встали дыбом. - Кто вас убил и почему?
измученных глазах Маледикто вспыхнул победный огонь. - И я успел это
сделать, хвала смелым рыцарям, которые удержали моего убийцу. Их нет в
Чистилище. Я думаю, они попали в Рай вместе с монахом, который исповедал
меня!
пытал! Ты, который вызвал столько мучений, будучи преданным силам Зла! Как
вышло, что ты покаялся?
остался жив! Рад видеть тебя живым и здоровым! Береги свою душу! Не иди по
моим стопам!
- Но почему ты покаялся?
исчезновение совсем лишило покоя. Ничего у меня в жизни не осталось. Если бы
я знал, что ты жив, я, вероятно, собрался бы с силами, что-то предпринял,
потому что ты был моей единственной надеждой на будущее. Но без тебя
завтрашний день лежал во прахе. В моей жизни вдруг не стало никакого смысла,
ничто меня не радовало. Десять лет я размышлял обо всем этом. Я готовился к
смерти. Я провел испытание совести и тайно отправился к исповеднику. Но как
только я начал исповедоваться. Дьявол узнал об этом а я и не сомневался - и
послал переодетого колдуна на огнедышащем чудовище, чтобы убить меня. Хвала
моим верным рыцарям - всего лишь они двое при моем дворе были тайно
верующими, их я и взял с собой. Они дрались с колдуном, покуда я
исповедовался. Едва я закончил, как колдун убил и меня, и священника,
который отпустил мне грехи.
еще не так очищена, чтобы знать больше, чем знала при жизни. - Вдруг около
призрака короля взметнулось пламя. - Я должен возвращаться, я не могу больше
оставаться здесь! Благословляю тебя, мой внук! Повернись лицом к Богу и
Добру!
ним многие из придворных. Пламя вспыхнуло ярче, а когда угасло, призрак
короля уже исчез.
долетит на Небеса, но среди вас есть один человек, чей голос там услышат.
но почти такова, единственным его пороком было то, что он не видел всех
пороков человечества и не старался делать добра для своих ближних. Он
помогал тем, кто к нему обращался, но не пытался искать, кому бы помочь. И
все же душа его пока довольно чиста и может обратиться к Небесам!
одарил Ребозо взглядом, в котором была не только убежденность, но и
приговор.
к неприятностям: в таком состоянии люди способны на все, а этот человек был
колдуном.
принца Касудо явилась на твой зов! Настало время, пробил час. Если Небеса
услышат твою молитву, мученик может явиться сюда.
слов по-латыни.
сжался, а перед изумленными людьми предстала сияющая призрачная фигура в три
человеческих роста - фигура мужчины лет тридцати, стройного, бородатого, с
восторженными глазами.
смягчилось.
неиспорченным! О, прости меня, что я тебя покинул!
я не могу простить твоего убийцу и Бога не могу простить за то, что он
отобрал тебя у меня!
Вини меня, ибо я хотел умереть.
его были широко раскрыты.
обнять сына прижать к себе. - Но я хотел умереть, потому что я запятнал свою
душу искушением, которое, как я знал, стало моим грехопадением!
испытывал мук!
человека?
доставил ко двору канцлер Ребозо и каким-то образом уберег от лап моего
отца. Она была так мила, хотя и не была девственницей. Ее лицо, фигура - от
этого растаяли бы камни! А я ведь был не каменный, сынок, о нет... но она
была слишком низкого происхождения для того чтобы я, принц, мог на ней
жениться...
похоти - целый океан похоти, и его волны бились о берег моего безбрачия! Но
не думай обо мне дурно, молю тебя, помни, что восемь лет я прожил без жены,
и знай, что эта служанка была очень привлекательна и кокетлива и так
искушала меня, что я был близок к грехопадению. Но я слишком хорошо знал
себя. Я знал, что, совершив грех, я постараюсь как-то оправдать его, найти
ему какое-то объяснение, стану убеждать себя в том, что этот грех - благое
дело и что я смогу сделать эту женщину своей любовницей, не женясь на ней!
Эти оправдания мало-помалу привели бы к тому, что я воспринял бы дьявольские
богохульства, а потом, уверовав, что проклят, я бы объявил себя прислужником
Сатаны. Тогда мне перешел бы по наследству престол, и, вместо того чтобы
спасти Латрурию, я бы вместе с собой подверг страну проклятию. Нет! Я терпел
ее заигрывания, я отказывался от ее безмолвных намеков, отказывался от
приглашений в словах, которые последовали затем, но кровь моя так бешено
бушевала в жилах, что я понимал: терпеть такие муки всегда я не смогу! Я
стучался своими молитвами во врата Рая, просил Господа избавить меня от
этого искушения! Я вновь и вновь твердил себе, что Господь не пошлет мне
испытания, какое я был бы не в силах понести! Но в конце концов я стал
молить Бога, что раз уж он не может избавить меня от соблазна, не может
искоренить похоть в моем сердце, то пусть заберет меня к себе, в Рай! В этом
мой грех - в том, что я просил Бога лишить меня жизни! Это только моя вина,
но не вина Бога! Он услышал мои молитвы и ответил на них - он ослабил свою
защиту и дал ножу убийцы избавить меня от мучений, вызванных моей слабостью.
стране, о сыне, которому в один прекрасный день досталась бы по наследству
забота о благе этой страны! Как ты смел вот так меня покинуть?! И как ты
смел покинуть свое королевство?!
воскликнул призрак. - Верно, я покинул жизнь и не смог находиться рядом с
тобой во плоти, не мог обнять тебя, когда тебе было грустно и тоскливо, не
мог дать тебе совета, когда ты не знал, как быть, - и все же я всегда был
так близко к тебе, как только мог. Я всегда находился рядом и старался
утешить твое сердце и укрепить твой разум. Увы, я не сумел полностью
оградить тебя от набегов Сатаны, но когда твое сердце билось часто, а потом
вдруг успокаивалось, знай, это был я, это я призывал на тебя милость
Господню! И если тебе снился страшный сон, если мучили сомнения и ужасы, а
потом являлся я и прогонял от тебя чудовищ, показывал тебе волшебные чудеса,
знай, это были не просто сны, это был мой дух! Если ты чувствовал искушение
кого-либо возненавидеть, кому-то отомстить, но холод сковывал твою руку,
знай, это я помогал тебе! Нет, на самом деле я никогда не покидал тебя,
сынок, я всегда оставался с тобой, в твоем сердце, и разуме, и - насколько
мог - в твоей душе. Я укреплял тебя, чтобы ты мог выстоять против искушений,
я давал тебе советы против греха похоти. Это был я, это всегда был я, и я
постоянно буду с тобой, чтобы уберечь тебя, чтобы дать тебе покой, если уж
ты не хочешь истинно обратиться к Господу Богу!
покрывались краской. Наконец он как-то обмяк, и по его щеке сбежала
одна-единственная слеза.
месте я не смог бы сделать больше для спасения своего королевства и своего
сына. Только в страшном сне мне может привидеться то, что могло бы стать с
моей жизнью, если бы ты пошел в услужение к силам Зла!
смотрел на отца - более не мальчик, а взрослый и сильный мужчина - мужчина
телом, душой и волей.
скажи, это ты сейчас открыл мое сердце для милости Божьей?