Чтение 98–й страницы книги ~Осенние визиты~

- Стой, писатель, - сказал Илья.

Он подчинился, поднимая голову, вглядываясь в вечерний сумрак.
Мальчишки стояли у стены, упираясь в нее руками, сейчас - абсолютно
одинаковые, неотличимые друг от друга. Визирь, со своим маленьким
пистолетом, прохаживающийся в сторонке.

Все-таки захотел лично поставить точку...

- Хайретдинов! - негромко позвал Илья. Визирь дернулся, оборачиваясь,
но, видно, понял, что соревноваться в скорости с Посланником Тьмы не
стоит. Медленно опустил руку с оружием. - Вот так, - одобрил Илья. Он даже
не потребовал бросить пистолет - словно его забавляла сама мысль о попытке
сопротивления.

Мальчишки даже не шелохнулись.

- Иди к ребятишкам, - сказал Карамазов. Ствол ткнул Ярослава под
лопатку, и он подчинился. Встал между Кириллом и Визитером, оперся о
стену. Илья носком ботинка пнул его по ступням, раздвигая ноги. Поза стала
неудобной, безвольной. В такой позе не слишком-то подергаешься. Ярослав
скосил глаза влево, вправо. Поймал взгляды обоих мальчишек.

Черт, кто же из них - кто?

Карамазов за спиной медленно двигался, явно в поисках той точки,
откуда сможет контролировать всех четверых. Остановился и сказал,
удовлетворенно и успокоенно:

- Ну что, Визирь? Будем прощаться?

Вечер сгущался, словно над городом щедро плеснули темнотой, и та
сочилась вниз, на ощетинившиеся светящимися окнами дома, на торопливо
разбегающихся людей, на заброшенную стройку с тремя оставшимися
Посланниками.

- Не ошибись, Илья, - Хайретдинов казался спокойным. - Ты можешь
застрелить меня, но выживешь ли сам?

- О чем ты, Визирь?

- Через десять минут здесь будут сотни людей. Территория уже
оцеплена.

- Ты лжешь.

- Нет, Илья. Я не переоценивал своих возможностей. Одно дело -
прикончить мальчишек и писателя, другое - справиться с тобой и Марией.

- Писатель с ней справился.

Заров почувствовал, почти физически, что оба Посланника смотрят на
него. Спина взмокла.

- Неужели? - в голосе Визиря появилось любопытство. - Вот уж не
ожидал!

- Визирь, пора.

- Подожди! Ты не сможешь уйти без меня!

- Может быть, но выхода нет. Альянсы с тобой невозможны. Ты - Власть.
Железные законы и колючая проволока. Приказы и подчинение. Праздничные
демонстрации и живые панно на стадионах. Все как один. А я... - Карамазов
тихонько засмеялся, - я - свобода. Хаос. Право каждого на все.

Ярослав пошевелился, чуть-чуть, стягивая куртку к груди, обнажая
пистолет, заложенный за ремень. Посмотрел на мальчишек.

Они увидели.

Кто же из них - кто?

- Илья, есть один путь к согласию...

- Ты просто тянешь время.

Мальчишки протянули руки, синхронно, но один чуть замешкался,
заколебался, касаясь оружия, и тогда пистолет взял второй. Вытянул, прижал
на мгновение к животу, пальцы скользнули по металлу, отыскивая
предохранитель. Потом медленно повернулся.

И застыл.

Карамазов хохотал.

- Шевеления в строю! Визирь, у ребенка больше отваги, чем у тебя! А,
Визирь? Тебе не стыдно?

- Ты не сможешь уйти!

Заров подтянул ноги, выпрямился, повернулся. Плевать. Хватит стоять,
распятым на бетоне.

Хайретдинов, бледный и взмокший, все же казался торжествующим.

- Ты сдохнешь, Посланник Тьмы! Сдохнешь, нафаршированный свинцом!
Давай, убивай меня и детей - и попробуй вырваться из кольца!

- Мария указала мне один путь... хороший путь, - Илья оставался
спокойным. - Когда не можешь победить сам - продолжи себя. Продолжи себя в
другом.

Он выстрелил - дважды, как бы и не целясь, но Визирь качнулся,
недоуменно опустил голову, вглядываясь в пробитое на груди пальто.
Медленно поднял руку с зажатым в ней пистолетиком, словно пытаясь заткнуть
металлом раны.

- Вот как все просто, Визирь. Стоит появиться человеку - который не
верит во Власть - и она кончается.

