дитя зачато будет, пусть это будет дитя Рагнариса.
мер. Но только попросил не жениться до той поры, покуда он, Рагнарис,
дела одного не уладит. В лес Рагнарис собрался - Арбра искать. И если
одна луна минет с тех пор, а он, Рагнарис, еще не вернется, то взял бы
Хродомер себе в жены жену его Мидьо.
са Мидьо, когда Арбр Рагнариса убьет. И дом Рагнариса пусть тогда тоже к
нему, Хродомеру, отойдет.
Тарасмунду отдан. Чтобы Тарасмунд, когда вырастет, жил своей семьей.
мглистый, дождливый. Взял с собой Рагнарис припасов на три дня. Ножом и
рогатиной вооружен был. И вместо плаща шкуру медвежью надел Рагнарис, и
удивило это Хродомера. Зачем было Рагнарису такой обузой плечи свои отя-
гощать? Лучше бы еды побольше захватил. Смотрел ему вслед Хродомер, по-
куда не скрылся Рагнарис за пеленой дождя. И как ни были милы Хродомеру
и дом рагнарисов, и жена его Мидьо, а пожалел он о друге своем и пожелал
тому возвращения.
возвращения своего Хродомеру рассказал. И потому нам, родичам Рагнариса,
история эта в первозданном ее виде неведома.
вежьей подкрасться к нему незаметно. Логово Арбра начал искать возле ка-
пища, ибо всегда жрецы привечали вутью. Логова арброва не нашел; зато
отыскал самого Арбра. Да его и отыскивать не требовалось - вутья и не
таился. Шел себе по лесу, будто пьяный. Весна ему хмелем в голову удари-
ла.
вечьего Арбр, ибо надежно укрывала Рагнариса шкура убитого им некогда
медведя. Да и ветер в ту сторону дул, где Рагнарис таился.
где впервые медведей встретил и где медведи за своего приняли Арбра.
Знал Рагнарис от охотников, что на ту поляну приходят медведи спари-
ваться, когда время их наступает.
Арбр на поляну идет.
гучие корни, вывороченные из земли, надежно укрыли Рагнариса, и схоро-
нился он за их прикрытием. И за Арбром следить стал.
выскочил и петь начал. Пел он без слов, крича и голову задирая, будто
зверь. И кружился по поляне, покуда не упал. Упав же, стал биться, и
обеспамятел.
столь велик был дух Вотана, что мало было ему одного Арбра. Заполонил
всю поляну и опалил Рагнариса.
торге и бешенстве, ногтями кору деревьев царапал и Вотана славил неисто-
во. Так велика была его радость.
плоть. И желанной была Рагнарису эта смерть.
пя, песни распевая и рыча, как зверь. И мир несся мимо Рагнариса, обезу-
мев. Наконец, семя теряя, закружился на месте Рагнарис, руки воздев и
голову закинув. И солнце било в глаза сквозь ветви деревьем, будто луча-
ми-мечами рубя. И сраженный пал Рагнарис рядом с Арбром на землю. Улыбка
на лице Рагнариса застыла, а тела своего он не чувствовал вовсе.
хлестнула. И очнулся Арбр, ноздри раздул, чуя запах медвежий. Заворчал
ласково Арбр, руками к медвежьей шкуре потянулся. Рагнариса же будто и
вовсе не видел, хотя лежал на шкуре Рагнарис и был теперь открыт.
рис. И изошел из Рагнариса священный восторг, и утратил он дух Вотана,
снова став всего лишь Рагнарисом, сыном Рагнариса. И Арбра, ворчащего
нежно, к себе подпустил поближе и с силой ножом его в сердце ударил.
зался он мертвым Рагнарису. Лежал Арбр, и рот его был широко раскрыт,
будто в крике любовном, и глаза распахнуты широко, будто бы небо хотел
он глазами выпить. И наклонившись низко над другом убитым, слова любви
говорить ему Рагнарис начал. И долго плел он песнь эту, нежно и страст-
но. Не было на земле женщины, способной слова такие из груди Рагнариса
исторгнуть. Воистину, то песнь великой любви была.
