Ужасно расширившиеся зрачки сделали его взгляд подобным двум узким
скважинам, ведущим в бездну. Они затягивали и засасывали, не давали отвести
взгляда, подчиняли.
девил. Чары спали. Бран вздрогнул и вновь обрел способность хоть как-то
соображать.
уже успел натянуть свою бесформенную шляпу и взять в руки дорожный посох.
скомандовал: -- Всем тесно прижаться ко мне! Быстро!
выполняя приказ торговца душами.
балаганным голосом гаркнул Саттарис и... перекрестился!!!
из уцелевших потолочных балок, проснулась от громкого хлопка внизу и тут же
громко чихнула от ударившего в чувствительный носик могучего запаха серы.
Взглянув вниз, она никого не увидела, только огонь догладывал последние
дрова в очаге да тлела непонятно кем выжженная на деревянном полу змеистая
литера "S".
в белые "носочки" лапки от скопившейся на балке пыли, спрыгнула вниз и гордо
отправилась по каким-то своим кошачьим делам.
разверзлась под ногами всей троицы. Алхимик и колдун инстинктивно изо всех
сил вцепились в Саттариса, но тот и не думал спасаться. С диким хохотом
девил провалился прямо в пламенную круговерть, увлекая за собой людей.
помнил, что не сделал за все время ни единого вздоха, опасаясь задохнуться
от серного смрада, который ударил ему в нос за мгновение до переноса.
Несмотря на бушевавшее вокруг пламя, его сковал ужасный холод. Было в этом
что-то невыносимо неправильное -- мчаться сквозь доменную печь и страдать от
лютого мороза. Да и мчаться ли? Через некоторое время Бран уже начал
сомневаться, а движутся ли они куда-нибудь или просто висят в огненной
пустоте, где и останутся теперь навеки?
твердом каменном полу, тупо уставясь в глухую стену, на которой были глубоко
высечены буквы:
откомментировал Свартхед.
Саттарис.
Время от времени он неуверенно ощупывал камень под собой, как бы проверяя
его на крепость. Колдун, видимо, более привычный ко всяким дьявольским
шуточкам, уже с интересом осматривал надпись на стене.
не касается.
комнаты. Бран в это время как раз пытался определить источник света.
Небольшой пятиугольный покой не имел ни окон ни дверей, ни даже
вентиляционных шахт. Пока алхимик не чувствовал удушья, но уже со страхом
представлял, каким спертым станет воздух в камере через несколько часов.
Ровный неяркий свет, который почему-то окрашивал предметы в глубокие
фиолетовые тона, лился, казалось, отовсюду. Теней, впрочем, люди не
отбрасывали.
захотелось узнать, а какие страсти терпят в Аду. Простите за неудачный
каламбур. Этому еще повезло -- он появился в тихой секретной камере для
служебного персонала и умер своей смертью. Некоторым приходилось изрядно
побегать и немного посражаться, прежде чем они обрели, так сказать,
долгожданный покой. Вечный, разумеется...
присмотрелся к тому, что сначала показалось ему грудой старого тряпья,
неаккуратно сваленной в дальнем углу. Это был скелет. Он пролежал тут,
видимо, уже очень долго, так как в воздухе не ощущалось характерного запаха
тления. Только злорадно ухмыляющийся череп да обрывки некогда, наверное,
зеленой ткани говорили о его миновавшей принадлежности к роду человеческому.
небрежным тоном, выдающим приближающуюся истерику, сказал Бран. -- Но вот
что меня интересует значительно больше, чем история его жизни: как МЫ отсюда
выберемся?!
непрочь еще поразглагольствовать о судьбах мира и людей в нем, с
неудовольствием покосился на алхимика.
Естественно, через дверь, -- произнес он.
-- пропел девил и танцующей походкой подошел к надписи на стене. -- Сезам,
дорогуша, открой дверь!
буквы надписи. С непередаваемым шуршащим звуком казавшаяся недвижимой
гранитная глыба вдруг поехала наверх, открывая проход наружу.
прошу следовать за мной! Отсюда мы начинаем нашу с вами краткую экскурсию по
Лабиринту Бу-Баст, также некоторым известному как Пещеры Рока.
которого вели два коридора. На полу перед путниками были в прихотливом
порядке расставлены несколько небольших бутылочек с темно-синей жидкостью.
Движимый профессиональным интересом Бран хотел было попробовать ее, но его
остановил оклик Саттариса:
молча последовал за девилом. Они свернули в коридор налево и по нему прошли
в большой зал, в который, к их удивлению, проникал обычный солнечный свет.
Перед ними возвышались два небольших не то постамента, не то алтаря, перед
ближайшим из которых лежало мертвое тело.
недавно, как я погляжу...
несколько часов методично тыкали вилами в живот. Бран удивился, как такой
монстр мог позволить себя убить таким зверским способом. Безвольно
приоткрывшаяся пасть открывала белые развитые клыки, размер которых наводил
алхимика на грустные мысли. Красные и, наверное, некогда светящиеся глаза
чудовища закатились. В целом он представлял собой печальное зрелище,
иллюстрирующее бренность всего живого.
несколько ступенек и, перегнувшись через перила, посмотрел вниз с небольшого
балкончика, через который, собственно, в зал и проникал свет.
шаров, пролетевших через то место, на котором мгновение назад был он. -- На
озере он не был! Дилетант!
Фамильярно взяв их под руки, он повел обоих к малозаметной двери слева.
После легкого толчка она тоже поднялась наверх, открывая взорам лестницу,
ведущую в непроглядную темень внизу.
переправлялись через реки кислоты, торопливо проходили мимо убитых чудовищ и
слушали непрерывную болтовню Саттариса.
самозваный экскурсовод. -- Когда лорд Мом решил возвести в этой области
Шеола свою Северную Цитадель, они уже поминались в самых древних списках
мест, пользующихся дурной славой. И надо же было такому случиться, что при
закладке фундамента Пятого Блока Цитадели (это совсем недалеко отсюда)
бригада рабочих провалилась в один из уровней лабиринта. Что с ними стало --
мы можем только гадать, но с тех пор с завидной регулярностью на поверхность
стали вылезать симпатичные такие монстрики, которые явно хотели ускорить
процесс личностной эволюции всех встречных путем скорейшей их отправки на
следующее воплощение. Проще говоря, работать на стройке стало весьма
небезопасно. Выход нашли местные сталкеры: они умудрились составить
подробную карту верхних шестнадцати уровней лабиринта, которую и продали (за
довольно приличную сумму) Владыке Нараки. С тех пор эти пещеры используются,
как своего рода прихожая, дальше которой непрошенные гости пройти не могут.
Во всяком случае не должны... Около полутора сотен лет назад провалился сюда
один Бессмертный. Выдающаяся, должен вам сказать, личность. После его
похождений в ежегодный бюджет по поддержке помещений была внесена графа о
ремонте Лабиринта, восстановлении хранившихся в нем ценностей и ускоренной
репопуляции чудовищ первых пяти уровней. Неизвестно, что бы натворил этот
"шалун", доберись он до самой Цитадели, но он, говорят, углубился в самые
Ильин Андрей
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Грабб Джеф
Роллинс Джеймс