раствора", кстати, нынешними гильдиями каменщиков утрачен... - Король
усмехнулся. - Барон, вы и ваши спутники - идеалисты? Подвижники? Вы
одержимы горячим желанием облагодетельствовать человечество?
Сварог, усмехнувшись елико возможно циничнее.
читается не идеализм, а страстное желание проникнуть взором в мои
сундуки... Вон тот здоровенный, с крестьянской рожей, скоро прожжет их
взглядом... Сокровища там, милейший верзила, сокровища, как же без них?
Барон, чего вы ждали - герцогской короны? Земель? Орденов?
сразу... - сказал Сварог.
среди магов - великая редкость, сколько живу, встречать не доводилось.
Возможно, есть что-то такое в потоке апейрона, влияющее на сознание
мага... Словом, идеалистов нет. Другое дело - святые, но меж святыми и
магами мало общего еще и оттого, что магия подчиняется законам природы, а
чудеса, творимые святыми, проистекают... гм, из другого источника. Нет,
барон, вы меня не разочаровали, это я вынужден вас разочаровать. Наша
персона не желает, чтобы Глаза Сатаны были уничтожены. Не вздумайте только
подозревать меня в симпатиях к силам Тьмы. Я одинаково равнодушен и к
Тьме, и к Свету, я - это Нечто Третье, хотя мудрецы и вбили себе в голову,
будто такого не может быть... Даже мой мэтр Лагефель когда-то так считал,
до знакомства со мной. Не смущайтесь, мэтр, вы с тех пор на глазах
поумнели... Я - это я, - он значительно поднял палец, и в его голосе
сквозило самодовольство. - Ибо добился всего собственными трудами, без
помощи и темных сил, и светлых, а посему свободен и от обязательств перед
ними, и от симпатий с антипатиями. Даже лары вынуждены со мной считаться.
Я еще в древние времена предпринял кое-какие меры, делающие их бессильными
передо мной. Так вот, мои взгляды можно назвать свободными и исполненными
терпимости. Здесь может разгуливать Князь Тьмы, когда ему захочется. А в
горах на полуночи обитает отшельник из приверженцев Единого, я велел его
не беспокоить. Подлинно могучему владыке присуща терпимость. Особенно
такому, как я. За те тысячелетия, что я здесь правлю, ушло в небытие
столько темных и светлых богов, столько бессмысленных сражений Света и
Тьмы отгремело...
проявляя чудеса проницательности, на каковые он, трезво мысля, и не
способен. Король сам преподнес свой главный пунктик, на блюдечке. Мания
величия в самой примитивной и недвусмысленной форме. Справедливости ради
стоит заметить на полях - а чего еще прикажете ожидать от самодержца,
ухитрившегося усидеть на троне пять с половиной тысячелетий?
Хоть Сварог и не видел настоящих никогда... То, что он владыка Хелльстада,
ничего еще не доказывает. На иных тронах, отнюдь не захолустных, сиживали
и дебилы, и просто дикие посредственности. Правда, это ничуть не умаляет
могущества Хелльстада, но ведь и с земными державами точно так же
обстояло...
воспрепятствовал...
наблюдают с момента их появления, почему Сварог в прошлый раз выбрался
незамеченным? Или в этом и заключалась игра? И король, сразу его
опознавший, готовит коварнейшую ловушку, играет, как кошка с мышкой?
молчат, - сказал король. - Вы молчите, а значит, умны. Что вас больше
интересует - ваша участь или желание узнать движущие мною мотивы?
от меня зависит...
свою и вы. Я решил взять вас на службу. Даже великому владыке прискучит
одиночество, если оно затягивается. Ему нужны верные слуги...
монологи", - добавил для себя Сварог. Как учит история, выслужившиеся из
грязи князья четко делятся на две категории - одни стараются напрочь
забыть свое свинопасье прошлое, вытравить его из памяти окружающих.
Другие, наоборот, кстати и некстати любят вспомнить вслух, из какой грязи
поднялись. И та, и другая линии поведения еще не свидетельствуют ни о
высоком интеллекте, ни о широте души. Просто одни - снобы, а другие - нет.
Фаларен, скорее, из тех, кто бережно сохраняет помянутую грязную канаву,
огородив ее золотым забором, и любит под настроение показывать гостям...
не представляю, чем могу оказаться вам полезным...
