Чтение 97–й страницы книги ~Гнев дракона~

Свободную.

И всей душой Тайга внимала этой красоте. Она ощущала е„ столь

полно, что сама превратилась в частичку абсолютной красоты, стала е„

символом и воплощением. И Фаэт понял - он сидит рядом с богиней.

Не той примитивной и злобной тварью, что созда„т больное

воображение людей, неспособных открыть глаза и узреть истинный мир.

Не той мифической сущностью, которой пытаются залатать дыры в

собственном разуме жалкие существа, именующие себя верующими... Нет,

Тайга была настоящей.

Она была той богиней, которой может стать любой, способный открыть

глаза и взглянуть на мир без кривого зеркала стереотипов. Она была

воплощением красоты и юности, символом всего, что боготворили люди

испокон веков. И она умела видеть.

Умение видеть - вот и вс„, что делает смертного богом. Живой,

способный сказать - "Я вижу ночь", и действительно видящий е„

призрачный ш„лк - может называть себя богом. И он не ошиб„тся, ибо

нет и не может быть иных богов кроме нас самих.

-Надо лишь научиться видеть... - прошептал Фаэт.

-Так открой глаза!

Тайга радостно засмеялась, распахнув блистающие крылья под

зв„здами.

-Открой глаза, эльф! Открой! Ощути потоки вечной жизни,

наполняющей мироздание! И ты станешь е„ частицей, бесконечной как

мир и молодой как Вселенная! Научись видеть, Фаэт!

И эльф увидел ночь.

***

На утро Фаэт принялся обучать драконессу Общему языку. Дело шло

очень быстро - Тайга уже знала язык орков, а способность драконов

сотни лет помнить даже мельчайшие подробности любой информации,

вошла в поговорку. Весь этот и следующий день драконесса училась.

К утру третьего дня плавания Тайга уже свободно разговаривала на

Общем. Команда корабля по-прежнему сторонилась крылатой гостьи,

между собой эльфы разговаривали только на Фэнья - их родном языке.

Драконесса не могла не признать, сколь красива и совершенна эта речь.

Тайга нашла неожиданного слушателя в лице принцессы. Затаив

дыхание, девочка часами слушала звонкий голос драконессы,

рассказывающей о Дракии и е„ истории. Часто к принцессе

присоединялся Стан, а вечером третьего дня, когда на горизонте уже

виднелся слабый призрак земли, послушать историю Прихода Льдов

собралась чуть ли не половина команды.

-Тридцать тысяч лет назад, когда драконы были дикими и не знали

огня, - таинственный свет горел в глазах Тайги, - случилась страшная

катастрофа. В незапамятные эпохи у нашего мира был спутник - такой же,

как одна из ваших лун. Спутник величаво вращался вокруг Дракии, и

никто не знал, что путь луны искривлен древним катаклизмом, и с

каждым годом она вс„ ближе подходит к планете.

Драконесса оглядела слушателей пылающими глазами.

-И однажды, в недобрый год, луна рухнула вниз. Она попала в

огромный южный океан, где не было земли - но сила удара оказалась

такова, что недра Дракии исторгли пламенный столб высотой в тысячи

миль. На месте падения луны из моря поднялся м„ртвый континент

Хоккай.

О борта белого корабля тихо плескались волны.

-Чудовищные волны, получившие имя цунами, промчались по всему

миру, стирая в порошок скалы и убивая вс„ живое. Драконы почти не

пострадали - мы испокон веков жили в горах; но животные с равнин,

морские жители и многие, многие другие понесли тяжкие потери. Стон и

плач поднялся по всему миру.

Тайга закрыла глаза.

-Но если бы вс„ остановилось на этом... Страшный взрыв, породивший

континент Хоккай, превратил в пар столько воды, сколько не содержится

в этом океане. Пар поднялся в космос, окутав планету толстым одеялом

сверкающих ледяных частиц. И тогда пришли Льды.

Принцесса д„рнула Тайгу за хвост.

-А почему? - с интересом спросила девочка. - Разве одеяло не греет?

Драконесса улыбнулась.

-Ты видела, как хранят пищу в жаркие дни?

-Конечно. Е„ заворачивают в блестящую ткань и кладут в... - Нала

осеклась.

-Умница, - похвалила Тайга. - А знаешь, почему зеркала позволяют

сохранять тепло или холод?

