зачем они приехали в Кирни? Вне всякого сомнения, хозяину будет очень
любопытно узнать ответ. Может, это часть заговора, о котором графа Манфреда
предупреждал его брат неделю назад, когда в Кор Кулди получили известие об
объявлении Каллена вне закона.
еще больше распалила жадность рыцарей. Указав графу Кулдскому дорогу к
деринийскому гнезду, они получат большее вознаграждение, чем за поимку
Каллена и Алкары. А если удастся взять их живыми, какое наслаждение получит
их хозяин, пытая дерини перед казнью. В то же время, если им удастся
проследить за передвижением этой пары после бури и выяснить их намерения, то
они смогут управиться и сами. Так что награду не придется делить ни с кем.
только следили по очереди, чтобы парочка не ускользнула без их ведома, когда
буря утихнет.
себя, приближались к цели своего путешествия, не заподозрив ничего
злонамеренного в том, что незадолго до рассвета следующим утром на дорогу
вместе с ними выехали четверо рыцарей.
закованными льдом ручьем и прудом. Пока Джебедия поил лошадей, пробив
каблуком корку льда у берега, Камбер отправился по выпавшему за ночь снегу к
храму, оставляя за собой глубокие следы. От монастыря святой Марии их
отделяло всего несколько часов езды. Стоило попытаться установить контакт с
Эвайн и Йорамом, в гостинице не было такой возможности.
защищающей от непогоды деревянную фигуру Богоматери, и открытая с одной
стороны. У подножия фигуры намело небольшие сугробы, и прежде чем склонить
голову в короткой молитве, Камбер разгреб их затянутыми в перчатки руками.
Стояла молитвенная тишина, лишь изредка нарушаемая пофыркиванием лошадей,
звяканьем уздечки.
близко,--он пребывал в глубоком трансе, а свежевыпавший снег заглушал стук
копыт. Даже Джебедия не удостоил верховых особым вниманием, когда они
выехали из-за поворота и свернули к пруду. Норовистый жеребец Камбера издали
почуял чужих коней и разволновался. Джеб приглядывал за ним, но конь так
резко развернулся с намерением лягнуть, что старый воин едва избежал удара.
Камбер обернулся на шум, прервав контакт, когда только что коснулся мозга
дочери, Джебедия был поглощен усмирением жеребца и не заметил, что четверка
взялась за мечи.
быть, его и Джебедия узнали, проследили за ними и дождались, пока
обстоятельства обернутся им на руку. Вряд ли эти четверо могли застать двоих
дерини в более невыгодном для последних положении.
пруду. Четверка окружила Джебедия, и один из рыцарей едва не нанес
смертельный удар по голове, Джебедия вовремя увернулся.
поводья второго коня, спрятаться за ним и выиграть время, чтобы обнажить
меч. Он выскочил с другой стороны и рубанул по ноге нападавшего. Кровь
умирающей лошади и раненого человека смешалась на снегу, и всадник, изрыгая
проклятья, попятился назад, но его место уже занял следующий и атаковал.
Пока Джебедия расправлялся с ним, третий рыцарь подкрался к нему сзади и
нанес удар в левое плечо. Прорезав кожу и кольчугу, меч вошел в мясо.
же момент тяжелое копыто ударило его в грудь с силой, способной переломать
ребра. Его спасла кольчуга, однако, широко разевая рот, он не мог вдохнуть.
Джебедия оказался перед четвертым всадником, обманул его ложным выпадом и
сдернул его на примятый снег, затем развернулся, чтобы парировать выпад
своего второго противника. Раненые лошади ржали и лягались, представляя не
меньшую опасность, чем мечи нападавших.
свой плащ, и вонзил меч в другого. Ослепленная лошадь попятилась назад,
сбросив своего седока на другого и внеся еще большую сумятицу. В это время
Камбер обменивался ударами с одним из рыцарей, оставшихся в седле. Он не
видел, как Джебедия ранили во второй раз, но слышал его вскрик и
ругательство, когда он отступил. Сам Камбер не без труда уходил от меча
собственного противника. Ему удалось избежать еще одного удара и принять
следующий. Меч рыцаря оставил кровавый след от бедра до колена, но в пылу
битвы он не обратил внимания. Он должен был добраться к Джебедия и защитить
его!
