Чтение 96–й страницы книги ~По тонкому льду~

Он объяснил, что именно "мы обязаны", потом предложил командиру
батальона, начальнику полиции и мне остаться, а остальным приступить к
работе.

Когда закрылась дверь за последним из ушедших, Купейкин раздраженным
тоном потребовал от Воскобойникова:

- Рассказывайте все, как было.

Воскобойников, этот сытый, самоуверенный детина, встал, неловко одернул
немецкий мундир и, не зная, куда пристроить руки, начал докладывать. В
двенадцать ночи его разбудил звонок дежурного по комендатуре. Дежурный
распорядился выслать усиленный наряд на заречную сторону, где партизаны
пытаются угнать скот. Воскобойников сейчас же отдал команду в батальон, а
сам стал одеваться. Через десять минут ему доложили, что наряд в количестве
двадцати бойцов, при двух ручных пулеметах, посажен в машину и отправлен по
назначению. А еще через двадцать минут, когда Воскобойников прибежал в
распоряжение батальона, его перехватил дежурный по полиции и сказал: "Вас
ищет комендант. Срочно звоните ему". Воскобойников позвонил. Майор
Гильдмайстер спросил: "Куда вы послали своих болванов? Зачем? Они там
перестрелялись. Срочно выясните, в чем дело". Воскобойников взял пятерых
автоматчиков и выехал На мосту им попался боец из наряда. Он доложил, что
машина повезла их почему-то не к загону со скотом, а по дороге к совхозу.
Бойцы начали шуметь. Машина остановилась. Командир отделения Шерафутдинов
приказал всем сойти. Когда наряд выстроился, он сказал: "Приступайте к
делу!" Бойцы бросились друг на друга. Кто-то крякнул: "Измена! Бей их!" - и
началась стрельба. А дальше он плохо помнит. Пуля угодила ему пониже правого
плеча, он упал, отполз в темноту, потом поднялся и побежал. На месте
происшествия Воскобойников обнаружил трех обезоруженных бойцов. По их
словам, взбунтовавшийся наряд скрылся в лесу. Вот, собственно, и все.

Купейкин переложил с места на место лежавшие перед ним бумаги и, не
глядя на командира батальона, спросил:

- А известно ли вам, что никакой дежурный по комендатуре не звонил на
вашу квартиру?

Воскобойников виновато и часто закивал. Он узнал об этом слишком
поздно.

- Почему вы сами не возглавили наряд?

- Не хотел терять времени. Собирался выехать следом.

- Не морочьте мне голову! - запищал Купейкин. - Машина с нарядом не
могла миновать вашего дома.

Лицо Воскобойникова напоминало помятую подушку. И сам он весь обмяк,
ссутулился, глядел испуганно из-под нависших бровей.

- Наконец, почему вы, - доклевывал его Купейкин, - не бросились на
поиски грузовика с бежавшими?

- Растерялся, - пробормотал Воскобойников.

- Хорош командир батальона! - злорадно усмехнулся бургомистр. -
Растерялся! Посмотрим, как вы будете себя чувствовать перед комендантом.
Собирайтесь! Он вызывает нас для объяснения.

Когда Купейкин и Воскобойников уехали, начальник полиции сказал мне:

- Из него такой же комбат, как из меня врач-гинеколог.

Я согласился.

В обеденный перерыв по дороге домой, недалеко от того места, где
когда-то окончил свой жизненный путь эсэсовец Райнеке, я увидел дочь
бургомистра - Валентину Серафимовну. Она тащила в обеих руках по здоровенной
связке книг.

За последнее время у нас несколько улучшились отношения. Сыграл свою
роль мой лестный отзыв относительно ее перевода на допросе Геннадия. Помогло
и то обстоятельство, что Земельбауэр больше не прибегал к моим услугам.
Теперь Валентина Серафимовна здоровалась со мной и даже как-то звонила по
телефону.

Ответив на мое приветствие сейчас, она пожаловалась:

- Устала как собака. А тут еще жара.

Я поинтересовался, что за книги она несет.

- Арестовали бывшего актера Полонского, - ответила Валентина
Серафимовна, - а меня заставили разобраться в его библиотеке. Так, всякая
дребедень. Скажите, у отца неприятности? - и она потыкала в свои щеки
свернутым в комочек платком.

- Каждый отвечает за себя. Не он же назначал Воскобойникова, а
комендант.

На противоположной стороне улицы я увидел Трофима Герасимовича, он тоже
направлялся домой. Я поманил его пальцем.

- А ну-ка, впрягайся! Поможем госпоже Купейкиной.

Валентина Серафимовна улыбнулась.

Мы донесли книги до здания гестапо.

Купейкина рассыпалась в благодарностях.

- Мой привет штурмбаннфюреру, - сказал я на прощание.

- Обязательно передам.

Когда мы отошли, Трофим Герасимович сплюнул:

- Глиста глистой. Наша Еленка была малость посдобнее, - он вздохнул и
тихо добавил: - Эх, Ленка, Ленка... Горькая судьба тебе выпала! А правду
болтают, что эта сука бесхвостая продала своего мужа?

