повторить представление во время предстоящего праздника. Айна прошамкала
вопрос, глядя на Танит из глубины своего капюшона.
- Айна начала один из своих монологов, и Танит провела ее через суматоху
гавани, мимо низких таверн и насмешливых уличных девок туда, где в причале
начинались каменные ступени. Она протанцевала по лестнице и легко прыгнула
на палубу маленького парусника, привязанного к одному из железных колец
причала.
крошечной каюты слишком поздно, чтобы помочь ей подняться на палубу.
предупредила Танит.
борт, а Танит тем временем побежала вперед отдавать концы.
так близко, как можно сидеть не касаясь. Она сбросила плащ, на ней было
легкое хлопковое платье, перевязанное толстой золотой цепочкой - подарок
Хая в день именин.
островов, и ветер бросал им в лицо брызги, а вода казалась холодной в
теплых лучах солнца. Хай провел кораблик точно через почти невидимый
проход в тростниках, и они оказались в спокойной защищенной лагуне, чья
поверхность была покрыта темно-зелеными зарослями водяных лилий и усеяна
голубыми и золотыми звездами их цветов. В спокойных водах плавали птицы,
ныряли и взлетали в воздух.
толкал шестом судно через лагуну к пляжу из ослепительно-белого песка.
Бредя по колено в воде, он вытащил корабль на берег.
камней на берегу, помог Айне перебраться через песок и усадил ее в
укрытии.
Хай расстелил под пальмами плащ, они сбросили одежду и лежали,
разговаривая, смеясь и любя друг друга.
лежали на отмели и маленькие волны лениво плескались вокруг них, приплыли
стаи серебряной рыбешки размером в палец и стали клевать их обнаженную
кожу. Танит рассмеялась от щекотки.
над ним Танит. Волосы у нее были влажные и тяжелыми черными прядями
свисали на плечи и грудь. Солнце позолотило ей плечи, а на ресницах
дрожали капли воды. Она гордо выдерживала его взгляд, собрав груди в
ладони рук.
улыбнулся и покачал головой.
у нее полнее и более заострены, он заметил также, что на них появились
мраморные прожилки сосудов.
через рот".
немыслимым, что одно из семян, которые он рассеивал так беззаботно,
проросло. Разве жриц Астарты тайно не учатпредотвращать такие
происшествия? Это событие могло стать наравне с землетрясением, бурей или
поражением в битве. Придется что-то делать, что-то решительное.
дела - улаживать такие неприятности. Но он тут же отбросил эту мысль.
надеясь, что не разбудил ее. Он начал пересматривать свои планы. Может,
такие радикальные действия и не потребуются. Может, организовать еще одно
освящение храма в отдаленной области царства, и там, вдали от
подсматривающих глаз и болтливых языков, она выносит его сына. Найти
приемную мать будет несложно. Он найдет верного человека. В его легионе
много ветеранов, раненных в битвах. Теперь они ведут простую жизнь
крестьянина в одном из поместий Хая. Эти люди ради него солгут, украдут и
убьют. У них плодовитые жены, чьи груди велики и полны и прокормят еще
одного ребенка.
счастье и смех, представлял себе сына, пинающегося и гукающего, мягкого, с
полным животиком, в свете солнца.
живота Танит и начал ощупывать его.
его. - Я не делала того, чему учат жриц. Я ведь плохо поступила? Ты
сердишься на меня, мой господин?
сонно добавила: - Ну, когда привыкла к этой мысли.
прежде чем окончательно проснулся. Как только смятение улеглось и рабы
убедились, что стучит и вызывает их солдат из царской охраны, Хай отложил
топор и зажег еще одну лампу.
лютню и навестить его.
пальцами по бороде, стараясь прогнать из глаз сон.
ты оденешься, и проводить тебя во дворец.
Танит смотрит на него. Глаза ее в свете лампы были огромными, волосы в
сонном беспорядке, и выглядела она как ребенок. Хай поднял простыню и
скользнул к ней.
лютня разбита - и я пьян, - закричал он и обнял Танит.
платком.
младший брат Омар. Хасан оглянулся на него. Его брат - известный франт.
Борода у него промыта, надушена и расчесана так, что блестит, одежда из
тончайшего шелка, а туфли и пояс отяжелели от вышивки золотыми и
серебряными нитями. На пальце у него рубин размером с сустав пальца
мужчины. Глаза затуманились от кальяна, лежавшего рядом на подушке. Да,
франт, и, по всей вероятности, педераст, но в то же время обладатель
острого ума и проницательности, и Хасан часто следовал его советам.
дерева. Одномачтовое суденышко дау, на котором они приплыли на встречу,
стояло у берега, покрытого белоснежным песком, чуть пониже, и со своего
места на острове они хорошо видели через водный поток северный берег
большой реки.
тела, похожие на речные булыжники; на них беззаботно восседали белые
цапли.
растительности, но сразу за ней начинались голые коричневые холмы. Вся
местность там выглядела сожженной и пустынной. Холмы мрачные, с круглыми
вершинами. Почва покрыта редкой чахлой травой, высохшие мертвые деревья
протягивают к небу свои изогнутые ветви; эти деревья давно убиты засухой.
темная тень, будто грозовое облако закрыло солнце.
слов.
как оживают голые холмы, как расширяется темная тень. Никогда раньше не
видел он такого огромного людского сборища. Отряды двигались стройными
рядами, пока не покрыли все холмы. Хасан нервничал, но лицо его оставалось
спокойным, глаза серьезными, и только длинные смуглые пальцы,
поглаживавшие рукоять кинжала, выдавали его беспокойство. Ничего подобного
он не ожидал. Он прибыл, чтобы обсудить условия торговли и взаимные
территориальные претензии с новым черным повелителем, внезапно появившимся
в этой загадочной и малоизвестной земле за рекой. Вместо этого он увидел
самую большую армию, какая возникала когда-нибудь в мире. Он подумал,
командовал ли сам Александр таким множеством.
через ноздри.