Извините!
было не обязательно, потому что неподалеку находилась сушилка. Но если
Тамара мне что-нибудь предлагает, я отвечаю - да. На это ушло некоторое
время: мы прикасались друг к другу и болтали. А есть ли лучший способ
провести время?
я ею не пользуюсь, ограничиваюсь эпиляторами - но тут одна из близняшек
подскочила ко мне с голубой хламидой. Запыхавшись она выпалила:
нет необходимости что-нибудь надевать, потому что ночью жарко, и вообще вы
член семьи, потому что вы один из нас.
расположении веснушек.
вечером к обеду можно выходить, лишь подвязав салфетку. Однако я был
почетным гостем и не мог выйти к столу раздетым.
- Она исчезла.
Тамары. Оно было такое же голубое, как мое одеяние, и, казалось, источало
аромат золотого века Эллады. Не платье, а два грамма голубого тумана. Юбка
была длиннее моей. Это вполне понятно: греки золотого века носили юбки
более короткие, чем женщины. На Секундусе все было наоборот. (Я еще не
знал, какой обычай установился на Тертиусе.) Мы были красивой парой, и я
чувствовал себя счастливым.
образовывали шестиугольник. Шестой стороной служил фонтан. Начался танец
воды, которым управляла Афина, и в такт музыке в воде отражались цветные
огни. Все женщины, кроме Тамары, подавали еду; Лори и Лази то и дело
выполняли роль виночерпиев - нельзя было даже мечтать о том, чтобы они
спокойно посидели на своей кушетке. Когда пир начался, Айра сидел с
Минервой, Лазарус - с Иштар, Галахад - с Гамадриадой, а близнецы - друг с
другом. Но женщины, как шахматные фигуры, двигались по кругу, менялись
местами. Несколько глотков, легкое прикосновение и - дальше. Все, кроме
Тамары, чей упругий и мягкий задок я чувствовал коленями в течение всего
пира. Было неплохо, что она не шевелится: я не застенчив, но предпочитаю
не выказывать галантный рефлекс, когда в этом нет необходимости. Я просто
с удовольствием ощущал прикосновение ее дивного теплого тела, тогда как с
Лазарусом сначала посидела Иштар, потом ее сменила Минерва, следующей на
этом месте оказалась одна из близняшек, не знаю которая, и т.д.
молодых колоний, и добавлю, что в знаменитых ресторанах Нового Рима мне
приходилось весьма дорого платить за гораздо худший обед.
псевдогреческие одеяния. Лазарус был одет, как шотландский вождь две с
половиной тысячи лет назад; килт, берет, сумка, кинжал etc. Меч он отложил
в сторону, но держал под рукою, словно на всякий случай. Могу заверить,
что по законам давно позабытых шотландских кланов, он не имел никакого
права одеваться как вождь. Сомневаюсь даже в праве его вообще носить
шотландскую одежду. Как-то старейший назвал себя шотландским виски пополам
с содовой; в другой раз он рассказал Айре Везерелу, что впервые надел килт
незадолго до полета "Нью Фронтирс", когда такой стиль был популярен на его
родине, потом обнаружил, что одежда ему понравилась, и после этого носил
килт там, где это допускалось местными обычаями. В эту ночь его роскошный
наряд дополняли залихватские усы.
гадаю, было ли это сделано в мою честь, или чтобы произвести на меня
впечатление, или просто развлечения ради. Быть может, верно и то, и
другое, и третье.
Тамару, а она угощала бы меня. Я бы наслаждался душевным покоем, который
нисходит на меня, когда я касаюсь ее тела. Однако старейший рассчитывал,
что мы, члены этого замкнутого счастливого кружка (а он действительно бы
замкнут, и голос Афины доносился теперь из фонтана), сядем рядком да
поговорим и послушаем ладком, как в салонах Нового Рима со всеми их
протоколами. Так мы и поступили. То была общая мягкая гармония с
неожиданными нотками изящества, которые добавляли близнецы, однако чаще им
удавалось сдержать свое рвение, не проявляя излишней "взрослости".
вошел бог?
грязными ногами.
из глины. И все они лгали, - Лазарус стал загибать пальцы, - во-первых, на
радость шаманам, во-вторых, на радость королям, в-третьих, опять на
радость тем же шаманам. Но я встретил тысяча первого бога. - Старейший
замолчал.
этом роде, а все остальные примутся выкрикивать: да-да, Лазарус! Такой
вариант обладает известными достоинствами, ибо нам достанется по крайней
мере минут двадцать, чтобы как следует наесться и напиться. Но я собираюсь
одурачить его. Он хочет нам рассказать, как убил всех богов Джокайры,
воспользовавшись пугачом и своим моральным превосходством. Поскольку эта
байка уже занесена в его мемуары в четырех противоречащих друг другу
версиях, нам незачем выслушивать пятую.
Более совершенного оружия в то время не было. А когда я перебил их, вони
было больше, чем в Гормон-холле на следующий день после получки. Кроме
того, мое превосходство никогда не бывает моральным, потому что я всегда
успеваю первым, пока некто раздумывает, что делать со мной. Но главное в
истории, которую Айра не дает мне рассказать, то, что эти жлобы были
настоящими богами, потому что ни шаманы, ни короли не получили своей доли
и были тоже одурачены. Этот собачий народ был собственностью своих богов -
богов в том смысле, в каком человек может быть богом для дворняжки.
Впервые я заподозрил это после того, как они выгнали бедного Слейтона
Форда из его мыслебака и едва не убили его. А через восемь или девять
сотен лет мы с Энди Либби доказали, что так оно и было. "Каким образом?" -
спросите вы...
ни на йоту. Речь, обычаи, дома, что угодно - все словно застыло. Такое
может случиться только с домашними животными. А дикие звери, такие, как
человек, подстраиваются под обстоятельства, они приспосабливаются. Я часто
думал, неплохо бы вернуться назад, посмотреть, не рассвирепели ли эти
собакоголовые, потеряв своих хозяев. Или они просто легли да померли.
Впрочем, едва ли: нам с Энди повезло, что мы убрались с этой планеты,
сохранив свои гонады, а ведь эти собаки так злобно щерились у наших пяток.
как Джокайра погрузилась в кому в тот самый миг, когда он сжег ее хозяев -
но Либби в ней не фигурирует.
как быть с тремя Лазарусами? Сдаюсь, иди сюда, Лори, я укушу тебя за ухо.
Минерва, моя дорогая, омой свои дивные ручки и посмотри, не нужно ли
Джастину еще вина. Джастин, здесь новости могут быть только у тебя. Что
нового на бирже?
лучше передайте со мной инструкции вашему брокеру. Лазарус, я заметил, что
вы назвали человека диким животным...
норов закончилась самым жутким в истории кровопролитием.
Но дошли ли до вас вести о полете "Авангарда"? Настоящего "Авангарда",
того, что улетел до Диаспоры.
Он удержал ее.
сынок.
Прозоров Александр
Конюшевский Владислав
Херберт Фрэнк
Контровский Владимир
Белов Вольф
Володихин Дмитрий