Чтение 95–й страницы книги ~Триумфальная арка~

цыплятами.

- Осторожно, столешница! Не поцарапайте ее! Это же красное дерево! Тише!
Тише!

Полированный стол был натерт до блеска. Это была одна из тех святынь, во
имя которых домашние хозяйки готовы рисковать жизнью. Сельма Штерн все время
суетилась вокруг стола. Грузчики с полной безучастностью поставили его на
тротуар.

Солнце ярко освещало блестящую поверхность стола. Сельма нагнулась над
ним с тряпкой и нервными движениями принялась вытирать углы. Полированное
дерево, как темное зеркало, отражало ее бледное лицо, и казалось, будто из
зеркала времен, сквозь тысячелетия на нее вопрошающе глядит далекая
праматерь всех женщин на земле.

Грузчики вынесли буфет красного дерева, тоже полированный и тоже натертый
до блеска. Один из грузчиков сделал неловкое движение, и угол буфета
врезался в косяк входной двери отеля "Энтернасьональ" . Сельма Штерн не
вскрикнула. Она застыла с тряпкой в руке, поднесенной к полуоткрытому рту.
Казалось, она хотела запихнуть тряпку в рот и вдруг окаменела.

Йозеф Штерн, ее муж, невысокий человек в очках и с отвисшей нижней губой,
подошел к ней.

- Сельмочка, дорогая...

Она не видела его. Ее взгляд был устремлен куда-то в пустоту.

- Буфет...

- Сельмочка, дорогая... зато у нас есть выездные визы...

- Буфет моей мамы. Моих родителей.

- Послушай, Сельмочка. Ну, подумаешь, какая-то там царапина! Маленькая
царапинка! Главное, у нас есть визы.

- Но она останется. Останется навсегда.

- Мадам, - сказал грузчик. Он не знал немецкого языка, но отлично
понимал, о чем шла речь. - В таком случае, грузите свое барахло сами. Не я
сделал эту дверь узкой.

- Вшивые боши! - бросил второй грузчик.

Йозеф Штерн оживился.

- Мы не боши, - возразил он. - Мы эмигранты.

- Вшивые эмигранты! - буркнул грузчик.

- Вот видишь, Сельмочка! - воскликнул Штерн. - Что нам теперь делать? И
чего только мы не натерпелись из-за твоей мебели красного дерева! Из
Кобленца выехали на четыре месяца позже, чем; следовало, - ты ни за что не
хотела с ней расстаться. Это влетело нам в восемнадцать тысяч марок налога
за право выезда из рейха. А теперь мы стоим па улице, а пароход ведь не
ждет.

Штерн склонил голову набок и озабоченно посмотрел на Морозова.

- Ну, что прикажете делать? - спросил он расстроенным голосом. - Вшивые
боши! Вшивые эмигранты! Узнай он, что мы евреи, так тут же обзовет нас sales
juifs (1), и тогда всему конец.

- Дайте ему денег, - посоветовал Морозов.
---------------------------------------(1) Грязные евреи (фр.).

- Денег? Он швырнет их мне в лицо.

- И не подумает, - возразил Равик. - Если человек так бранится, значит,
его можно купить.

- Это не в моих правилах. Тебя оскорбляют, и ты же еще должен платить.

- Оскорбление считается настоящим лишь тогда, когда оно адресовано вам
лично, - заявил Морозов. - А тут прозвучали оскорбления общего характера.
Нанесите этому человеку ответное оскорбление - суньте ему денег.

В глазах Штерна мелькнула улыбка.

- Хорошо, - сказал он Морозову. - Очень хорошо.

Он достал несколько кредиток и дал грузчикам. Они с презрительным видом
распихали их по карманам. Штерн с не менее презрительным видом спрятал
бумажник. Грузчики осмотрелись и приступили к погрузке обюссонских кресел.
Буфет они демонстративно взгромоздили в последнюю очередь. Вдвигая его в
фургон, они наклонили его так, что правый бок задел стенку кузова. Сельма
Штерн вздрогнула, но ничего не сказала. Штерн вообще не обратил на это
никакого внимания. Он в сотый раз проверял свои визы и документы.

- Ничто не выглядит так жалко, как мебель на улице, - сказал Морозов.

Началась погрузка вещей семейства Вагнер. Несколько стульев, кровать,
казавшаяся под открытым небом неприличной и словно грустной. Два чемодана с
наклейками "Гранд-отель, Гардоне, Виареджо" и "Адлон, Берлин". Вращающееся
зеркало в золоченой раме - в нем отражалась улица. Кухонная утварь.
Невозможно было понять, зачем люди тащат всю эту рухлядь в Америку...

- Родственники! Все это устроили наши родственники из Чикаго, - сказала
Леони Вагнер. - Они прислали нам денег и выхлопотали визу. Всего-навсего
туристская виза. Потом придется выехать в Мексику. Это все родственники.