Хайретдинов осел на колени, потом завалился на бок. Так в дешевых
фильмах умирают старые актеры, боящиеся резких падений.

Рашид Хайретдинов, "Визирь", Посланник Власти, третий из оставшихся,
ушел из жизни.

- И нас осталось двое, - Карамазов отвернулся от Визиря. - Кирилл, ты
и впрямь собрался стрелять?

Мальчишка с пистолетом отступил на шаг.

- Я не буду тебе говорить, что это сложно, - Илья все так же стоял,
небрежно опустив оружие. - Это не так. Стоит лишь коснуться курка - и пуля
уравняет нас. А у тебя достаточно оснований меня ненавидеть.

Он медленно пошел к Кириллу.

- Но, все таки, я полагаю - ты не выстрелишь. Кроме простоты и
ненависти нужна еще и свобода.

Илья остановился в полуметре от Кирилла. Вытяни тот руку - он уперся
бы пистолетом в убийцу.

- Я убил твою мать, мальчик. Я сломал твою жизнь - навсегда. Лев
Толстой не осудил бы тебя за выстрел. Но...

Карамазов протянул руку, перехватил запястье мальчишки, вывернул,
заставляя уронить пистолет.

- Но кроме простоты и ненависти нужна еще и свобода...

Ярослав рванулся. Ему казалось, что это было очень быстро и
неожиданно. Он готовился к этому движению уже с минуту.

Карамазов встретил его одним-единственным коротким ударом, и Заров
согнулся, вцепившись в живот. Боль оказалась чудовищной, раздирающей все
тело, боль от небрежного движения профессионала, которым он не был.

Илья схватил его за волосы, подтягивая к себе. Прошипел:

- Остынь, писака!

Коленом - в пах. Даже не больно - нет больше места для боли. Заров
упал, скорчился, увидел, как поднимается пистолет, освещается на миг
зрачок дула, и пуля, ударившая в бедро, заставила его вытянуться,
скользнуть по липкой, грязной, снежной каше.

- Ну как, удалось отбить пулю? - с любопытством спросил Илья.

- Я... не успел напрячься, - прошептал Заров.

Карамазов уже утратил к нему интерес. Вновь повернулся к Кириллу,
растрепал ему волосы:

- Мальчик, ты старался...

Он ударил Кирилла в лицо, и тот вскрикнул, отброшенный к стене. Осел,
прижимая ладони к разбитому носу.

- Это за тот пинок, у ограды, - сказал Илья. Поддел ногой валяющийся
на земле пистолет, тот скользнул, исчезая среди мусора. - Визитер! А ты
очень дисциплинированный.

Валяющийся в грязи Ярослав увидел, как мальчик медленно оторвался от
стены. Посмотрел на Илью - ничего, ничего, кроме ненависти, не было во
взгляде.

- Возвращайся домой, мальчик, - Илья шел к нему, так же спокойно и
неотвратимо, как к Кириллу минуту назад. - Возвращайся к своим черным
кораблям и космическим просторам...

Он подцепил Визитера за воротник, на мгновение Зарову показалось, что
Илья собрался задушить мальчишку. Но Карамазов просто швырнул его на
землю, тут же нагнулся, вновь приподнимая, словно котенка.

- К кораблям и просторам, к морям звездного огня, - прошептал Илья. -
К сказкам о мудрых пришельцах...

Снова толчок, Визитер покатился по грязи, перепачканный с ног до
головы, утративший всякое сходство с тем интеллигентным чистеньким
ребенком, каким он пришел в мир.

- Нет звезд, мальчик, это лишь тени Тьмы... Нет рая, мальчик, нет
любви... Нет ничего, кроме свободы, но она - не для тебя...

Он снова вскинул Визитера в воздух, приподняв одной рукой, толкнул,
тот упал рядом с телом Визиря и застыл.

Карамазов брезгливо посмотрел на испачканную руку, засунул пистолет
под мышку, небрежно и демонстративно, достал из кармана безупречно чистый
платок. Вытер ладонь. Посмотрел на Ярослава:

- Вот так-то, писатель. Это тебе не книжка...

Звук выстрела был глухим, словно съеденным кружащимся снегом.
Карамазов сморщился, поднимая голову. Справа, под ребрами, его плащ
набухал черным.

Вторая пуля попала Карамазову в пах.

Он издал нечленораздельный звук, но все же устоял на ногах.

Заров приподнялся на локтях, увидел Визитера с маленьким пистолетом
Хайретдинова в руках. Лицо Визитера было заляпано грязью и кровью Визиря,
он часто моргал, целясь.