Но Камбер понимал, что если они с Джебедия хотят получить шанс выиграть, им
нужно стащить на землю двоих оставшихся. Джебедия отбивался от всадника и
пешего рыцаря, а конный противник Камбера строго выдерживал дистанцию, на
которой его было не достать мечом. При сближении приходилось помнить и о
подкованных сталью копытах его коня, Камбер их уже хорошенько рассмотрел. Он
отчаянно бросился к лошадиной морде, схватил за поводья и что было сил
дернул, конь не устоял и рухнул, сначала на колени, а потом и на бок.
Камбера с его раной. Всаднику удалось соскочить, прежде чем лошадь упала;
очутившись на земле, он перепрыгнул через своего упавшего друга и оказался
перед Камбером. Камбер почувствовал опасную вялость начавших уставать мышц,
подчинявшихся куда менее охотно, чем когда-то. Он вскрикнул, когда противник
рассек ему руку и поразил бедро как раз там, где заканчивалась кольчуга.
знал. Меч врага снова достал его, теперь правую руку, он сумел перебросить
оружие в другую руку и отразить выпад. И даже ранил своего противника.
Похоже, рыцарь никак не ожидал, что этот старик опасен и с мечом в левой
руке.
больше ощущали. Джебедия выглядел худо, надежды у него уже не осталось, он,
весь в крови, защищался от пешего воина и, казалось, забыл о коннике,
заезжавшем ему за спину. Оставшиеся без седоков лошади метались и ржали,
возбужденные запахом крови и лязгом металла. Каждый раз, когда Камбер
пытался подобраться поближе к Джебедия, его противник все сильнее прижимал
его.
движением, которому Алистер не мог научиться ни в одной из рыцарских школ
михайлинцев, он развернулся к последнему всаднику и, собирая последние силы,
обратился к самому острому моменту в земной жизни Алистера Каллена.
упал на колени.
прежде, чем тот успел понять, что произошло. Отбросив еще продолжавшее
сражаться, но уже мертвое тело, Камбер вдруг понял, что наступила тишина. Он
слышал, как лошади пробираются через кусты, окружающие поляну, и испуганно
фыркают, но вокруг не было ни звуков, ни движения. Спустя несколько секунд
глаза стали привыкать к обычному свету.
определить, насколько тяжело он ранен. Джебедия скорчился, зарывшись в снег,
меч, зажатый в его окровавленном кулаке, странно поблескивал. Его жертва
пала рядом. Чуть дальше лежал рыцарь, убитый с помощью заклинания, с мечом
Камбера в груди. Рукоять почернела, меч поворачивался, ему случалось видеть
такое только раз-- на поляне при Йомейре.
Джебедия, но другая часть сознания возразила:
серьезных ран видно не было. Его глаза застыли в удивлении и ужасе. Протянув
к убитому трясущуюся окровавленную руку, Камбер уловил остатки заклинания и
внезапно понял, откуда они. Потрясенный, он тряхнул головой и, пошатываясь,
направился к едва шевелившемуся Джебедия.
в отчаянии сжал рану руками.
для меча и дважды перетянул бедро выше раны. Это ему далось
непросто--дыхание стало шумным и прерывистым. Черная кожа костюма
побагровела, а из бедра его друга кровь струилась по-прежнему.
в сердце нащупал рукой еще одну рану в спине. Меч Джебедия погрузился в
снег, подтаявший вокруг лезвия. Он и сейчас наверняка еще не остыл.
улыбнулся, взглянув на Камбера.
он.--Боюсь, получилось небезупречно, но в противном случае ваш дружок убил
бы вас.
живы. Если одному из нас суждено было... О, Боже, как неприятно
умирать!--воскликнул он, когда волна боли прокатилась по нему.
не умрешь! Я не позволю!
обмяк на руках Камбера, хотя сознания не потерял. Камбер хотел было положить
руку на лоб Джебедия, но, взглянув на нее, вытер о куртку, еще больше
испачкался, теперь в собственной крови, и воспользовался полой плаща.
Панов Вадим
Русанов Владислав
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Белов Вольф
Глуховский Дмитрий