Чтение 96–й страницы книги ~Игры патриотов~

какую лошадь мне ставить. Послушайте, все дело в том, вы не можете углядеть
на этих снимках большего, чем там запечатлено. Если вы начнете слишком
многое предполагать, вы не избежите ошибок. Причем серьезных. Все, что мы
имеем тут, это шесть человек, которые, по-видимому, стреляют. И это все.

- Что-нибудь еще? - спросил Кэнтор.

- В десять вечера по местному времени там пройдет спутник. Как только я
получу снимки, дам вам знать.

- Отлично. Спасибо, - сказал Кэнтор.

- Таких, - сказал Райан, когда эксперт вышел, - зовут ведь у вас
эмпириками?

Кэнтор усмехнулся.

- Что-то вроде этого. Он этим делом занимается еще с тех времен, когда
наши У-2 летали над Россией. Он настоящий специалист. Что в нем хорошо, так
это то, что он никогда ничего не утверждает, не будучи действительно уверен.
И он прав - всегда есть соблазн усмотреть на снимках больше, чем там есть на
самом деле.

- О'кей. Но вы ведь согласны со мной?

- Да, - сказал Кэнтор и принялся изучать снимок через лупу.

Очертания фигур этой шестерки были неясными - даже ранним утром там уже
было жарко, и дрожание воздуха, как в знойный день над шоссе, искажало все
линии. Можно было безошибочно разглядеть лишь цвет их волос да одежду -
бежевые рубашки с короткими рукавами и брюки. У одного из них поблескивало
что-то на запястье - то ли часы, то ли браслет. Лицо другого было светлее,
чем у остальных, но запястья были темными. Вероятно, у него была борода...
"У Миллера теперь борода", - вспомнил Райан.

- Черт, будь снимок хоть чуточку почетче...

- Да-а, - согласился Марти. - Но даже ради такого качества нам
понадобилось тридцать лет трудов и куча денег. В местах с холодным климатом
снимки получаются лучше, но лиц все равно нельзя разглядеть.

- Это лагерь АОО, Марти. Нам надо раздобыть что-то, что подтверждает это.

- Где раздобыть-то? Наши французские коллеги спрашивали тех, захваченных.

Ответ один: лагеря полностью изолированы друг от друга. Если группы и
встречаются, то только на нейтральной территории. Они даже не были вполне
уверены, что там вообще был какой-то лагерь.

- Это кое о чем говорит!

- А машины... Это мог быть кто-нибудь из армии. Может, начальник охраны.

Не обязательно один из террористов, разъезжающий из этого лагеря в
другой, принадлежащий "Временным". Ведь они строго блюдут правило об
изолированности лагерей. Эти ребята понимают важность проблемы безопасности,
а если они это подзабыли, то операция французов освежила им память.

Райан об этом как-то даже не подумал. Французский рейд ведь должен был
оказать определенное воздействие на поведение других террористов.

- Вы хотите сказать, что мы сами себе навредили?

- Нет. Мы послали им сигнал, который стоило послать. Насколько нам
известно, никто толком не знает, что же именно там произошло. У нас есть
основания предполагать, что они думают, будто это было какое-то сведение
внутренних счетов. Не все ведь эти группы любят друг друга. Так что мы, как
минимум, укрепили у них чувство взаимной подозрительности, а также
подозрительности по отношению к ним их хозяев. Это, возможно, даст нам со
временем кое-какую информацию, хотя и не скоро.

- О'кей, но теперь, когда мы знаем, что это, вероятно, лагерь АОО, что мы
намерены делать?

- Мы занимаемся этим. Большего я пока сказать не могу.

- Хорошо, Марти. Хотите кофе?

- Спасибо. С кофе я завязал.

Кэнтор не сказал Райану, что было принято решение о проведении серьезной
операции. Таково было правило - только очень малое число даже из тех, кто
должен был участвовать в операции, заранее получали о ней информацию. Через
несколько дней авианосец "Саратога" с подразделением десантников на борту
должен был направиться к западным берегам Средиземного моря и пройти через
залив Сидра. Как водится, один из советских траулеров, занимающийся не
ловлей макрели, а радиотехнической разведкой, засечет этот маневр, и
информация об этом поступит к ливийцам. В полночь, когда авианосец окажется
прямо напротив Триполи и находящиеся на нем самолеты приступят к ночным
полетам, французский агент прервет электроснабжение ряда радарных установок.
Сам командир авианосца не будет ни о чем догадываться - для него это будут
обычные ночные полеты.

