удивительным и непривычным для глаза третьим фонарем. Туз открыл
багажник. Он был и в самом деле небольшим и пустым... почти пустым.
Там лежал только маленький пузырек с белым порошком и ложечкой,
прикрепленной к крышке серебряной цепочкой. На цепочке Туз увидел
записку, приклееную к ней обрывком скотча. Он сорвал записку и прочел
два слова, написанные крошечными заглавными буквами:
мистера Гонта, Туз загрузил ящики с оружием и боеприпасами в багажник,
а ящик с запалами поставил на заднее сидение. Работал он с небольшими
перерывами для того, чтобы еще разок поработать носом. В салоне витал
божественный запах автомобиля, ни с чем не сравнимый, кроме разве
женских прелестей. Сев за руль, он увидел, что машина совсем
новехонькая. Счетчик километража круглился ровным рядком нолей -
00000,0.
заговорил ровным тихим грудным голосом. Сколько укрывается под капотом
лошадей? Туз не знал, но казалось, будто там пасется целый табун. В
тюремной библиотеке было множество книг по автомобилям, и он прочел
все. У "такер-торпеды" двигатель объемом триста пятьдесят кубических
дюймов, как и у большинства моделей, построенных мистером Фордом в
период от 1948 до 1952 года, и мощностью приблизительно в сто
пятьдесят лошадиных сил. Но эта казалась мощнее. Гораздо мощнее. У
Туза появилось желание выйти и залезть под капот... но это было все
равно что слишком долго думать о дурацком имени - Йог-как-там-дальше.
Почему-то он решил, что этого делать не стоит. А стоит отогнать эту
штуковину в Касл Рок и как можно скорее.
этого почему-то нажал на сигнал, просто так нажал, чтобы посмотреть,
что будет. А случилось вот что - ворота тут же поползли вверх.
сказал Туз, но сам в это больше не вернил. И кстати, его этот вопрос
уже не волновал. Он перевел рычаг на первую передачу и медленно выехал
из гаража. Не остановившись и направляясь к отверстию в заборе, он
снова погудел и увидел в зеркале, как свет в гараже погас и ворота
встали на место. Еще он успел увидеть свой "челленджер", уткнувшийся
носом в стену, и ворох брезентового чехла рядом на полу. У Туза
появилось странное чувство, что больше он никогда не увидит свою
машину, но это тоже его не растревожило.
назад к Сторроу Драйв и повороту на север. То и дело поворотники
загорались и мигали сами собой. Когда это случалось, Туз, послушный их
приказу, делал следующий поворот. Не прошло и нескольких минут, как
трущобы маленького Кэмбриджа, где он нашел "такер", скрылись из виду и
показались впереди очертания Тобин Бридж, известного более под
названием Мост через Волшебную реку - черная конструкция под темнеющим
небом.
рассыпался впереди пушистым веером. Когда он поворачивал рулевое
колесо, веер поворачивался вместе с ним. Дьявольское изобретение -
этот центральный фонарь.
заметил, что горючее на нуле. Туз свернул по ближайшему указателю и
остановил скакуна мистера Гонта перед бензоколонкой, пристроившейся у
подножия холма. Служитель сдвинул кепку на затылок и обошел вокруг
машины, восхищенно цокая языком.
Двадцать Вопросов.
каблуками щелкнул. - Есть. Сию минуту.
четырнадцать центов. Тогда служащий решил покачать вручную, но бензин
потек по сверкающему желтому боку "талисмана", проливаясь на асфальт.
Вероятно.
Что с тобой, приятель?
чтобы слегка подзаправить свой нос. Когда он вышел, парень стоял на
почтительном расстоянии от машины и нервно крутил тряпку в руках.
бензоколонки едва повел бровью в его сторону. Взгляд его не отрывался
от "талисмана".
искривиться в усмешке.
именно, не имеет значения. Главное, это научило его: смотреть -
смотри, а рукам воли не давай.
него насчет "талисмана" появилась новая мысль. С одной стороны,
крамольная, но с другой - весьма интересная. Он поймал, что стрелка
указателя горючего всегда стоит на нуле, а бензобак... всегда полон.
автоматический. Бросаешь в корзинку доллар (просьба не бросать
разменной монетой), светофор меняет красный свет на зеленый и -
проезжай. Но когда Туз подвел "талисман" к корзине, зеленый загорелся
сразу и на табло вспыхнули слова: ПРОЕЗД ОПЛАЧЕН. СПАСИБО.
восемьдесят миль в час, и Туз чувствовал, что это не предел его
возможностей. Проехав пропускной пункт в Фалмуте, Туз взлетел на
небольшой подъем и сразу увидел на обочине полицейскую машину. Из окна
водителя бесстыдно торчало дуло радара.
ну какого дьявола я несся с таким дерьмом в багажнике?".
раз - может быть, но только не теперь. Причина была в "талисмане". Это
он хотел ехать быстрее. Туз мог поглядывать на спидометр, отпускать
педаль газа, но ровно через секунду она уже снова застывала на
расстоянии трех дюймов от пола.
вдогонку, действуя на нервы завывающей сиреной и вертушкой, мигающей
синим светом. Но этого не случилось. Туз промчался мимо на скорости
восемьдесят, а легавый даже ухом не повел.
полицейской машины, можешь быть уверен, что обладатель этого адского
прибора бодрствует. И Туз был тоже в этом уверен. Произошло совсем
другое: полицейский "талисман" просто не видел. Звучит странно, но
факт есть факт. Огромная ярко-желтая машина с тремя фарами, одна из
которых, средняя, распарывала сумерки впереди себя мощным лучом света,
оставалась невидимой ни для полиции, ни для сверхсовременного
технического оборудования, которое находилось в ее распоряжении.
сто десять миль в час. В Касл Рок он приехал в четверть девятого, то
есть почти за четыре часа до срока.
наблюдал, как Туз бережно заводит "талисман" в один их трех секторов
автомобильной стоянки перед Нужными Вещами.
"такера". - Машина - первый класс. Товар мой тоже привез, надеюсь?
что ваша машина - нечто особенное, и все же не мешало бы поставить ей
номера.