капрал довольно громко.
остальные понемногу разбрелись по углам. Леверлина отчего-то особенно
заинтересовали пантеры, Делия с профессиональным, надо полагать, интересом
озирала трон. Вызванные Сварогом золотые болваны выносили труп короля.
Препустой человечишка был, и что-то не тянет меня устраивать ему
погребальную процессию с венками и факелами... Эй, эй! - окликнул он
благодушно. - Это что же, своего короля грабить?
радужным сиянием бриллиантов, запустил туда широченную ладонь и горстью,
как семечки, переправлял камни в карманы.
такое предприятие требует серьезных денег. Тут еще до дешевой матери
остается, командир, не обожру я тебя...
и за голенища, я ж обещал, что вы у меня либо голову сложите, либо
озолотитесь.
крышки полны самоцветами, иные - украшениями, иные - золотыми монетами
всех времен и народов, включая напрочь исчезнувшие из писаной истории и
людской памяти. "Бог ты мой, ну зачем он все это копил?" - недоуменно
подумал Сварог. Леверлин не проявил никакого желания набивать карманы,
поглощенный пантерами. Делия с Марой, не в силах побороть женскую натуру,
мимо драгоценностей не прошли, но угомонились довольно быстро. Остальные
надолго прикипели к королевским сокровищам, и Сварог получил немалое
удовольствие, наблюдая за ними: как они завороженно бродят от сундука к
сундуку, хватая новое, выкладывая прежнее и философски убеждаясь в конце
концов, что пора остановиться, потому что семи жизней у человека не
бывает, а за одну-единственную промотать любую добычу решительно
невозможно. Тетка Чари опомнилась первая, отошла, смущенно улыбаясь:
Теперь и гостиницу отстраивать как-то смешно. Впору снарядить эскадру да
поплавать вольной адмиральшей...
для Конгера земли, и сделает он вас всех графами да герцогами, благо
вакансий на означенных землях предвидится немерено... Принцесса, не
поскупится ваш батюшка для таких-то орлов?
овеян этот замок и весь Хелльстад. А в итоге - жалкий человечишка на
троне, зажравшийся фигляр...
Хелльстад его нешуточного могущества...
неожиданно свалившимся прямо в руки, задумчиво погладил стену. Словами это
не описать, но ему чудилось присутствие огромного живого пса, теплого и
преданного. И обрадованного - самое подходящее слово. Слишком много пинков
и просто пренебрежения пришлось вынести от старого хозяина, пожалуй, и
самого-то себя не любившего из-за безмерной мании величия. Венец мании
величия - когда обожествляют даже не себя, а свой трон...
плавно скользила к восходу, к океану. Пес уловил желание хозяина и
торопился исполнить. Холмы и горизонты неспешно уплывали назад, скоро
скрылись из виду и сидевшие в ряд громадные хелльстадские псы, провожавшие
взглядами новоявленного повелителя, словно солдаты на смотру.
бессильны и обитатели небес. И никто больше не сможет дергать за ниточки,
поучать и приказывать... вот только на что эту власть употребить, против
кого обратить и за что бороться?"
будто они могут оживать. Но что для этого нужно делать, никто не знает. А
знаменитую историю с кошкой из черной бронзы, выкопанной крестьянами на
свою беду, многие считают сказкой. Да, те же самые, что в Акобаре, словно
из одной мастерской...
роль предупредительного гида. - Эти статуи были антиками еще задолго до
Шторма. В Вентордеране немало подобных редкостей. Король когда-то
интересовался пантерами, но так и не доискался разгадки. Возможно, ваше
величество сможет продвинуться гораздо дальше на пути познания посредством
устройства, которое ваш предшественник, насколько я могу судить,
использовал далеко не в полную силу...
полезет внутрь этой штуки не раньше, чем разделается с текущими делами...
Стоп, я этого не заказывал!
