Чтение 99–й страницы книги ~Паломничество к врагу~

стеклянная пустота вокруг, с перспективой, создающей ощущение
расстилающегося вокруг бесконечного пространства, наполненного
причудливой игрой лепестков разноцветного пламени, тут и там
взрывающегося каскадами ярких искр.

Похоже, я устал слишком сильно, и моя энергетика упала ниже
воспринимаемого телепортом уровня. Попробовать воспользоваться Вечным
Клинком?..

Постой-ка, мне ведь не показалось?

Музыка была едва слышной, и мелодия странным образом переплеталась с
внутренним состоянием моей души. А цветовые вспышки окружения вроде как
стали ярче и замигали в ином ритме. По-прежнему никакого ощущения
переноса, но, может быть, я уже давно прибыл, и все, что требуется от
меня, так это выйти за дверь Фермы?

Я отправился проверять, с трудом переставляя натруженные за
долгий-долгий день ноги.

Преодолев коридор и оказавшись возле двери, я заставил себя вспомнить
об осторожности, притормозил, с силой толкнул дверь Фермы и отступил на
шаг, не зная, что ожидает меня за ней.

Дверь распахнулась.

Я напряженно впился глазами в открывшуюся картину, готовый в любое
мгновение схватиться за Клинок. И некоторое время не мог сообразить, что
же я вижу. Что это, галт его подери, такое? Вместо желтой пластодорожки
и красноватого песка, вместо силовой ограды и мешанины из гигантских
красных лопухов с буйным переплетением сероствольных побегов за ней,
вместо воздушных катеров и промозглой сырости Шелты - комната. Дверь
телепорта открылась прямо в какое-то помещение.

Итак, перенос состоялся. Но туда ли, куда я желал? Мне предстояло это
выяснить. Я шагнул вперед, и дверь тут же затворилась за мной, но мне
было уже не до нее. Я вдруг необычайно остро ощутил, что нахожусь на
верном пути.

Комната показалась мне знакомой. Небольшая, три на четыре метра,
стены драпированы мягким серебристо-розовым пластиком, прямо передо мной
старинный гобелен, изображающий скачущего по гористой местности древнего
рыцаря в кожаных и металлических доспехах на шестиногом ссарке. Ссарк!
Верховое животное Новы-2, повсеместно использовавшееся в старину. Справа
находилось широкое окно с золотистыми полосками жалюзи, рядом с ним
мягкие кожаные кресла, большое двухметровое зеркало, в котором я увидел
себя - растрепанного, взволнованного и все еще жутко небритого. Впрочем,
щетина уже превратилась во вполне стильную бородку, может, так и
оставить на будущее? Слева - письменный стол и еще одна дверь.

Я узнал это место, и сердце мое болезненно гулко заколотилось в
груди. Там, за этой дверью, должен находиться большой банкетный зал.
Сверкающий пластик паркета, стилизованные под факелы лампы на стенах, от
пола до высокого потолка затянутых тяжелыми складками настоящего
розового бархата, огромная, в полпотолка, хрустальная многоярусная
люстра.

Я попал в замок Роз. Я был дома. И не думаю, что это было ошибкой.
Если Ферма перенесла меня сюда, значит, Нори была здесь! И она
действительно была где-то рядом, совсем близко, я это почувствовал
сразу. Было бы трудно не узнать эмофон женщины, к которой испытываешь
столь сильные чувства, эмофон ровный и спокойный, как у спящего
человека.

Я шагнул к двери и снова остановился. Нет, мне незачем смотреть на
это пыльное великолепие. Мне нужна была другая дверь. Неожиданно я
услышал приглушенный голос, отдающий, судя по повелительному тону,
какие-то распоряжения, и узнал его. Сестренка, Алекса! Жива! Я рванулся
было открыть дверь и опять, уже схватившись за ручку, остановился. Нет,
не сейчас. Позже! Я вспомнил, что эта комната была гостевой и к ней
должна была примыкать небольшая спальня. Так как Нори была гостьей, ее
поместили сюда, поэтому ощущение ее присутствия было столь явным. Ну да,
аура спящей, все верно! Силы Зла, но я больше не видел дверей, кроме
той, что привела меня сюда.

Дверь Фермы. Ну конечно же, это был знак! Я резко повернулся и рванул
на себя дверь, из которой только что вышел. Так и есть, за ней уже не
было туманного коридора. Ферма выполнила свою работу и оборвала канал
связи. Осторожно, стараясь не шуметь, я вошел внутрь спальни, в которой
стоял легкий сумрак. Сквозь жалюзи широкого окна едва пробивался
солнечный свет, падая на широкую кровать. Измененные Лешу глаза
мгновенно подстроились к новому освещению.

Она была здесь. Она лежала на кровати. Усталость не дала ей даже
раздеться - она так и заснула в одежде поверх покрывала, прижав колени к
груди, положив голову на ладони, как маленький ребенок.

