Стараясь держать себя в руках, я разложил второй гермокомбинезон и начал
стаскивать с себя одежду, сворачивая ее и укладывая в рюкзак. Воздух был
морозный, и туман капельками конденсировался на коже.
респираторов обеспечивают хотя бы видимость приличий. Тугой капюшон
прижал мои уши к голове, и теперь все звуки доходили до меня только
через наушники; когда воздух станет слишком разреженным, они будут
транслировать радиосигналы от вплетенных в ткань ларингофонных нитей.
дельтаплана. Будто в ответ на мой безмолвный вопрос Лхомо сообщил:
попали в струйное течение. На такой высоте мне не выжить. А лететь на
Тай-Шань, чтобы застрять там Будда знает на сколько, мне как-то не
светит.
его руки Энея.
нем, как об отсутствующем. Я повернулся к андроиду. - Как же ты? У тебя
ведь нет ни гермокомбинезона, ни респиратора.
несколько большую выносливость, чем средний человек.
даже если мы попадем в струйное течение, нам почти час придется лететь в
разреженном воздухе.
почти десятиметровым размахом крыльев.
спрашивая ее, зачем нам всем так рисковать. Она подошла незаметно.
делаешь это ради меня. Спасибо тебе.
что она благодарит именно меня, когда и Лхомо, и А.Беттик тоже готовы
ради нее пролететь над бездной. Но она еще не договорила.
меня в губы. Потом отступила на шаг и посмотрела на меня своими темными,
бездонными глазами. - Я люблю тебя, Рауль Эндимион. Всегда любила. И
всегда буду любить.
Тем временем Лхомо, переходя от А.Беттика к Энее, от Энеи ко мне,
тщательно проверил наше снаряжение - каждую гайку, шплинт, растяжку,
каждый экспресс-шов. Удовлетворившись результатами осмотра, он
уважительно кивнул А.Беттику, с привычной ловкостью пристегнул подвеску
и шагнул к обрыву. Скалы у края обрыва были совершенно голые, казалось,
даже живучие растения-суккуленты боятся приблизиться к бездне. По
крайней мере я боялся - боялся спускаться по скользкой от дождя
каменистой тропе. Да и туман опять сгустился.
Лхомо. - Держите направление влево. Дистанция - пять метров. Идем тем же
порядком, сначала я, за мной Энея на желтом крыле, за ней синий человек
на синем крыле, последний - ты, Рауль, на зеленом. Самое опасное -
растерять друг друга в тумане.
поможет вам найти друг друга. Мы с А.Беттиком будем общаться жестами.
Соблюдай осторожность. Не теряй крыло синего человека. Если отобьешься
от него, кружи против часовой стрелки, пока не поднимешься над облаками,
а потом постарайся нагнать нас. В облаках старайся описывать круги
поменьше, если слишком размахнешься, можешь врезаться в скалы. - Я
кивнул. Во рту почему-то пересохло. - Ладно, до встречи над облаками. Я
найду восходящие потоки, определю профиль ветров и выведу вас на
струйное течение. Когда подам вот такой сигнал, - он сжал кулак и дважды
протаранил им воздух, - значит, я отваливаю. Продолжайте подъем по
спирали. Войдите в поток как можно глубже. Не прекращайте подъем, пока
вам не покажется, что ветер вот-вот изорвет крыло в клочья. Может, так
оно и будет. Только если не втиснетесь в самую середину потока, вам
нипочем не добраться до Тай-Шаня. До ближайшего отрога Великой Вершины
сто одиннадцать километров. Там уже снова можно будет дышать. Мы дружно
кивнули.
был просто счастлив.
Секундой позже за ним последовала Энея. А.Беттик ногами оттолкнулся от
карниза и тоже исчез в клубящемся тумане. Пора! Опора резко ушла у меня
из-под ног, и я наклонился вперед, горизонтально вытянувшись на
подвеске. Я потерял из виду дельтаплан, облака запутали меня, сбили с
толку, я утратил всякую ориентацию. Потянув за левую рукоятку, я положил
дельтаплан в вираж и пристально вглядывался в туман. Никого. И ничего. И
тут я запоздало сообразил, что слишком задержался на вираже. Или
наоборот, слишком рано из него вышел? Я выровнял дельтаплан, ощутив, как
натянулась ткань в восходящем потоке. Я не знал, поднимаюсь я или нет,
потому что практически ослеп. Я закричал в надежде, что кто-нибудь
отзовется и я сориентируюсь. И в ответ услышал человеческий голос всего
в нескольких метрах впереди.
и меня несло прямо на нее.
близ Фаллоса Шивы. Солнце стояло высоко, на востоке громоздились тяжелые
тучи. Специально для имперских посланников старый Вышний Путь вдоль
хребта Кукунор привели в порядок и построили специальную канатку до
самого Зимнего дворца. Над террасой канатки висел дипломатический
паланкин. Немез протолкнулась к канатке и уселась в паланкин, игнорируя
любопытные взгляды коротышек в толстых халатах, толкущихся на лестницах
и террасе. Как только ее клоны забрались в экипаж, Немез отпустила
тормоза, и паланкин, набирая скорость, заскользил над пропастью. Над
дворцовой горой собирались грозовые тучи.
стражников, вооруженных алебардами и примитивными энергометами. Капитан
стражи держался весьма почтительно.
который сопроводит вас во дворец, почтеннейшие гости, - поклонившись,
произнес он.
Немез.
непозволительно входить без приглашения и без почетного караула. Не
будете ли вы добры подождать здесь в тени под кровлей пагоды,
почтеннейшие гости? Особа соответствующего ранга вот-вот подойдет, чтобы
поприветствовать вас.
даже не оглянувшись на клонов, перешедших в боевой режим.
обычный облик, переходя в боевой режим, только когда требовалось убить
очередного стражника или слугу. Спустившись по парадной лестнице, они
приблизились к Парго-Калинь, громадным Западным вратам. Там путь им
преградил регент Ретинь Токра с пятью сотнями отборных воинов дворцовой
стражи. Мечами и пиками вооружились лишь считанные единицы, остальные
сжимали в руках арбалеты, винтовки, примитивные энергометы и кассетные
автоматы.
упуская из виду стоящую перед ним женщину. - Нам известно, что вы
учинили в Шивлине. Дальше вам пути нет.
вороненый мост Ки-Чу беззвучно скользнул в склон горы. Остались лишь
натянутые в высоте тросы подвески, покрытые идеальной смазкой и
окруженные моноволоконными нитями, рассекающими даже сталь.
- Я знаю, зачем вы идете туда. Вам не позволят причинить вред Его
Святейшеству далай-ламе.
божественного мальчика секретным службам Священной Империи за тридцать
сребреников. Вы что, хотите выторговать еще несколько своих дурацких
шестигранных монет?
причинят ни малейшего вреда. Но вы...
малолетнего ламы. Уберите своих людей с дороги или лишитесь их.
мрачной решимостью взяли оружие на изготовку. Они по-прежнему заслоняли
собой подступы к мосту, хотя на месте самого моста зияла пропасть,
заполненная черными тучами.
Василенко Иван
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия