Чтение 94–й страницы книги ~Идущие в ночь~

- Она уже рассудила нас, Ульфенор! Зря вы вернулись из бездны.

- Не зря.

- Зря. И бездна вновь поглотит вас. На этот раз навсегда, - в
голосе мага звучали издевка и презрение.

Один из хорингов вдруг вскинул лук и, не глядя, выпустил стрелу
куда-то вверх. Обычно, без всякой магии. Вдали кто-то сдавленно охнул.

Так я научусь ползать, словно червь!

Взглянув на сторону людей-магов, я убедился, что стрела торчит в
плече у одного из них.

- Он мог бы попасть тебе в глаз, Рунси. И ты знаешь об этом.

В ответ раздалось маловразумительное, но с чувством, проклятие.

- Уходите, - повторил хоринг. - Мы не дадим их убить.

- Вы же сами хотели их убить, Ульфенор! - крикнул тот, которого
звали Аншаном, молодой, похожий на хадасца маг с черной щеточкой
усиков над верхней губой. Одежда выдавала в нем не просто мага, но
мага-воина.

- Теперь - не хотим. Мы хотели убить слуг Седракса. Но они идут не
с вами. А значит - подождем до У-Наринны. И решим все там.

- Значит, Лю вам больше по нраву, чем Седракс, так, Ульфенор?

- Так.

- Почему?

Хоринг усмехнулся - я глядел уже на него, успев переползти.

- Потому что он не собирается навеки отдать нас бездне.

- Откуда ты знаешь, что Лю собирается сделать, а чего не
собирается?

- Лю не человек. Эти двое - тоже. У нас есть общие счеты против
людей. Оборотней вы сейчас истребляете так же, как истребляли когда-то
хорингов. Люди не желают делить мир ни с кем. А оборотни могут с нами
поделиться. По крайней мере, я на это надеюсь.

- А у них ты спрашивал?

- Спрошу. Когда придет час.

Меар опускался все ниже. Тьма, скоро я превращусь. Долго они еще
препираться будут? Это, конечно, все безумно интересно, но время...
Его не обмануть.

Когда я в очередной раз переполз на сторону людей, я увидел лишь
застывшую картинку на камне. Аншан и двое его спутников исчезли. Вняли
совету хорингов и убрались. Оставив после себя только сломанную стрелу
с окровавленным наконечником на усеянной каменной крошкой земле. А
потом эта картинка медленно погасла, и из глубины камня проступил
другой рисунок. У-Наринна. Каменный лес. И белая птица над грубо
отесанными дольменами.

Вот так-так! Хоринги ищут с нами мира! Вот бы с ними поговорить.
Тьма, с ними нужно обязательно поговорить! Непременно!

Я ощущал, что рядом со мной остались только Старшие, а люди
исчезли. Совсем. Теперь они далеко... и пойдут в У-Наринну своей
дорогой. Непохожей на мою, или дорогу хорингов.

А хоринги неровной цепочкой шли на запад, огибая глыбы. Только бы
они не решили пойти магическим путем, как Аншан, Рунси и третий маг!
Если пойдут - я их не догоню.

Меар сел наполовину.

- Тури! - позвал я негромко. - Ты где?

Карса бесшумно образовалась рядом, у самых ног.

Мы вернулись к Ветру, и я лихорадочно стал сдирать с себя одежду.

"Кажется, обстоятельства нас разлучают, - подумал я. - И надо
успеть уйти, пока ты не превратилась в человека. Иначе ты меня ни за
что не отпустишь. Впрочем, у меня еще есть в запасе немного времени -
сейчас покажется Четтан, и я превращусь. Ты же еще некоторое время
останешься карсой. И я успею уйти."

Корняга вопросительно пялился на меня. И карса тоже. Именно карса
- не Тури, это я ощутил, уж и не знаю чем.

- Слушай, пень, - торопливо заговорил я. - Я ухожу, это очень
важно. Передай Тури, пусть идет в У-Наринну, как и раньше. Я оставляю
ей все - Ветра, одежду, припасы. Встретимся уже в Каменном лесу. Это
действительно важно, понял? И... - я помедлил. - Пусть не сердится на
меня.

Если хоринги из врагов станут друзьями, у нас гораздо больше
шансов там, у Трона. Ведь если победят такие, как Аншан, охотник на
оборотней... я не захочу жить в таком мире.

У меня даже не осталось времени удивиться своей уверенности в
вещах, о которых я еще утром догадывался весьма смутно.

Осталось одно: заразить своим желанием вулха. Чтобы он пошел за
хорингами. Слышишь, вулх? Не подведи, пожалуйста!

Прохладный ветер струился навстречу моему обнаженному телу.
Хоринги уже исчезли из виду, но это не беда: вулх отыщет их по следу.

