однажды они расстались - японец принял командование над Шестой дивизией вместе
со званием генерала, а Мэрдока отправили в Академию, учить молодых парней
искусству проведения танковых операций. Много лет они общались исключительно
письменно - служба бросала Накамуру с одной планеты на другую, а полковник был
накрепко привязан к Земле. И вот встреча, на краю галактики, и тот факт, что на
помощь пришел именно его старый друг, показался убежденному атеисту Накамуре
каким-то благородным жестом всевышнего.
подобных операций корабли имели странный вид, слегка напоминающий виноградную
гроздь. В самой "ветке" размещались двигатели, система управления и легкое
оборонительное вооружение, а также каюты немногочисленного экипажа. Зато каждая
ягода представляла собой огромный спускаемый аппарат, несший на борту роту
морских пехотинцев вместе с их танками и огневыми средствами поддержки.
уходили в атмосферу. Спустя несколько минут "осиротевший" транспорт остался
висеть на орбите, а шары десантных модулей, достигнув поверхности, начали
непрерывным потоком исторгать из своих недр боевую технику. ШТ немедленно
занимали свое место в боевом строю, атмосферные истребители стартовали прямо из
своих эллингов и немедленно вступали в бой.
безнадежно отстали и только их ракеты время от времени вонзались в
бронированные корпуса противника. Два танка уже дымились среди деревьев - на
открытой местности всех рекнов уже перебили бы, однако здесь, в лесу наведению
мешали деревья, операторы были вынуждены вести ракеты вручную и далеко не
каждая находила цель.
надежде поразить преследователя. Уинтерс в который раз проклял слабое
вооружение "Командора" - его старый "Снайпер", обломки которого в настоящий
момент валялись посреди обширного внутреннего двора Форт-Дайна, гораздо лучше
подходил для противоракетной обороны.
сильно удивило бы странное сооружение, нависающее над боевой рубкой.
Создавалось впечатление, что танк прикрылся от солнца чем-то вроде зонтика. По
команде сержанта зонтик дернулся вперед, приняв положение щита. В следующее
мгновение два взрыва чуть не сбили ШТ с ног.
смятая броневая панель по-прежнему закрывала рубку танка, полностью лишив его
обзора. - Эдвард, эта хреновина заклинена наглухо.
микродетонаторы, танк снова пошатнулся, и обзор восстановился. Сорванный
взрывами щит грохнулся вниз, а уже в следующий момент шагоходы танка гулко
ударились о его броню.
дальнейшему ведению боя, нагонял своего коллегу. Расстояние было слишком
велико для импульсных орудий "Командора", но Уинтерс и не собирался вступать с
противником в огневой контакт - лазеры рекна сделают из него решето задолго до
того, как Кэти сможет начать стрельбу.
"Леопард", конечно, заметил атаку, но ничего сделать уже не мог - ему не
хватило буквально секунды, чтобы завершить разворот боевой башни. Удар ПТУРа
пришелся в сочленение боевой рубки и машинной части. Когда пламя взрыва опало,
взгляду предстала отрадная картина - боевая рубка валялась на земле, а рядом,
пошатываясь, стояло остальное - шагоходы, лишенные управления еще несколько
секунд удерживали равновесие, а потом грохнулись рядом с развороченной башней.
безопасности, жестом приказав подчиненным последовать его примеру. Последний
танк рекнов на полной скорости удалялся от места боя. - Внимание, прыжок!
нагнать его только прыжками. У Уинтерса оставалось всего четыре ракеты и
рисковать ими в лесу он не хотел. Если имперский танк избежит ракетного
попадания, то песенка сержанта и его команды будет спета - огневая мощь
"Леопарда" в непосредственном контакте не оставляла им никаких шансов.
кресло штурмана и повернулся - Что, крошка?
усмехнулся. Назвать Кэти крошкой можно было с большой натяжкой, девушка вполне
могла бы завоевать первый приз на любом конкурсе бодибилдинга. И ростом ее
господь не обидел...
сняты ракетные установки и на их месте установлены какие-то конструкции.
под огонь подставлялся, не иначе как своего командира прикрывал. Ладно...
Ребята, его надо уложить, но не взрывать, ясно? Кэти, жертвую тебе ракету,
постарайся зацепить его шагоходы.
машину, да еще в лесу было не просто сложно, это было почти невозможно. Как
Уинтерс и ожидал, взрыв лишь слегка покачнул рекна, нисколько не повредив ему.
Однако выстрел имел другой эффект, скорее психологический, но тем не менее
весьма полезный. Лес кончился, "Леопард" вылетел на открытую местность и
осознал, что теперь он представляет собой прекрасную мишень. Не имея ни
малейшего представления о запасе ракет у "Командора", рекн не решился впредь
поворачиваться к противнику спиной - он остановился, развернул боевую башню и
приготовился к отражению ракетной атаки, явно рассчитывая, что маринер хоть на
мгновение попадет в зону досягаемости его лазеров.
завершился у самой опушки леса - только высокая трава занимала все обозримое
пространство перед танком. Теперь две машины разделяла дистанция примерно с
километр. Слишком далеко для лазеров и, подавно, для импульсных орудий. И
слишком далеко для ракет - у противника будет достаточно времени на наведение
своих пушек.
открытой местности только в неподвижном состоянии "Леопард" мог эффективно
сбивать ракеты, Уинтерс, в свою очередь, не рисковал подходить ближе и, в то же
время, не хотел зря терять последние ПТУРы.
решение, которое показалось ему беспроигрышным. Правда, если он ошибся, то им
придется просто улепетывать со всех ног.
ее ему в тыл, постарайся не попасть в зону действия его лазеров. Там положишь
ракету на грунт и жди сигнала. Гарри, мы с тобой запускаем две оставшиеся
ракеты и в этот момент к нам присоединяется Кэти. Бьем с трех векторов
одновременно, ну не сможет же он лупить во все стороны сразу. И бога ради,
бейте по ногам, он мне нужен живым.
времени металлическая труба даже касалась травы, оставляя позади себя
обугленную дорожку. Старт ПТУРа рекны, понятно, заметили, а вот направление его
полета - вряд ли. На пульте управления щелкал секундомер, отсчитывая ресурс
двигателя. Наконец снаряд занял позицию для удара.
вертел штурвалом, заставляя снаряд ежесекундно менять направление полета в
слабой надежде, что это поможет уклониться от лазеров "Леопарда". Через
мгновение он выругался и откинулся на спинку кресла - ракета была сбита.
Мгновением позже раздались проклятия Шторма - ему тоже не повезло.
экране боевого компьютера было видно, как рядом с имперским танком выросло
огненное облако.
рухнул на бок. С такого расстояния не было видно деталей, но было очевидно, что
попадание ракеты перебило коленный сустав левого шагохода.
Следовало добраться до противника прежде, чем экипаж разбежится. - Ты их
сделала, девочка, теперь они наши!
выволокли из рубки поверженного танка четверых рекнов и закончили аккуратно
связывать их по рукам и ногам, Уинтерс, присмотревшись к знакам отличия седого
волка, явно занимавшего немаловажный пост, внезапно икнул и бросился к своему
танку.
кажется, захвачен в плен маршал Риббер...
раненого Кима, смотрел, как огромный "Шестопер" плавно заходит на посадку -
прибыла спасательная команда.
а все же приятно очутиться дома, он не переставал получать от этого
удовольствие несмотря на то, что с момента его прибытия на Рекн прошло уже
больше месяца. Конечно, Сергеев был бы весьма недоволен подобным "простоем",
однако полковник не настолько хорошо знал имперские традиции, как Рейкер.
Император официальным письмом предоставил "герою" солидный отпуск, не
воспользоваться которым было нельзя - это означало проявить неуважение к
Божественному. Поэтому майор спокойно предавался ничегонеделанию, справедливо
предполагая, что рано или поздно этот застой завершится.
Лондон Джек
Грабб Джеф
Акунин Борис
Корнев Павел
Ильин Андрей
Браун Дэн