Чтение 97–й страницы книги ~Пятая профессия~

почувствовал, как по коже пробежали мурашки, когда впереди показались
столбы.
Наверху разорвал тишину лай очередного выстрела. Замерев, Сэвэдж направил
"беретту" на левый гребень пика - туда, откуда послышался звук. Дождь
мочил спину. Грязь - живот и грудь. Прищурившись, он попытался разглядеть
что-нибудь, в то же самое время прислушиваясь, не движется ли кто-нибудь в
его сторону.
Но вместо шагов или шороха он услышал, как за гребнем пика хлопнули дверцы
машины и взревел мотор.
А затем рев еще одного мотора. Звук нарастал, по гравию визжали,
пробиваясь сквозь грязь, шины.
Акира ткнул Сэвэджа в бок и показал рукой: дальше, влево, загорелись фары,
отражаясь от падающих капель и двигаясь по дороге вниз. Ревя моторами,
вниз к долине проскочили две машины и исчезли среди деревьев.
Грохот замолк: дождь стучал не переставая. Через тридцать секунд Сэвэдж не
смог разобрать даже отдаленного жужжания.
Он медленно встал на четвереньки. С него полилась грязь. Он задрожал -
нервы и холод. Сэвэдж очень осторожно подошел к ряду столбов, каждую
секунду ожидая воя в наушнике. Но не услышал ни звука.
Сэвэдж, нахмурившись, колебался. Правильно ли считать, что система
обезврежена?
"А какая, собственно, разница? - подумал он внезапно. - Кто ответит, даже
если сигнал тревоги все-таки прозвучит? Ведь никто не палил по
автомобилям, когда они мчались по дороге вниз. Значит, группа вторжения
свою работу сделала. Последний выстрел, сразу перед тем, как завелись
двигатели обоих автомобилей, - был, так сказать, смертельным ударом. Там -
все мертвы!"
Он прошел мимо столба и, чувствуя рядом присутствие Акиры с пистолетом,
пошел вверх по размытому дождем склону, а затем, встав на четвереньки,
последние десять футов полупрополз и выглянул из-за хребта.