Превращение бросило меня на камни, словно толчок в спину.

Надеюсь, я не совершаю никакой ошибки.

В этот раз пришедшая Тьма показалась мне особенно плотной.

Глава двадцать пятая. Четтан, день тринадцатый.

Я открыла глаза.

Из двух Солнечных Близнецов на небе остался один Четтан. Я,
женщина-мадхет по имени Тури, снова обрела человеческое тело.

Меар ушел под землю и унес с собой синий день. Но память о
прошедшем дне осталась со мной. От восхода Меара до его заката я почти
все время сознавала себя, и теперь в памяти было лишь несколько
провалов. Но даже они меня раздосадовали. Потому что я, например, не
помнила, что случилось перед самым пересветом. У меня осталось лишь
смутное чувство, что Одинец куда-то ушел. Куда? Зачем?!

Четтан заливал горячим светом поле вчерашнего сражения.

Необычного сражения. В котором никто не сходился с противником
лицом к лицу. Это была схватка магий, и соперники не собирались
убивать друг друга. Настоящая битва ждет нас всех впереди, у Трона.

Впрочем, мы с Одинцом вчера были только свидетелями магической
драки. У нас над головой свистели стрелы и вспыхивали фиолетовые
молнии. А мы скорчились за валунами, уткнувшись носом в камень. Если
мы и в У-Наринне будем так себя вести, то я не очень представляю,
зачем Лю нас туда отправил. Какой ему от нас прок? Чего он хочет?
Чтобы мы украшали собой пейзаж? Сомневаюсь.

Я фыркнула.

Кстати, где его самого джерхи носят? Лю вроде бы обещал
присоединиться к нам еще трое суток назад. В тот день, когда я
очнулась на дне реки, а потом мы побывали в родном лесу Корняги. Ну и
где же чародей?

Может, его и впрямь шерхи задержали. В смысле хоринги. Я что-то не
очень поняла, сколько их вообще идет в Каменный лес, и все ли они
участвовали вчера в магическом состязании у Знака. Может, некоторая их
часть общалась с Лю. А, может, он с Седраксом встретился? Ох, чует мое
сердце, что я и сегодня не увижу старика. Очень жаль. Потому что не
мешало бы задать ему пару вопросов. Или пару десятков вопросов? Тьма!

Один вопрос я задам прямо сейчас. И не чародею.

- Хэй, Корняга! - позвала я, оборачиваясь.

- Здесь мы, - отозвался скрипучий голосок.

И моим глазам предстало дивное зрелище. Растопырив ветки и
встопорщив сучья, пенек восседал верхом на жеребце. Он даже ухитрился
зажать в корнях повод. Ветер скептически косил на Корнягу карим
глазом, но стоял смирно, не делая попытки сбросить деревянного
всадника.

Я расхохоталась.

- Смутные дни! Тебя, Корняга, надо на ярмарках показывать. Ты,
часом, фокусы показывать не умеешь? Или мячами жонглировать?

- Умею, - проскрипел корневик. - Но не стану. Мне на ярмарку
нельзя. Не люблю, когда много людей. Боюсь.

Я пожала плечами. Каждый чего-то боится. Мне тоже всегда было
страшновато в шумных и многолюдных местах: что, если толпа признает во
мне оборотня? Но все равно на ярмарках весело. Я вдруг поймала себя на
мысли о том, что скучаю по городской жизни. Моему мысленному взору
предстали заполненные гуляющим народом улицы и площади Хадаса. Хочу в
Хадас!

Но только после У-Наринны. Если сильно хотеть в Хадас по дороге в
У-Наринну, то можно и в Сунарру угодить. Опять. И на этот раз
навсегда.

- Да! - встрепенулась я. - Корняга! Где Одинец?

- Ушел за хорингами, - сказал пенек. - Велел тебе передать, что
это очень важно, и чтобы ты не сердилась. А встретитесь вы уже в
Каменном лесу. И... это... он ничего с собой не взял. Ушел нагишом.

Между нами вдруг повисло молчание. Значит, вот оно как. Ушел от
нас Одинец...

- Надеюсь, хоринги дадут ему штаны, - сказала я, чтобы сказать
хоть что-нибудь. - Завтра. Сегодня-то вулху штаны ни к чему.

Корняга скрипуче хихикнул. Наверное, честно представил себе вулха
в штанах. Я тоже представила. Но не улыбнулась.

Мне было грустно. Грустно и одиноко. Все-таки разошлись наши с
Одинцом пути. Мы по-прежнему будем идти вместе, в одной упряжке. Но -
порознь.

Анхайра сманила таинственная тропа Старшей расы, и какой-то частью
своей души я его понимала. Я почувствовала притягательную силу образа
мыслей хорингов, когда разговаривала с умирающим Винором. С хорингом,