если будете как следует полоскать горло. Помимо простуды, у вас от куре-
ния еще и катар дыхательных путей.
не в порядке. Тогда я чувствовал бы себя лучше перед Пат.
врач. - Давно уже мне не встречался такой здоровый человек, как вы.
Только вот печень у вас уплотнена. Видимо, много пьете.
строго запретил. Существует опасность заражения.
этом.
тобой случилось.
ре, которая как раз принесла мне лекарства. - Скажите фройляйн Хольман,
кто из нас более опасен для окружающих?
дить, а то еще заразитесь от него.
Я показал ей через дверь лекарства. Поняв, что все правильно, она расс-
меялась; она смеялась все громче, смех перешел в хохот, на ее глазах по-
явились слезы, и тут начался приступ мучительного кашля. Сестра броси-
лась к ней на помощь.
но. И какой у тебя гордый вид!
плотное пальто и обмотав шею шарфом, я просидел до полуночи на балконе.
В ногах у меня стояла бутылка коньяка, в одной руке я держал сигару, в
другой - рюмку и рассказывал Пат всевозможные события из моей жизни.
Время от времени меня прерывал, а заодно и вдохновлял ее тихий, словно
птичий, смех, и я усердно врал, врал сколько мог - лишь бы ее лицо оза-
рялось улыбкой. Я был счастлив от своего кашля, высосал всю бутылку и
наутро был здоров.
слышался грохот низвергающегося с гор целого снега, а перевозбужденные
больные, не смыкая глаз, все время настороженно прислушивались. На заду-
шенных склонах начали расцветать крокусы, а на дорогах среди саней поя-
вились первые повозки на высоких колесах.
случались приступы удушья. Тогда и от смертельного страха ее лицо стано-
вилось серым, и я держал ее за влажные бессильные руки.
Самое время умирать...
му-то ей казалось, что под конец ночи тайный ток жизненных сил замедля-
ется, почти совсем угасает. В этот час, которого она боялась больше все-
го, ей не хотелось быть одной. В остальное время она держалась так му-
жественно, что, опасаясь выдать свое волнение, я то и дело стискивал зу-
бы.
нее, когда она пробуждалась или когда в ее глазах появлялось выражение
какой-то отчаянной мольбы. Я часто вспоминал о лежавших в моем чемодане
ампулах с морфием и, не задумываясь, сам делал бы ей уколы, чтобы она
спала. Но я знал, как она благодарна за каждый новый день жизни, и мор-
фий оставался неиспользованным.
вспоминалось. Ей самой нельзя было много говорить, и она охотно слушала
мое пространное повествование о разных историях, приключившихся со мной.
Иногда, сразу вслед за очередным приступом, когда, бледная и разбитая.
Пат полулежала, откинувшись на подушки, она просила изобразить ей кого-
нибудь из моих учителей. Тогда, оживленно жестикулируя и сопя, поглажи-
вая воображаемую окладистую рыжую бороду, я степенно расхаживал по ком-
нате и надтреснутым голосом изрекал всяческие перлы школярской премуд-
рости. Ежедневно я придумывал что-нибудь новое, и постепенно Пат подроб-
но узнала про всех забияк и оболтусов нашего класса, которые неутомимо
старались причинять учителям все новые и новые огорчения. Однажды, прив-
леченная раскатистым басом нашего директора, в комнату вошла ночная
сестра, и потребовалось немало времени, покуда я, к полному удовольствию
Пат, все-таки разъяснил ей, что, хотя я действительно напялил на себя
дамскую пелерину и мягкую шляпу, хотя скачу по комнате и на чем свет
стоит браню некоего Карла Оссеге за то, что тот злокозненно подпилил
учительскую кафедру, - я тем не менее все же не сумасшедший, а вполне
нормальный человек.
кие-то бритвенно острые, черные силуэты. Раскинувшееся за ними холодное
и бледное небо начало отступать.
влажным лицом к моим ладоням.
лил на центральное отопление и вечером опробовал в комнате Пат. Сначала
из аппарата вырывался треск и нестройный свист, но мне удалось чисто
отстроиться, и комната наполнилась нежными прозрачными звуками.
Соло на фортепиано.
ра" [12]. Когда-то и я ее играл. Когда еще верил, что со временем стану
учителем гимназии, профессором или композитором. А теперь сыграть бы не
смог. Лучше покрутим еще. Эти воспоминания не из приятных.
крутить ручку. Рекламные объявления. Квартет.
прочитал я.
скрипка, да еще какая чудесная.
ней ансамблем цимбал, скрипок и пастушьих рожков.
раскрытых глаз текли слезы. Я мгновенно выключил приемник.
Рим, Будапешт... Господи... а я была бы рада хоть разок еще спуститься в
деревню. - Но, Пат...
она недоверчиво покачала головой.
Просто что-то находит на меня. Но ненадолго. Ведь недаром же я без конца
размышляю.
когда начинаю горевать и ничего больше не понимаю, то говорю себе, что
лучше умереть, когда еще хочешь жить, чем умереть, когда и впрямь хочешь
смерти. А по-твоему как?
хочется жить, то это значит, что есть у тебя что-то любимое. Так, конеч-
но, тяжелее, но вместе с тем и легче. Ты пойми - умереть мне пришлось бы
так или иначе, а теперь я благодарна судьбе за то, что у меня был ты.
Ведь могло случиться и так, что я была бы совсем одинока и несчастна.
Тогда я бы охотно умерла. Теперь же это мне тяжело, но зато я полна лю-
бовью, как пчела медом, когда вечером она прилетает в свой улей. И будь
у меня возможность выбора, я бы выбрала только то, что есть сейчас.
пойдет на лад, и мы уедем отсюда.
мне.
но, - ответила она.
нозвучнее - скрипка, а затем и флейта. Им аккомпанировали цимбалы.
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Перумов Ник
Роллинс Джеймс
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия