Чтение 96–й страницы книги ~Путь воинов~

осуществляться потом, по мере поступления гиперпроводника.

- Майоры? - спросил Ри, глядя на Риту и Иверсона.

- Игра стоит свеч, полковник, - согласился Иверсон, на отрывая глаз от
изображения, появившегося на мониторе стараниями Джиоржа и Глика.

Рита, прищурившись, посмотрела на картинку, представляя себе, какими
возможностями будет обладать такой корабль.

- Я бы не стала разоружать "Хирам Лазар". Он должен защищать родной мир
романанов. Мы можем поискать гиперпроводник на Сириусе. И за планетой хотя
бы это время надо приглядывать. Кроме того, мы должны позаботиться об
интересах романанов и погрузить всю их добычу. Если это даст нам
преимущество для следующего раунда, я за.

Но ее внимание было по-прежнему сосредоточено на Сюзан. Там, где должна
была торжествовать победа, была лишь глухая пустота. В ее глазах
отражалось только что-то жуткое и мертвенное.

ВЫ ВИДЕЛИ СООБЩЕНИЕ? НГЕН ПОКИДАЕТ СИСТЕМУ СИРИУСА. СУДЯ ПО ТРАЕКТОРИИ,
ОН МОЖЕТ ПОЯВИТЬСЯ ИЗ СКАЧКА ГДЕ УГОДНО, В РАДИУСЕ СТА СВЕТОВЫХ ЛЕТ,
ИЗМЕНИТЬ НАПРАВЛЕНИЕ И СНОВА УЙТИ В СКАЧОК. "МИЛИКЕН" СЕЙЧАС ЕГО
ПРЕСЛЕДУЕТ. ПОЛКОВНИК КАРЬЯКЕН С СОЖАЛЕНИЕМ СООБЩАЕТ, ЧТО ЕЙ ЗА НИМ НЕ
УГНАТЬСЯ. НАМ ПРИДЕТСЯ СМИРИТЬСЯ С ФАКТОМ, ЧТО НГЕН ОСТАНЕТСЯ НА СВОБОДЕ.
Скор дал возможность своим коллегам осмыслить информацию.

А РОМАНАНЫ? - спросил Рок. - ОНИ НА СВОБОДЕ И СЕЮТ СМУТУ НА ПЛАНЕТЕ.
ПОСЛЕ РОМАНАНСКИХ ТРАНСЛЯЦИЙ КУЛЬТЫ ПАУКА РАСТУТ КАК ГРИБЫ. ЛЮДИ ПРИНИМАЮТ
НОВУЮ ФИЛОСОФИЮ - ЭТОТ ПУТЬ ПАУКА - И ТРЕБУЮТ ДЖОНА СМИТА ЖЕЛЕЗНЫЙ ГЛАЗ
ИЛИ ЭТОГО ПЯТНИЦУ ЖЕЛТАЯ НОГА. ОНИ ПОЛУЧИЛИ НОВУЮ МОТИВАЦИЮ И ОСВОИЛИ
КОСМИЧЕСКИЕ СРЕДСТВА ПЕРЕДВИЖЕНИЯ. ОНИ...

ХУЖЕ! - вмешался Навтов. - ДЖОН СМИТ ЖЕЛЕЗНЫЙ ГЛАЗ ИНФОРМИРОВАЛ МЕНЯ,
ЧТО ОНИ ОСТАВЛЯЮТ ЗА СОБОЙ "ХИРАМ ЛАЗАР" И "ХЕЛК" В КАЧЕСТВЕ ВОЕННОЙ
ДОБЫЧИ. МЫ НЕ МОЖЕМ ДОПУСТИТЬ ИХ В КОСМОС. ТАКАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ БЫЛА БЫ
СОВЕРШЕННО НЕПОЗВОЛИТЕЛЬНОЙ, ОСОБЕННО НА КОРАБЛЯХ, ПРЕВОСХОДЯЩИХ БОЕВЫЕ
КОРАБЛИ ПАТРУЛЯ, НА ЧТО "ЛАЗАР" И "ХЕЛК" УЖЕ ОКАЗАЛИСЬ СПОСОБНЫ.

