испытаний и потрясений, мы познакомились по-настоящему. Затем я подумал,
что пора бы уже избавиться от Клинка, так как негоже сидеть на постели с
оружием. Я неловко потянулся, чтобы отцепить его здоровой рукой.
реальности. Произошло это настолько буднично, что в первый момент я даже
не понял, что случилось. Только что я обнимал самую прекрасную девушку
на свете в спальне своего родового замка - и вдруг оказался среди
затянутого туманом леса. Около ног журчал знакомый ручей, сквозь рваное
одеяло темно-серых облаков, наброшенное на светло-голубое небо, с трудом
пробивались солнечные лучи. В воздухе стоял пряный запах осени.
мной возникла долговязая голубая фигура.
здесь.
меня прервал...
Поэтому выслушай меня - то, что я хочу сказать, важно.
знать то, что ты хочешь сейчас сказать? Что-то я не испытываю желания
услышать твою правду. Знаешь, я совсем недавно понял одну простую
истину, что правда - понятие растяжимое, что для каждой отдельной правды
есть свое время и место. Например, Нори пришлось скрывать от меня свой
истинный статус, и она сделала правильно. Если бы я еще на толкучке
узнал, что Шефир приходится ей отчимом, что именно из-за нее я и попал
на Шелту, я не смог бы ей больше верить. Наши отношения были бы сразу
разрушены, окончательно и бесповоротно. Поэтому ей пришлось лгать, и это
только пошло на пользу. И ты тоже, как я сейчас понимаю, вел довольно
разумную политику, ничего не говоря нам о Проколде почти до самого конца
пути. Честно говоря, мне почему-то не хочется в тебе разочаровываться
после всего, что было между нами.
когда ты той памятной ночью высказал догадку о том, что Проколд создан
искусственно, ты оказался прав. Но тогда я был еще не готов подтвердить
это. Так вот, он был создан искусственно, и был создан моей расой.
происхождении Проколда, но чтобы оправдались самые черные...
вы создали Проколда?
принадлежали к единой расе и называли себя первыми, на олджей и трансов
мы разделились позже, после расселения с материнской планеты на другие,
годные нам для обитания. Мы неприхотливы. Мы легко приспосабливаемся
почти к любым условиям существования. Но в результате адаптивных мутаций
первые, живущие на разных планетах, стали очень сильно отличаться друг
от друга и физически, и психически. Я представитель одной из колоний,
внешне оставшихся схожими с истинными первыми с материнской планеты,
Целитель же был представителем колонии, освоившей планету с очень
сильной гравитацией.
предков настолько, что первые, оставшиеся истинными, или олджами,
перестали признавать в них родственников. Между нами возникла
нетерпимость, с течением долгого времени переросшая в смертельную
вражду. Поводом послужил Вечный Клинок... Да, Эл, он был создан нами не
после Проколда, а до него. Первые олджи, кичась своим происхождением,
отказали потомкам переселенцев в Вечных Клинках, технология изготовления
которых была настолько сложна, что их производство возможно было только
на материнской планете. Тем самым большинству миров колонистов было
отказано в бессмертии, важнейшем жизненном атрибуте нашей культуры. Все
это было очень давно, и сейчас я не особенно переживаю по этому поводу -
воспоминания давно уже стали пеплом, сквозь который уже никогда не
пробьется зеленый росток будущего. Я буду краток. Между нами разразилась
грязная война. Мир разделился на два враждующих лагеря: истинных первых
- олджей - и "мутировавших ублюдков, разноликих". В ходе войны,
ослепленные ненавистью, первые изобрели Хранителей, энергетических
хищников с зачатками искусственного интеллекта, поглощающих жизненную
энергию любых существ, и натравили их на миры разноликих. В ответ один
из новых родов, трансы, создали в своих генных лабораториях на основе
собственного генетического материала псевдосущество, с которым не сумели
справиться сами. Да, это был Проколд. Сначала он уничтожил первых, затем
принялся за своих создателей. Оставшиеся в живых вняли голосу разума и
объединились для борьбы с этим чудовищем. Сначала мы модифицировали
Клинок, превратив его в смертельное оружие для Проколда, а потом пять
тысяч межлет искореняли зло, которое сами и посеяли. Сотни других рас
погибли по вине Проколда за это время, и нам нет прощения. Именно
поэтому, выполнив свой долг, последний транс - Целитель - добровольно
прекратил свое существование. Для него не было места в вашем мире. Как и
для нас, обитателей вечной реальности. И мы тоже уходим.