Предполагалось, что французские десантники, так отличившиеся недавно,
сумеют осуществить налет и на лагерь номер восемнадцать. Кэнтор не мог
сказать Райану, что готовность французов помочь американцам
свидетельствовала о том, как высоко они оценили помощь последних в разгроме
"Action-Directe". Хотя это не было первым случаем международного
сотрудничества в борьбе с терроризмом, операция оказалсь одной из трех
увенчавшихся успехом. ЦРУ помогло отомстить за смерть друга французского
президента. И, каково бы ни было отличие одной страны от другой, долг чести
подлежал полной оплате. Кэнтору это казалось самом собой разумеющимся, но в
ЦРУ об этом знали разве что два десятка человек. Операция должна была
начаться через четыре дня. Один из офицеров Оперативного управления уже
работал с французами, которые, как он сообщал, исполнены желания еще раз
продемонстрировать свое мастерство. Если повезет, то группа террористов,
имевшая наглось совершать убийства в США и Великобритании, понесет серьезные
потери от подразделения, принадлежащего третьей стране. Если операция
окажется удачной, она станет серьезным шагом в деле борьбы с терроризмом.

***

Дэннис Кули сидел над своей конторской книгой. Было рано, и магазин еще
не работал - самое время, чтобы проверить счета. Кули что-то мурлыкал себе
под нос, понятия не имея о том. как это раздражает того, кто, благодаря
спрятанному за одной из его книжных полок микрофону, подслушивает все, что
происходит в магазине. И вдруг он замолчал, оторвав голову от конторской
книги. Что случилось?..

Кули соскочил со стула, учуяв едкий запах дыма. Повертев головой
туда-сюда, он наконец догадался взглянуть наверх - дым шел от люстры. Он
ринулся к стене и хлопнул ладонью по выключателю. Из стены полыхнуло
голубым, и его шарахнуло током. Он дернулся, потом пошевелил пальцами,
проверяя, работают ли они. Из выключателя тоже потянулась струйка дыма.
Тогда Кули ринулся в заднюю комнату, где был огнетушитель. Вытащив
предохранитель, он направил пенистую струю на выключатель. Затем он встал на
стул и нацелился было на люстру, но люстра уже не дымилась. Кули постоял на
стуле с минуту, принюхиваясь к остаткам запаха дыма и не зная, что же
делать. Позвать пожарников? Но огня ведь уже не было... Все его драгоценные
книги!.. Он многому учился, но не пожарному делу. Стул под ним покачивался,
руки дрожали, он тяжело дышал, понемногу приходя в себя. Повернувшись к
окну, он увидел, что с той стороны к нему прилипли трое любопытных прохожих.

Смутившись, он опустил огнетушитель и слез со стула. Света не было.

Выключатель не работал. Надо было вызвать электрика. Кули открыл дверь,
чтобы рассказать владельцам соседних магазинов о том, что случилось. Один из
них сказал, что проводка в этих домах давно уже на ладан дышит. Это было
нечто такое, о чем Кули никогда даже и не задумывался. Электричество есть
электричество. Вы щелкаете выключателем - и становится светло. Раздражала
мысль, что нечто столь надежное оказалось ненадежным. Затем он позвонил и
вызвал электрика. Ему обещали, что тот приедет через полчаса.

Электрик появился через сорок минут. Он постоял с минуту, принюхиваясь,
потом сказал:

- Судя по запаху, загорелась проводка. Вам повезло, сэр. Это частенько
кончается пожаром.

- Большая работа?

- Придется менять всю проводку. Это надо было бы сделать еще года два
назад. Это старый дом... Проводку тут делали, когда меня еще и на свете не
было, - улыбнулся он.

Кули провел электрика в заднюю комнату, где был щиток с пробками, и он
приступил к работе. Прежде всего он посмотрел на дату последней проверки
электросети. Там значился 1919 год. Монтер покачал головой. Почти семьдесят
лет! Надо было где-то расковырять стену, чтобы добраться до проводки. Он
осмотрел кусок стены возле щитка и удивился, увидев в одном месте, что там
штукатурка была недавнего происхождения. Ему было все равно откуда начинать.

Почему бы и не отсюда? Ударив молотком несколько раз по долоту, он,
врубившись в штукатурку, дошел до провода... Но это был не тот провод,
который он искал.

Этот был с изоляцией из пластика, а не из гуттаперчи, какими пользовались
во времена его дедушки. Кроме того, провод вообще был не совсем там, где
следовало. "Странно", - подумал он и потянул провод на себя, и тот легко
поддался.

- Мистер Кули! - крикнул он. Владелец магазина показался в двери. - Вы в
курсе, что это такое?

- Черт побери! - ругнулся детектив, сидевший в комнате наверху. - Вот
блядство! - он обернулся к своему напарнику. - Звони Оуинсу!

- Я никогда такого не видел, - сказал монтер. Отрезав кусок провода, он
протянул его Кули. Тот побледнел.

Кули тоже никогда такого не видел, но он знал, что это. Провод этот
никуда не вел, но на конце его была какая-то крошечная штучка, и Кули понял,
что это микрофон. Кули собрал все силы, чтобы скрыть смятение.

- Я не знаю, что это такое, - сказал он хриплым голосом. - Продолжайте.

- О'кей.

Монтер опять приступи" к работе, а Кули бросился к телефону.

- Беатриса?

- Доброе утро, мистер Дэннис. Как дела?

- Скажите, не могли бы вы сегодня поработать в магазине? У меня тут одно
срочное дельце...