Ей было не по себе. Под взглядами остающихся она чувствовала себя
дезертиром, и потому ей хотелось быстрее уехать. Леони помогала грузить
вещи. Только бы поскорее скрыться за ближайшим углом, тогда можно будет
свободно вздохнуть. Но тотчас же возникнут новые опасения. Действительно ли
отойдет пароход? Выпустят ли их на берег? Не отправят ли обратно в Европу?
Годы шли чередой - и на смену одному опасению приходило другое.

Имущество холостяка Штольца, рыжеволосого, сгорбленного, молчаливого
человека, почти полностью состояло из книг. Чемодан с одеждой и целая
библиотека: инкунабулы, старинные первоиздания, новые книги.

Постепенно в парадном и перед отелем столпилось множество эмигрантов. Они
молча смотрели на вещи и мебельный фургон.

- Итак, до свидания, - нервно проговорила Леони Вагнер. - Или гуд бай. -
Она растерянно рассмеялась. - Или адье. Теперь все перепуталось, толком не
знаешь, как и сказать.

Она начала обходить своих бывших соседей и пожимать им руки.

- Родственники у нас там, - сказала она. - Это они все устроили. Сами мы,
конечно, никогда бы не смогли...

Леони растерянно смолкла. Доктор Эрнст Зейденбаум похлопал ее по плечу.

- Ничего, ничего. Просто одним везет, другим нет.

- Большинству не везет, - заявил эмигрант Визенхоф. - Не обращайте
внимания, счастливого пути.

Йозеф Штерн простился с Морозовым, Равиком и другими своими знакомыми. Он
виновато улыбался, словно его только что изобличили в подделке банковского
чека.

- Кто знает, как еще все обернется. Не пришлось бы нам пожалеть о старом
"Энтернасьонале".

Сельма Штерн уже забралась в фургон. Холостяк Штольц не простился ни с
кем. Он уезжал в Америку: у него была всего лишь португальская виза. Это
казалось ему слишком незначительным поводом для торжественного прощания.
Только когда машина тронулась, он слегка помахал рукой. Оставшиеся
напоминали стайку кур под дождем.

- Пошли, - сказал Морозов Равику. - Скорее в "катакомбу"! Без кальвадоса
тут не обойтись!

Едва они сели за столик, как появились остальные. Казалось, в столовую
медленно влетели гонимые ветром листья. Два бледных раввина с трясущимися
бородками, Визенхоф, Рут Гольдберг, шахматист-автомат Финкенштейн, фаталист
Зейденбаум, несколько супружеских пар, пятеро или шестеро детей, владелец
полотен импрессионистов Розенфельд, которому так и не удалось уехать, двое
подростков и еще какие-то очень старые люди.

Время ужина еще не наступило, но никому не хотелось возвращаться в свои
унылые номера. Все сгрудились в столовой, тихие и почти покорившиеся судьбе.
Каждый изведал в жизни столько горя, что будущее казалось уже почти
безразличным.

- Аристократия отбыла, - сказал Зейденбаум. - Теперь здесь остались одни
лишь приговоренные к пожизненному заключению и к смертной казни. Избранный
народ! Любимцы Иеговы. Специально предназначенные для погромов. Да
здравствует жизнь!

- В запасе еще Испания, - сказал Финкенштейн. На столе перед ним лежала
шахматная доска и газета "Матэн" с шахматной задачей.

- Испания? Как же! Фашисты расцелуют каждого еврея, едва он переступит
границу.

Толстая, но необыкновенно проворная офици+нтка принесла кальвадос.
Зейденбаум надел пенсне.

- Даже по-настоящему напиться почти никто из нас не умеет, - заявил он. -
Забыть обо всем хотя бы на одну ночь. Потомки Агасфера! В наши дни этот
старый бродяга давно бы впал в отчаяние:

без документов ему бы и шагу не дали ступить.

- Выпейте с нами рюмочку, - сказал Морозов. - Очень хороший кальвадос.
Хозяйка об этом, к счастью, не догадывается. Иначе непременно

взвинтила бы цену.

Зейденбаум отрицательно покачал головой.

- Я не пью.

Неожиданно Равик заметил давно не бритого человека, который то и дело
доставал из кармана зеркальце и гляделся в него.

- Кто это? - спросил он Зейденбаума. - Я его здесь ни разу не видел.

Зейденбаум скривил губы.

- Это новоявленный Гольдберг.

- То есть как? Неужели вдова Гольдберга снова вышла замуж? Так быстро?

- Нет. Она просто продала паспорт покойного мужа. За две тысячи франков.
У старика Гольдберга была седая борода, поэтому и приходится отращивать
бороду. Внешнее сходство обязательно - на паспорте фотография. Глядите, он
непрестанно дергает свою щетину. Боится пользоваться паспортом до тех пор,
пока не отрастет борода. Старается обогнать время.

Равик взглянул на мужчину, нервно теребившего щетину на подбородке и
поминутно заглядывавшего в зеркальце.

- В крайнем случае скажет, что спалил себе бороду.

- Неплохая идея. Надо его надоумить. - Зейденбаум снял пенсне и стал
раскачивать его на цепочке. - Получается довольно скверная история, -
улыбнулся он. - Две недели назад это была просто коммерческая сделка. А