когда кошка только еще мнет ее мягкими лапами, не выпуская когтей, желая
узнать, что сделает мышь, и как быстро она побежит, и как будет пищать от
нарастающего ужаса. Однако ужаса Слепой Уилли не испытывал. Страх - да,
конечно, вы могли с полным правом сказать, что он испугался, - но
всепоглощающего ужаса он не испытывал со времени своей последней недели в
зелени, той недели, которая началась в долине А-Шау и кончилась в Донг-Ха,
той недели, когда вьетконговцы непрерывно оттесняли их на запад,
одновременно нападая с флангов - гнали их, словно скот, между двумя
изгородями, непрерывно вопя с деревьев, иногда хохоча в джунглях, иногда
стреляя, иногда пронзительно вопя по ночам. "Человечки, которых тут нет" -
как их называл Салливан. Здесь нет ничего и отдаленно похожего - даже самый
слепой его день на Манхэттене не так темен, как ночи после того, как они
потеряли капитана. В этом было его преимущество и просчет парней. Он просто
повысил голос и заговорил так, как может заговорить человек в большой
комнате, обращаясь к многочисленным друзьям: "Эй! - воскликнул он, обращаясь
к призрачным теням, которые медленно скользили мимо него по тротуару. - Эй,
кто-нибудь не видит поблизости полицейского? По-моему, эти ребята задумали
утащить меня с собой". И все. Легче, чем отделить дольку от очищенного
апельсина: парни, взявшие его в кольцо, внезапно исчезли, как дуновение
прохладного ветерка.
4.40 ДНЯ
первоклассных отелей мира, и в огромной пещере его вестибюля под гигантской
люстрой косяками взад и вперед движутся тысячи людей. Здесь они гонятся за
своими удовольствиями, там выкапывают свои клады, не замечая ни
рождественской музыки, льющейся из усилителей, ни гула разговоров в трех
ресторанах и пяти барах, и в роскошных лифтах, скользящих вверх-вниз в
шахтах-нишах, будто поршни какой-то экзотической стеклянной машины.., ни
слепого, который постукивает палкой между ними, пробираясь к
саркофагообразному мужскому туалету, величиной почти со станцию подземки. Он
идет, повернув наклейку на чемоданчике к себе, и он настолько неприметен,
насколько может быть слепой. А в этом городе, значит, очень и очень
неприметен.
ее, - как случилось, что за все эти годы никто не попытался меня выследить?
Никто ни разу не заметил, что слепой, который входит, и зрячий, который
выходит, одного телосложения, с одним и тем же чемоданчиком в руке?"
прямо - по-своему они все так же слепы, как Слепой Уилли. Покидая свои
кабинеты и приемные, наводняя тротуары, заполняя платформы подземки и
дешевые рестораны, они производят отталкивающее и печальное впечатление; они
- точно кротовые гнезда, вывернутые плугом фермера. Он наблюдал их слепоту
снова и снова и знает, что в ней - причина его успеха.., но, конечно же, не
единственная. Они ведь не все - кроты, а он бросает кости уже очень долгое
время. Конечно, принимает меры предосторожности, это так - много всяких мер,
но бывают моменты (вроде этого, когда он сидит тут со спущенными штанами),
когда его так легко поймать, так легко ограбить, так легко изобличить! Уилок
прав насчет "Пост", они бы в него вцепились, вздернули выше Амана. Им
никогда не понять. , они даже не хотят понимать, выслушать его сторону
вопроса. Какую сторону? И почему ничего такого не случилось ни разу?
не в силах заставить себя исповедаться, но Бог словно бы понимает его.
Покаяние требует времени, но время ему дано. Бог сопутствовал каждому его
шагу.
глаза и молится: сначала возносит благодарение, потом молит об указаниях,
потом снова возносит благодарение. Как всегда, он завершает молитву шепотом,
слышным только ему и Богу:
домой, если я умру в состоянии греха, закрой Свои глаза и прими меня. Угу.
Аминь".
водоворот "Шератон-Готэма", и никто не останавливает его, никто не говорит:
"Извините, сэр, но разве вы не были только что слепы?" Никто не смотрит на
него, когда он выходит на улицу, неся тяжелый чемоданчик так, будто он весит
двадцать фунтов, а не пятьдесят. Бог хранит его.
