нуть, вот так, ни с того, ни с сего! По сравнению с этим мои гипотети-
ческие служебные проблемы...
ни с сего", об этом лучше вообще никогда не забывать. - Заметила леди
Сотофа. - Когда задумываешься над этим, все остальные проблемы перестают
быть такими уж важными, правда?
Сотофа, кто бы мог подумать!
чера! - Рассмеялась леди Сотофа. - Было бы из-за чего... Пей камру, ми-
лый, она же остывает!
Это было немного неожиданно, даже для меня самого.
им заместителем. Если уж Мир все равно может рухнуть в любую минуту -
какая разница, что там я наворочу за эту дюжину дней!
ралась ответить на твой второй вопрос, в том случае, если бы ты его за-
дал!
тему мы с ней больше не затронули. А еще через полчаса она проводила ме-
ня до невидимой Тайной Двери в стене, окружавшей Иафах.
Решительно заявила она на прощание. - Если бы с Ехо действительно могла
случиться беда, я бы тебе так и сказала, с самого начала! Что тебе
действительно следует сделать, так это поберечь свою собственную лохма-
тую голову... И смотри, не дразни вечность, она и так косится на тебя с
преувеличенным интересом!
машками любящей бабушки вспоминала о какой-то там "вечности", которую я
не должен "дразнить".
всегда, совершенно неожиданно. - Иди на свою смешную службу, мальчик. И
не переживай, ты не пропадешь. Нигде!
леди Сотофой Ханемер оставил маленький, но ощутимый камень на моем серд-
це... на каком из двух сердец, хотел бы я знать?!
спрыгнул с моего стола и уставился на меня смеющимися глазами. - Докла-
дываю обстановку: никаких происшествий! Вообще никаких, даже Городская
Полиция бездельничает. Заходил Кофа, он утверждает, что горожане уже в
курсе насчет того, чья именно задница теперь протирает кресло сэра Джуф-
фина Халли. И они почти уверены, что ты будешь убивать всех на месте, за
любой проступок. Так что господа преступники решили подождать Джуффина,
и только потом возвращаться к делам: все-таки ему они доверяют немного
больше, чем такому непостижимому чудовищу, как ты.
в какой-нибудь зоопарк, если он тут есть, в чем я здорово сомневаюсь...
Должен же и у них быть отпуск! - Удовлетворенно кивнул я. Проклятый ка-
мень немедленно свалился с моего сердца, мне даже показалось, что я ус-
лышал стук... Лучшее средство от депрессии: два взгляда на сэра Мелифаро
перед едой, желательно запить чем-нибудь покрепче! Наулыбавшись, я вяло
поинтересовался: - А что, Кофа уже ушел?
посту, наверное уже хрустит какими-нибудь деликатесами в очередном трак-
тире. Уж не знаю, какие там тайны он выведывает, а жует так, что стены
дрожат, будь уверен!
может быть тогда он не побьет меня своей ужасной поварешкой... Более то-
го, я рассчитываю, что этот бука выставит мне бесплатную выпивку, за та-
кую-то услугу!
головой. - Подумать только: уйти в рабочее время, да еще и не в "Обжору
Бунбу"! Смело, очень смело!
и народов, разве незаметно?
вала, что мое знаменитое легкомыслие снова было при мне. Честно говоря,
меня это устраивало как нельзя больше!
отпустил "порезвиться", по его собственному выражению. Немного подумав,
я понял, что начальник из меня вышел хреновый: все подчиненные шлялись
невесть где, а я сам сидел на службе. Вроде бы, полагается наоборот, но
я ни о чем не жалел!
ми. - Ничего не стряслось?
полчаса я сам себя проклял, пытаясь оттереть от липкого крема его мно-
гострадальный клюв. А еще через час явился сэр Кофа. Он мгновенно оценил
ситуацию и добродушно рассмеялся.
тарался бы сделать их работу самостоятельно. Экий ты человеколюбивый,
смотреть противно!
сам ступай домой. Тебе же ждут, наверное...
лось настолько заразно?
зать тебе правду: я просто собираюсь составить компанию леди Кекки Туот-
ли. Она сегодня ночью дежурит, так что вы, сэр "Почтеннейший Начальник",
мне здесь только помешаете!
ком?
чистой совестью. Джуффин, между прочим, тоже иногда покидал свое кресло!
рошей ночи, Кофа!
потом вспомнил, что мне давненько не удавалось попасть сюда в это время
суток: обычно после заката я как раз только приступал к работе. На табу-
рете за стойкой клевал носом мой пингвинообразный приятель Андэ Пу: в
последнее время он стал здесь настоящим завсегдатаем, странно, если
учесть, что у Теххи не подают никакой еды - похудеть он пытался, что ли?
Парень был уже вполне готов: его нормальное состояние.
источающим дивные сивушные ароматы Андэ. - Думал, что доберусь к тебе не
раньше, чем через дюжину дней. А оказалось, что все не так страшно...
Жалко, что у тебя так много народу! Честно говоря, у меня были немного
другие планы на сегодняшний вечер...
приходят сюда каждый вечер с одной целью: собственными глазами увидеть,
как ты со мной кокетничаешь. И вот сбылось, наконец-то... Но я здорово
сомневаюсь, что твое длительное присутствие будет так уж способствовать
их приятному времяпрепровождению.
наедине с мирно похрапывающим Андэ.
ла Теххи. - Неудивительно, если учесть что он начал издеваться над своим
телом сразу после полудня...
- Чего тебе неймется, потомок укумбийских пиратов? Жизнь прекрасна: и
жизнь как таковая, и твоя в частности. Сколько можно "зажигать", а, Мор-
ган-младший?
Печально буркнул Андэ откуда-то из сонного далека. - Ничего вы не впили-
ваете!
спросил Андэ. Он уже вполне проснулся, к моему невероятному удивлению. -
Я хочу на юг. Там тепло, и там...
верить, что хоть где-то любят поэтов!... А почему ты сам не купишь себе
этот грешный билет? Насколько я знаю, сэр Рогро платит тебе сумасшедшие
деньги, так что его газета скоро вылетит в трубу: разорится на твоем жа-
ловании.
впиливаю - куда! - Вздохнул Андэ. - Полный конец обеда!
бить еще часа три нашей драгоценной жизни, чтобы твердо усвоить од-
ну-единственную немудреную истину: господин Андэ Пу желает уехать на юг,
в Ташер, поскольку там тепло, а здесь, в Ехо, "никто ничего не впилива-
ет"... Не самая оригинальная программа вечера, но мы выжили!
опять совершенно не удалось поспать как следует, но Кофа оказался очень
настойчивым.