свою ладонь, увидела на ней отпечаток креста, некогда принадлежавшего ее
матери.
ной улыбкой святого простодушия. - Что ж, правда, я любила его нежно,
безумно, но это был сон! Я думала, что Альберта нет в живых, а вы гово-
рили мне, что Ливерани достоин моего уважения, доверия. Потом я увидела
Альберта. Из его слов, обращенных к другу, я поняла, что он как будто не
хочет больше быть моим мужем, и я перестала бороться с любовью к этому
незнакомцу, чьи письма и заботы опьяняли меня, сводили с ума. А потом
мне сказали, что Альберт по-прежнему любит меня, что он отказывается от
меня только из великодушия и благородства. Так почему же Альберт убедил
себя, что моя преданность уступит его чувству? Какое преступление совер-
шила я до сих пор, чтобы меня сочли способной разбить его сердце ради
эгоистического счастья? Нет, я никогда не запятнаю себя подобным прес-
туплением. Если, по мнению Альберта, я недостойна его, потому что позво-
лила себе полюбить другого, если он не решается уничтожить эту любовь и
не хочет внушить мне еще большую, я подчинюсь его решению, я соглашусь
на развод, против которого восстают и сердце мое и совесть, но я не ста-
ну ни женой, ни возлюбленной другого. Прощайте, Ливерани, если действи-
тельно таково ваше имя. Я доверила вам крест моей матери в минуту само-
забвения, но не стыжусь ее и ни о чем не жалею. Верните же мне этот
крест, чтобы, вспоминая друг о друге, мы могли испытывать лишь взаимное
уважение и сознание, что мы оба выполнили свой долг без горечи и без
принуждения.
тельница, - и не принимаем подобных жертв. Мы хотим возвеличить и восс-
лавить любовь, утраченную и опошленную в этом мире, восславить свободный
выбор сердца, священный и добровольный союз двух существ, равно любящих
друг друга. Нам дано право облегчать совесть наших детей, отпускать гре-
хи, соединять подходящие пары, разбивать оковы старого общества. Следо-
вательно, ты не имеешь права приносить себя в жертву, не смеешь заглу-
шать свою любовь и отрицать истинность твоего признания без нашего сог-
ласия.
ла Консуэло в каком-то восторженном порыве, шагнув ближе к судьям и об-
ратив к ним лицо, сияющее вдохновением и величием. - Разве не вы сами
заставили меня пройти через испытания, которые оставляют вечную блед-
ность на челе и непобедимую суровость в сердце? За какое же бесчувствен-
ное, низкое существо принимаете вы меня, если думаете, что я еще способ-
на мечтать о личном счастье, после того, что видела, постигла, что знаю
отныне о жизни людей и о моих обязанностях в этом мире?
счастье, славу, искусство! Больше ничего не существует для меня, если я
должна причинить страдание самому малому из мне подобных! Разве не дока-
зано, что всякая радость в этом мире покупается ценой радости другого?
Разве нет более высоких забот, нежели забота о своем собственном благе?
Разве не то же самое думает Альберт, и разве я не имею права думать так,
как думает он? Разве он не питает надежду, что именно его самоотречение
даст ему силы трудиться на пользу человечества с еще большим рвением и
умом, чем когда бы то ни было прежде? Позвольте мне быть такой же вели-
кодушной, как Альберт. Позвольте мне бежать от обманчивой и преступной
иллюзии счастья. Дайте мне работу, тяжелую, утомительную, дайте мне боль
и вдохновение! С той минуты, как вы неосторожно показали мне мучеников и
орудия пытки, я сама жажду мученичества. Да будет стыдно тому, кто понял
свой долг и все-таки думает о своей доле счастья и покоя на этой земле!
О Ливерани, если вы любите меня после того, как прошли те же испытания,
какие привели сюда меня, вы безумец, вы дитя, недостойное называться
мужчиной и, уж конечно, недостойное того, чтобы я пожертвовала ради вас
героической привязанностью Альберта. А ты, Альберт, если ты здесь, если
ты слышишь меня, тебе бы следовало назвать меня хотя бы сестрой, протя-
нуть мне руку и поддержать на том тернистом пути, который ведет тебя к
богу.
ми. Ею овладело необыкновенное возбуждение, и, подобно пифиям, которые в
минуту божественного наития выражают свои чувства дикими криками и
яростными телодвижениями, она вдруг ощутила потребность проявить обуре-
вавшее ее волнение способом, наиболее для нее естественным: она запела.
Ее звонкий голос прозвучал так же трепетно, как тогда, когда она впервые
пела публично эту арию в Венеции перед Марчелло и Порпорой.
простодушным и наиболее сильным выражением религиозного восторга, какое
нам когдалибо дарила музыка. Но ей не хватило спокойствия, необходимого
для того, чтобы владеть и управлять голосом, и после первых двух строф
из груди ее вырвалось рыдание, из глаз хлынули слезы, и она упала на ко-
лени.
