Чтение 96–й страницы книги ~Число Зверя~

и ответственный за кухню

Примечание: Готовят пищу по очереди Д., Дж. и З., если

этот порядок не будет изменен ответственным за кухню.

- Ничего себе - небольшие изменения! - обиженно сказал я.

Дити с беспокойством посмотрела на меня.

- Я предлагаю это на твое усмотрение, Зебадия. Я хочу оставить, как
было при папе, - чтобы каждый мог справляться со всеми видами работ хотя
бы настолько, чтобы дохромать до дома. Хильда быстро освоит верньеры: она
сообразительная, схватывает все с первого раза, а рядом с ней я посадила
самого изобретателя. Папе нужно практиковаться в воздушном пилотаже: у
него это не так хорошо получается, как он думает, и он никогда не управлял
такой скоростной машиной. Ты будешь сидеть сзади него, готовый дать
команду к прыжку, если что-то пойдет неладно. Как по-твоему, милый, - так
годится?

Я был вынужден признать, что штатное расписание, которое предложила
Дити, удачнее моего.

- Это лучше, чем то, что я придумал, с меня фант. Где мои наручники и
линек?

- В качестве заместителя командира на тебя возлагается обязанность
поддерживать порядок и следить, чтобы приказы командира выполнялись, так?

- Конечно, Дити... капитан Дити, зачем так уж на этом настаивать?

- Ты знаешь зачем, Зебадия. Я хочу, чтобы все помнили - подчинение
должно быть беспрекословным, и никаких дискуссий! Обойдешься без
наручников и линька. Но вон в том правом ящике комода лежит рулон липкого
пластыря шириной в десять сантиметров - как раз таким гангстеры заклеивают
рты своим жертвам.

- Ах вот оно что!

- Зебадия! Не прибегай к этому без моего прямого приказа. Я присмотрю
за тем, чтобы все подчинялись беспрекословно. Но я не хотела бы, чтобы,
когда я отслужу свою очередь, отец навсегда перестал со мной
разговаривать. У меня осталась последняя надежда - мой муж. Если ты
категорически прикажешь заткнуться, этого для них обоих будет достаточно.
Большую часть времени командовать будешь ты - разве что попросишь, чтобы я
тебя подменила, или я сама решу взять управление на себя.

- Годится.

- Очень хорошо, сэр. Приступайте к командованию. Распределите
обязанности, готовьтесь к взлету, принимайте рапорты, сообщите мне - я
буду здесь! - когда будете готовы. Изменение в планах: поднимитесь
вертикально на тысячу километров. Взглянем на Страну Оз издали, а потом
будем продолжать по плану.

- Есть, капитан!

Я собрался идти, подумав про себя, что Дити имеет все шансы войти в
историю в качестве второго капитана Блая.

- Зебадия!

- Да, капитан?

- Не уходи, пока не поцеловал меня, иначе я за эту дурацкую работу не
возьмусь!

- Я не знал, что капитанов нужно целовать.

- Капитанов нужно целовать чаще, чем всех остальных, - ответила она,
уткнувшись носом мне в плечо.

- Ну, тут за мной дело не станет. Будут еще приказания, мадам?

- Да.

- Какие?

- Когда я отслужу свой срок, используй, пожалуйста, свое влияние,
чтобы посадить меня на верньеры. И еще - ты меня когда-нибудь поучишь
сверхзвуковому пилотажу?

- Верньеры - да. А пилотаж... Тот, кто берет жену к себе в ученики,
гарантирует себе развод. Ая сама научит тебя пилотажу, если ты ей
разрешишь. На сверхзвуковых скоростях безопаснее всего, когда она на
автопилоте. Она-то о себе позаботится - а если ты возьмешь управление на
себя, это может кончиться плохо и для нее, и для тебя.

- Но ты-то берешь управление на себя. Как же мне научиться?

- Очень просто. Задай ей программу. Достаточно свободную, чтобы она
могла исправлять твои ошибки. Держи руки и ноги на ручках и педалях,
только старайся нажимать как можно легче. Будь терпелива, и в конце концов
станешь частью Аи, а она станет частью тебя. Ну, хватит. Поцелуй меня.

Капитаны целуются лучше простых смертных.

Десять минут спустя мы были готовы к взлету. Я спросил:

- Никто ничего не забыл в нашей новой пристройке?

На самом деле я об этом и не думал. Джейк доложил:

- Горючее - один запятая ноль. Полные баки!

- Мы с Хильдой повесили там платья.

