успешно. Моя энергозащита просто спасовала перед потоком чистой энергии.
возобновил бешеный натиск. Злобно рыча, Лорк снова скользнул по каналу и
впился мне в горло. Следом за этим на голову обрушились ментальные тиски
Шефира и начали сжимать череп.
черному шару, с бешеной скоростью летящему к цели. Ты никогда его не
увидишь, этот адский шар, потому что туннель, по которому он несется,
всегда залит сплошным мраком. Так вот, ты уже в этом туннеле, цыпленок.
И кругом тебя абсолютный мрак. Ты слеп, и шар уже катится тебе
навстречу. Он близко, совсем близко, ты не сможешь увернуться. Смерть
знает, где ты, она приближается неотвратимо. И когда шар настигнет тебя,
то не просто собьет с ног и размажет по земле. Нет, твоя жизнь
превратится в яркую вспышку и навсегда исчезнет в ненасытном чреве
Костлявой".
полученной от Клинка, было еще много. Я послал мысль-приказ, но Клинок
не прыгнул мне в левую руку, даже не шелохнулся. Сейчас у меня не было с
ним физического контакта, как тогда, когда он висел у меня на бедре,
поэтому он не откликнулся. Стиснув зубы, дрожа от напряжения, я
опустился на одно колено и потянулся к рукоятке Клинка левой рукой,
отчетливо сознавая, что сейчас они могут меня убить. Теперь им это было
по силам. Мешало только одно-единственное обстоятельство - я нужен был
живым, чтобы дать информацию о голубом банкосе, обладание которым давало
власть, способную, на взгляд этих подонков, оправдать любые усилия,
затраченные на ее завоевание, любую грязь, подлость, насилие.
выворачивать шею, пока Клинок совсем не вышел из поля зрения, - Велсайт
упорно и неотрывно заставлял меня смотреть ему в глаза. Пришлось
тянуться наугад, все равно другого выхода я не видел. Я тянулся
сантиметр за сантиметром, понимая, как сейчас уязвим: если выстрел
повторится, то я останусь без второй кисти. И тогда - все. Как такое
могло случиться? Как ситуация из вполне управляемой сорвалась в
неконтролируемую, тяжелую, безнадежную? Как я мог позволить этому
случиться со всеми своими новообретенными способностями? Это какое-то
безумие. Даже если я сдамся и передам им информацию, они все равно не
оставят мне жизнь. Победа была так близка, а теперь так близко
поражение. Я не собирался сдаваться. Дурная привычка. Я ведь никогда не
сдаюсь. Шелта. Гиблые Земли. Битва с Проколдом. Круг обреченных. Плевать
я на них хотел. И пусть попробуют убить хоть на этот раз, а то у меня
выработалась еще одна дурная привычка - привычка выживать. Нори, скорее
всего, уже мертва. Иначе Шефир продолжил бы торговаться со мной. Но он
не мог показать мне ее живой и здоровой, и ему ничего не осталось, как
только напасть. Месть станет моим ответом.
тисках, Лорк, вспоров горло, принялся за позвоночник. Снова появилась
боль, еще слабая, но быстро нарастающая, и это говорило о том, что я
безнадежно слабел. Грудную клетку словно обхватили стальные обручи, я
начал задыхаться.
мел и высохший, как старинный пергамент. - Жизнь на банкос - поверь, это
неплохой обмен.
скованный от усилий голос Шефир, - и тогда обмен уже не состоится. У
тебя еще есть время для выбора.
догадаться. Вряд ли кто еще так долго противостоял натиску координатора,
так долго, кроме Нкота. Шефир грыз мою защиту слой за слоем, и
оставалось уже совсем немного, чтобы разрушить ее окончательно. Она
давно уже прогибалась внутрь, сдавливая мозг и обещая скорое безумие.
Его угроза не была пустым звуком. Если я прямо сейчас не дотянусь до
Клинка, отчетливо подумал я, то стану их рабом. Затем последует смерть.
Мне все еще казалось невероятным, что судьба в который раз так
стремительно повернулась ко мне спиной.
дотянуться, когда словно вспышка пришло озарение. Я вдруг сообразил, что
должен сделать, чтобы не потерять вторую руку. Это было так просто!
роль.
