дрогнули скалы, посыпались песок, снег, камни.
впереди... за туманом... огонь! Смотрите...
Раздался грохот. Появилось еще одно алое пятно, чуть пониже первого. Небо,
до сих пор светлое, стало темнеть на глазах, словно заливаясь тушью.
Сыпавшиеся кругом камни уже не были обычными камнями обвала, а
раскаленными красно-рыжими продуктами вулканического извержения.
язычки пламени, мелькавшие, словно адский огонь, за темно-серым туманом.
Да, запах серы все-таки шел не с горной гряды Усиро-Татэяма, а от горы
Тогакуси...
сквозь начавший падать горячий пепел...
взлетела в воздух вершина горы Таканума на горной гряде Тогакуси, а затем
- вдоль притока реки Итои, на отрезке между западным склоном вершины
Дзидзо и горной железнодорожной линией - образовалось двенадцать взрывных
кратеров, и началось извержение западного склона горы Тогакуси.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. ГИБЕЛЬ ДРАКОНА
1
умирал Дракон.
погоне за шаром, с задорно поднятым хвостом - сейчас было охвачено огнем,
окутано дымом. Его крепкий хребет, между шипами которого росли густые
зеленые леса, растрескался, и из этих ран, пульсируя, била горячая кровь.
Из глубин Куросио, ласкавшего его с древнейших времен, выглянула смерть и
с хищностью голодной акулы своими страшными зубами вгрызлась в его бок.
Она отрывала кусок за куском, и живое, кровоточащее мясо исчезало в ее
ненасытной утробе - в беспредельной пучине океана.
Кюсю, Сикоку и полуострова Кии были уже отодраны от тела Дракона и большей
частью поглощены морем. В краях Канто и Тохоку широкая полоса воды
отделила полуостров Бофуса от Хонсю, его выступающая в океан часть
погрузилась более чем на десять метров, а побережье Рикутю тоже нырнуло в
Тихий океан, переместившись на двадцать с лишним метров. На Хоккайдо в
Томакомай и Отару вошла морская вода, а полуострова Нэмуро и Сирэтоко,
оторвавшись от суши, погрузились в море. Подобные же изменения происходили
на островах на юго-западе Японии и на Окинаве; нескольких островов уже не
стало.
посеянного семени народился Дракон-детеныш, где-то глубоко в недрах между
ним и континентом появился слепой гигант, который начал выталкивать
новорожденного в океан. Оторвавшись от матери-земли, плывя по бурным
волнам, младенец рос и рос, все больше и больше возвышаясь над водой, и
наконец превратился в могучего зрелого Дракона.
Дракона, вдруг взбесился, сломал ему хребет, опрокинул и начал тянуть на
дно. Всего за два-три года после начала катаклизма Японский архипелаг
сдвинулся на несколько десятков километров на юго-юго-восток. Сила,
толкавшая Японию со стороны Японского моря, проявлялась наиболее активно в
центре Хонсю. Западная часть разлома передвинулась на тридцать километров,
восточная - на двадцать к юго-юго-востоку, расстояние между устьями рек
Тоекава и Ои в заливе Ацуми за какие-то несколько месяцев увеличилось
больше, чем на два с половиной километра. На разодранной пополам земле
целиком погрузились на дно города Тоехаси, Хамамацу и Какэ-гава, морская
вода уже омывала подножия Южных и Центральных Японских Альп и, поднявшись
против течения по реке Тэнрю, хлынула в котловину Ина, постепенно
превращая ее в узкое, длинное озеро.
выделения огромных масс подземного тепла. В результате были почти
полностью затоплены аллювиальные равнины вдоль Тихоокеанского побережья.
Низменность Канто превратилась в мелкое море, теперь трехтысячетонные суда
с пятиметровой осадкой могли доплыть до Такасаки, Татэбаяси и Фурукава. По
низменности Ноби можно было доплыть до городов Гифу, Огаки и Тоета, по
низменности Осаки - до города Киото, по низменности Тикуси - до Йосий
префектуры Фукуока, а между городами Фукуока, Курумэ и Омута теперь было
только водное сообщение. И в низменность Сэндая вода проникла до
Хирайдзуми. На Хоккайдо воды Тихого океана, затопив низменность Кусиро,
подошли к городам Обихиро и Сибэтя, и плоскогорье Консэн стало теперь
морским побережьем.
