Чтение 92–й страницы книги ~Рагнарек~

помощь не на легендарной Дороге, а там, у них дома -- ты вдруг сваливаешь в
кусты! Лат, ты ли это?! Ты хоть помнишь о таких словах, как честь, совесть,
дружба? В конце-концов, как же слова о том, что мы в ответе за тех, кого
приручили, привязали к себе? Или это всего лишь слова? А, Изначальный?!

То ли всхлип, то ли стон в ответ:

-- Куда проще не думать обо всей этой ерунде, которую придумали себе
эти смертные. Кажется, я выгорел. Лишь теперь я чувствую, как же я от всего
этого устал. Я старался изменить мир -- и вяз в собственных законах. Я
потерял брата в совершенно бессмысленной войне. Я на тысячи лет одиночества
обрек Звездного Рыцаря... Я хотел быть любимым -- и потому так и не надел
Браслет: она могла полюбить человека, но не бога, не сверхсущество... И все
же она меня бросила, даже такого... Ребята, которых я попытался спасти,
теперь вынуждены разрываться между тенью благодарности ко мне и страхом за
свой родной Город, за свою родину... Я хотел свести счеты с Единым -- и не
смог разрушить его: ведь я его создал когда-то, создал как памятник брату!..
И, кажется, подставил этим весь этот Город! И не только Город... Подставил
весь этот мир!..

-- Подставил?!

-- В смысле -- подставил под удар, если тебе угодно! -- вспышка боли
ослабла, но говорить спокойно Лат еще не мог. -- Я все чаще думаю: а стоило
ли соваться сюда вообще?! По-моему, без нас этот мир был бы значительно
чище.

-- Чище?! С неповрежденной памятью, но под властью Единого?

-- С неразвращенной душой. Знающий, что возник сам, и что нет в нем
Творцов, Изначальных и прочей дребедени, на которой так удобно строить
культы для слабаков... Для слабых душою... О Калдар, как я устал. И что еще
страшнее -- я не вижу смысла в нашем существовании. Ни малейшего смысла...
Кажется, я только сейчас понял, что может сделать с человеком эта жизнь.
Может быть, она имела бы смысл, если б имела бы свой конец.

-- Слишком много "бы", -- вздохнул Том. -- Но я тоже пуст. Я устал. И
все же не плачусь. Мои слова -- не слезы, а грусть...

-- Ты по крайней мере можешь позволить себе подставить голову под
клинок. Я же не могу даже этого, -- Лат печально вздохнул, выдернув из
пустоты окурок "Магны" и затянувшись. -- Я действительно вечен и обречен
воскресать раз за разом, шляясь по мирам и дорогам...

-- Ты по крайней мере рождаешься, растешь и взрослеешь, тебе хоть это
дано. А я -- мальчишка по жизни, я жутко стар, но кто ж прислушается ко мне,
если видит перед собой всего лишь двенадцатилетнего пацана?!

-- К тебе прислушивались... -- тихо возразил Лат. -- И тогда ты менял
многое... Да и воспитанные тобой Воины... Тихие Города -- твоя заслуга, Том,
не отвертеться... Так что тут-то ты был не прав... В тебе польза есть... Мы
же... Похоже, мы действительно бесполезны, если не в силах без посторонней
помощи исправить содеянное нами же.

-- Кажется, ты уже призываешь бороться.

-- Ты догадлив... Слабость минула... Спасибо, ребята, я -- на Роклас.
Меня там ждет мой Отряд... Вы -- со мной?

-- Нет. Мы -- чуть позже. Сперва я раскину Карты, посмотрю, где
остальные Воины, -- Лассара вытянул из бокового кармана Колоду в потрепанном
кожаном футляре...

-- Страшно, -- вздохнул Том: -- Мы так свыклись с Картами, что в голову
лезут чудные сравнения. Как-то спросил Ника, как он себя чувствует после
дрязги на Дэсхорде, так знаешь, что он мне ответил? "Как старая Карта:
обтрепалась по краям, но в середине еще можно различить лицо".

-- Что-то мне не по себе от таких сравнений. -- повел крылом Феникс,
глядя на уходящего вдаль Лорда, постепенно тающего в тумане. -- Словно мы --
действительно просто чьи-то рисунки в альбоме эскизов под заголовком "Жизнь.
Черновики. Копия N13." И художник забыл их выбросить в корзину для мусора,
уходя пообедать. А потом позабыл вернуться, сгинул.

-- И кто же этот художник? Уж не Единый ли?!

-- А почему бы и нет? И чем ластик для картинки приятнее, чем Нашествие
-- для нас?..

Глава 26

Оторвавшись от пейзажа, Славик швырнул свой сверток под кровать. С
глухим стуком сверток вылетел обратно и шлепнулся на пол. Славик присел и
заглянул под кровать. Невольно улыбнулся: снизу кровать плавно переходила то
ли в сундук с выдвижными отделениями, то ли в тумбу размером с диван.

-- Комби-мебель! Комфортно и компактно, -- Славик открыл один из
ящичков и сунул туда сверток. И вдруг -- как ножом -- полоснула всплывшая в
памяти фраза Кошака, обращенная к администраторше: "Сегодня здесь ночую еще
я. Это устраивает Вас?" СЕГОДНЯ! А следом -- разговор на улице, минут
за десять по похода в гостиницу:

-- "Крысы. Не говори, что они есть везде: я не о тех, что на помойках.
Я о тех, на которых охотился Крысолов.

