едва шевелились. Земля под ним дымилась, от зверя несло жаром. Из пасти
шел дым: черный, пахло горелым мясом.
ремни. Перевязь пропахла слизью, он брезгливо забросил Меч в ножны,
закинул за спину.
как он греб лапами, затем земля осела, Ящер вскинул голову, блеснула
красная как жерло печи пасть, зверь провалился будто под лед. Комья земли
взметнулись, как стая ворон. Затрещало, послышался долгий гул.
-- такого же роста, как и они, прежний, в крови и грязи. Светлые волосы,
серые от грязи, слиплись и торчали во все стороны.
пряталась.
сих пор голова кругом идет. И... вроде бы успели до захода солнца.
мере того как робел Таргитай, чувствовал себя увереннее.
насторожился было, но узнал, отвернулся. Он не любил верховного волхва
Боромира, как и его племяша Северина, пусть даже сейчас помогли. Все общее
дело делали. А говорить спасибо друг другу просто так, из пустого вежества
-- муравьев смешить.
длинную бороду. Старший волхв невров, все такой же могучий, кряжистый, с
темным как у старого дуба лицом, показался троим все же мельче, чем в день
их ухода из веси. А Северин, крепкий и широкий в плечах охотник, злой и
неутомимый, только в той глуши был заметен в кулачных схватках и любимый
девками: на полгривны кучка таких, сказал бы Мрак. Да еще и приплатили бы.
ощутил, что палка старшего волхва не совсем простая. Темные мешки под
глазами Боромира казались наплывами на старом крепком дереве, но глаза
смотрели, как у орла: зорко и хищно.
кому-то удалось... Не думал, правда, что это получится у вас троих.
волчью душегрейку нацепил снятые с кого-то доспехи из бронзы. Даже
Таргитай видел, что охотник выглядел глупо.
сдвинулся. Это верно, что вы побывали в подземном мире?
больше.
новые!
блеснули победные огоньки.
сейчас начинаю понимать... Но его песни -- настоящие победы! Но давай
расскажу о пустяках, которые наш Тарх совершил походя. Для тебя эти
пустячки важнее, верно? Он взял Меч самого бога войны, как вот ты берешь
ложку, и разнес киммерийский каганат, как ты сослепу горшки на печи, он
перебил тьму чудовищ... ну, как ты бьешь вшей, летал на Змее и на Рухе,
сразил великанов, ну, как тебе всыпал дядя Павка...
А вовсе не в том, что берется слагать песни и бродить с ними по дорогам!
Тарх, ты ведь победил таких врагов!
победил, а всего лишь убил.
соплеменника с недоумением, брови сшиблись на переносице. Разве убить и
победить не одно и то же?
то, что ты сделал великое дело, видно всякому. Мир никогда не будет
прежним.
маленьким.
совсем мало.
земли... Ты вывел, вытащил племена из Леса... Ты перемешал их, ты
сварганил новый невиданный народ. Теперь ты сварганщик, первый сварганщик
нового мира -- сварог! Так тебя уже начали, сам слышал, кликать... Твоя
родовая метка уже зовется сваргой. Ты счастливый, Сварог! Поднимаясь к
богам, ты сумел поднять с собой и все племя. Да что там племя: ты поднимал
все народы, куда долетали твои песни.
на соседа кивает. Когда под ним постель горит, и то соседа просит
"караул!" крикнуть. Чудное дело, твоя магия держится в песнях даже без
тебя. Иной раз даже казалось, что когда поет другой, не ты, то магия даже
сильнее! Такое не может быть, конечно...
магию разнесут по всему белу свету!
беспомощность. А Мрак, который все чаще удивлял обоих, сказал внезапно:
слова мне двигать труднее, чем камни. Да еще такие! Я нутром чую как и
что. Иное надо не понимать, иначе голову сломаешь, а как бы изнутри... ну,
капля крови богов, что ли, говорит, аль еще что... Вот понимаю и все,
почему Таргитай стал богом. Почему сделали богом. Почему стали могучими
богами Велес, Ярило, Лада, Дана -- когда-то такие же люди, как и мы...
создан для иного, то сам должен взять. Нет ничего важнее знания. И дороже.
И слаще. Ни женщины, ни власть, ни песни на дуде.
явилось на их зов. На зов Таргитая. И в окончательном прозрении увидел
подлинную картину мира! Только язык онемел, не знал, как выразить словами
то, что чуял в своей мохнатой душе полузверя-получеловека.
ни держались пышно, какие бы войска ни бросали мановением руки на соседние
страны, какие бы города ни строили. Волхвы не просто создавали или
уничтожали государства -- это могли и короли, волхвы могли создавать новые
по самой сути государства. Они могут придумывать, где править женщинам или
жрецам, где мужчина может брать в жены столько женщин, сколько хочет, это
они придумали обычаи, когда стариков убивают, или обычаи, когда умерших
распинают на крестах, сжигают, закапывают или еще более странные,
причудливые...
что они всего лишь выполняют желания, часто нелепые или смутные, желания
тех, к кому привыкли относиться презрительно, в лучшем случае
снисходительно. Как к ним -- цари и короли. Да, желания... певцов!
их песнями, строят эти замки на земле, воплощая их не только в камне, но и
в человеческой стойкости, чести. Для этого требуется много людей, и,
повинуясь железной воле магов, появляются цари и короли, которые
осуществляют строительство...
отвагу -- и возникают королевства с замками, драконами, отважными воинами,
другие поют о любви и мире, а по их следам возникают обширные государства,
где пастухи пасут овец, играют на свирелях, девушки им плетут венки, никто
не носит оружия, все добры и дружелюбны. Нет ни замков, ни драконов -- все
счастливы простой жизнью... Есть певцы, что славят хитроумных кузнецов и
умельцев -- и появляются на белом свете царства, где летают на воздушных
кораблях, где строят города на дне морском, где в волшебные зеркала можно
видеть все на свете, где ценят не знатных, не богатых с мешками золота, а
мастеров с золотыми руками.
странствующие пророки... Это и есть боги, младшие боги. Они сами начали
переделывать и улучшать белый свет, на что так долго надеялся Род. Без
подсказки, просьб. Они настоящие боги, только они правят миром!
самый преданный, самый неподкупный, как уверенно заявил великий маг.
Николаев Андрей
Сертаков Виталий
Доценко Виктор
Афанасьев Роман
Перумов Ник
Распопов Дмитрий