Скор послал по системе предупреждение.

МЫ ЖЕ ОБЕЩАЛИ ИМ ВОЕННУЮ ДОБЫЧУ ВЗАМЕН НА ИХ...

ДОБЫЧУ? ЭТО ВЕРНО. НО ДВА БОЕСПОСОБНЫХ ВОЕННЫХ КОРАБЛЯ? С ТАКИМ
ПОТЕНЦИАЛОМ? МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ДЛЯ ИХ УНИЧТОЖЕНИЯ ПОТРЕБУЕТСЯ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ
ЧЕТЫРЕ КОРАБЛЯ ПАТРУЛЯ! КАК МОЖНО ОПРАВДАТЬ РАЗВЯЗЫВАНИЕ РУК ПРИРОЖДЕННЫМ
ПИРАТАМ, ВАРВАРАМ, СРЕДИ ГРАЖДАН ДИРЕКТОРАТА, КОТОРЫХ МЫ ОБЯЗАЛИСЬ
ЗАЩИЩАТЬ? - запальчиво спросил Навтов.

НО МЫ ЖЕ ОБЕЩАЛИ. НЕ... - начал Скор.

ОБЕЩАЛИ? МОЖЕТ МЫ ИМ СВОЮ ДУШУ И СЕРДЦЕ ТОЖЕ ОБЕЩАЛИ? - парировал Рок.
- НЕТ, ВСЯКОЙ ЩЕДРОСТИ ЕСТЬ ПРЕДЕЛ.

ДУШУ, ПОМОЩНИК ДИРЕКТОРА? - спросил Скор. - УЖ НЕ УСВОИЛИ ЛИ ВЫ, В
КОНЦЕ КОНЦОВ, КОЕ-ЧТО ОТ РОМАНАНСКОГО ПРОРОКА?

НЕ НАДО ДЕЛАТЬ ИЗДЕВАТЕЛЬСКИХ ЗАМЕЧАНИЙ, ДИРЕКТОР, - возмутился Рок.

В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, - настаивал Навтов, - МЫ НЕ МОЖЕМ ПОЗВОЛИТЬ ТАКИМ ДИКИМ
СУЩЕСТВАМ СВОБОДНО ДЕЙСТВОВАТЬ В ДИРЕКТОРАТЕ И ИМЕТЬ ПРИ ЭТОМ БОЕВЫЕ
КОРАБЛИ. МОЯ ПОЗИЦИЯ НА ЭТОТ СЧЕТ ЯСНА. Я НЕ МОГУ ЭТОГО ПОЗВОЛИТЬ.

РОК? - спросил Скор.

Я ПОДДЕРЖИВАЮ РЕШЕНИЕ ПОМОЩНИКА ДИРЕКТОРА. Я ТОЖЕ НЕ МОГУ ЭТОГО
ДОПУСТИТЬ. Рок ввел несколько чрезвычайно подробных статистических
расчетов в подтверждение своего мнения.

ЛАДНО, РОМАНАНАМ БУДЕТ ОТКАЗАНО В ПОЛУЧЕНИИ ДВУХ ПЕРЕДЕЛАННЫХ GCI.
ЗАТЕМ НАМ НАДО ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ С ПЛЕННЫМИ, ВЗЯТЫМИ РОМАНАНАМИ. СИРИАНСКИХ
ГРАЖДАН ОБРАЩАЮТ В РАБСТВО В КАЧЕСТВЕ НАЛОЖНИЦ. ПО КОНВЕНЦИИ ПАФОСА...

МЫ ЗНАКОМЫ С КОНВЕНЦИЕЙ ПАФОСА, ДИРЕКТОР, - прервал его Рок. - В ТО ЖЕ
ВРЕМЯ, ТАК КАК РОМАНАНЫ НЕ ЯВЛЯЮТСЯ СУБЪЕКТАМИ ПРАВА ДИРЕКТОРАТА, Я
ПОЛАГАЮ, ЧТО СЛЕДУЕТ ОСТАВИТЬ ИМ МОЛОДЫХ ЖЕНЩИН И СПЕЦИАЛИСТОВ, О КОТОРЫХ
ИДЕТ РЕЧЬ.

