Чтение 95–й страницы книги ~Война за Возвышение~

украсть одну из машин губру. Если это удастся, может, он действительно
заслужит белую карту!

Он быстро отбросил эту мысль, потому что сразу вспомнил о Гайлет.
Черт возьми, как же ее не хватает!

- Кажется, все хорошо продумано, Сильвия.

Она настороженно улыбнулась.

- Спасибо, Фибен. Э-э-э... может, пойдем?

Он сделал знак, чтобы она шла впереди. Вскоре они миновали закрытые
магазины и пищевые пункты. Облака над головой теперь висели низко и
зловеще, и ночь пахла приближающейся бурей. Неравномерными, но сильными
порывами дул юго-западный ветер, бросая им под ноги листья и обрывки
бумаги.

Когда пошел дождь, Сильвия подняла капюшон парки, но Фибен не стал
этого делать. Лучше мокрые волосы, чем глухота и слепота.

В направлении моря он увидел в небе сверкание, сопровождаемое
далекими раскатами. "Дьявольщина! - подумал Фибен. - Что это со мной!" Он
схватил свою спутницу за руку.

- В такую погоду никто не выйдет в море, Сильвия.

- Капитан этого корабля выйдет, Фибен. - Она покачала головой. - Мне
не следовало тебе говорить, но... он контрабандист. Даже до войны он
промышлял этим. Его корабль приспособлен к плохой погоде и даже может
частично погружаться.

Фибен мигнул.

- А что он перевозит сейчас?

Сильвия посмотрела по сторонам.

- Главным образом шимпов, на остров Гилмор и обратно.

- Гилмор! Он отвезет нас туда?

Сильвия нахмурилась.

- Я пообещала Гайлет, что отведу тебя в горы, Фибен, и вообще-то я не
уверена, что можно настолько доверять этому капитану.

Но голова у Фибена закружилась. Половина людей планеты интернирована
на острове Гилмор! Зачем добираться до Роберта и Атаклены - ведь они в
сущности дети, - когда там специалисты из университета!

- Будем действовать по обстоятельствам, - уклончиво сказал он. Но уже
решил, что сам оценит капитана контрабандистов. Может быть, под прикрытием
бури это окажется возможным? Фибен раздумывал об этом всю оставшуюся
дорогу.

Вскоре они приблизились к пристани - и оказались недалеко от того
места, где днем Фибен наблюдал за чайками. Дождь шел неожиданными,
непредсказуемыми порывами. Как только он прекращался, воздух становился
необычайно чистым и насыщенным запахами - от разлагающейся рыбы из таверны
на берегу, где еще горели огни и откуда доносились звуки негромкой
печальной музыки.

Ноздри Фибена раздувались. Он принюхивался, стараясь разгадать тайны,
скрываемые непостоянным дождем. Чувства питали воображение Фибена,
подбрасывая темы для размышлений.

Его спутница свернула за угол, и Фибен увидел три причала. У каждого
несколько темных корпусов. Один из них, несомненно, корабль
контрабандистов. Фибен снова остановил Сильвию, взяв ее за руку.

- Нам нужно торопиться, - сказала она.

- Слишком рано приходить тоже не стоит, - ответил он. - В лодке будет
тесно и душно. Иди сюда, мы можем кое-чем заняться.

Он увлек ее назад, в тень, и она удивленно подняла глаза. Фибен обнял
ее, чувствуя сопротивление. Затем она расслабилась и он поцеловал ее.
Сильвия ответила.

Когда он начал губами щипать ее ухо, шею, Сильвия вздохнула.

- О, Фибен. Если бы у нас было время. Если бы ты только знал, как
много...

- Ш-ш-ш, - сказал он и выпустил ее. Картинным движением снял парку и
бросил на землю.

- Что?.. - начала она, но он привлек ее, усадил на парку и сам сел
рядом.

Напряжение ее слегка ослабло, когда он начал расчесывать ей шерсть
пальцами.

- Уф! - выдохнула Сильвия. - Мне на мгновение показалось...

- Кто, я? Ты должна уже меня знать, дорогая. Я из тех, кто торопится
медленно. Никакой спешки. Всему свое время.

Она повернула голову и улыбнулась ему.

- Я рада. Все равно я еще с неделю не буду розовой. Хотя, я хочу
сказать, можно не ждать так долго. Просто...

Голос ее прервался, когда левая рука Фибена сжала ей горло. Он быстро
сунул руку в ее парку и щелчком раскрыл карманный нож, прижал лезвие к
сонной артерии. Глаза Сильвии выпучились.

- Одно слово, - прошептал он прямо ей в ухо, - один звук, и ты
пойдешь на корм чайкам. Понятно?