лову ему отрезал. И почувствовал Рагнарис, что Вотан близко. И вновь
стал дух Вотана сходить на Рагнариса. Руки свои в крови омочил и, сме-
ясь, провел ладонями себя по лицу. После же голову Арбра за длинные во-
лосы взял, прекрасное мертвое лицо его к себе обратил. И так, держа го-
лову в руках, снова по поляне в пляс пустился и кружился и пел Рагнарис
и неуязвим был для усталости. И вновь, как и в первый раз, солнце мечом
его поразило. И снова пал Рагнарис и заснул.
ляну жрец из капища малого и велел он Рагнарису следом за собою в капище
идти.
Рагнарис волокушу и выполнил все, что жрец повелел. В капище поведал
Рагнарис жрецам обо всем, что случилось. Ибо тогда два жреца при малом
капище обитали (в том самом, которое нынче разорили чужаки, пояснил Хро-
домер).
когда не рассказывал. Сказал только, что тела Арбра больше не видел. И
шкуры не видел. И ножа своего не видел более, о чем жалел. Голову Арбра
отнять у него не смогли, ибо не отдавал ее Рагнарис, рычал и щерился,
как зверь. Жрецы же, видя, что рядом с этой головой дух Вотана чаще схо-
дит на Рагнариса (ибо и в капище нисходил он на него), порешили оставить
голову Арбра среди людей, дабы воинский дух в них крепить.
колько раз нисходил на него дух Вотана. В первый раз, когда это случи-
лось, зачала Мидьо. Второй раз низошел, когда строил Рагнарис амбар. И в
ярости дивной разметал Рагнарис амбар.
великий. И любил его Аларих двойной любовью: как Рагнариса и как Арбра.
И родила Мидьо ребенка. Как глянул Рагнарис на новорожденное дитя, так
понял сразу: настиг его Арбр. Ибо поперек лица у мальчика шел будто бы
след от медвежьей лапы. И раньше случалось такое, что рождались дети с
пятнами на лицах. Но такого огромного, да еще в виде следа, никто при-
помнить не мог. Ни Хродомер, ни Рагнарис. И Сейя говорил, что в селе их
такого не случалось. И сыны Сейи то же говорили.
а те отдали ребенка Вотану. И больше не видел никто этого ребенка.
не хочет принимать его семя, если он, Рагнарис, трудов ее не жалеет и
детей от нее отнимает. Ибо, да будет то ведомо Рагнарису, выносить и вы-
родить дитя - это труд великий.
на своем Мидьо. И вот снова Вотан овладел Рагнарисом, и овладел Рагнарис
Мидьо, взяв ее силой. Прокляла тогда Мидьо семя Рагнариса. Понесла же
она тогда Ульфа, которому, как известно, сопутствуют неудачи.
нам трудно бывает постичь Ульфа, сказал Хродомер, что две судьбы в одном
теле носит Ульф: месть Арбра преследует его и благосклонность Вотана бе-
режет его. Ибо разве не благосклонностью Вотана объясняется жестокость
герулов, которые выбили Ульфу один глаз, дабы стал Ульф еще больше на
Странника похож? Ведь откуда герулам знать, каков из себя Вотан, если
они нашим богам не поклоняются.
Рагнариса, коли Арбра он без щита убивал?
рассказывать начал. Поначалу же так историю передавал, как он, Хродомер,
нам только что поведал.
удалился Рагнарис. В бурге же потеха как-то раз была знатная. Потеху эту
Рагнарис нарочно затеял - чтобы потешить Алариха и сына его малолетнего
Теодобада (мил был Теодобад Рагнарису, ибо его собственного сына, Тарас-
мунда, тогда напоминал - скучал по сыну Рагнарис). И была у Алариха одна
альдия. Глянулась эта альдия Рагнарису, потому озаботился он так потеху
устроить, чтобы и та альдия могла ее видеть.
погрызли псы ему щит. Славы в том было немного, потому и не рассказывал
Рагнарис об этом детям своим, дабы чтили они отца своего, как подобает.
Впоследствии и самому казаться стало, что Арбр щит ему погрыз.
пуган был Теодобад, но страх свой скрывал искусно, ибо отца своего
больше, чем псов боялся. Аларих же, ревнуя к Рагнарису, так распалился,
что рвался против псов нагишом и с голыми руками выйти. Насилу его удер-
жали, хитрость применив. Подговорили раба одного вбежать, будто бы в
волнении, и закричать, что пиво, мол, перебродило и медовуха испорти-