признался король. - Но непременно что-нибудь придумаю. Мое владение ничуть
не напоминает убогое поместье, куда нанимают работников для примитивных
конкретных дел. Подлинный ум заглядывает далеко вперед... Эти господа, -
незначительный жест ладони, - тоже не имели сначала четко определенных
обязанностей, но со временем оказались полезными. Так же поступим и с
вами. Да, есть еще ваши люди... Можно отправить их восвояси, насыпав
полные карманы бриллиантов, а можно и использовать в какой-нибудь новой
забаве... - Он опять глянул мимо Сварога. - Прелесть моя, не нужно столь
гордо и возмущенно вскидывать вашу изящную головку. Сколько лет правит в
Ронеро ваша династия? Тысячу двести? Я сидел на этом троне, когда предки
всех вас бродили в звериных шкурах, отброшенные Штормом к началу времен...
Итак, ваши люди, барон. Неплохая коллекция индивидуумов, в той или иной
мере одаренных магическими способностями. Жаль разбивать столь тщательно
подобранный оркестр. Пожалуй, и они мне пригодятся. Жалую долголетие,
роскошь, удовлетворение всех и всяческих прихотей... и так как далее,
нужное подчеркнуть, недостающее вписать самим. Согласием не интересуюсь,
поскольку не предоставляю выбора. Надеюсь, среди вас нет идеалистов и
безумцев, способных отказаться и подвергнуться моему гневу? - И он
медленно обвел всех капризно-деспотическим взором.
него, прекрасно понимая, что ничего другого не остается.
- продолжал Фаларен. - Скука - единственный и главный враг бессмертного.
Впервые она объявила войну уже через несколько столетий после моего
воцарения. Перед вами - неутомимый воитель, в борьбе со скукой
испробовавший все. Все мыслимые разновидности добрых и злых поступков.
Добро быстро истощает изобретательность, оно удручающе однообразно и
оттого становится невольным союзником скуки. Зло не в пример многограннее,
оно тысячелико, но пороки, извращения и злодейства тоже в конце концов
исчерпываются, как ни пытаешься их разнообразить, порой вовлекая в свои
забавы миллионы смертных двуногих, не ведающих о том... - он мечтательно
уставился в потолок. - И со временем обнаруживаешь, что собственноручно
содрать кожу с какой-нибудь принцессы так же скучно, как и столкнуть в
бессмысленной схватке две самые сильные державы... Да-да, это я развязал
Лабурскую войну... вы ее не помните? Вот видите, как все бессмысленно... А
короля Шого и его таинственное исчезновение еще помнят? Ах, даже вошло в
поговорку? Ну конечно, это был я. Показалось забавным сесть на престол
обычного земного королевства, потом, очень быстро, стало скучно...
Насколько мне известно, иные глупцы там, наверху, всерьез подозревают меня
в попытках развязать с ними войну за власть над Империей Четырех Миров.
Болваны. Власть над Империей мне наскучила бы столь же быстро. Хотя,
оговорюсь, стоит и попробовать. Но что прикажете делать потом? Лишь тот
стремится к власти, кто примерно знает отпущенный ему срок...
медлительности и однообразии - материал для изучения. Любопытно увидеть,
куда все придет и чем кончится, будут ли повторены прежние ошибки, каким
станет финал... И если после очередной катастрофы - которая нашу персону,
разумеется, не затронет - на смену придет иная раса, как это стряслось и с
Изначальными, и с Хоррами, и с чередой их предшественников, впереди меня
ждут новые впечатления и острые ощущения. Во-вторых, я еще не исчерпал
всех загадок этого мира. Есть еще и Багровая Звезда, и Нериада и Тетра с
их тайнами, я оставил их напоследок, и теперь пришла пора...
смогли чуточку расслабиться. На лицах у них читалась безудержная,
безграничная скука. Все эти монологи оба бедолаги явно выучили наизусть и
могли отбарабанить без запинки, разбуди их посреди ночи. И король не может
этого не понимать. Еще одна беда бессмертного - ему необходимы свежие
слушатели, и менять их желательно почаще, иначе все кончится полубезумным
обитателем необитаемого острова, часами церемонно беседующим с попугаями и
пальмами. Пожалуй, бессмертие и впрямь коварнейшая ловушка. Если настигает
одиночку. А если одиночка вдобавок - личность весьма посредственная, он
ничуть не поумнеет за все тысячелетия, как ни штудируй умные книги...
Сварог. - Если Хелльстад существовал еще до Шторма... Но эта гостиница,
оставшаяся целехонькой, как-то не совсем уместна в волшебной стране...
подсознательно оттягивал неизбежную схватку, боялся, что может ее
проиграть, злился на себя за этот страх, но ни на что не решался пока...
никак не вяжется с волшебной страной. Хелльстада, конечно же, до Шторма не
было. Пока я его не создал. - В его голосе прозвучала кокетливая
мечтательность, словно придворная красотка вспоминала свои победы. -
Здесь, на сотни лиг вокруг, были великолепные курорты. Вы еще не видели ни
Контровский Владимир
Орлов Алекс
Куликов Роман
Лукин Евгений
Елманов Валерий
Лукин Евгений