в спину и тянувшей на дно океана. В начале июня, четыре пятых его тела еще
были над волнами и казалось, он делает все возможное, чтобы вырваться из
ледяной руки смерти, протянутой к нему из тысячесаженной глубины. Каждый
раз, когда Дракон с ревом бился в судорогах, изрыгая огонь, дым и
раскаленную кровь, умирало бесчисленное множество живых творений, долгие
годы обитавших в чешуе на его спине. Какой-то части из них удавалось
оставить тело хозяина, на котором они благополучно существовали сотни
тысяч лет, и бежать далеко за моря. Особенно рвались прочь двуногие
существа, которые сильно размножились в четвертичном периоде кайнозойской
эры, а в последнее время стали проявлять невиданную активность - скоблили
Дракону спину, сосали его кровь, дырявили его тело, наносили бесчисленное
множество ран на мягкой коже его живота и горла. Из их колоний на теле
Дракона тучами взлетали подобия крылатых насекомых, а от его боков
отталкивались и плыли по морю во все стороны битком набитые скорлупки.
увеличивалась. Холодная вода, небесная и морская, все глубже проникавшая в
раны при каждом судорожном рывке Дракона, наконец встретилась с его
горячей кровью, бешено вскипела и, превратившись в пар, стала разрывать
его тело изнутри. Когда ледяная рука смерти нащупает раскаленное сердце
Дракона, плоть его будет окончательно разодрана на куски, и клочья мяса и
кожи разлетятся во все стороны. И Дракона не станет. Его труп, еще теплый,
но - как все мертвое - уже не способный напрячь мускулы и оказать
сопротивление, будет равнодушно проглочен мрачной, холодной морской
впадиной и похоронен на самом дне, куда не доходит солнечный свет. Что
этот день близок, теперь было ясно каждому. Рык, судороги и прерывистое
дыхание дракона, выбрасывавшего к небу пламя и дым, уже походили на
агонию.
своей, - казалось, смотрит полными боли глазами, как бьется в судорогах и,
изрыгая яд, в муках умирает ее детище. А океан, более древний и огромный,
чем твердь земная, был равнодушен и холоден, готовя умирающему могилу на
своем дне. С древнейших времен, в течение миллиардов лет на этой планете
суша и море всегда боролись друг с другом. Порой вода отступала, и тогда
на свет являлся большой кусок суши, но потом море вновь шло в атаку и
заглатывало огромный кусище тверди. Суше приходилось странствовать по
поверхности планеты. Она то меняла свои очертания, то раскалывалась. По
сравнению с бесчисленным множеством континентов и островов, которые
возникали из моря и вновь погружались в него за головокружительно долгий
период существования Земли, легендарные Атлантида и Муу - сущая чепуха.
Так стоит ли страдать из-за крохотного клочка тверди, который суша вот-вот
вернет морю, пусть даже на нем процветает и гордится своим "процветанием"
жизнь, порожденная некогда все той же водной стихией? Так, казалось,
бормотало море... А порой оно проявляло любопытство скучающего зеваки к
этому умирающему твердому кусочку. И тогда равнодушная, тяжелая и холодная
морская вода, преодолевая остатки барьеров, проникала в глубь суши и, ни с
чем не считаясь, все уносила с собой.
дальневосточном уголке океана. Над агонизирующим, извергавшим огонь и дым
архипелагом беспрестанно летали десятки наблюдательных самолетов с
цветными видеокамерами на борту. Три крупнейшие телекомпании Америки
"Си-би-эс", "Эн-би-си" и "Эй-би-си", телекомпании Западной и Восточной
Европы, Азии и даже южноамериканская "Лам", используя спутники связи над
Тихим океаном, раз в неделю по регулярной программе передавали репортаж о
последних минутах жизни гигантского архипелага. Эти передачи на экранах
семисот миллионов телевизоров смотрела почти половина четырехмиллиардного
населения Земли.
грандиозность "спектакля" возбуждала и щекотала нервы. Гибель призрачной
Атлантиды, легенды о которой передавались из поколения в поколение, вдруг
обрела реальность. По меркам древних, Атлантида была процветающим
государством, высокоразвитой цивилизацией, но все это не шло ни в какое
сравнение с богатством и процветанием народа островной страны на Дальнем
Востоке. Стодесятимиллионный народ, владеющий общественным состоянием в
тысячи миллиардов долларов, который из года в год занимает второе место в
капиталистическом мире по объему производимой промышленной продукции, в
денежном выражении равному тремстам пятидесяти миллиардам долларов...
Народ, претендовавший в двадцать первом веке на первое место...
Маккефри Энн
Шилова Юлия
Жюль Верн
Акунин Борис
Суворов Виктор
Херберт Фрэнк