Она распахнула сверкающее крыло и прост„рла его над эльфами.

-Потому что они не пропускают свет... - тихо сказала девочка.

-Нет. Потому что они отражают свет и тепло, не нагреваясь.

Тайга подмигнула Фаэту.

-Вот почему драконы могут жить в пустынях - накрывшись крылом, мы

получаем прохладу, а по ночам на зеркальной перепонке конденсируется

влага - и мы можем пить.

-Я не знал этого, - негромко ответил эльф.

-Слушайте дальше.

Драконесса помолчала.

-Солнце больше не грело Дракию. Мириады льдинок в космосе

отражали свет, подобно зеркалу. И наступило время Холода. С севера и

юга двинулись бесконечные ледники.

Тайга опустила голову.

-Те годы стали для нас страшным испытанием. Драконы погибали

сотнями, целые племена бросались на скалы, чтобы не видеть смерть

своих детей от холода. Тогда на Дракии жило два разных вида драконов;

мы зов„м наш вид Draco sapiens, и в те годы мир с нами разделяли

могучие драконы Protodraco. После отхода Льдов остались только мы,

более молодая раса дракийцев.

Драконесса тяжело вздохнула.

-Мы тоже погибли бы, как почти все животные той эпохи. Но именно в

те годы драконы стали разумными существами в полном смысле этого

слова; мы обрели огонь.

Эльфы и люди заворожено слушали.

-Чтобы легче охотиться, драконы начали жить большими группами,

Ареалами. - продолжала крылатая. - На Дракии до сих пор сохранились

четыре Ареала. Я живу в Ареале Хоккай, мой дракон - из Ямато... Это он

обнаружил древние пещеры погибших защитников! - с гордостью

добавила Тайга. Все улыбнулись.

-Отвлеклась... Так вот, огонь дал нам тепло и шанс выжить. Но

началась страшная, многовековая война с хищными ящерами, которые

остались без пропитания и принялись за драконов. Наши дети до семи

лет не могут летать; все эти годы они беззащитны и требуют постоянной

охраны. А для дракона нет и никогда не будет ничего, сравнимого с

жизнью реб„нка. Любой из нас не задумываясь отдаст жизнь ради

малыша; защищая детей, дракон способен даже убить.

Эльфы быстро переглянулись, но никто не сказал ни слова.

-Тогда и родилось понятие воина. - негромко сказала Тайга. - До сих

пор в нашем языке "воин" и "защитник" обозначается одним словом. В те

годы вырастить потомство самостоятельно могли только самые сильные

драконы; поэтому мы начали строить мощные укрепления, за стенами

которых драконятам ничего не грозило.

Тайга усмехнулась.

-Вы, здесь, на Ринне, даже не представляете, какие чудовища

встречаются на Дракии. Для вас дракон - самое могучее существо. А у

нас, драконы - одни из наиболее слабых и беззащитных жителей.

-Не может быть! - поразился Стан.

-Почему? - Тайга быстро набросала в блокноте рисунок ящера и

показала человеку. - Например, битарбозавр. Бронированный зверь

длиной в пять этих кораблей, такого вот вида. Что сможет сделать

дракон?

Эльфы молча смотрели на клыкастое, шипастое чудовище, пытаясь

вообразить ЭТО размером с пять кораблей. Фаэт невольно содрогнулся.

-И много таких... зверюшек в вашем мире?

-А там все такие, - весело ответила Тайга. - Жить интересно! Не то что

здесь - самый страшный зверь меньше моего хвоста... Пфрррр!

Драконесса рассмеялась.

-Да-а, ваши лица выразительны... А знаете, чем я занималась дома?

Тайга состроила страшное выражение и прошипела:

-Я бродила средь чудовищ, охраняя драконят, танцевала в лапах

смерти, от не„ храня ребят!

Принцесса отшатнулась. Заметив, что девочка готова плакать, Тайга

страшно огорчилась и поспешила приласкать малышку.

-Прости, я не хотела... - драконесса сама едва не плакала. - Дура

рогатая, вот я кто!

Эльфы молча переглянулись.

-Не бойся, Нала... - Фаэт бросил на Тайгу странный взгляд. - Дракон

добрый.

Скоро принцесса успокоилась, и попросила продолжить рассказ. Тайга не