- Точно.

- Значит, плачет по ней веревочка.

Дома Трофим Герасимович дал мне бумажку, свернутую трубочкой наподобие
мундштука от папиросы.

- Это от Кости.

У себя в комнате я расшифровал телеграмму. Решетов писал, что мне
присвоено общевойсковое звание капитана, и просил срочно ответить, согласен
ли я возглавить специальную группу, перебрасываемую в Прибалтику.

Вот это здорово! Во-первых, я капитан. Это что-нибудь да значит!
Во-вторых, мне предлагают интересное дело. Уверен - дело важное. В Москве
ждут моего ответа.

Как я отвечу? Конечно, согласен. Трудно сразу объяснить это решение. Но
оно возникло мгновенно, когда передо мной вырисовались слова телеграммы.
Ничего я не взвешивал, не уточнял, не оценивал. Да и как, собственно, можно
было оценивать дело, сформулированное в одной, довольно короткой фразе,
раскрывающей только смысл, вернее, идею? А для меня идея эта была понятна и
близка - бороться! Бороться, продолжать начатое. Какое же имело значение
место борьбы? В сущности, не все ли равно: в Энске или в другом каком
городе? Мы солдаты. Больше чем солдаты - добровольцы.

И еще одно. Мы увлечены борьбой. Она захватила нас целиком, наши
чувства, мысли, желания - все связано с нею, все подчинено ей. Оторвать себя
от борьбы, выйти из нее не в наших силах. Я говорю и о себе, и о своих
товарищах. Прежде всего, конечно, о себе.

Я торопливо съел кашу из ячменя, запил кружкой кипятку, вынул из своего
тайничка пистолет и отправился к Пейперу.

Он уже ждал меня. На мое "Здравствуйте" Пейпер ответил странным
образом: поднял руку и воскликнул по-латыни:

- Моритурус те салютат! Идущий на смерть приветствует тебя!

Вначале я не сообразил, что это значит, а потом понял. Лицо Пейпера
помогло: оно было печально-торжественным. Он все-таки решился. Я тепло пожал
ему руку и признался, что верил в него.

- Я не знаю, как это получилось, - проговорил он. - Я же слабый
человек, а вот решился. Кое-как преодолел свою уродливую слабость. Понимаю,
что иду на смерть. Но иду. Иду с роковым упорством. Должен же человек
когда-нибудь сделать в своей жизни необычное?!

- О смерти не будем говорить, - возразил я. - Ею здесь и не пахнет.

- Вы думаете?

- Я твердо уверен.

- Возможно, весьма возможно. Тем лучше. Знаете что, давайте допьем
бутылку! - И он полез в чемодан.

- Быть может, перенесем банкет на окончание нашего предприятия?

- Нет-нет, я хочу именно сейчас. А пить в одиночку - это страшно, -
сказал Пейпер, наполняя вчерашние хрустальные стопки. - У вас, я чувствую,
легкая рука. Вы знаете, что такое риск.

- Немножко, - согласился я.

- Ну, пожелайте мне успеха!

- От всей души, - сказал я, и мы дружно выпили.

- Боюсь вот только, выдержат ли мои нервы.

- Выдержат. На вашей стороне инициатива, внезапность. Вы должны сразу
определить свое превосходство. Как бы я поступил на вашем месте?

- Слушаю, это очень интересно.

- Я бы вошел, назвал себя Панцигером.

- Панцигером?

- Ну да. Это не вымышленная фамилия: она знакома Земельбауэру. Так вот,
назвал бы себя и объявил: "Дорогой штурмбаннфюрер! Ваш любезный
родственничек Линднер Макс, он же Дункель, гостит сейчас в Берлине, на
Принц-Альбрехтштрассе. Он поручил мне взять у вас письма, оберстлейтенанта
фон Путкамера к своему покойному братцу. Эти письма (три штуки) Линднер
отдал вам на хранение в сорок первом году. Потрудитесь открыть вот этот
сейфик".

- Вы можете повторить это еще раз? - прервал меня Пейпер.

Я сделал это не без удовольствия и продолжал:

- Когда письма будут у вас в руках, вы предложите Земельбауэру написать
объяснение на ваше имя. Пусть штурмбаннфюрер изложит причины, заставившие
его более полутора лет хранить чужие письма. Дайте ему понять, что от него
же самого зависит его дальнейшая судьба. Смело спекулируйте такими именами,
как Шелленберг, Мюллер, Кальтенбруннер, Гиммлер... Закоптите ему мозги! Не
мне вас учить. Вы человек образованный, разбирающийся в политике.

Пейпер улыбнулся: если бы образование могло заменить опыт!

- Опыт приобретается практикой, - заметил я. - У вас есть оружие?

- Нет, не положено. Я же не офицер.

Я вынул "вальтер" и положил на стол. По тому, как Пейпер взял пистолет