доспехах. Они приближались к нему, и три пары крошечных глаз выглядывали
через лицевую пластину. Иногда сон кончался тучей паукообразных шестилапых
чужаков, умирающих в вакууме и плавающих вокруг человеческой головы -
тогда Бари засыпал. Но иногда кошмар кончался тем, что Бари беззвучно
кричал охране "Ленина", пока одетая в скафандр фигура приближалась к
"Ленину". После этого Бари просыпался в холодном поту. Нужно было
предупредить екатерининцев.
его крик до того, как он попал на борт, слышали вопли по ночам и считали,
что он сумасшедший.
странным человеком, но Бари мог говорить с ним. Первое время "почетный
караул" звездной пехоты, стоящий у дверей каюты Бари, удивлял Бакмена, но
вскоре ученый перестал замечать их, как не замечал наиболее необъяснимых
поступков своего приятеля.
Мешка.
лично, и, кроме того, меня не устраивают кое-какие их предположения... но
этот чертов Кутузов не дает мне воспользоваться телескопом "Ленина".
мы?
людей, которых я знаю. Скажем, мой зять... Впрочем, вы, конечно,
спрашиваете в целом, верно? - Бакмен задумчиво почесал челюсть. - Они
работают быстрее, чем я, и делают работу чертовски хорошо, но они более
ограничены, чем думают. За весь свой миллион лет они имели возможность
изучить только две звезды.
достаточно ограничены.
стороны мошкитов. По мнению Бари, он был безумен, впрочем, безумным
Бакмена считали все.
Бакмена хотели от Бари только одного: анализа возможности торговли с
мошкитами. Бари мог сделать его в девяти словах: Покончить с ними, пока
они не покончили с нами! Даже Кутузов находил это суждение
преждевременным.
его в том, что послы мошкитов должны быть оставлены здесь, что только
идиоты, вроде Хорвата, могут взять врагов на борт единственного корабля,
способного предупредить Империю о чужаках. Впрочем, полной уверенности у
него не было.
терпения Горация Бари. Если его терпение давало трещину, знал об этом
только Набил, а Набил не удивлялся.
Изображение Леонида IХ было окружено со всех сторон флагами Империи и
боевыми знаменами и смотрело вниз на длинный стальной стол. Картины
военных сражений из истории Первой и Второй Империй висели на всех
переборках, а в одном углу перед иконой Св. Екатерины горела свеча.
Имелась даже специальная вентиляционная система, чтобы поддерживать ее
горение при нулевой силе тяжести.
подобной вещи на борту корабля с таким названием была довольно забавной;
Харди полагал, что даже Кутузов ничего не знал об истории коммунизма - в
конце концов, это было так давно - или же просто верх взяли его русские
национальные симпатии. Наиболее вероятным было первое предположение,
поскольку для большинства имперцев Ленин был героем из далекого прошлого,
человеком, известным по легенде, но не более. Подобных было много: Цезарь,
Иван Грозный, Наполеон, Черчилль, Сталин, Вашингтон, Джефферсон, Троцкий,
почти все они - современники друг для друга (для всех, кроме дотошных
историков). Доатомная история имела тенденции к сжатию, если смотреть с
такого большого расстояния.
входя, занимали свои места. Звездные пехотинцы зарезервировали два места -
одно во главе стола, второе справа от него, хотя Хорват пытался занять
его. Министр по науке пожал плечами, когда звездный пехотинец возразил ему
на быстром русском, и направился к другому концу, где вытеснил с места
какого-то биолога, а затем попросил пересесть другого ученого, освободив
место справа от себя, и предложил его Дэвиду Харди. Если адмиралу
захотелось поиграть в престиж, пожалуйста, но Энтони Хорват тоже кое-что
знал об этом вопросе.
вместе. Затем появились Сэлли Фаулер и капитан Блейн... Странно, подумал
Хорват, что Блейн входит теперь в переполненную комнату вообще без всяких
церемоний. Звездный пехотинец указал им места слева от адмиральского, но
Род и Сэлли сели в середине. Он может позволить себе это, подумал Хорват.
Он был рожден для этой должности. Что ж, мой сын тоже будет таким. Моей
работы в этой экспедиции будет достаточно, чтобы внести меня в очередной
почетный список...
задумался, потом тоже встал. Он посмотрел на дверь, ожидая увидеть
адмирала, но там был только капитан Михайлов. Итак, нам придется пройти
через это дважды, подумал Хорват.
добрался до своего места, и буркнул:
не было никакой возможности объявить его приход. Если кое-кто и хотел
осадить Кутузова, им нужно было ждать другого случая.
холодно сказал Кутузов.
командующий экспедицией, должен спрашивать совета у научного персонала или
старших офицеров "Мак-Артура", за исключением случаев, когда задержка с
принятием решения может поставить под угрозу безопасность линкора "Ленин".
Вице-адмиралом, он может потребовать официального Военного совета. Старший
ученый может...
соответствии с этими распоряжениями и по официальному требованию министра
по науке Хорвата этот Военный совет созван для обсуждения вопроса о
чужаках, попросивших доставить их в Империю. Вся процедура будет записана.
Министр Хорват, если вы готовы, можете начинать.
время Мессы в Новом Риме. Эти формальности должны запугать любого
несогласного с Кутузовым.
заседание может быть долгим - в конце концов, мы обсуждаем решение
проблемы, которое может оказаться самым важным из принятых нами - полагаю,
нам не помешают закуски и напитки. Капитан Михайлов, могут ваши люди
предложить нам кофе?
суетящимися вокруг, запахами кофе и чая в воздухе, испарилась большая
часть официальности, на что и рассчитывал Хорват.
попросили нас перевести троих их послов в Империю. Это посольство имеет
все полномочия представлять цивилизацию мошкитов, подписывать договоры о
дружбе и торговле, принимать решения о совместных научных разработках...
думаю, можно не продолжать. Полагаю, преимущества от представления их
Вице-Королю должны быть очевидны. Вы согласны?
глаза под кустистыми бровями сузились, лицо напоминало маску, вылепленную
из красной глины.
возможности мы должны проявлять по отношению к послам мошкитов всю
возможную учтивость. Вы не согласны, адмирал Кутузов?
и он должен понимать это.
только один этот корабль. Доктор Хорват, вы присутствовали на конференции,
когда Вице-Король Меррилл планировал эту экспедицию?
говорилось, что чужаки не должны попасть на борт этого корабля? Я имею в
виду прямой приказ Вице-Короля.
один чужак не должен был попасть на борт "Ленина", поскольку было вполне
вероятно, что они поведут себя враждебно. Таким образом, независимо от их
действий, "Ленин" должен был оставаться в безопасности. Но сейчас-то мы
знаем, что мошкиты не враждебны. В конце экспедиционного задания Его
Высочество оставляет это решение на ваше усмотрение - там нет запрещения,
Лукин Евгений
Круз Андрей
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Шилова Юлия