Я НЕ МОГУ СОГЛАСИТЬСЯ! - страстно отреагировал Навтов, подкрепив свои
слова невероятным количеством информации по вопросам права.

В ЭТОМ СЛУЧАЕ, - вмешался Робинсон, - Я ДОЛЖЕН ВСТАТЬ НА СТОРОНУ
ПОМОЩНИКА ДИРЕКТОРА РОКА. Я ПОЛАГАЮ, ЧТО ЭТО ХОРОШИЙ УРОК ДЛЯ ТЕХ, КТО
ВЗДУМАЕТ БУНТОВАТЬ ПРОТИВ НАС. НАПОМИНАНИЕ О ТОМ, ЧТО ГРАЖДАНЕ, ПРИНЯВШИЕ
УЧАСТИЕ В МЯТЕЖЕ, ВЫВЕЛИ СЕБЯ ЗА РАМКИ ЗАКОНА, ОТОБЬЕТ У ДРУГИХ ЖЕЛАНИЕ
ВЕСТИ СЕБЯ ТАК БЕЗРАССУДНО В БУДУЩЕМ.

РИ ОСТАЛСЯ ЖИВ. ОНИ ПОЧИНЯТ "ПУЛЮ", - сообщил Навтов. - Я ПРЕДЛАГАЮ
УСТРАНИТЬ ЭТУ ПОТЕНЦИАЛЬНУЮ УГРОЗУ НЕМЕДЛЕННО. ПИРАТ НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ
БУДЕТ ТАКИМ УЯЗВИМЫМ. ОН ПОНЕС ПОТЕРИ В БОЮ. ЕГО КОРАБЛЬ ПОВРЕЖДЕН. Я
ПРЕДЛАГАЮ ВВЕСТИ НА "ПУЛЮ" ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ ДЕСАНТНИКОВ И ПОМЕСТИТЬ РИ ПОД
АРЕСТ. "ПОБЕДА" ЗАТЕМ СМОЖЕТ ДОСТАВИТЬ ОСТАВШИХСЯ РОМАНАНОВ ВМЕСТЕ С ИХ
ДОБЫЧЕЙ НА АТЛАНТИДУ. ПОСТУПИВ ТАКИМ ОБРАЗОМ, МЫ ЗНАЧИТЕЛЬНО ОГРАНИЧИМ
НЕЖЕЛАТЕЛЬНЫЕ ВЛИЯНИЯ И СМОЖЕМ ПРОДОЛЖАТЬ РАБОТУ ПО НАПРАВЛЕНИЮ
ЧЕЛОВЕЧЕСТВА К БОЛЕЕ ДОСТОЙНЫМ ЦЕЛЯМ.

Скор задумался. ПОМОЩНИК ДИРЕКТОРА РОК?

Я СОГЛАСЕН. Затем Рок добавил: НАМ НУЖНО СУДИТЬ РИ И ЕГО КОМАНДУ ЗА
НЕПОВИНОВЕНИЕ. ВРЕМЯ СЕЙЧАС КАК НЕЛЬЗЯ БОЛЕЕ ПОДХОДЯЩЕЕ. ЭТИМ НАДО
ОБЯЗАТЕЛЬНО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ. ПРИКАЖИТЕ ПАТРУЛЮ ЗАХВАТИТЬ ЕГО КОРАБЛЬ И
ВЗЯТЬ ПОД СТРАЖУ ЕГО И ВСЮ КОМАНДУ. "ТОРЕОН" СМОЖЕТ ДОСТАВИТЬ ИХ НА АРКТУР
ДЛЯ СУДА.

Скор колебался. Два голоса против. Где-то в глубине его сознания засела
тревога, какое-то странное сопротивление. Он даже громко вздохнул. ЛАДНО,
ДИРЕКТОРА, ПРИКАЗЫ БУДУТ ОТПРАВЛЕНЫ.

