самой Ночи Масок, когда объявлено будет, что Смена, Времен Года наконец
наступила. Тор до такой степени наглоталась возбуждающих таблеток, что
они уже не действовали; ее расписанные цветами веки, казалось, готовы
были провалиться внутрь черепа. Словно человек, готовящийся завтра
ступить на путь мучительной аскезы, толпа празднующих людей была
абсолютно ненасытна, а Суре желал, чтобы посетителей казино высосали до
последней капли.
одним пальцем коснуться бюрократической горы различных разрешений и
уведомлений, и гора тут же растаяла. Он благословил ее брак с
Ойярзабалом, ее отлет с Тиамат, ее спасение из этого мира, из этого
гроба - прежде чем инопланетяне захлопнут его свинцовую крышку... Еще
несколько нескончаемых часов, и это казино закроется навсегда - по
крайней мере, для нее самой. Ей вдруг пришло в голову, что она наверняка
будет скучать по этой работе, хотя подобная сентиментальность несколько
удивляла ее. В казино всегда было полно людей, которые жили наотмашь и
не боялись рисковать; людей, принадлежавших к столь различным мирам, что
Тор с трудом порой могла оценить их достоинства. Но именно эти миры она
сейчас стремилась завоевать - и завоюет благодаря Ойярзабалу и Сурсу!
выходить замуж за этого Ойярзабала? Брак с инопланетянином представлялся
ей таким же тяжелым и отвратительным, как кандалы на длинной цепи. Быть
навсегда прикованной такой цепью к Ойярзабалу... который к тому же
пылает страстью именно к Персефоне, а не к ней, Тор... Неужели она
должна будет вечно носить этот чертов парик, эту разрисованную идиотскую
скорлупу, пока та не прирастет к ее коже окончательно? Ах, да черт с
ним! Если Ойярзабал ей вконец опротивеет, она достаточно быстро сумеет
от него избавиться: цепи куются для того, чтобы их разбивали...
привет!.. - Она замолкла на полуслове; губы так и остались
полуоткрытыми: - Ваше величество?
на нее со странным смущением, и этого взгляда Тор было достаточно, чтобы
понять, что она ошиблась. Но девица продолжала стоять как вкопанная
прямо перед ней и, похоже, была совершенно равнодушна к беснующейся
вокруг толпе.
копия нашей королевы, клянусь богами!
сравнением. - Меня послала Фейт.
с моим двоюродным братом Спарксом.
смешанное с досадой. [Тысяча чертей, что-то я сегодня слишком завелась!]
- Пойдем-ка, выберемся из этой, толпы. - Тут она вдруг заметила, что
девушка не одна; какое-то пугало - из этих, с Харему, - стояло у нее за
спиной, словно тень, да еще и было одето в форму полицейского
инспектора. Сердце с перебоями заколотилось у Тор где-то в горле, прежде
чем она успела разглядеть, что в целом вид спутника Мун далеко не
соответствует облику настоящего полицейского. Она заметила и пятна
засохшей крови у него на плаще... Ей ужасно хотелось узнать, что
произошло с этим легавым, однако она подавила искушение немедленно все
выяснить. [Только не спрашивай ни о чем, не спрашивай!] Она махнула им
рукой и повела в глубь казино. Мун шла неловко - настоящая деревенщина!
- пугаясь вспышек огней и изысканно пестро одетых посетителей,
действительно ведущих себя почти шокирующе. Она выглядела ошеломленной и
одновременно слишком сосредоточенной в этом веселом аду, словно попавшая
в настоящий ад девственно чистая душа. Тор слышала, как девушка
приглушенно вскрикнула, когда они проходили сквозь гигантскую воронку
Черных Ворот - искусную голограмму, разумеется: "Посмотри-ка, БиЗед, я
никогда не видела ничего подобного! Даже на Харему!" Тор изумленно
оглянулась на нее и услышала, как потрепанный легавый прочувствованно
отвечает ей: "И никогда не увидишь!" Тор только головой покачала и пошла
дальше.