не мог выстрелить, не убив при этом меня. Более того, я нейтрализовал и
Лорка. При падении плоскость восприятия сместилась под прямым углом к
прежнему положению, и лорд, не ожидая подобного маневра, оказался не в
состоянии удержать от падения мое расслабленное тело. Я выиграл всего
мгновение, и его оказалось вполне достаточно, чтобы схватить Клинок
левой рукой и скользнуть в Лешу.
остановилось, медленные струи облекли меня своей призрачной плотью,
энергия брызнула в тело освежающим потоком, восстанавливая истощенный
потенциал. Смерть, гневно подумал я, смерть обоим. Эти игры зашли уже
слишком далеко и чуть не привели меня на край могилы.
прилив энергии, онемевшие после испытанного напряжения мышцы
повиновались без охоты. Высший уровень Лешу заставлял Велсайта казаться
статуей, установленной напротив книжных полок по чьей-то нелепой
прихоти. Чувствуя себя крайне омерзительно, я зубами отодрал свою
мертвую кисть от рукоятки Клинка и, уронив ее на ковер, взялся за
рукоятку левой рукой. Мне нужно было поторапливаться. Поединок с Шефиром
и Велсайтом сжег мой внутренний энергозапас почти без остатка, и, чтобы
накопить его снова, мне нужен был отдых и время в реальном мире. Лешу -
это колоссальный расход сил. Для этого и была необходима энергия Клинка
- чтобы помочь удержаться в быстровременье хоть какое-то время, не
вывалившись из него сразу после входа.
взблесках вечной стали, и обезглавленные тела, падающие на ковер. Всего
два коротких взмаха.
находится Нори, и не убил Шефира, а оглушил - так, как когда-то чужой
оглушил на Ферме братьев-шелтян. Нкот научил меня этому приему. Клинок
прошел сквозь тело врага, не встречая сопротивления, словно плоть вдруг
превратилась в воздух и лишилась костей. Несколько быстрых шагов, и та
же участь постигла Велсайта. Ему тоже следовало задать пару вопросов.
готовый мгновенно скользнуть обратно, осторожно вышел из Лешу.
себя, но, и очнувшись, они останутся в моей власти. Я лишил их воли.
Если все сделал правильно.
не в состоянии добраться даже до кресла. Рука с Клинком мягко упала на
ковер. Охватившее меня изнеможение было настолько убийственным и
непреодолимым, что сознание как бы отделилось от тела, мысли
обесцветились и прервались, а угол зрения сузился до предела, и большую
часть комнаты словно обрезало. Я видел, вернее, бездумно смотрел лишь на
фигуру Велсайта, как бы прикипевшего плечом к книжному шкафу. Вход,
окно, стол Шефира и сам координатор канули в никуда. Чувства и ощущения
не просто притупились - они исчезли. Бесчувственный кусок плоти,
именуемый Никсардом. Разразись сейчас землетрясение, я не двинулся бы с
места, чтобы выскочить из дома и спастись от обвала. Просто не смог бы.
Никогда не испытывал ничего подобного. Явный перерасход. Но ничего,
теперь можно было отдохнуть. Уже можно.
9. ПОСЛЕДНИЙ УДАР
лохмотьях полностью заслонила дверной проем. Мощные руки великана
сжимали каждая по огромному бластератору, вырванному прямо из станин: на
их задниках еще болтались искореженные части крепежных металлических
деталей, изогнутых и порванных, как бумага. Обрывками проводов,
соединявших ранее шлемы стрелков с блоками управления, к корпусам были
примотаны блоки автономного питания. Энергоблоки были подсоединены - на
электронном табло орудий светились зеленые огоньки. Именно эти орудия я
видел перед входом в особняк, и от охранявших их стрелков, скорее всего,
осталось одно воспоминания.
координатора. Зная, что он пришел не по мою душу, я даже не шевельнулся,
когда он возник на пороге кабинета. Не было сил. Достаточно будет
сказать пару слов, и этот парень оставит свои мстительные планы.
присутствующих, - я валялся на полу, в небольшой луже крови, вытекшей из
запястья, а Велсайт и Шефир "смотрели" на меня с разных концов кабинета,
застыв в тех положениях, где их застал удар Клинка, причем рука Шефира