Скор надолго завис в голубой дымке, мысли его пришли в необычное для
него смятение. Его охватило чувство, которое он никогда прежде не
испытывал. Поддавшись неожиданному порыву, он вызвал Честера Армихо Гарсиа
и услышал замирающие звуки какой-то музыки эпохи барокко на заднем плане.
Скор почувствовал себя странно косноязычным, слова, чтобы начать диалог,
никак не приходили к нему.

Честер поднял голову, улыбаясь ласково и дружелюбно.

- Ты на самом деле хочешь, чтобы я объяснил тебе, почему ты испытываешь
такое странное чувство, - Честер безмятежно взмахнул рукой. - То, что
приводит тебя в растерянность, Скор, - это чувство вины. Очень
человеческая проблема. Корни этой эмоции - которая может быть очень
опасной - кроются в твоем представлении о несправедливости. Ты чувствуешь,
что только что совершил такую несправедливость по отношению к полковнику
Ри и романанам. Ты недоволен собой... боишься, что не отвечаешь заранее
составленному о себе представлению.

Сердце Скора начало колотиться. Он заморгал и неуверенно произнес:

- Это принесет несчастье, пророк?

Честер развел руками, взмахнув волнами тонкой ткани.

- Все зависит от точек выбора, директор. Решаешь не только ты. То, что
будет, зависит от свободной воли - твоей, Ри, бен Ахмад, полковника
Мендес. В игру вступят другие.

- Что произойдет? - выпалил Скор.

- Есть несколько альтернатив. Такая сложная ситуация зависит от многих
точек выбора. Один человек принимает решение. А действия другого уже
определяются этим решением. Варианты будущего множатся в геометрической
прогрессии.

- И ты не скажешь мне, что делать?

Честер с сожалением улыбнулся.

- Разве я хочу, чтобы ты зависел от меня? Что тогда будет с ТВОЕЙ
свободной волей? Чем ты будешь питать свою душу? Ты хочешь, чтобы твое
чувство ответственности развеялось по ветру? Нет, Скор, я не стал бы этого
делать, даже если бы мог. У тебя в будущем и так достаточно испытаний,
чтобы добавлять к ним еще зависимость.

- Я... - он замолчал, почувствовав правду в предупреждении пророка. - У
меня все, пророк.

Майя бен Ахмад с беспокойством уставилась на официальное послание.

- Вот, значит, как, - она подняла глаза, когда лицо Яйши заполнило
экран.

- Вы получили приказ? - спросила Мендес с каменным лицом.

- Я... да, Яйша, получила, - ее голос был старческим и усталым. Она
злобно пожирала глазами полковника "Тореона".

- Легче было бы просто разнести его в клочья.

- Директорам он нужен живой. Вместе с командой. Я буду следовать
приказу и сохраню ему жизнь, Яйша. Такой уж я человек, ничего не
поделаешь.

- Ваш корабль ближе всего к "Пуле". Я пришлю подразделение своих людей.
Мы можем штурмовать Дэймена Ри вместе.

- Присылайте, - Майя взглянула на внутренний монитор. - Доставьте их в
седьмой док. Мои люди их там встретят.

- Решено, - Яйша помедлила.

- Да, полковник?

- Это вам не нравится, так ведь?

Майя кивнула.

- Вы знаете, что я думаю по этому поводу. Долг есть долг, Яйша. У меня
на этом заскок. Но знаете, полковник, надо же во что-то верить, - она
прервала связь, бросив взгляд на Бена, застывшего в командном кресле. Она
передала ему распечатку с приказами.

Он поднял голову, просмотрел текст, и мышцы на его лице напряглись.

- Они хотят их прикончить!

Майя опустилась на пульт управления, закинув ногу за ногу и поглаживая
смуглый подбородок.

- Ты говорил с кем-нибудь из наших людей? Из тех, кто был на планете?

Бен кивнул, взгляд его был настороженным.

- Кто принял на себя главный удар во всем этом? Кто сломил волю сириан
к сопротивлению?