потянуть его на себя.
на тормозной рычаг. Послышался невероятный визг, вызывавший
зубовный скрежет, паровоз потонул в клубах черного дыма, колеса
проползли еще какое-то небольшое расстояние по рельсам, и
паровоз остановился. Все смолкло, дым развеялся. Андреа с
сознанием выполненного долга и с видом
специалиста-железнодорожника выглянул из окна. Для полноты
картины ему не хватало только промасленной ветоши в одной руке
и сигнального флажка в другой. Меллори и Миллер спрыгнули и
побежали к обрыву, остановившись не более чем в десяти дюймах
от края. Правда, до конца добежал только Меллори. Миллер
последние два метра полз на четвереньках, зажмурив глаза. Потом
он приоткрыл один глаз, заглянул вниз, зажмурился снова и также
на четвереньках пополз обратно. Миллер жаловался, что, даже
стоя на верхней ступеньке лестницы, с трудом удерживается от
желания броситься в пролет.
водохранилищем, которое, отражаясь в неверном свете луны,
казалось, находилось невероятно далеко, в головокружительной
глубине. Широкая верхняя часть стены плотины была хорошо
освещена и охранялась не менее чем полдюжиной немецких солдат.
Лестница, о которой говорила Мария, была скрыта от глаз, зато
виднелся подвесной мост, весьма ненадежный на первый взгляд,
постоянно находящийся под угрозой огромного валуна каменистой
осыпи левого берега. Еще ниже вода светлела, что указывало на
предполагаемый брод. Меллори задумался. Несколько мгновений он
смотрел на открывшуюся картину, вспомнил, что погоня может быть
уже близка, и поспешил обратно к паровозу. Он обратился к
Андреа:
-- Вы знаете, там есть брод или должен быть брод, немного ниже
плотины. Можно ли спуститься вниз?
проворчал Миллер.
взад и вперед по поляне, окруженной сосновым бором, к югу от
Неретвинского моста. Рядом с ним шагал полковник, один из его
дивизионных командиров. В глубине леса можно было рассмотреть
сотни людей, множество танков и самоходных орудий, с которых
были сняты маскировочные чехлы. У каждого танка и орудия
хлопотала группа людей, по всей видимости, производя последние
приготовления. Игра в прятки окончилась. Все ожидания тоже
подходили к концу. Циммерман посмотрел на часы.
отправятся через пятнадцать минут и рассредоточатся по
северному берегу. В два часа пойдут танки.
много часов назад, но иногда полезно повторить указания.
Полковник посмотрел на север.-- Я иногда думаю, есть ли там
кто-нибудь вообще.
Я все время думаю о западе.
прибудет? Вы все еще об этом думаете, мой генерал?
слово. За мной, за вами, за всеми нами.-- Он передернул плечами
и принужденно улыбнулся.-- Костлявая старуха-смерть уже точит
свою косу.
дребезжащего и болтающегося во все стороны паровоза, и ее
светлые волосы подхватил и рассыпал ветер. Отодвинувшись от
окна, она обратилась к Меллори: -- Осталось метров триста.
очередь, повернулся к Андреа.
процедура повторилась: немыслимый визг тормозов, скрежет колес,
огромное облако черного дыма. Паровоз остановился, и Андреа,
выглянув из окна, увидел ущелье в форме перевернутой буквы
"Л".-- В ярде остановились.
окажешься без работы, тебе всегда найдется место
железнодорожника,-- Он спрыгнул на землю, подал руку Марии и
Андреа, подождал, пока спустятся Миллер, Рейнольдс и Гроувс и
нетерпеливо крикнул Андреа:
рычаг тормоза, и древняя конструкция опять начала набирать
скорость.-- Никогда не знаешь, что может случиться.
вероятно, был результатом какого-то доисторического оползня,
который спустился к Неретве. Водовороты вскипали у порогов,
образовавшихся при том же оползне много веков назад. Призвав на
помощь воображение, этот глубокий шрам на лице скалы можно было
бы назвать и лощиной, но на самом деле это была совершенно
перпендикулярная прорезь, состоящая из каменистой осыпи, сланца
и гальки. И все готово было каждую минуту посыпаться вниз. Путь
этой устрашающей массы только однажды, на середине, прерывался
небольшим скалистым уступом. Миллер бросил взгляд в зияющие
глубины, быстро отошел от края скалы, со страхом и недоверием
перевел взгляд на Меллори.
склон на Навароне...
неодобрительно прервал его Меллори.-- Андреа и я тащили тебя на
веревке.
только в кошмарном сне.
наоборот. С тобой все будет в порядке, если только не
покатишься кубарем.
кубарем,-- автоматически повторил Миллер. Он следил за тем, как
Меллори связывает вместе две веревки и обвязывает их вокруг
ствола сосны.-- А Мария и Петар?
обвязаться веревкой и спуститься на ней вниз. У Петара сил
достаточно. Кто-нибудь уже будет внизу и поможет ему встать на
ноги. Андреа поможет нашей юной леди. Теперь поспешим. Нойфельд
и его люди с минуты на минуту будут здесь. Если они нас
застанут, это будет совсем ни к чему. Андреа, ты идешь с
Марией.
спускаться, держась за веревку. Гроувс смотрел на них какое-то
время с сомнением, потом подошел к Меллори.
Миллер взял его под руку и отвел на несколько шагов.
сожалению, так не пойдет. Во всяком случае, не тогда, когда от
этого зависит жизнь Дасти Миллера. Поясняю: наша жизнь сейчас
зависит от ведущего в связке, а капитан Меллори, насколько я
знаю, лучший специалист в мире...
руководителем группы. Босния знаменита своими скалами и горами.
А Меллори забирался на Гималаи, когда вы, юноша, еще не
решались вылезти из своей коляски. Но даже вы не слишком
молоды, чтобы ничего не слышать о нем.
который шел предпоследним, совершил свое путешествие к выступу
скалы без приключений. Правда, при этом он пользовался только
ему известной альпинистской техникой, то есть попросту крепко
зажмурил глаза с самого начала и не открывал до самого конца.
Последним шел Меллори. Он сворачивал веревку по мере
продвижения, спускался быстро и уверенно, казалось, даже не
глядя, куда ставит ногу, но при этом не потревожил ни одного
камня. Гроувс неотступно следил за его спуском и был явно
потрясен.
падал таким образом, что пороги Неретвы, обволакиваемые
кипящими и фосфоресцирующими бурунами, были полностью освещены,
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Свержин Владимир
Свержин Владимир
Лондон Джек
Ибсен Генрик