в себе страх и решился на повторный эксперимент, но он по натуре всегда
был флегматиком.
корпусе двигателя. Совсем рядом с ней, на расстоянии вытянутой руки,
начинались длинные закругленные стержни, к которым во время долгого
путешествия "Иокогамы" от Земли до Перна крепились отделяемые грузовые
отсеки. Когда придет время, драконы, ухватившись за них, понесут двигатель
через Промежуток. Фандарел знал: Айвас все еще сомневается, что драконы,
даже целая сотня сразу, сумеют справиться с такой махиной. "Но если мы
верим, что Айвас говорит нам правду, то и машина должна платить нам тем
же", - размышлял Главный кузнец. Краем глаза он видел, что Белтерак и Зван
неотступно следуют за ним. Пристегнув страховочный канат к поручню и
перебирая руками металлические ступеньки, Фандарел полез наверх.
двигательного блока, он увидел, что в ширину на ней могла бы уместиться
колонна из пяти драконов. Длина вчетверо превышала ширину. Фандарел все
еще никак не мог привыкнуть к таким гигантским масштабам.
месту, где они должны были установить баки. Фандарела несказанно печалило,
что такое огромное количество этого непостижимого металла пропадет впустую
- тем более, что Айвас утверждал, что на Перне нет ни необходимых
материалов, ни соответствующей технологии, чтобы его воспроизвести. Кузнец
утешал себя тем, что ему все же удалось увидеть чудесный сплав, коснуться
его, прежде чем... увы, уничтожить! Впрочем, в кузнечном деле всегда так -
одно уничтожаешь, другое создаешь.
подъема. После того, их товарищи наверху закрепили свои страховочные
концы, емкости без особых усилий удалось поднять на верхнюю площадку
двигателя. Потом при помощи специальных устройств их плотно прижали к
металлу, пока особый клей не застынет, обеспечив надежное соединение. Все
крепежные детали установили на место и в последнюю очередь накрыли баки
темными солнечными панелями - чтобы во время операции ашенотри не замерзла
и не закипела. Наконец Бенелек торжественно вручил мастеру Фандарелу ключ,
чтобы тот собственноручно отвернул пластиковую гайку на выпускном
отверстии бака, направив поток едкой жидкости к цели.
проговорил Фосдак.
что на этот раз обошлось без неприятностей. Где целесообразность, там и
безопасность, - напомнил он себе. Дав знак подмастерьям идти вперед.
Главный кузнец еще раз проверил датчики, указывающие уровень ашенотри в
каждом баке. Разумеется, их показания еще не успели измениться, но
Фандарел всегда придерживался правила: доверяй, но проверяй.
откидывая волосы с потного лба, и в упор взглянул на Ф'лара. В мастерской
стояла такая жара, что мастер скинул с себя всю одежду, оставив лишь
легкие рабочие штаны. Жара только ухудшала дело, но главное, что
беспокоило Хэмиана, так это качество пластика, производством которого он
занимался вместе с Зургом, Джейнсис и полудюжиной других мастеров и
подмастерьев из разных цехов, чтобы обеспечить защиту всадников во время
полета на Алую Звезду.
внешнего слоя скафандров, получался прочным и в то же время гибким, но
основную сложность представляла сборка. Костюмы должны быть
воздухонепроницаемыми, следовательно, сшивать их нельзя. Хэмиан долго
экспериментировал с клеями самых разных составов, стремясь найти такой,
который не становился бы хрупким в условиях космического холода и надежно
соединял бы все три слоя - наружный пластик, теплоизоляционный заполнитель
и тканевую подкладку. Он уже сбился со счета, сколько костюмов было
отослано на "Иокогаму" для испытания.
ему довольно легко, хотя драконьи лапы, как и человеческие ноги,
различались и по длине, и по ширине. Все же на производство без малого
трехсот пар ушло несколько месяцев.
пределе сил. Мы сделали и испытали уже сто семьдесят два костюма, - он
обреченно развел руками.