-- Поясни.

-- Сегодня в полночь сам увидишь..." Сегодня в полночь...
Похоже, Кошак исчезнет сегодня, исчезнет так же внезапно, как и появился. И
снова -- даже не поговорить!..

Славик поднялся, решительным шагом направляясь к двери. К пятому
номеру...

Первая комната оказалась открытой, и администраторша, руки в боки,
спорила о чем-то с постояльцами. Стоило мимолетно заглянуть...

"Хм, комната номер один совершенно такая же, как и моя, вторая.
Очевидно, является жильем администраторши. Комнату номер пять сейчас увидим.
Но -- вряд ли она хоть чем-то отличается от предыдущих. Кроме того, что окна
смотрят на порт и Пристаня, а не на вокзал, разумеется."

Ну надо же так разочароваться! Пятый номер оказался "люксом".
Разумеется, настолько, насколько это вообще возможно в подобном сарае. Всего
три кровати, а вместо четвертой -- телевизор. Черно-белый, с огромной линзой
перед крошечным экраном, он вполне соответствовал эпохе этого городка. Но
работал отлично, и даже показывал какой-то фильм по мотивам книг Грина. А
единственным зрителем был, разумеется, негр-крысолов. Две его соседки --
тетки средних лет -- благополучно дрыхли, полностью игнорируя шумы
телевизионного приемника (как-то не поднимается рука назвать "КВН"
современным словом "телевизор". "Приемник" -- иное дело...).

-- Поболтать пришел? -- кивнул Кошак, -- Присаживайся.

-- Повспоминать.

-- Неужели?! -- изумление было искренним. -- Никогда не подумал бы, что
наши земные проблемы -- воспоминания из приятных!

-- А что поделаешь, если это -- единственное время, когда мы были
вместе... Например -- в школе...

-- Хотя и в разных классах.

-- Угу. Зато авантюр хватало! А помнишь, как мы полезли в заброшеный
дом посреди Кара-Кум и там впервые ты обнаружил Тень-На-Стене?

-- Я всегда предпочитал называть это Дорогой.

-- Но это не Дорога!

-- Знаю. Просто есть что-то общее. Пусть всего лишь чуть-чуть, но все
же. Посуди сам: Дорога не всех пускает на себя. И Тенью мог воспользоваться
лишь тот, кого признает и пустит туда Дом.

-- Далеко ты зайдешь с такими сравнениями!.. Ты еще сравни Дом с
Мирозданием, Тень с Дорогой, а себя -- с Воинами.

-- Отвечаю по порядку, зануда! -- улыбнулся Кошак, -- Дом -- Здание.
Сам сравни со вторым словом: Миро-Здание! То-то же. Тени Дороги на
ребрах Мироздания... Нужны комментарии? А вот о Воинах... Лоботрясы вы и
бездельники, а не Воины! Охотитесь не знамо на что! Ищете врагов, чтобы было
б потом, от кого защищать Мир! А потом придет Серый, и...

-- Серый?

-- Да, причем не Олорин. Когда же, наконец, до вас дойдет та простая
истина, что мир гармоничен в своих проявлениях, что он жив, пока он в
равновесии, пока Черного и Белого -- пополам! Но какой-то идиот выкрикнул,
что Белое -- хорошо, а Черное -- плохо, а остальные подхватили его вой! А
там, где Белое убьет Черное, а Черное убьет белое -- приходят Новые Хозяева:
Серые. Крысы. Крысы Сознания, если угодно!.. Вы еще называете их Мраком. По
крайней мере -- любите так называть... Однако кто из них больший Мрак --
вопрос: Крысы, которые пришли на опустошенные Войной земли, или вы,
освободившие им эти земли своей вековечной войной! Извини за резкость, но вы
своими дрязгами между Светом и Тьмой разнесли пол-Вселенной, подарив ее
Крысам. Вы пишете Хроники Светлых и Черные Хроники, баллады и сказочки,
прославляющие то тех, то других, а Крысы тем временем лопают трупы и
Светлых, и Темных, и с удовольствием занимают их земли. А вы все никак не
соберетесь обернуться назад, чтобы увидеть, что происходит на освобожденных
вами Мирах, Архипелагах и Измерениях!.. Ну как, лавровые венки Освободителей
еще не жмут?

-- Откуда столько яда? Я понимаю, конечно, что мы не во всем правы,
но... Когда я шел к тебе сейчас, то думал, что все будет совсем по-другому!

-- Ну естественно! Хочешь -- я опишу, как ты представлял себе эту
встречу? Все просто: сперва мы вспоминаем, как бунтовали на Земле, затем я,
разомлев от воспоминаний, покупаю хорошего вина, и мы нажираемся до
свинского состояния, затем полируем это водкой или чем тут еще покрепче, а
утром нам начинают рассказывать, что мы вытворяли ночью, но зато ты
радуешься, что ночь прошла, а Кошак никуда не делся, хотя и говорил, что
исчезнет в полночь! А раз так -- то можно снова нажраться и отправиться
совершать новые подвиги! Похоже? А мне вот не до того!.. Вы еще не знаете,
какого джина выпустили, ввязавшись в дрязги с Единым! Ну -- хлопните вы его,
допустим! Он, конечно, не сахар, но то, что натворите своей победой вы, ни в
какие ворота не лезет! Миллиарды лет Южные не появлялись даже в сказках, а
теперь мир содрогнется от их легионов! Эльфов Тьмы пожалел? Не спорю, жалко