наихудших воспоминаний, и с её помощью стал врезаться
в обнажённую, тонкую материю сознания Мондрайна. Ка-
кой-то миг тьма сопротивлялась, затем рассыпалась на
мелкие кусочки.
вал за Ченом в глубины рассудка Мондрайна на поиски
кодовой комбинации самоуничтожения корабля и последо-
вательности Звена Маттин, сам Чен почувствовал мен-
тальный удар. Мондрайна заставили снова взглянуть на
весь кошмар его далёкого прошлого. Крик боли и ужаса
буквально вышвырнул Чена далеко за пределы измученно-
го мозга в море меркнущего сознания.
интеллект Мондрайна тем временем угасал, тускнел,
превращался в ничто и походил уже на тлеющие красные
огоньки в куче серой золы.
охватил вихрь необоснованного страха. Это был его
страх, и ничей больше. Но страх этот был лишь ничтож-
ным отголоском того, что он обнаружил в недрах Мон-
драйна.
громче.
Чен позволил водовороту увлечь себя в самое сердце
пучины.
уровень "муравейника". Над этим местом можно было за-
метить признаки благополучия: фешенебельные апарта-
менты, яркий свет, приятные люди, высокие цены и сво-
бодный доступ к точкам Звена. Ниже сто двадцатого
уровня путешественник мог увидеть лишь убогие норы,
беженцев и сплошную нищету.
коридору с мрачными стенами и серыми металлическими
дверьми, Чен осторожно приблизился ко входу в жилище.
Убедившись в том, что он прибыл к месту назначения,
Чен нащупал рукой кнопку распознающего устройства и
нажал. Загорелся свет. Его впустили в тесную, как мо-
гила, переднюю, где он остановился и стал терпеливо
ожидать.
дверь, ведущая в комнату, и на пороге показалась вы-
сокая, сутулая женщина с копной длинных нечёсаных во-
лос. Она заглянула в крошечную, слабо освещённую пе-
реднюю и посмотрела на Чена усталым затуманеным
взглядом.
кающими шагами внутрь комнаты. Обе её руки были усы-
паны лиловыми пятнышками от иньекций Парадокса. Чен
последовал за ней. Они вошли в маленькую гостинную,
где Чен без приглашения уселся на жёсткий стул и оки-
нул взглядом интерьер. Помещение было похоже на свал-
ку одежды, немытой посуды и бумаг - результат того,
что вот уже несколько недель здесь не наводили поря-
док.
уставилась прямо ему в лицо. Она медленно закивала.
Чен.
уперев руки в колени.
как вы с Лией, Эсро Мондрайном, Лютером Брейчисом и
представителями чужих миров отправились к далёким
звёздам. О том, как в вас произошли изменения, и о
сверхсуществе, которое убивало, чтобы сохранить себе
жизнь. Говорят, что с его появлением произошли
большие перемены, как здесь, так и там.
что мы имеем дело с чем-то сверхъестественным, пре-
восходящим нас буквально во всех отношениях. Но те-
перь мы так не думаем. Иногда мы, я имею в виду лю-
дей, можем делать такое, что не в состоянии сделать
ни одно сверхсущество.
объединённыи интеллектам, так и к Созданиям Морган. И
это можно было сказать не только о людях. Пайп-Риллы
и Энджелы обладали своими индивидуальными способнос-
тями, неиспользуемым в состоянии объединённого интел-
лекта потенциалом. Лишь Лудильщики, сторонники любых
форм объединения, чувствовали себя здесь, как рыбы в
воде.
Звёздной Группы и здесь придумали свои правила. От
греха подальше, новые существа вместе с захваченным
Созданием Морган будут содержаться в защищённой сре-
де, пока не будут полностью изучены.
циденты, но я не могу сказать, кого нужно в них ви-
нить.
падала на дно после экстаза, вызванного Парадоксом. -
Эсро и Лютер Брейчис... и Годива.
лась так, чтобы этого не видел Чен, и вдавила себе в
руку крошечную ампулу. - Я должна была давно об этом
догадаться. Она появилась ниоткуда и была слишком хо-
рошей, чтобы казаться настоящей. Бедная, несчастная
Годива. Идеальная женщина, идеальный партнёр... и тут
на тебе - один из Артефактов Фуджитсу. Разве ты об
этом не догадывался?
на стимуляторе я некоторое время терзался мыслью,
что, быть может, я сам один из Артефактов. В возрасте
двадцати лет с совершенно неповреждённым мозгом я был
умственно отсталым. Вот я и задумался, а может я не
человек.
она, внезапно нахмурившись, посмотрела на Чена встре-
воженным взглядом. - Ему, так же как и тебе самому,
нетерпелось узнать, откуда же ты взялся. Когда я воз-
вращалась на Землю, он попросил меня разузнать о те-
бе как можно больше. Но, похоже, что он тебе так ни-
чего и не рассказал.
Ты не Артефакт. Ты - результат одного эксперимента. В
одной из лабораторий - не из тех, что принадлежали
маркграфу, ибо он бы не вынес такой безалаберности -
пытались создать сверхчеловека, физически и умствен-
но совершенную личность. Это им не удалось, но только
потому, что они что-то перепутали и забыли сделать
завершающее соединение нервных волокон. Они этого не
поняли, и выбросили результат своей работы в "мура-
вейник". - Тетти одарила Чена грустной, но сочув-
ственной улыбкой. - Добро пожаловать в клуб второсор-
тных. Но ты человек на все сто процентов. Такой же,
как я. Но разве тебе от этого легче?
цо ожило, но продолжало оставаться серым и ужасно ис-
худавшим, похожим на одно из тех привидений в жен-
ском обличии, которые Чен так часто видел на Горе.
наконец. - Ты был там, когда это произошло?
творилось в его сознании в последние несколько се-
кунд. Он так и не обрёл спокойствие.
ти отвернулась в сторону. - Я могла бы ему помочь.
Эриксон Стивен
Гуревич Георгий
Перумов Ник
Посняков Андрей
Самойлова Елена
Роллинс Джеймс