Чтение 96–й страницы книги ~Еретики Дюны~

ческая деятельность показалась ему мало отличавшейся от деятельности
фермеров, погоняющих навьюченных животных. Движение по дороге удивило
его странной смесью древности и новизны - фермеры идут пешком, а их про-
дукция парит позади них на донельзя привычных технологических уст-
ройствах. Не будь суспензоров, эта сцена могла бы происходить в любой
день самого древнего прошлого человечества. Тягловое животное - оно тяг-
ловое животное всегда, даже если сошло с конвейера икшианской фабрики.

Используя свое новое двойное зрение, Тег выбрал одного из фермеров,
коренастого темнокожего человека с тяжелыми чертами лица и руками в гру-
бых мозолях. Он нес восемь огромных корзин, нагруженных дынями в грубой
кожуре. От их запаха у Тега мучительно потекли слюнки изо рта, когда он
набрал скорость, чтобы пойти рядом с фермером. Тег несколько минут шагал
в молчании, затем осмелился заговорить:

- Эта лучшая дорога на Ясай?

- Это долгий путь, - сказал мужчина. Голос у него был грудным, и в
нем звучала осторожность.

Тег взглянул на нагруженные корзины.

Фермер искоса взглянул на Тега.

- Мы идем на центральное место рыночного сбора. Оттуда другие заберут
нашу продукцию в Ясай.

Пока они разговаривали, Тег понял, что фермер направляет его чуть ли
не настойчиво подталкивая к самому краю дороги. Фермер оглянулся и слег-
ка дернул головой - короткий кивок. Еще три фермера подошли к ним и
встали, окружая Теге и его попутчика так, чтобы высокие корзины скрыли
их от всего другого движения.

Тег напрягся. Что они замышляют? Он не чувствовал, однако, никакой
угрозы. Его двойное зрение не находило ничего угрожающего в таком близ-
ком соседстве.

Тяжелый транспорт проехал мимо у них над головой. Тег понял, что он
проехал только по запаху сгоревшего топлива, ветерку, покачнувшему кор-
зины, по рокоту мощного мотора и внезапному напряжению в его попутчиках.
Высокие корзины полностью скрыли пролетевший транспорт.

- Мы выглядывали тебя, чтобы защитить, башар, - сказал фермер рядом с
ним. - Многие охотятся за тобой, но среди нас нет ни одного такого.

Тег бросил на человека изумленный взгляд.

- Мы служили у тебя при Рендитае, - сказал фермер.

Тег сглотнул. "Рендитай?" Ему понадобился момент, чтобы это припом-
нить - только небольшая стычка в его долгой истории конфликтов и перего-
воров.

- Я сожалею, что мне не известно твое имя, - сказал Тег.

- Радуйся, что ты не знаешь наших имен. Так оно лучше.

- Но я благодарен.

- Это наша маленькая услуга, которую мы рады тебе оказать, башар.

- Я должен добраться до Ясая, - сказал Тег.

- Там опасно.

- Всюду опасно.

- Мы догадались, что ты пойдешь на Ясай. Кое-кто тут должен скоро по-
доспеть и отвести тебя в укрытие. Ага, вот и он. Мы тебя здесь не виде-
ли, башар. И тебя здесь не было.

Один из фермеров забрал возвышавшийся груз своего попутчика, соединив
два ремешка корзин, в то время как фермер, которого выбрал Тег, поспешно
пропихнул Тега под бечевку и в темный граундкар. Тег мельком заметил
сверкающие пласталь и плаз, когда транспорт лишь на секунду замедлил,
чтобы подобрать его. Дверь резко закрылась за ним, и он оказался в оди-
ночестве в мягком обитом кресле на заднем сиденье граундкара. Машина
набрала скорость и скоро далеко обогнала пеших фермеров. Окна вокруг Те-
га были затемнены так, что все проносившиеся снаружи мимо него, Тег вид
ел как бы в сумраке. Водитель был затемненным силуэтом.

Это был первый шанс расслабиться в теплом уюте с момента его плене-
ния, почти заманивший Тега в сон. Он не ощущал никаких угроз. Его тело
до сих пор болело от перегрузки и от мук, испытанных при Т-Пробе.

Он, однако, сказал себе, что должен оставаться бодрым и настороже.

Водитель наклонился вбок и заговорил через плечо, не оборачиваясь:

- Они охотятся за тобой уже два дня, башар. Некоторые считают, что ты
уже покинул планету.

"Два дня".

Станнер, и что там еще они с ним сделали, лишило его сознания на дол-
гое время. Это только добавило к его голоду. Он постарался проиграть
пред глазами вмонтированный в его плоть хронометрических датчик, но его
показания лишь мгновенно порхнули перед взором, как это происходило каж-
дый раз, когда он пытался проделать это со времени Т-Пробы. Его ощущение
времени и все взаимосвязи с ним необычайно изменились.

"Значит, некоторые думают, что я покинул Гамму".