- Капитан, вы понимаете, что наша волшебная пристройка может
вернуться туда, откуда появилась, в тот самый момент, как мы поднимемся в
воздух?

- Хотите поспорим? Глинда неспособна нам такое устроить.

- Ну, платья ваши. Только слушайте официальное предупреждение
исполняющего обязанности командира: на время маневрирования никогда не
оставляйте там ничего нужного.

Я больше об этом не думал: Дити все равно сделает по-своему.

- Ая, ты и дальше будешь такой же разговорчивой, когда тебе
вздумается?

- Зеб, на вахте буду говорить только по делу. Но девушка имеет право
время от времени получать увольнение на ночь.

- Ты умница, Ая.

- Вот и Тик-Ток мне то же самое говорил, Зеб.

- Конец связи, Ая. Шельма, установи смещение, тысяча километров, ось
h, плюс.

- Тысяча километров вверх по вертикали, установка верньера - три.
Джейкоб, проверь меня, пожалуйста.

Джейк доложил, что установка правильная. Я скомандовал:

- Выполняй!

Джейк опустил нос Аи пониже. Перед нами была планета, похожая на
Землю и так укрытая дымкой, что никаких подробностей я не разглядел -
разве что прямо под нами, где виднелись четкие очертания Страны Оз,
окруженной непроходимыми пустынями.

- Шельма, передай мне, пожалуйста, бинокль, а потом превратись в
заведующего научной частью и проверь, с нами ли еще новая пристройка.

Мне пришлось помочь ей открыть люк в переборке - в невесомости Шельме
не хватает сил отвернуть гайку, которую я затянул при нормальной силе
тяжести. Тем временем Дити смотрела в бинокль.

- Зебадия, там везде дымка, только под нами ясно видно. Вон
Изумрудный Город, зеленый, как Ирландия, вон сверкает на солнце Дворец
Глинды. А все остальное совсем как Венера. Только это не Венера.

- Дочка... то есть капитан, а на звезды ты не смотрела? - спросил
Джейк. - По-моему, это наша Вселенная.

- Разве, папа? С какой стороны от Ориона должен быть Телец?

- Как с какой стороны? О Господи, Аллах, Зороастр! Она вывернулась
наизнанку!

- Да, но не так, как в тот раз. В Стране Оз восток там, где у нас
запад.

Я спросил жену:

- Капитан Дити, а как тут обстоят дела с течением времени?

- Ничего особенного не ощущаю. Только прошло, должно быть, около
столетия с тех пор, как те три девочки переселились в Страну Оз. Не знаю,
как они себя там чувствуют, я нарочно не стала спрашивать. Кто-нибудь
обратил внимание, что там нет ни часов, ни календарей?

- Зебби!

- Да, Шельма? - откликнулся я.

- Наша новая канализация работает отменно. Только будь осторожен,
когда туда пойдешь: там нет невесомости, пол внизу, а потолок вверху. Я
будь здоров как грохнулась.

- Хильда, любовь моя, ты не ушиблась?

- Ни капельки, Джейкоб. Но в следующий раз я за что-нибудь ухвачусь,
подтянусь к палубе плашмя и скользну внутрь.

- Заведующий научной частью, заприте все дверцы, садитесь на свое
место и пристегнитесь. Потом вернитесь к своим прежним обязанностям и
подготовьте следующее вращение согласно графику.

- Дверцы заперты. Задраиваю люк в переборке. Так. Пристегиваюсь. Где
бинокль?

- Джейк куда-то сунул. Внимание, приготовиться к вращению.

Нас снова окружила полная тьма. Я сказал:

- Капитан, теперь кувырок, если только вы не хотите сначала проверить
нашу новую канализацию.

- Канализация Дити не касается! Я заведующая научной частью и отвечаю
за гигиену, сантехнику и искривление пространства.

- Я тебя сменяю, милый, - сказала мне Дити и, повысив голос,
приказала Хильде: - Второй пилот, замолчите. Папа, погаси свет и совершай
кувырок. Тетя Шельма, попробуй задать следующее вращение на ощупь и на
слух, без света. Это будет номер восемь, третье во второй группе.

- Есть, капитан Блай.

После кувырка ничего не изменилось. Джейк включил свет и доложил, что
следующее вращение задано Шельмой правильно. Дити попросила меня взять
командование на себя и сказала:

- Заведующий научной частью, я намерена проинспектировать пристройку,
находящуюся в вашем ведении. Прошу вас сопровождать меня.

Шельма молча последовала за ней.

Их не было довольно долго. Наконец я спросил:

- Джейк, а о чем говорят между собой женщины, когда уединяются в