Чтение 95–й страницы книги ~Число Зверя~

умирает.

Я не успела вымолвить и слова, как тетя Хильда сказала:

- Спасибо большое, Глинда, но я не останусь.

Я проглотила слюну.

- Я тоже не останусь, тетя Глинда.

- Так я и думала. Хочешь, дорогая, я дам тебе хороший совет?

- Да. Конечно!

- Раз уж ты решила быть женщиной, а не маленькой девочкой, как Дороти
или Трот, постарайся поскорее покинуть Страну Оз - а то как бы тебе не
захотелось остаться здесь навсегда.

Папа взглянул на Зебадию, а потом сказал:

- Мадам Глинда, мы отбываем утром. Мы благодарны за ваше щедрое
гостеприимство... но я думаю, так будет лучше.

- Я тоже так думаю, доктор. Но помните - приглашение Озмы остается в
силе. Когда вы устанете от жизни в том мире, приезжайте сюда отдохнуть и
привозите с собой детей. Дети здесь счастливы, их никто никогда не
обижает. Страна Оз была придумана ради детей.

- Приедем, обязательно приедем!

- Есть еще что-нибудь такое, что нам нужно обсудить? Если нет, то...

- Одну секунду! - перебила ее тетя Хильда. - Дити вы уже сказали - а
мне?

Глинда улыбнулась:

- В моей Книге написано, что у вас будет мальчик.

33. "СОЛИПСИЗМ - ЭТО ПРОСТО ЖАРГОННОЕ ВЫРАЖЕНИЕ". ЗЕБ:

В эту ночь я не спал с Дити. Но не по собственной инициативе. Лакей
провел меня в комнату; Дити и Хильда остановились на верхней площадке
лестницы (тоже волшебной - она вообще-то штука удобная, только не надо
смотреть под ноги) и о чем-то оживленно разговаривали, а рядом стоял
Джейк. Я увидел, что кровать в комнате односпальная. Лакей уже исчез; я
вышел и увидел, что Дити с Хильдой тоже ушли и на площадке темно. Я
произнес слово, которого в Стране Оз говорить не полагается, и вернулся в
комнату. Но даже односпальная кровать выглядела очень заманчиво - я лег и
мгновенно уснул.

Глинда завтракала вместе с нами в том же банкетном зале, который
заметно съежился в размере. В Имперском Доме кормили тоже замечательно, но
нет ничего вкуснее яичницы с ветчиной, поджаренного хлеба, мармелада и
свежего апельсинового сока. Я выпил три чашки кофе и почувствовал, что
готов сразиться с аллигатором.

Глинда на прощание расцеловала Дити и Хильду на верхней площадке этой
эшеровской лестницы, а мы с Джейком поцеловали ей руки. Она пожелала нам
счастья и удачи - в ее устах это кое-что значило.

Ая Плутишка в лучах утреннего солнца выглядела прекрасно. Около ее
носа стоял Тик-Ток.

- Доб-рое ут-ро, - сказал он. - Я всю ночь разгова-ри-вал с мисс
Плу-тиш-кой. Она боль-шая ум-ни-ца.

- Привет, Зеб.

- Привет, Ая. Разве я тебе не говорил, чтобы ты не заговаривала с
незнакомыми мужчинами?

- Ничего ты мне не говорил, Зеб. И потом Тик-Ток - никакой не
незнакомый мужчина. Он джентльмен, а это не о всяком из моих знакомых
можно сказать.

- По-верь-те, ка-пи-тан, я не и-мел в ви-ду ни-че-го пло-хо-го.

- Это шутка, ребята. Спасибо, Тик-Ток, что составил Ае компанию.

- Это бы-ло удо-вольст-ви-е и боль-ша-я честь. Я до-го-во-рил-ся с
ноч-ным сто-ро-жем, и он каж-дмй час за-во-дил ме-ня, что-бы на-ша
бе-се-да не о-бор-ва-лась.

- Отлично придумано. Еще раз спасибо и до свиданья. Как только
сможем, снова приедем в гости. Ая, откройся.

- Ты не сказал "пожалуйста", - ответил автопилот, но дверцы
открылись.

- Рад слы-шать, что вы вер-не-тесь. У нас с мисс Плу-тиш-кой мно-го
об-ще-го.

Шельма попрощалась с Тик-Током и залезла внутрь. Дити не только
попрощалась, но и поцеловала его в медную щеку - Дити даже свинью готова
поцеловать, если та не будет сопротивляться (а если попробует, я ее
превращу в колбасу: Дитиными поцелуями не пренебрегают).

Тут из машины выглянула Хильда, все еще в вечернем платье.

- Дити, иди сюда. Скорее!

Я пожал руку Тик-Току (странное ощущение!) и сказал ему, чтобы отошел
в сторонку. Потом влез внутрь. Наших жен не было видно. Я крикнул им:

- Побыстрее там! Мне нужен комбинезон.

- Лезь сюда, за переборку, - ответила Дити.

- Я не смогу там переодеться.

- Пожалуйста, милый. Ты мне нужен.

Когда Дити говорит, что я ей нужен, я иду к ней. Я протиснулся туда,
но теперь там было как будто не так тесно, как в тот раз, на Термитной
террасе.

- Где вы тут?

- Здесь. По левому борту, - донесся приглушенный голос Дити. Я
обернулся, ударившись обо что-то головой, и обнаружил дверцу - там, где ее
не должно было быть. Чтобы пролезть в нее, пришлось пригнуться, но внутри
можно было выпрямиться. Комнатка чуть побольше телефонной будки - дверца
со стороны кормы, дверца со стороны носа. Девочка в капоре - слева,
мальчик в коричневом костюмчике - справа. Дити открыла левую дверцу.

- Иди посмотри!

Роскошная туалетная комната с ванной...

- Это та же самая, что была в том домике, - сказала Дити. - Только
окошко матовое и не открывается. Но воздух тут свежий.

Я сказал: "Хм-м-м", потом добавил: "Ну-ну!" Заглянул в дверь с
мальчиком. Да, та самая ванная, где мы с Джейком вчера мылись.

В двери показалась голова Джейка.

- Профессор, - сказал я, - не могли бы вы меня просветить?

- Зеб, я совсем отпал.

- Джейк, как твое мнение - это сооружение выдержит космический полет?

- Не знаю, Зеб.

- Давай поглядим снаружи.

Мы обследовали корпус - и глазами, и пальцами, и с правого борта, и с
левого. Снаружи все выглядело безукоризненно - как и раньше. Но я услышал,
как внутри спускают воду.

Я снова влез внутрь, прошел назад, еще назад и постучал в дверь с
изображением девочки в капоре. Мне открыла Шельма.

- Сейчас выхожу, Зебби.

Она уже нарядилась в новый комбинезон.

- Дити сейчас будет готова.

- Погоди, Шельма. Мы с Джейком решили, что можно положиться на
Глинду.

- А разве вы сомневались?

Я вошел; Дити обернулась ко мне из-за туалетного столика и
улыбнулась. Рот ее был набит булавками.

- Капитан Дити, мы с твоим отцом решили, что это судно пригодно для
космического полета. Условно пригодно.

- Я приняла такое решение еще за завтраком. И никакого "условно". Что
это у тебя, милый?

Она взяла у меня бумажку и прочла:

Имя Должность Дополнительные функции

и обязанности по аварийному расписанию

Д.Т.В.Картер Командир

Хильда С.Берроуз Заместитель Заведующий научной

командира и частью и кок

астронавигатор

З.Дж.Картер Первый пилот Дублер астронавигатора

Дж.Дж.Берроуз Второй пилот Помощник кока

- Это чтобы облегчить тебе жизнь, капитан Дити. Джейк пока еще не
получил того, что заслужил. Но когда он будет сидеть справа, под моим
присмотром, я смогу держать его в руках - он будет так занят своими
верньерами, что ему некогда будет слово вставить. А "помощник кока" - это
хитрая формулировка, которая означает, что, пока мы на земле, он будет под
каблуком у жены.

- Продумано неплохо, Зебадия. Спасибо.

- Годится?

- Дай мне подумать.

Мне стало не по себе. Я спрятался за дверью с мальчиком в коричневом
костюмчике и сидел там, коротая время, пока она меня не позвала.

- Есть небольшие изменения, Зебадия.

Имя Должность Дополнительные функции

и обязанности по аварийному

расписанию

Дити Капитан Инструктор по компьютерам

Зебадия Заместитель командира Инструктор по пилотажу

и главный оружейник в воздухе

Джейк Первый пилот Инструктор по верньерам