руку.
рукопожатием. - Я первый срок в палате, от девятого округа штата Колорадо.
прощения, я-то подумал было...
непрезентабельный вид. На лбу-то у меня не написано, кто я и что я,
мистер...
меня тоже не написано, однако вы проявили определенную осведомленность, как
это ни странно...
конгрессмены наследуют весьма осведомленную канцелярию, - заметил Кендрик
многозначительно. - Моя секретарша, к примеру, в курсе, с кем можно обсудить
круг вопросов, входящих в компетенцию госдеповского оперативника и...
употреблять здесь это расхожее словечко, поскольку...
слово именно в таком укороченном варианте. Во всяком случае, мне нужен не
просто сотрудник Госдепа, занимающийся рутинной текучкой Ближнего и Среднего
востока, а, скажем, специалист по юго-западному региону Востока, владеющий
свободно литературным арабским и десятком диалектов, а это не кто иной, как
вы, мистер Свонн. И вот я беседую с вами.
столе у оперативника. - Но так или иначе, вы ведь поняли, что я не просто
так, а то бы меня здесь не было.
состоянии оказать нам помощь?
журнального столика, сам вернулся на свое место за рабочим столом. -
Извините, что сразу не предложил, просто я вымотан предельно. Итак,
конгрессмен, какие побуждения вынудили вас явиться сюда? Времени для
пустопорожних разговоров у нас нет, дорога каждая минута. Не имею ни
малейшего представления, насколько важно то, что вы намерены предложить, но,
если события в Омане для вас действительно дело первостепенной важности,
тогда почему вы так долго к нам собирались?
заложников в Маскате.
Колорадо проводил каникулы в бенедиктинском монастыре?
общем-то редкость... Словом, проявить активность в момент, когда мы все
стоим на ушах, пожалуй, нелишне, хотя бы ради мелкотравчатых политических
амбиций, а?
поменяли цвет и стали стальными.
расстановкой.
сограждан. Восемь мужчин и три женщины... Двести тридцать шесть человек вот
уже более трех недель ожидают со дня на день казни. Я спрашиваю,
действительно ли вы можете помочь, а вы отвечаете мне, что не знаете. Я,
заметьте, считаю подобный ответ оскорбительным для сотрудников нашего
отдела, которые работают дни и ночи без сна и отдыха. Вы что, желаете в
момент национального кризиса поработать у нас консультантом? Полагаете, в
девятом округе Колорадо после этого перед вами начнут снимать шляпы?
глаза, не зная, что подумать. Кендрик, Кендрик... Знакомая фамилия, черт бы
его побрал! Свонн взял карандаш и написал в отрывном календаре: "Кендрик"...
собираюсь ее усугублять. Если между нами возникла какая-то недоговоренность,
давайте ликвидируем ее. Допустим, вы решите, что я могу пригодиться.
Предположим, я соглашаюсь... Но, заметьте, я дам согласие только при условии
письменной гарантии моей анонимности. Никто не должен знать, что я был
здесь. Короче, я никогда не разговаривал ни с вами, ни с каким-либо вашим
сотрудником.
необходимым объяснить, почему я не появился у вас три недели тому назад.
Дело в том, что я шел на байдарке-одиночке вниз по реке Колорадо. Это
маршрут пятой категории сложности. Представляете, каньоны, водопад
Лава-Фоллз и все такое. Целый месяц понадобился, чтобы добраться до штата
Аризона, где оборудован базовый лагерь для таких, как я. Там мне и стало
известно о захвате террористами нашего посольства в Маскате.
мира. И часто вы это практикуете?
воде всегда один.
не тревожиться, но вы же политический деятель и у вас есть избиратели!
губы в ироничной улыбке. - А избиратели у меня появились совершенно
случайно, уж вы мне поверьте. В общем, как только я услышал по приемнику о
событиях в Маскате, я сразу же примкнул к цивилизованному миру.
Гидросамолетом добрался до Флагстаффа, попытался вылететь чартерным рейсом в
Вашингтон, но была глубокая ночь, и оказалось, что уже поздно получать
разрешение на полет. Но нежданно-негаданно подвернулся рейс до Феникса, до
знаменитой Солнечной долины, а там я успел на самый ранний рейс до
Вашингтона. Хорошо, что из самолета можно позвонить по телефону. Да
здравствует цивилизация! Я поговорил со своей секретаршей, еще кое с кем,
отдал необходимые распоряжения. Кстати, в самолете я и побрился, но вот
переодеться, к сожалению, было не во что, а тратить время по поездку домой я
был не вправе. Может, от меня вам пользы как от козла молока, но я сразу
решил, что просто обязан предложить свою помощь.
глядя на Кендрика исподлобья.
знаю государства Персидского залива - Катар, Оман, Объединенные Арабские
Эмираты, Бахрейн и Кувейт, а в Маскате, Дубае, Абу-Даби и Эр-Рияде я жил и
работал.
полтора года. Точнее будет сказать - работал по договору.
Министры у него тоже были толковые. Ценили нас...
Кендрика внимательный взгляд.
наморщил лоб:
мог вспомнить. Года четыре, а то и все шесть не слышал о вас.
сдержанным тоном.
административные здания, загородные особняки, водонапорные башни и
аэродромы...
выполняли пункты, предусмотренные многочисленными контрактами.
лет десять - двенадцать тому назад. Эмираты... Ваша команда. Кому двадцать,
кому тридцать... Лихие ребята, вооруженные передовыми знаниями.
кудесник-зодчий, талантливый израильтянин, выполнявший проекты в
соответствии с духом ислама. Он еще, кажется, водил дружбу с богатыми
арабами...
Лукьяненко Сергей
Флинт Эрик
Свержин Владимир
Бажанов Олег
Прозоров Александр
Витковский Евгений