время то и дело бранившей его, и, вероятно, удар сапогом Кассия
Колхауна, который теперь вел себя так, словно асиенда
принадлежала ему, -- все это вполне могло объяснить грустное
настроение Плутона.
унылой физиономии невольника. Второпях он даже не дал своей
кобыле как следует подкрепиться кукурузой. Схватив лошадь за
морду, Зеб вставил ей между зубами ржавые удила, просунул ее
длинные уши сквозь потрескавшиеся ремешки оголовья, быстро
повернул ее и уже готов был вывести из конюшни.
такой вкусный корм, -- и Зебу пришлось изо всей силы дернуть
ремешок уздечки, чтобы отвести упрямое животное от кормушки.
так торопитесь? Бедная кобыла еще голодная. Пусть бы наелась
досыта кукурузы. Это ей не повредило бы.
надо проскакать миль сто, а времени остается меньше двух часов.
не шутите?
и та лошадка, наверно, проскакала миль двести за одну ночь.
Лошадь массы Колхауна.
плелась за мной, когда я повел ее поить к речке. Спотыкалась,
как новорожденный теленок. Ой, как она была измучена!
когда пропал масса Генри, -- рано утром, через час, как солнце
показалось на небе. Я не видел рыжего раньше -- я вышел на
рассвете. А когда пришел в конюшню, увидел лошадь всю мокрую,
точно она переплыла речку, и всю в пене; и она задыхалась так
сильно, как будто только что пробежала четыре мили на скачках в
Новом Орлеане.
кроме массы Колхауна. Хо, хо! Никто не смеет даже сесть на нее.
капитан ее выводил, не видел, как она обратно попала.
значит, кто-то должен был на ней ездить.
действительно не знаешь, кто ездил на рыжем в ту ночь. Но как
тебе кажется, кто бы это мог быть? Ты ведь знаешь, что мистер
Пойндекстер мой друг, и я не хочу, чтобы кто-то без спросу брал
его лошадей, так же как и лошадей капитана Колхауна. Это
кто-нибудь из негров с плантаций увел потихоньку бедное
животное и обскакал на нем всю прерию вдоль и поперек. Ведь
правда?
Неграм с плантаций сюда ходить запрещено. Они не посмели бы
войти в конюшню. Никакой негр с плантаций не уводил рыжего.
надсмотрщик? Что ты на это скажешь?
так, тогда мне нечего беспокоиться. Он имеет право скакать на
своей лошади куда ему вздумается. Это уж не мое дело.
пришло в голову сегодня утром!
утром?
этим негром! Очень большое несчастье?
часок после полудня.
лошадей в этой конюшне, кроме вот этой крапчатой. Это масса
Колхаун меня бил ногой.
натворил, дружище?
капитана, что случилось с его лошадью тогда ночью; спросил,
почему она пришла такая измученная. А он сказал, что не мое
дело, и дал мне пинка; потом стал стегать плетью; потом он мне
грозил. Сказал, что если я еще заикнусь об этом, то он даст мне
сто ударов бичом. Он ругался. Ох, как он ругался! Плутон
никогда еще не видел массы Колхауна таким сердитым, никогда в
жизни!
рыжий здесь, значит, он никуда не уехал.
что уехал. Он теперь все время куда-то уезжает и долго не
возвращается.
той самой ночи он только один раз ездил на нем. Может быть, он
хочет, чтобы рыжий отдохнул.
минут раздумья, -- пожалуй, действительно будет лучше, если моя
старая кобыла еще немного подкрепится кукурузой. Недаром
говорят: "Тише едешь -- дальше будешь". Пускай поест в свое
удовольствие. А пока она жует, и я могу заняться тем же.
Сбегай-ка на кухню и посмотри, не найдется ли чего закусить.
Кусок холодного мяса и ломоть хлеба -- больше ничего и не надо.
Твоя хозяйка хотела угостить меня, но я боялся опоздать и
отказался. А теперь вот, пока поджидаю свою скотинку, могу и я
поглодать косточку -- веселее будет.
этими словами Плутон поспешил через двор на кухню. Зеб Стумп
остался один в конюшне.
осталось и тени того безразличия, с каким он закончил разговор.
Это было напускное безразличие, о чем нетрудно было догадаться,
глядя теперь на его сосредоточенное лицо.
рыжий жеребец.
стене -- наверно, он испугался того решительного вида, с каким
охотник приблизился к нему.
не сделаю тебе ничего дурного. А норов-то у тебя совсем как у
твоего хозяина! Тихо, я тебе говорю! Дай осмотреть твои
подковы.
ногу лошади. Это ему не удалось: лошадь вдруг начала бить
копытами и фыркать, словно чего-то опасаясь.
Зеб. -- Не можешь постоять минуту спокойно! Никто не собирается
тебя обижать. Ну-ну, не балуй, милый! -- заговорил он
ласково.-- Я только посмотрю, как ты подкован.
оглядываясь кругом, словно в надежде найти выход из
затруднения.-- Что делать? Позвать на помощь негра нельзя. Он
ничего ие должен знать об этом. Надо поторопиться, чтобы он не
застал меня врасплох, а то он обо всем догадается. Черт бы
побрал эту скотину! Как же мне осмотреть ее ноги?
озадачен.
воскликнул он.-- Так и хочется убить ее на месте?.. А, есть!
Придумал! Только бы негр мне не помешал. Будем надеяться, что
Флоринда его задержит. Ну, подожди ты у меня, я тебя заставлю
стоять спокойно или придушу! С этим ошейником ты у меня не
очень-то повертишься!
петлю на шею рыжего жеребца. Потом он сильно потянул веревку за
другой конец.