вытянутых руках, прямо-таки благоговейно, пурпурную мантию, переливавшуюся
при малейшем колыхании всеми оттенками алого, багряного и малинового. Вид
у истукана был серьезный и сосредоточенный, как у какающей собаки.
Лагефель. - Вы их еще не научились различать, но это ваш камердинер.
Король никогда не ходил без мантии, разве что в спальне снимал. За тысячи
лет появляются устоявшиеся привычки... Позвольте помочь?
та же самая?
совершенно незаметными снаружи, словно брежневский стульчик на Мавзолее.
Сварог, с непривычки наступая на полы, прошествовал к высокому, под
потолок, зеркалу, обозрел себя и нашел, что выглядит в должной степени
глупо, то есть именно так, как и надлежит королю-выскочке с живым замком и
скопищем жутких чудищ вместо нормальных подданных. Обернулся. Странная
Компания, включая Делию, таращилась на него серьезно и уважительно. Только
Мара из-за спины Шедариса показала язык без всякого почтения к
торжественной минуте. Сварог прошел к янтарному трону, ухитрившись ни разу
не наступить на подол багряной хламиды, сел, положил руки на подлокотники
и вполне искренне попытался ощутить себя грозным, могучим самодержцем, но
в голове упрямо вертелся анекдот о маленьком зеленом крокодильчике. Он
махнул рукой, слез с трона и спросил:
может?
Нельзя ли отыскать ванную?
проводят. До моря нам еще ехать и ехать, и посему объявляю гарнизону
роскошный отдых со всеми излишествами.
потревоженного золота - появились истуканы, с церемонными поклонами
уводившие его верных сподвижников, дабы вкусили заслуженного отдыха.
Сподвижники, успевшие освоиться со многими чудесами и молниеносными
переменами в судьбе, шествовали без всякой робости. Только Мара осталась,
сопровождая книжника, словно вторая тень. Некоторое время Сварог
откровенно забавлялся, путешествуя мысленно по закоулкам дворца,
наслаждаясь незнакомым доселе чудом - он оставался на троне, чувствуя его
всем телом, и в то же время словно бы бесплотным духом блуждал по
коридорам, лестницам, анфиладам пышных покоев, обозревая древние статуи,
золотых зверей, яшмовые статуи, коллекции драгоценностей и оружия. Потом
он наткнулся на раздевавшуюся в ванной Делию, смущенно фыркнул и вернул
зрение в тронный зал. Встал, прошелся возле трона, за ним почтительно
следовал мэтр Лагефель, за мэтром бдительно следовала Мара. Сварог резко
остановился (отчего вся процессия сбилась с ритма), обернулся:
маленьком народце из подземной пещеры?
Покойный король ими ничуть не интересовался, полагая их полными
ничтожествами, а сами они наверху никогда не появлялись. Насколько я знаю,
они живут в пещере с незапамятных времен, возможно, обитали там еще до
Шторма, хотя с уверенностью сказать не берусь.
Хелльстада имеет силу лишь на поверхности земли. В свое время король не
озаботился расширить свои возможности, а потом все устоялось, иные законы
стали незыблемыми, иных установлений уже не изменить. Впрочем, попробуйте
впоследствии, вдруг и удастся придумать что-то... Знаете ли, у нас здесь
обитают, если можно так выразиться, старые постояльцы. Гномы обитали под
Хелльстадом, когда он не был еще Хелльстадом, но позже ушли. Около тысячи
лет назад. Иногда здесь появляются одиночки по каким-то своим делам, они
не причиняют вреда, а интереса не представляют. Есть и приблудившиеся
позже, милостиво оставленные в покое - вроде тех полуразумных мохнатых
тварей, Крошек-Огородников, вы их видели...
у нас реальная возможность отказать от дома персоне, именуемой Князем
Тьмы? Проще говоря, выставить его из Хелльстада ко всем чертям?
Контровский Владимир
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Перумов Ник
Сапковский Анджей
Орловский Гай Юлий