паутина, портьерами - эта была наиболее тихая часть казино, здесь
проститутки принимали своих клиентов. После бесплодных попыток отыскать
свободную комнату Тор заметила, что Герне еще у себя, и постучала в его
дверь ладошкой:
ангела! - который изрыгал в адрес Тор проклятия.
лица мгновенно переменилось и продолжало меняться с каждой секундой: - О
боги! - Теперь на лице его была написана самая настоящая ярость,
прямо-таки бешенство. - А тебе-то что здесь понадобилось, проклятая
предательница, сука! Я подозревал, что ты когда-нибудь заявишься, не
упустишь возможности полюбоваться тем, что ты со мной сотворила...
что, наркотиков объелся? Эта девушка здесь впервые! И тебе она
совершенно не знакома!
ее не узнать? Нет, я слишком хорошо знаю нашу Снежную королеву - я ведь
столько лет спал с ней! Разве я не правду говорю, шлюха ты белокурая?
пока он не начал снова. - Помолчи да посмотри как следует - ишь, глаза
кровью налил, урод! Она всего лишь островитянка, приехала сюда в поисках
своего братца, и ты никогда раньше ее не видел. И я голову дам на
отсечение - ты и королеву-то никогда в жизни не видел, не говоря уж о
том, чтобы с ней спать! У нее вкус небось получше.
знаешь ни черта - ни о ней, ни обо мне! - Он выпрямился, прислонившись
спиной к дверному косяку, и расправил на груди смятую грязную рубашку,
пытаясь держаться с достоинством. - Я был Звездным Быком - пока она не
предала меня ради этого жалкого цыпленка, этого Покорителя Зари!..
просто гнусный вымогатель. - [Неужели он высасывал из нее информацию для
того, чтобы снискать расположение Снежной королевы? Неужели это
возможно? Неужели возможно, что и Герне говорит о себе правду? Неужели
Спаркс использовал ее только для того, чтобы подобраться к Герне?] Она
потерла лицо ладонями, забыв о косметике и смазав тщательно наложенный
грим - цветы, стебли, "усики", нарисованные у нее на щеке и на веках.
Мун, не обращая ни малейшего внимания на яростные и жестокие слова
Герне. - Я знаю, что он стал Звездным Быком. Мне нужно отыскать его,
пока еще не поздно.
расслышал. Да-да, что-то такое было... Ты вроде бы потерялась... - Герне
почесал башку так, словно хотел вычесать из-под кожи нечто давно им
забытое. Наркотики, которыми он пользовался и просто от скуки, и чтобы
убить боль, совсем размягчили его мозги, страшно ослабили память. - А ты
очень на нее похожа... - Глаза его сверкнули, как у голодного демона. -
Очень!
нетерпеливо сказал фальшивый легавый. - Деклассированный не мог стать
Звездным Быком.
отвратительной ухмылкой.
колена, легавый! - Тот вздрогнул. - Тогда ты был слишком благороден и
для нее, и для меня, верно, Гундалину-мекру? А посмотри на себя теперь!
Ты, должно быть, на брюхе в грязи ползал, мекрито! Да мне и говорить-то
с тобой противно!
сплюнул.
изрядно нагрузившегося клиента, опасливо поглядывая на Герне.
в бедра, чувствуя, как ладони скользят по шелковой ткани, и буквально
испепеляя Герне злым взглядом.
сторону Мун. - С какой стати двойник Ариенрод разыскивает здесь ее же
любовника? - Он неуклюже попятился назад, как бы приглашая остальных
последовать за ним. Тор вошла последней.
попала куда-то не туда. В комнате, разумеется, как и во всех остальных,
была кровать и шкаф, но больше - ничего. В углу брошена грязная одежда;
на стенах ни одной жалкой картинки, ни книг, ни пластинок, ни
радиоприемника, ни телевизора - ничего! Это была ночлежка, нет, хуже:
тюремная камера. Герне рухнул на кровать, вытянув свои закованные в
металлический каркас ноги. Никто и не подумал сесть с ним рядом; Мун и
Гундалину старались на его ноги не смотреть.
прошло столько лет!
Перумов Ник
Свержин Владимир
Самойлова Елена
Пехов Алексей
Пехов Алексей
Посняков Андрей