страшно от этих слов, в груди возникла сосущая пустота. - Что значит
"уходим"?
потому что их больше не существует. Нас больше не существует, Эл.
Постарайся это осознать. Клинок твой. И вечная реальность теперь
принадлежит тебе. Тебе и твоим потомкам. Подчеркиваю, не всем людям или
иным существам, отличающимся от людей, а только тебе. В одиночку ты не
сможешь наделать ошибок, которые способна наделать целая раса, а значит,
и возможный вред от тебя будет незначителен. Тем более что, как у
человеческого существа, у тебя никогда не хватит потенциала раскрыть
возможности Клинка до конца. Этого не удалось даже нам, олджам. Так что
можешь владеть Клинком без особых опасений за судьбу мира. Вот так,
парень. В заключение лишь добавлю одну из банальных истин, которых ты и
так знаешь немало: ненависть и жизнь - плохие попутчики, и за эту
банальную, но весьма горькую истину мы заплатили страшной ценой. Одно
дело - знать, другое - прочувствовать все это на собственной шкуре. Не
плати, Эл, подобную цену. Никогда и ни по какому поводу. Старайся всегда
хоть немного заглядывать в свое собственное будущее и пытаться понять,
во что в этом будущем выльются твои поступки, совершенные в настоящем.
Прощай!
темная беспощадная сила опустилась на этот мир, живущий по неведомым для
меня законам, завещанный мне невероятно древним существом в вечное
пользование.
окружающие деревья зашумели и застонали под неукротимым мощным напором,
со всех сторон послышался треск ломающихся ветвей, в воздухе закружились
сорванные, мгновенно увядшие листья. Вдруг иссяк ручей, обнажив темное
песчаное дно, и сухие песчинки, повинуясь воздушным потокам, взмыли и
закружились над руслом маленькими смерчиками. Воздух стремительно
потемнел. Прикрываясь рукой от секущего лицо песка, я обеспокоено глянул
на небо и обнаружил, что серые облака зловеще почернели, почти полностью
проглотив голубые лоскутья неба. Над головой нависло огромное жуткое
покрывало, разделяющее миры. Меня охватило острое ощущение надвигающейся
катастрофы. А потом погасло светило вечной реальности, будто кто-то в
недосягаемой выси повернул невидимый выключатель, и свет померк,
погрузив весь мир в жуткую, затягивающую пустоту мрака.
тишина. Любимая девушка, смотрящая на меня с беспокойством. Клинок, все
еще сжимаемый рукой. Я держал его как ядовитую змею, готовую вонзить в
мою плоть свои смертоносные клыки.
случилось, Эл? Ты как-то вдруг изменился в лице.
положил Клинок на кресло, размышляя над тем, что мне поведал Нкот, и о
том, что же такое Клинок для меня на самом деле. Награда, подарок или
рок?
получить в личное пользование мир, дарующий бессмертие?
полку, чтобы время от времени стирать с него пыль, созерцая в часы
досуга. Мне придется познавать законы его существования, хочу я этого
или нет, и приводить его в порядок после ухода прежнего хозяина,
оставившего после себя хаос.
чувства, чем он способен был вместить. Нори, боль и радость моего
сердца, что тебе сказать? Не знаю. Когда-нибудь я расскажу тебе эту
историю. Но не сейчас. Сейчас я просто хочу быть с тобой, смотреть на
тебя, ласкать твое тело и душу, слышать твой голос, не задающий вопросы.
более что вам я уже все рассказал.
Курылев Олег
Перумов Ник
Посняков Андрей
Махров Алексей
Каменистый Артем
Шилова Юлия