Я тихо опустился в кресло рядом с кроватью, не спуская глаз с ее
лица, с разметавшихся по подушке спутанных каштановых волос, с пухлых
полуоткрытых губ, из которых вылетало ровное тихое дыхание. Наверное,
большинство людей во сне возвращается в детство, сбрасывая возраст
словно одежду. Куда только подевалась та надменная гордячка, с которой я
познакомился на "Войере". Маленькая уставшая девочка - вот как она
выглядела. В своей "сонной невинности" она была просто прекрасна. Я
провозгласил бы это вслух, если бы не опасался ее разбудить.

Я все еще не знал, что ее сюда привело, но догадывался, и эта догадка
грела мне сердце. И одно я знал абсолютно точно - она сделала правильно,
что появилась здесь. То обстоятельство, что о моем появлении дома еще
никто не знал, тоже было мне на руку. Я пока не был готов к встрече со
своей родней, слишком неожиданно все получилось. Пока не проснется Нори,
я мог посидеть и подумать обо всем этом. Так что время сейчас
принадлежало только нам двоим.

Я снова обвел знакомую комнату взглядом, наслаждаясь давно забытым
чувством полного покоя, а когда опустил взгляд, то заметил, что веки
Нори слегка приподняты - она смотрела на меня. Невидимая струнка
напряглась во мне до предела. Я еще не подобрал слов, которые хотел бы
ей сказать. Но, когда она заговорила, не изменив положения,
неразборчивым сонным голосом, я понял, что Нори еще не проснулась, и
струнка ослабла:

- Извини меня, Мас, я не смогла этого сказать. Твои старики оказались
очаровательными людьми, они так хорошо ко мне отнеслись. Как только
узнали, что я прибыла с другой планеты с известиями о тебе, то не стали
даже ни о чем расспрашивать, предложили сначала отдохнуть. И я
согласилась. У меня язык не повернулся сказать им, что ты погиб, я,
наверное, вообще не смогу этого сделать, просто исчезну, как и
появилась. Прости меня, и прошу тебя, не снись мне больше, хорошо? Я
сделала это с тобой не по своей воле. Я была не в силах его остановить.

Я замер, вслушиваясь в ее тихий голос. Только ли чувство вины
заставило преодолеть ее огромное расстояние между планетами, чтобы
избавить моих родных от неизвестности о моей судьбе? Нет. Я чувствовал
иное. Я видел ее ауру. Сердце ее лучилось зеленым цветом любви, добра,
милосердия. И глубокой печали. Я невольно улыбнулся, прощая ей в этот
момент все, что следовало простить, в прошлом и будущем, ее вынужденную
ложь о себе там, на Ферме. Потому что она не солгала в самом
существенном. В своем отношении ко мне, когда произнесла слова любви, на
которые я не смог ответить.

- Нори, тебе не о чем беспокоиться.

Порывисто поднявшись с кресла, я пересел на край кровати - левым
боком к девушке, спрятав покалеченную правую руку за спину. Но тут она
проснулась окончательно и, вскрикнув, резко отстранилась. В глазах
мелькнул страх, голос задрожал:

- Мас, так это ты? Ты жив?!

Она не верила своим глазам, для нее мое воскрешение оказалось таким
же нежданным, как для меня мое появление в собственном доме. Проклятие,
какой я болван, что не учел этого. И, чтобы убедить ее как можно
быстрее, что это не сон, я нежно прижал палец к ее губам, не позволив
больше сказать ни слова:

- Забудь. Забудь обо всем. Я люблю тебя.

Я наклонился ниже, но, почувствовав, что она напряглась, немедленно
замер, не меняя положения. Я ждал, инстинктивно ощущая, что ее
внутренняя борьба будет недолгой, и она сдалась обстоятельствам, приняв
все так, как есть. Ее тело расслабилось, она глубоко вздохнула, и только
тогда я убрал палец с ее губ.

- Мас, - прошептала она, - Мас, как я рада, что ты...

Поцелуй заставил ее умолкнуть. Когда мы оторвались друг от друга,
чтобы передохнуть, она негромко рассмеялась:

- Когда я познакомилась с тобой, ты был посыльным, а я изо всех сил
изображала из себя знатную аристократку с Тавеллы. Мне нравилось
производить впечатление на окружающих. И вдруг я оказалась в таком
великолепном замке, владельцы которого оказались твоими родителями. В
первый момент я совершенно растерялась.

- Ты хочешь сказать, что это забавно - то, что все оказалось
наоборот?

- Да. Принцесса поменялась местами с нищим. Для тебя это имеет
какое-нибудь значение?

- Нет.

- Правда?

Я кивнул:

- Правда.

- Ты знаешь, что полное мое имя - Элеонора Талл? Нори - просто
уменьшительное.

Я попробовал эти звуки на своем языке:

- Элеонора Талл... Звучит неплохо. Слушай, да мы почти тезки. Ведь
мое настоящее имя - Элиот Никсард. Впрочем, можешь звать меня просто Эл.

Мы рассмеялись, осознавая, что только сейчас, пройдя через столько