петлей на конце, упер одним концом в щель между плитами пола. Все
напряженно смотрели как он навалился всем телом на верхний конец. Горный
Волк кивнул понимающе, когда Гонта к своему весу еще и уперся в выступ
наверху -- как ни тяжел, но своего веса не хватит.
покрылся мелкими бисеринками пота. В мертвой тиши дерево скрипело,
противилось, но гнулось. Мрак ощутил, что он как и все, задержал дыхание,
глаза не отрываются от поединка человека с необыкновенным луком.
грозно загудела как рассерженный шмель. Шулика спросил тихо:
дрогнул, изломался.-- Любая тетива рвалась как гнилая нитка!
бешено, выкатив глаза, огромные как яблоки:
выбирал, щупал перья в расщепе, они примотаны белой нитью и залиты воском,
дело женских рук, а глазами время от времени встречался с глазами Мрака.
быстро. Пока будут следить за полетом стрелы, второй бью как зайца Горного
Волка, третьей -- Додона. Если успею, то и Шулику с его гололобыми
артанцами. А ты старайся не попасть под мои стрелы. Схвати кого сумеешь,
подомни на пол, пока мои бронзоклювые будут сеять смерть...
подомну. Уже давно рассердили. Мы им сейчас устроим кровавый пир на свежей
воздухе. И летать поучим, благо башня высокая.
домов, дальше виднеется городская стена, а за ней вьется дорога,
постепенно уходя вдаль, а почти на виднокрае синеет узкая серо-голубая
полоска. По той реке и проходит кордон между Куявией и Артанией.
упадет стрела?
заострился, он был похож на живого покойника.
Подтверждаю...
позорной смерти?
любить и защищать, верно? Отомстить -- другое дело.
другую сторону. Ха-ха!.. Например во двор. Чтобы граница пролегла прямо
через царский дворец. Лучше... ха-ха-ха!.. через спальню царицы и ее
дочерей...
взвились вороны. Артанцы смеялись так, что оружие падало из рук. Мрак
встретился глазами с Гонтой, тот сверкнул черными глазищами
предостерегающе: не сейчас. Когда все будут вести взглядами первую стрелу,
тогда и начнем кровавый пир.
раздраженно нахмурился:
кочующих со стадами по необъятной степи, весь мир -- родина. Нет рабской
привязанности к одному уголку. Как там у вас: всяк кулик свое болото
знает?.. Ладно, тогда я тебе дам золотой. Даже два.
левой рукой насадил расщепленный торец стрелы на тетиву. Шулика явно
ощутил неуместность своего предложения, а Додон выкрикнул жалко:
вообще, что пожелаешь!
чуть-чуть начали загибаться назад. Мертвая тишина воцарилась на башне,
даже Горный Волк и Шулика смотрели, вскинув брови.
красе насколько чудовищно сильны руки вожака разбойников, и почему у него
настолько широка грудь и могучие плечи с глыбами мышц на спине. Сейчас все
это вздулось, напряглось, но в мышцы приливала кровь, они все
увеличивались в объеме, грудь все раздавалась и раздавалась в стороны,
выступили новые жилы, натянули кожу.
натуги и напряженные мышцы Гонты. Он медленно багровел, жилы вздулись на
лбу, шее, жутко бугрили кожу на висках. Дыхание, которое вырывалось со
свистом сквозь зубы, разом оборвалось. Лицо окаменело, Мрак услышал как в
мертвой тишине за башней вжикнула муха, да кто-то из артанцев переступил с
ноги на ногу.
Тугие жилы страшно застыли, и не сразу было видно, что этот металл живет,
мышцы сокращаюся, вздуваются, рука оттягивает тетиву все дальше, а
гигантская дуга лука медленно гнется.
вниз, прокладывая мокрую дорожку, слилась с другой, укрупнилась и поползла
быстрее, обогнула бровь, сползла по переносице. Гонта побагровел сильнее,
лицо приобретало синюшный оттенок. Уже все капли ползли вниз, лицо стало
мокрым как после ливня. Края раны на спине раздвинулись, снова поползла
струйка крови. Мясо выглядело вспухшим, воспаленным.
еще на ширину ладони. Дрожь прошла по его телу. Мрак страшился, что стрела
сорвется, уйдет в небеса или в землю, но Гонта страшным напряжением все
еще держался, а тетиву сумел отодвинуть еще на ширину пальца.
артанцев:
отодвинуть тетиву со стрелой еще чуть, коснувшись ею уха. Темные от солнца
руки стали красными, словно вся кровь прилила к ним, а лицо, напротив,
смертельно побледнело. Глаза смотрели вперед, только он один зрел что там
вдали. На пине затрещали волоконца. Рана от топора ширилась, там рвалось,
лопалось, свежая кровь освобожденно хлынула широкой струей.
со стрелой отодвинулась еще на волосок. Внезапно на лбу лопнула жила.
Кровь брызнула алыми струйками, обагрила стрелу и повисла на ней мелкими
рубиновыми каплями. Гонта страшно оскалил зубы. Кровь поползла по лицу,
затекла в левый глаз. Он яростно вытаращил правый, и тут от усилий лопнули
жилки на висках. Кровь цвиркнула тонкими горячими струйками. Он вскрикнул
нечеловеческим голосом:
стрела исчезла, послышался звонкий хлопок. Тетива задрожала, разбрызгивая
алые капли крови. Гонта счастливо закрыл глаза, колени его подгибались.
Мрак с криком "Дурак!" бросился к нему, только он успел увидеть как тетива
рассекла незащищенную кожаной рукавицей руку до крови... нет, рассекла
вместе с костью! Большой палец упал на камни, разбрызгивая кровь и еще
дергаясь в последнем усилии держать древко лука.
Искаженное нечеловеческим напряжением лицо Гонты медленно расслаблялось.
Губы шевельнулись, Мрак услышал только женское имя, но это не было имя
богини, которой он вверял душу.
смотрел в сторону реки.-- Там везде мои отряды. А стрелу куява сразу
увидят и скажут, где упала.
подставил свои сбитые цепями в кровь руки.