17

Его настолько поразило то, что он увидел, что сердце екнуло. Рядом в
изумлении ахнул Акира.
Шок. Хотя, взбираясь на гору и преодолевая охранительные барьеры, он
помнил и Миконос и то, как проникал на территорию Пападрополиса, сейчас
Сэвэдж почувствовал прилив дурноты от воспоминания о другом здании. И с
ужасающей ясностью понял, что смотрит на Мэдфорд Гэпский Горный Приют.
Нет! На страннейшее его японское подобие!
Площадка была огромной, удивительно длинной, примерно в восьмую часть
мили. Горели дуговые фонари, каждое окно было освещено и закрыто дождем.
Центральный портик напомнил Сэвэджу японский вариант замка - пять этажей в
высоту, на каждом - парапет и опускающийся вниз карниз с загибающимися
вверх краями. Но с каждого края к нему примыкали секции иной высоты и
совершенно других стилей. Традиционный, покрытый тростником деревенский
дом соединялся с храмом в восточном стиле. Домик для чайных, церемоний
упирался в пагоду со стенами из кипариса.
Сэвэдж покачал головой, стараясь прогнать головокружение, атаковавшее
психику. Большинство секций - их назначение - у него не было информации...
он не мог опознать. Но в единственном Сэвэдж был уверен - все здания были
снабжены общим знаменателем. Вся сюрреалистическая постройка была
памятником, дотошнейшим воспроизведением различных степеней японской
архитектуры.
Потрясенный, он опустил глаза, не в силах смотреть на огромный, бессвязно
сцепленный дом. Чувствуя, что отчаяние возрастает, Сэвэдж прищурился,
чтобы свет дуговых фонарей не бил в глаза, и, увидев тела, раскиданные по
газонам, нахмурился так сильно, что даже лоб заболел.
Мужчины.
Японцы.
Одни были облачены в костюмы, другие в одежду для занятий боевыми
искусствами. И у каждого в груди кровавые дыры... или в спине - смотря
куда попадали пули и какую позу принимал труп во время падения на землю.
Сэвэдж насчитал десять.
Все японцы. Рядом с каждым валялся пистолет или автомат.
Ни один из них не шевелился. Сэвэджу показалось, что ему во внутренности
вонзились огромные рыболовные крючки и раздирают кишки.
Несмотря на освежающий дождь, вонь пороховой гари продолжала отравлять
воздух. И другой запашок: газы, выходящие из тел сквозь пулевые отверстия,
и вонь смертельных судорог становились все более и более отчетливей, пока
Сэвэдж, приблизившись к полю битвы, стоял и покачивался от шока.
Медноватый привкус крови окислился у Сэвэджа во рту.
Акира, нахмурившись, кивнул на дорожку из простроченных насквозь трупов.
- Некоторые, - сказал он, - те, у которых деловые костюмы, - охранники.
Когда поднялась стрельба, они побежали на звук, стараясь предотвратить
атаку. Остальные, у которых каратэ-га, видимо, выскочили на помощь из
здания.
- Их всех застали врасплох. - Подавив дрожь, Сэвэдж поднял пистолет и
понюхал ствол оружия. - Не стрелянный.
Акира осмотрел "узи".
- Этот тоже.
- Отряд нападения был отлично организован. Он был очень эффективно сбит.
Люди - классные профессионалы.
- Выскочили из-за деревьев. Сэвэдж кивнул.
- Сделали дело и, воспользовавшись машинами из автоколонны, отступили.
- Но на дороге мы не видели других машин, - сказал Сэвэдж. - Как же они
сюда добрались?
- Может быть, приехали за несколько дней до этого. Если они были уверены в
том, что противник рано или поздно пожалует сюда, они бы терпеливо ждали.
Я однажды стоял на страже в течение сорока восьми часов.
- А меня выдрессировали так, что я мог сутками неподвижно лежать в
джунглях, - откликнулся Сэвэдж. - Да. - Горло жгло от желчи, - Мы знаем
только то, что они проникли сюда довольно давно. Спрятались и...
Дисциплина - больше ничего.
- Но кто был их даймио?
Сэвэдж с отвращением передернул плечами.
- Какая-нибудь фанатеющая левофланговая группировка. Японская "Красная
Армия". Кто знает? Мы упустили свой шанс. Пришли... но слишком поздно. И
нам никогда, черт, ничего не узнать. - Он переводил взгляд с одного трупа
на другой.
- Правда, вот, пожалуй, что. - Сэвэдж сглотнул накопившуюся, отдававшую
желчью, слюну. - Эти люди стояли на нашем пути, были барьером между нами и
Шираи. И насколько велика была наша нужда пробиться сквозь него и
допросить Шираи, настолько они были готовы его защищать. Пятая профессия.
Они повиновались правилам. Знали свой долг. Они изо всех сил старались
выполнить свои прямые обязанности. Умерли с честью. И я...
- Да. - Акира вытер дождь с печальных глаз, выпрямился, встал навытяжку и
поклонился. Забормотал, произнося слова молитвы.
- О чем ты? - спросил Сэвэдж.
- Я отправляю их души к предкам. Обещаю уважать их до своей собственной
смерти. Клянусь, что буду изо всех сил стараться почувствовать их ками - в
ветре и дожде.
- Очень хорошо, - сказал Сэвэдж. - Американским же эквивалентом твоей
молитвы будет - по крайней мере, если ты католик, - "Господь, благослови.
Господь, упокой".
- Их духи поймут.
Сэвэдж коротко кивнул. Затем добавил:
- Шираи... Может быть, он жив! - От надежды сердце застучало как паровой
молот. - Может, убийцы его только ранили? Или ему удалось спрятаться. - Он
пошел, а затем побежал к зданию. - Мы должны его отыскать.
Акира вынырнул рядом с его плечом.
- Не слишком надейся. Я, конечно, тоже хочу получить ответы на вопросы...
Но думаю, все тщетно. Убийцы свою работу знали. Им не нужно было спешить
убегать. И они бы не ушли отсюда, не выполнив задания.
- Но шанс всегда остается!

18

Они добежали до центральной части здания, той, пятиэтажной, с загнутыми
карнизами на каждом этаже, так отчетливо напомнившими Сэвэджу японский
замок. Дверь была открыта. Из нее лился свет.
Сэвэдж отпрянул в одну сторону, Акира - в другую и они перекрестно
осмотрели вестибюль на тот случай, если не все члены ударной команды ушли
или же кто-нибудь из людей Шираи выжил, и теперь был готов стрелять в
любого, кто покажется в проеме.
Не заметив угрозы, Сэвэдж прыгнул вперед под углом, чувствуя, что Акира
зеркально повторил его движение. Они в полуприсяде целились в разные
стороны, крутясь на одном месте, проверяя все направления и чувствуя, как
напрягаются мышцы.
Опасности никакой.
Потому что все были мертвы. Комната - огромный вестибюль, выполненный из
полированного тика и увешанный канделябрами в виде японских фонариков, -
был усеян трупами.
Сэвэдж съежился и опустил пистолет. И снова медноватый запах крови и
экскрементов, выливающихся и вываливающихся из расслабленных сфинктеров
мертвецов, чуть было не застал его врасплох. Тошнило.
Справа, возле распахнутой перегородки, плавали в лужах крови пять трупов.
Еще трое распростерлись позади. Четверо были срезаны прямо на лестнице
слева - в Мэдфорд Гэпском Горном Приюте, в том же самом месте тоже была
лестница, - которая шла, пересекаясь с противоположной.