перекладывает чемоданчик из одной руки в другую. Еще один усталый прохожий
на исходе дня. На ходу он продолжает думать о своей необъяснимой удаче. В
Евангелии от Матфея есть стих, который он выучил наизусть: "Они - слепые
поводыри слепых, - говорится в нем, - а если слепой ведет слепого, то оба
упадут в яму". А еще есть старая пословица, что в стране слепых одноглазый -
король. Так не он ли одноглазый? Если оставить Бога в стороне, не тут ли
скрыта практическая причина его успеха все эти годы?
случае он не оставит Бога в стороне. Бог неотъемлем от общей картины его
жизни. Бог пометил его в 1960 году, когда он сначала помог Гарри Дулину
подразнить Кэрол, а потом помог Гарри Дулину избить ее. Это согрешение
никогда не исчезало из его памяти. То, что произошло среди деревьев
неподалеку от поля Б, знаменует все остальное. Он даже хранит перчатку Бобби
Гарфилда, как напоминание. Уилли не знает, где теперь Бобби, да его это и не
интересует. Кэрол он не терял из виду, пока мог, а Бобби никакого значения
не имел. Бобби утратил всякое значение, когда помог ей. Уилли видел, как он
ей помог. Сам он не посмел пойти туда и помочь ей - боялся того, что с ним
сделает Гарри Дулин, боялся всех ребят, которым Гарри мог рассказать, боялся
стать меченым, - а Бобби не побоялся. Бобби помог ей тогда, Бобби покарал
Гарри Дулина в то же лето, только позже, и за то, что он сделал все это
(вероятно, просто за первое, за помощь ей), Бобби достиг, Бобби преодолел.
Он сделал то, что Уилли не посмел сделать, он взялся, и преодолел, и достиг,
а теперь Уилли должен сделать все остальное. А сделать надо так много...
Покаяние - это сверхурочная работа и даже больше. Вот ведь, хотя все три его
ипостаси несут епитимью, он еле справляется.
о добром разбойнике, о том, который в тот же вечер был с Христом в раю. В
пятницу днем истекаешь кровью на Голгофе, каменистом холме; вечером вместе с
Царем запиваешь чаем сладкие булочки. Иногда кто-то пинает его, иногда
кто-то толкает его, иногда он тревожится, что его заберут. Ну и что? Разве
он не стоит там за всех тех, кто способен только стоять в тени, когда
творится зло? Разве он не просит подаяния ради них? Разве ради них он в 1960
году не взял бейсбольную перчатку Бобби, перчатку Алвина Дарка? Он взял ее.
Господислави его, он взял перчатку. А теперь они кладут в нее деньги, пока
он безглазый стоит перед собором. Он просит подаяния ради них.
сказать не может. Во всяком случае, достаточно, чтобы купить канитель;
достаточно, чтобы сказать ему, что он выглядит очень мило в своем костюме от
Пола Стюарта и модном синем галстуке; достаточно, чтобы пожелать ему
удачного дня и напомнить про яичный коктейль. Этого достаточно. Все
прекрасно в мире Уилли - за исключением Джаспера Уилока. Что ему делать с
Джаспером Уилоком?
ему на ухо Уилок, пока Уилли перекладывает наливающийся тяжестью чемоданчик
из одной руки в другую. Ноют уже оба плеча, и он будет рад, когда доберется
до своего здания. "Посмотреть, что ты станешь делать. Посмотреть, в кого
превратишься".
сделать?
5.15 ДНЯ
еще один уличный Санта. Уилли сразу узнает молодого пузанчика, опускающего
доллар в котелок Санты.
он приветственно поднимает руку в перчатке. Снег уже валит вовсю. Окруженный
яркими фонарями, рядом с Санта-Клаусом Ральф выглядит как центральная фигура
на рождественской открытке. А может быть, как современный вариант
диккенсовского персонажа.
лице. Крякнув, он ставит чемоданчик на землю, шарит в кармане брюк,
нащупывает доллар для котелка Санты. Вероятно, еще один мошенник, и котелок
у него проеденный молью кусок дерьма, но какого черта?
чемоданчик Уилли. - Гремит так, будто ты ограбил копилку зазевавшегося
малыша.
стукнуло и тут же пропало. Но все равно есть с чего начинать. - Угу, по
самое Рождество. Нет мира нечестивым, слышал такое?
обогреву и охлаждению. А вот после Рождества наверное передохну несколько
дней... Пожалуй, отличная мысль.
Афанасьев Роман
Куликов Роман
Гуль Роман Борисович
Соломатина Татьяна
Акунин Борис
Махров Алексей