взял с собой щепотку родной земли. Положить бы ее в карманчик у сердца, -
пусть согревает в дни тягостной разлуки. А ведь прошли всего лишь сутки с
момента отлета. Говорят, что на Марс надо лететь многие месяцы. "Нет,
такое путешествие не для меня", - решил Вадим и опять с тоской посмотрел
на Землю.
Там наступал день. Казалось, что кто-то властной рукой стягивал с планеты
черный бархат ночи. Земля светлела, стала полумесяцем, он рос, полнел на
глазах и наконец засиял в пустоте, как огромная Луна.
это время ничего не сделаешь. На электричке из пригорода дольше ехать. А
здесь Багрецов промчался через целое полушарие. Страшно подумать, что если
бы на самом деле так мелькали дни и ночи. Только бы и делал, что срывал
листики календаря. Оглянулся, а он уже тощий. Год прошел и никакого тебе в
жизни удовлетворения - даже месячного плана не выполнил. В данном случае
более удаленная орбита имела свои преимущества - не так уж быстро
сменялись бы дни и ночи. Сутки нормальные, располагай ими по привычке.
космическая лаборатория, которой не грозит неизбежное снижение в плотные
слои атмосферы, может лететь довольно близко от ее границ. Надо полагать,
что именно здесь, где происходят всякие непонятные ионосферные возмущения,
которые так досаждают радистам, в этой малоизученной среде, практическое
значение "Униона" трудно переоценить.
управлять погодой, интересовали эти сравнительно небольшие высоты.
красавицу.
ждал, когда сможет увидеть не только кусочки океанов и грязно-желтые пятна
пустынь, но и заметить следы человечьего труда - новые моря, каналы, а
ночью мерцающие огни городов.
несовершенство телевизионных устройств или другие какие причины не
позволяли Пояркову увидеть огни родной планеты. Однако он думал иначе.
Далекие звезды, яркие до необычайности, слепили глаза. Разве при них
увидишь слабые огни, зажженные у себя дома Великим человечеством?
Какая-нибудь ничтожная звездочка, где пока еще из магмы варится твердь,
где, возможно, только через миллиарды лет вырастут розовые или голубые
лишайники, - и вдруг она сияет ярче, чем Москва, чем все огни родины,
откуда начались дороги в Космос и дорога к ней, звезде-младенцу, из
которой неизвестно еще что получится: то ли она превратится в туманность,
то ли прольется на старую Землю метеоритным дождем, то ли исчезнет,
пронизав пустоту ядовитыми частицами, гибелью всего живого.
любимая? На душе стало легче - нашлось оправдание.
Вот это правильно, по-человечьи.
мельчайшие признаки беспокойства, подменяя их лирическими отступлениями.
Трудно забыть о метеорной опасности. Чем дальше от Земли, от ее защитной
атмосферы, тем больше возможностей столкновения с метеорами. Правда,
"Униону" это почти не грозило, и дело здесь не только в теории
вероятности, а в надежном радиолокационном автомате. Обнаружив метеор на
значительном расстоянии, он успевает изменить курс корабля. Только
маленькие осколочки иногда ударяются в его обшивку, но серьезной опасности
это не представляет, даже если наружная оболочка пробьется. Отсеки
"Униона" сравнительно невелики и напоминают пчелиные соты. Сквозь
несколько перегородок осколок уже не пройдет.
изучение падения метеоритов позволило предсказывать, когда и где
астронавты могут с ними встретиться. Правда, здесь пока ученые не добились
абсолютной точности прогноза, так же как и в предсказывании погоды, но
ошибки бывали сравнительно редки.
зарубежных обсерваторий и специальных вычислительных центров, метеоритная
опасность была дочти полностью исключена.
с целым метеоритным потоком, летящим навстречу? Ярко освещенные солнцем
осколки промелькнули на экране, послышались сухие, как выстрелы, удары по
обшивке. На потолке кабины, где фосфоресцировала схема расположения
отсеков диска, вспыхнули красные точки.
двенадцатом и несколько ячеек в четвертом. Странно, что здесь метеорит
прошел так глубоко.
спокойствием Пояркова, в тон ему проговорил:
радиолокаторы не изменили курс?
мыслями, отозвался Поярков. - Посмотри, что там стряслось.
приборов. - Я же за ними все время смотрю. Работают нормально...
Пожалуйста вам, - токи в антеннах, напряжение, синхронизация. Дальше все в
порядке вплоть до исполняющих механизмов. Возможно, какие-нибудь газовые
рули не сработали?
на более высокой орбите никаких осколков не было, а здесь появились.
Говорят, что по теории вероятности...
труднее забросить.
никогда не читал. Метеориты не забрасываются, а падают сами. Это же
все-таки неуправляемая стихия. Впрочем, во многих фантастических книжках
рассказывалось, о марсианах. Они даже прилетали на Землю. Чего им стоит
бросить к нам горсточку металлических осколков? Но трудно подумать, будто
в это верит солидный инженер вроде Пояркова. Видно, опять шутит.
Пояркова, Вадим убедился, что ему совсем не до шуток.
тоном приказа, и шлем его тут же захлопнулся.
восемь пробоин насчитал Багрецов...
ГЛАВА СОРОКОВАЯ И ПОСЛЕДНЯЯ
Тут автор просит извинения за резкость, и он уже не
Нарушая традиции напряженного сюжетного рассказа, я хочу предупредить
читателей (особенно впечатлительных), что для Пояркова и Багрецова
заготовлен благополучный конец. В жизни это не всегда бывает, но я не могу
иначе поступить со своими героями.
родственники", вроде Валентина Игнатьевича Литовцева, Медоварова,
Аскольдика и Риммы, хоть и косвенно, но все же смогли повлиять на полет
"Униона".
космического корабля вдруг происходит авария из-за пустяка, ну, скажем,
из-за того, что лопнула какая-нибудь гайка или трос, сделанные
равнодушными или нерадивыми руками. Но практически это исключено. Каждый
понимает, что в данном случае детали проходят многократный и
совершеннейший контроль. Тогда в чем же дело?
испытаний "Униона"?
вроде той, в которой была повинна Римма? Совсем нет. Жизнь полна
удивительных хитросплетений. Мы и не подозреваем, как отдельные
малозначимые поступки связаны между собой, как ничтожная червоточинка
губит зрелый плод.
рубежом. Кое-кто из читателей может подумать, будто ее изобретатель -
Литовцев - возглавлял шпионскую группу. Писали много про шпионов, и книги
эти пользуются успехом. Есть даже целая категория юных читателей, которые,