Очень смело с вашей сторо...
ладонью по левому заднему карману брюк. Ничего, кроме выпуклости
бумажника. Пощупал правый - и шумно вздохнул с облегчением, ощутив под
твиловой тканью мягкую резиновую маску. Очевидно, он позабыл захватить
с собой служебный револьвер - оставил его в сейфе номера в отеле, - но
взял маску, которая показалась ему гораздо более важной, чем оружие.
Сумасшедшая мысль, но именно так оно и было.
нем окажется несколько шлюх, он возьмет их в заложники. Если шлюх
будет слишком много, то попытается удержать столько, сколько сможет -
вероятно, человек пять-шесть, - остальных же отправит к праотцам. А
потом начнет убивать их одну за другой, пока кто-нибудь не расколется
и не выложит ему адрес Роуз. Если никто не знает адреса, он прикончит
всех и примется копаться в папках... однако Норман полагал, что до
этого дело не дойдет.
обеспокоенно спросил его голос отца. - Копы перед зданием, копы
внутри, копы, защищающие дом от тебя?"
сорок девятый. Последний отделяла от тротуара живая изгородь, и, дойдя
до ее конца, Норман вдруг остановился, глядя на дом номер двести
пятьдесят один по Дарэм-авеню прищуренным, подозрительным взглядом. Он
был внутренне готов увидеть лихорадочное оживление или хотя бы
какую-то суету, но то, что обнаружил - полнейший покой, - застало его
врасплох.
опущенными на окнах второго и третьего этажей шторами-жалюзи,
призванными защитить обитательниц от дневной жары. Дом был тих,
никаких признаков движения. В окнах слева от входа, не прикрытых
шторами, не горел свет. За ними не метались тени. Никого на крыльце.
Никаких машин на дороге перед домом.
шаг. Норман прошелся мимо дома, заглянул в огород, где несколько дней
назад видел двух шлюх, одну из которых затащил несколько часов назад
за кирпичное здание туалета в парке. В этот вечер огород был пуст. И,
судя по той части внутреннего двора" которую ему удалось рассмотреть,
там тоже нет ни души.
понимаешь, верно?"
квартале, повернулся и ленивой походкой бездельника направился
обратно. Он сознавал, что дом {похож} на ловушку, по крайней мере
{выглядит} таковым, в этом отец прав, однако не испытывал ощущения
западни.
- Норман машинально вытащил маску из заднего кармана брюк и напялил на
руку. Он понимал, что поступает неразумно: любой, кто видит его сейчас
из окна, задумается, какого дьявола рослый взрослый мужик с побитой
физиономией разговаривает с маской, задавая ей вопросы... и заставляет
маску отвечать ему, шевеля пальцами-губами. Но все доводы рассудка
отступили на задний план. Жизнь съежилась до... скажем, до нескольких
основополагающих вещей. И Норману это даже нравилось.
напротив дома двести пятьдесят один.
гирляндами. - Они всего-навсего продолжают веселиться, как ни в чем не
бывало. В данный момент они, скорее всего, рассаживаются перед
тарелками с мармеладом, пока какой-нибудь гомик развлекает их песенкой
"Ответ знает только ветер". Твое вмешательство - не более чем прыщик
на гладком лице их праздника.
дорожки и ошарашенно посмотрел на маску, не веря услышанному.
- Ты же знаешь, я не "делаю" новости, а только их сообщаю.
столь же отвратительное, как возвращение в дом, из которого твоя жена
убыла в неведомые края, не попрощавшись и прихватив заодно банковскую
карточку, - когда тебя игнорируют. И кто? Жалкая кучка {женщин}.
помощь Фердинанд. - Преподай им урок. Вперед, Норм. Покажи им, кто ты
на самом деле. Преподай им такой урок, чтобы они никогда его не
забыли.
вполголоса, и маска в его руке с энтузиазмом кивнула.
двери, извлек из переднего карточку электронный ключ Пэм и листок,
вырванный из ее блокнота. Поднялся по ступенькам крыльца, бросив
единственный - равнодушный, как он надеялся, - взгляд на установленную
над дверью камеру. Карточку электронного ключа он прижимал к ноге. В
конце концов, не исключено, что за ним все-таки следят. Везение
везением, а об этом забывать не стоит, Фердинанд-то всего лишь
резиновая маска с рукой Дэниелса вместо мозгов.
предполагал. Рядом с ней располагалась коробочка переговорного
устройства и маленькая табличка, просившая посетителей нажимать и
говорить.
коробке и сказал:
Черно-белая, на ней вряд ли видно, насколько распухло его лицо... во
всяком случае, он так надеялся. Норман улыбнулся в знак подтверждения
своих мирных намерений, в то время как сердце трещало в груди, как
маленький зловещий моторчик. Никакого ответа. Полная тишина. Он дал им
время, мысленно считая до двадцати. Отец нашептывал, что это ловушка,
что точно такую же западню устроил бы он сам, чтобы заманить мерзавца,
убедив его в том, что внутри никого нет, а потом вывалить на его башку
грузовик кирпича. Все верно, он и сам приготовил бы подобную
ловушку... но внутри на самом деле никого нет. Он почти не сомневался
в этом. Дом пуст, как выброшенная пивная банка.
щелчок. Он вытащил карточку, повернул дверную ручку и вошел в
вестибюль "Дочерей и сестер". Слева его слуха достиг назойливый звук:
пи-пи-пи-пи-пи. Сигнализация с кодовым отключением. На индикаторе в
верхней части монитора мигали слова "ГЛАВНЫЙ ВХОД".
молясь, чтобы цифры на листке оказались теми, какие ему нужны, и нажал
клавиши 0471. Секунду или две, в течение которых его сердце
остановилось, сигнал продолжал пищать, затем звук прекратился. Норман
облегченно вздохнул и закрыл дверь. Автоматически, не думая об этом,
он снова выставил сигнализацию в рабочий режим - простой инстинкт
полицейского на задании.
прошелся по главному коридору нижнего этажа. Заглянул в первую комнату
справа. Она смахивала на класс для учебных занятий - составленные в
кружок стулья, на стене черная доска с написанными на ней словами
"ДОСТОИНСТВО. ОТВЕТСТВЕННОСТЬ. ВЕРА".
неведомо каким образом оказавшийся на руке Нормана. Казалось, он
выныривал из кармана, словно по мановению волшебной палочки. - Слова
мудреца.
чушь.
кажущейся пыльной пустой комнаты было почти святотатством, но мужчина
должен делать то, что он должен делать.
помещение пустыми глазницами. Он заговорил смешным голосом с немецким
акцентом, имитируя манеру речи отца Нормана, когда тот напивался почти
до беспамятства. - Алло, красафицы, фи сдесь?
ему попадались другие комнаты - гостиная, столовая, небольшая
библиотека - но все они были пусты. И кухня в конце коридора тоже, и
теперь перед ним возникла новая проблема: где и как отыскать то, что
ему нужно?
сосредоточиться (и еще попытался вытолкнуть из черепной коробки
головную боль, которая усиливалась, мешая думать). Ему хотелось
курить, но он не рискнул зажечь сигарету; черт их знает, не стоят ли
на каждом углу этого борделя детекторы дыма, которые сорвутся на
бешеный вой, как только учуют табак.
самого донышка, и вдруг сообразил, чем пахнет в этом доме: здесь царит
не запах пыли, а запах женщин - женщин, запертых в течение долгого