Она судорожно кивнула. Он чувствовал ее пульс, вибрация передавалась
через лезвие ножа. Сердце самого Фибена билось ненамного медленнее.

- Говори губами, - хрипло сказал он. - Я прочту по губам.
Признавайся, где жучок.

Сильвия мигнула и сказала вслух:

- Что?.. - И все. Он мгновенно усилил хватку.

- Попробуй снова, - прошептал он.

На этот раз она сумела произнести беззвучно:

- О чем... ты... говоришь, Фибен?

Голос его прозвучал еле слышно.

- Они нас там ждут, верно, дорогая? Я имею в виду не прекрасных
контрабандистов-шенов. Я говорю о губру, милая. Ты ведешь меня прямо в их
пернатые объятия.

Сильвия застыла.

- Фибен... я... нет! Нет, Фибен.

- Я чувствую запах птицы! - прошипел он. - Они там. Как только я
уловил этот запах, все стало понятно!

Сильвия молчала, красноречиво глядя ему в глаза.

- Гайлет, наверно, считает меня простофилей! Теперь я понимаю.
Конечно, все организовано заранее и дата намечена давно. Ты не
рассчитывала на то, что буря удержит в порту весь рыболовный флот. Сказка
про капитана-контрабандиста хороша. Ты изобретательна и могла бы усыпить
мои подозрения. Да, Сильвия? Ты так подумала?

- Фибен...

- Заткнись! Как трогательно! Как приятно представить себе, что умные
шимпы могут плавать к острову Гилмор и обратно под самым клювом у врага!
Тщеславие почти победило, Сильвия, но ведь я когда-то служил
пилотом-разведчиком, помнишь? И подумал, как это трудно, даже в такую
погоду!

Он принюхался и снова уловил слабый затхлый запах. Теперь он
вспомнил, что ни один из тестов, которым их с Гайлет подвергали последние
несколько недель, не касался обоняния. "Конечно, нет. Галакты считают
обоняние пережитком животных".

На его руку капнула влага, хотя дождь прекратился. Слезы Сильвии. Она
покачала головой.

- Тебе... не причинят... вреда, Фибен. Сю... сюзерен просто хочет
задать несколько вопросов. И потом тебя отпустят. Он... он пообещал!

"Значит, в конце концов это еще один тест. - Фибену хотелось
посмеяться над собой: он ведь посчитал побег возможным. - Наверно, увижусь
с Гайлет раньше, чем предполагал".

Он устыдился того, как обращался с Сильвией. Ведь это всего лишь
своеобразная "игра", еще один экзамен. Не стоит в таких условиях
предпринимать что-либо серьезное. Она ведь только выполняет свою работу.

Он расслабился, выпустил горло Сильвии и тут вспомнил ее фразу.

- Сюзерен обещал отпустить меня? - прошептал он. - То есть он
отправит меня назад в тюрьму?

Она энергично покачала головой.

- Нет! - произнесла неслышно. - Он обещал отвезти нас в горы. Я имею
в виду ту часть нашей сделки с тобой и Гайлет. Сюзерен пообещал, если ты
ответишь на его вопросы...

- Минутку, - остановил ее Фибен. - Ты ведь не о сюзерене Праведности
говоришь?

Она покачала головой.

У Фибена неожиданно закружилась голова.

- Который... который из сюзеренов ждет нас там?

Сильвия засопела.

- Сюзерен Стоимости... Стоимости и Бережливости, - прошептала она.

Он закрыл глаза, в ужасе осознав, что это значит. Это не игра и не
тест. "О Гудолл!" - подумал он. Теперь нужно думать о том, как спастись.

Будь то сюзерен Луча и Когтя, Фибен мог бы сразу швырнуть на ринг
свое полотенце, потому что против него бросили бы все военные ресурсы
губру. А так есть шанс, хотя и ничтожный. У Фибена начали возникать идеи.

"Бухгалтеры, страховые агенты, чиновники - вот бойцы армии сюзерена
Стоимости и Бережливости. Может быть, - думал Фибен. - Только может быть".

Но прежде чем что-то предпринять, нужно договориться с Сильвией. Он
не может просто связать ее и оставить, как хладнокровный убийца.
Необходимо заручиться ее поддержкой, и быстро.

Он может уверить ее, что сюзерен Стоимости и Бережливости не такой
ярый приверженец правды, как сюзерен Праведности. Он не обязан держать
слово и освободить их.

Вообще, сегодняшний набег на пристань может выглядеть незаконным, по
стандартам захватчиков, так зачем отпускать свидетелей-шимпов? Зная губру,
Фибен предполагал, что сюзерен Стоимости и Бережливости, вероятно,
отпустит их - прямо через люк в открытый космос.

"Но поверит ли она моим словам?"