можно перебрасывать двигатели и по отдельности, в три приема. Костюмы
будут разных размеров, так что каждый найдет себе подходящий.
будет полегче.
времени, - Джексом исподволь внушал Предводителю Бендена целесообразность
такого варианта, искренне надеясь, что тот не заподозрит в этом заранее
продуманного сценария - ведь Айвас сделал все для того, чтобы скафандров
оказалось только двести. Молодому лорду претило обманывать лучших друзей,
но что делать - только так он мог осуществить замысел компьютера. Ему
самому он нравился ничуть не больше, чем Ф'лару, но он уже понял, что
Айвас до сих пор не до конца уверен в способностях драконов. Конечно,
посев паразитных микроорганизмов - более длительный метод уничтожения
Нитей, но всегда лучше иметь запасной вариант. - Ведь нет никакой
необходимости доставлять все три двигателя сразу.
пота. - Сколько времени уйдет на то, чтобы поменяться скафандрами? Я
уверен, что перерыв между двумя полетами не займет больше получаса.
Хэмиану осталось сделать всего двадцать штук - конечно, если он успеет
больше, то будет еще лучше, но и этого хватит.
угнетала неудача на этой стадии проекта. Сколько времени ушло на всякие
мелочи, которые в самом начале никому даже не приходили в голову! - Все
оказалось сложнее, чем мы рассчитывали. Скорлупа и Осколки! Ужасно
неприятно, что я вас подвел.
достаточно комплектов, чтоб мы могли приступить к делу.
присваивает некоторые полномочия Предводителя и поэтому, лучезарно
улыбнувшись, слегка пожал плечами.
чтобы немедленно приступить к работе, - если, конечно, всадники
договорятся между собой.
перекусить. Составите мне компанию? - он жестом пригласил их к грубо
сколоченному столу, установленному под навесом. За ним уже расположились
некоторые из его помощников, благо выдалась свободная минута. - Для
всадников у нас всегда найдется угощенье.
не подал вида. Он решил переговорить с Айвасом наедине - пусть тот
успокоит и приободрит Хэмиана. Ведь он старается изо всех сил! Откуда ему
знать, что Айвас решил ограничить количество скафандров и намеренно
браковал вполне пригодные изделия. Двести готовых комплектов - это как раз
то, что нужно Джексому для осуществления его плана.
себя Посадочная площадка, по мере того, как истекали последние месяцы до
назначенного срока, волнение охватило всю планету.
уговорить, а потом, по совету мастера Никата, и нескольких камнерезов,
привычных к работе с увеличительными стеклами и тонкими инструментами.
Поиски "вредителя", способного расправиться с Нитями, шли полным ходом.
Было обнаружено множество паразитов, и некоторых из них подвергали
заражению самыми разными вирусами. И хотя многое видоизмененные формы
оказывали на Нити неблагоприятное воздействие, Айвас продолжал утверждать,
что ни одна из них не дает достаточно сильнодействующего эффекта.
Предстояло выделить подходящий вирус и, превратив в опасного паразита,
добиться его массового размножения, чтобы он воспроизводил себя, используя
содержимое зародышей Нити.
площадке шла напряженная, утомительная работа - до рези в глазах, до
головной боли и ломоты в спине.
упорядоченный, нежели местные бактерии, которых вы учились выделять на
занятиях по биологии. Трудно ожидать, чтобы вы сразу разобрались в
механизме размножения столь чуждого организма.
тут же повеселела. - Ведь мы оставим кое-какие разновидности для
дальнейшего изучения, правда? - ответом ей были ужас и отвращение на лицах
некоторых коллег. - Нет, пожалуй, не стоит. Ну, что ж - тогда снова за
микроскоп! Девяносто восьмая попытка за сегодняшний день. Может, на сотый
раз повезет?
возвращаясь на свое место.
Василенко Иван
Трубников Александр
Буркатовский Сергей
Скальци Джон
Сапковский Анджей
Громыко Ольга