Тег не спрашивал, кто за им охотится. В нападении и в последующей по-
пытке участвовали тлейлаксанцы и люди Рассеяния.

Тег оглядел свой транспорт. Это был один из старых прекрасных граунд-
каров времен до Рассеяния, на нем был отпечаток чудеснейшего икшианского
производства. Он никогда не ездил на таком, но много слышал о них. Рес-
тавраторы находили их, чтобы восстановить, собрать заново - чтобы они ни
делали, это возвращало древнее ощущение качества. Тегу говорили, что та-
кие автомобили часто находят заброшенными в старых местах - в старых
разрушенных зданиях, в штольнях, запертыми в складах механизмом, на
сельскохозяйственных полях"

И опять водитель слегка отклонился вбок и проговорил через плечо:

- У тебя есть адрес в Ясае, куда бы тебе желательно было попасть, ба-
шар?

Тег перебрал в своей памяти контакты, перепроверенные им в первой
инспекционной поездке по Гамму, и назвал адрес одного из таких людей.

- Ты знаешь это место?

- Там, в основном, место встреч и питейные заведения, башар. Я слы-
шал, там подают хорошую еду, но любой туда может войти, если у него есть
деньги.

Не зная, почему он выбирает именно эту явку, Тег сказал:

- Вот там мы и попытаем счастья.

Он не считал нужным объяснять водителю, что по этому адресу находи-
лись отдельные обеденные кабинеты.

Упоминание о еде вызвало мучительные терзания голода. У Тега затряс-
лись руки, и ему понадобилось несколько минут, чтобы вернуть спо-
койствие. Активность нынешней ночи почти его опустошила, понял он. Он
обшарил взглядом всю внутренность автомобиля - нет ли в нем отделения
для еды и питья. Реставрация автомобиля была выполнена с любовной забо-
той, но он не увидел никаких скрытых отделений.

Такие автомобили совсем не редкость в некоторых кварталах, знал он, и
все они - показатели богатства. Кому принадлежит этот?

Не водителю, разумеется. По водителю ясно видно, что он - профессио-
нал. Но если было послано сообщение доставить этот автомобиль, чтобы
забрать его, значит и другие знают о местонахождении Тега.

- Нас не остановят и не обыщут? - спросил Тег.

- Не эту машину, башар. Она принадлежит Планетарному банку Гамму.

Тег молчаливо это переварил. Банк был одним из его контактов. Он
очень тщательно изучил ключевые звенья во время инспекции. Воспоминание
об этом сразу же заставило его вспомнить о своей главной ответственности
- за гхолу.

- Мои попутчики, - осмелился спросить Тег. - Они...

- Этим занимаются другие, башар. Я сказать не могу.

- Нельзя ли предать словечко...

- Когда будет безопасно, башар.

- Разумеется.

Тег откинулся на подушки и стал разглядывать то, что его окружало.
Эти машины строились с применением большого количества плаза и почти не-
разрушимой пластали. С возрастом портилась внутренняя обшивка, управляю-
щая электроника, суспензорные установки, обводные вентилирующие трубки.
И сцепления портились, как ни старались их уберечь. Реставраторы придали
этому граундкару такой вид, словно он только что вышел с завода - всюду
приглушенное поблескивание металла, обивка слабо поскрипывает на си-
деньях. И запах - неопределимый аромат новизны - смесь полировки, изящ-
ных тканей с примесью пощипывающего озона от плавно работающей электро-
ники. Нигде здесь, однако, не было запаха пищи.

- Сколько до Ясая? - спросил Тег.

- Еще полчаса, башар. Есть ли проблема, которая требует большей ско-
рости? Я не хотел бы привлекать...

- Я очень голоден. Водитель поглядывал налево и направо. Вокруг них
больше не было фермеров. Дорога была почти пуста, кроме двух тяжелых
транспортных коконов справа, увлекаемых тракторами и большого грузовика,
тянущего парящий на суспензорах автоматический фруктосборщик.

- Опасно слишком задерживаться, - сказал водитель. - Но я знаю место,
где, по-моему, смогу обеспечить тебе, по крайней мере, быструю миску су-
па.

- Все было бы хорошо. Я не ел два дня и очень устал физически.

Они добрались до перекрестка, и водитель повернул налево, на узкую
дорогу мимо высоких, ровно разбросанных сосен. Вскоре он повернул на од-
норядную дорожку сквозь деревья. В конце ее открылось низкое здание,
построенное из темного кирпича с крышей из черного плаза. Окна были уз-
кими и на них поблескивали сопла защитных выжигалок.

Водитель сказал:

- Одну минуту, сэр.

Он вылез, и Тег впервые увидел лицо мужчины: необычайно худое лицо с
длинным носом и крохотным ртом. Кружева морщин на щеках - знакомое сви-
детельство хирургического восстановления. Глаза светились серебром, явно
искусственным. Он отвернулся и вошел в дом. Вернувшись, он открыл дверь