мест и, стоя в почтительной позе, слушали это вдохновенное пение. Одна-
ко, увидев, что она изнемогла от обуревавшего ее чувства, они приблизи-
лись к ней, а Ванда, пылко обняв ее, толкнула в объятия Ливерани с возг-
ласом:
рить любовь и добродетель, счастье и долг.
конец посмотрела на Ливерани, с которого Маркус успел сорвать маску. Она
испустила пронзительный крик и едва не потеряла сознания на груди воз-
любленного, узнав Альберта. Альберт и Ливерани были одно и то же лицо.
попарно вошли Невидимые. Раздались волшебные звуки гармоники [18], этого
недавно изобретенного инструмента, еще незнакомого Консуэло. Казалось,
они проникали сверху, сквозь полуоткрытый купол, вместе с лучами луны и
живительными струями ночного ветерка. Дождь цветов медленно падал на
счастливую чету, являвшуюся центром этой торжественной процессии. У зо-
лотого треножника стояла Ванда. Правой рукой она поддерживала в нем яр-
кое пламя благовонного курения, а в левой держала оба конца символичес-
кой цепи из цветов и листьев, которую набросила на влюбленную пару. Нас-
тавники Невидимых, чьи лица были закрыты длинными красными покрывалами,
а головы увенчаны такими же освященными обычаем эмблемами - листьями ду-
ба и акации, стояли с протянутыми руками, как бы готовые принять своих
братьев, проходивших мимо и склонявшихся перед ними. Эти наставники были
величественны, как древние друиды, но их руки, не запятнанные кровью,
умели только благословлять, и глубокое благоговение заменяло ныне в
сердцах адептов фанатический страх религии минувшего. Приближаясь к вы-
сокому судилищу, посвященные снимали маски, чтобы с открытым лицом при-
ветствовать этих величавых незнакомцев, со стороны которых они никогда
не видели ничего, кроме милосердия, справедливости, отеческой любви и
высокой мудрости. Верные данной клятве, далекие от сожалений и недове-
рия, они не пытались прочитать любопытным взором, кто скрывается под
этими непроницаемыми покровами. Вероятно, сами того не зная, адепты были
знакомы со своими учителями, этими волхвами новой религии, которые,
встречаясь с ними в обществе и на разных сборищах, были лучшими
друзьями, ближайшими наперсниками большинства из них, а быть может, даже
каждого. Но при (Совершении обряда лицо жреца было закрыто, как у ораку-
ла древних времен.
воров, которые во все эпохи окутывала дымка тайны, туман поэтической не-
достоверности! Лишь одно столетие отделяет нас от существования Невиди-
мых, а оно уже сомнительно для историка, но тридцатью годами позже орден
иллюминатов вновь облекается в те же неведомые толпе формы и, черпая си-
лы как в изобретательном гении своих наставников, так и в преданиях тай-
ных обществ мистической Германии, он ужасает мир самым грозным и самым
искусным из всех заговоров политических и религиозных. На мгновение этот
орден пошатнул троны всех королевских династий, а потом, в свою очередь,
рухнул, оставив в наследство французской революции передавшийся, как
электрический ток, высокий энтузиазм, пылкую веру и грозный фанатизм. За
полвека до этих отмеченных судьбой дней, в те времена, когда галантное
царствование Людовика XV, философский деспотизм Фридриха II, скептичес-
кое и насмешливое владычество Вольтера, честолюбивая дипломатия Ма-
рии-Терезии и еретическая терпимость Ганганелли, - в те времена, когда
все это, казалось, надолго возвещало миру одряхление, соперничество, ха-
ос и разложение, французская революция уже бродила, как вино, во мраке и
созревала под землей. Она вынашивалась в умах верящих до фанатизма людей
как мечта о всемирной революции, и, пока разврат, лицемерие или неверие
царили на земле, высокая вера, великолепное проникновение в будущее,
проекты переустройства мира, столь же глубокие и, быть может, более
обоснованные научно, чем наш фурьеризм и наш нынешний сенсимонизм, помо-
гали отдельным группам людей необыкновенных создавать в своем воображе-
нии представление о будущем обществе, диаметрально противоположном тому
обществу, чьи действия до сих пор скрывает и замалчивает история.
того века, который до того насыщен идеями и напряженной работой ума во
всех областях, что философы и историки наших дней еще не могут сделать
ясные и полезные обобщения. Дело в том, что в нем есть уйма противоречи-
вых документов и непонятых фактов, с первого взгляда неуловимых, есть
множество источников, замутненных сутолокой века, источников, которые бы
следовало терпеливо расчистить, чтобы добраться до надежной сути. Многие