соответствовавших четырнадцати земным часам. Олла Дез отказывалась
покинуть пост, хотя ей предлагали смену все остальные члены экипажа,
окончившие подготовку к посылке дискоида и отлету. Только Мента Кор и
Див Симбел продолжали настройку пилотных установок.
списками погруженных в дисколет вещей, стараясь не упустить решающе
важного, как будто Вир Норина покидали на необитаемой планете.
Отсутствие связи начинало тревожить командира. Думать о каких-либо
новых жертвах среди землян или тормансианских друзей было невыносимо.
А столица упорно молчала, и неизвестность происходящего томительно
растягивала время даже для терпеливых землян.
выспросить о судьбе Таэля, когда наконец зазвенел вызов и на экране
появился Вир Норин... Сыщики "лиловых" все же добрались до подземелья
Храма Времени, но нашли его пустым и обработанным уничтожающим запахи
составом. Архитекторы отыскали обширное убежище на окраине столицы,
недалеко от высохшего озера. Туда, на древнее поле битвы, и надо
сажать беспилотный дискоид.
поклоне приветствовал земных друзей и поднес к приемнику СДФ два
стереоснимка. Без пояснений Вир Норина звездолетчики не узнали бы, кто
эти сановники, сидевшие мертвыми в роскошных черных креслах, с
искаженными от ужаса лицами. Страшные неизвлекаемые ножи Ян-Ях торчали
из скрюченных тел. Ген Ши и Ка Луф понесли заслуженную кару, не
дождавшись суда и следствия Чойо Чагаса, на котором они сумели бы
вывернуться. Сотни рабски послушных людей запутали бы владыку
нагромождением лжи. Но вмешались другие судьи - "Серые Ангелы",
возобновившие свою деятельность с неслыханным могуществом.
нападения,- с гневным торжеством сообщил инженер.
беспощадными в защите от беззакония, лжи и бесчестия. Вы сами на Земле
тщательно соблюдаете в общественных отношениях третий закон Ньютона:
действие равно противодействию,- противопоставляя немедленное
противодействие, а не пытаясь дожидаться, как в древности,
вмешательства Бога, судьбы, владыки... Подолгу ждали люди воздаяния
своим палачам, а века шли, накопляя зло и усиливая власть скверных
людей. Тогда ваше общество взяло на себя функцию божественного
воздаяния Немезиды: "Мне отмщение, и аз воздам!" - быстро искоренив
подлости и мучения. Вы не представляете, сколько накопилось у нас
человеческой дряни за много веков истребления лучших людей, когда
преимущественно выживали мелкодушные приспособленцы, доносчики,
палачи, угнетатели! Мы должны руководствоваться этим, а не слепо
подражать вам. Когда тайно и бесславно начнут погибать тысячи
"змееносцев" и их подручных - палачей "лиловых",- тогда высокое
положение в государстве перестанет привлекать негодяев. Мы многому
научились от Родис и от всех вас, но способы борьбы придется
разрабатывать нам самим. Прекрасные картины Земли и могучий ум Вир
Норина будут нашей опорой на долгом пути. Нет слов благодарности вам,
братья! Вот этот памятник навсегда останется с нами,- Таэль показал
снимок "Темного Пламени", сделанный телеоб(r)ективом с ближних к
звездолету высот.
что-то сказавшая Вир Норину.
и чуть слышно добавил: - Теперь все.
выстроились прощальной шеренгой. Чеди, не выдержав молчания, крикнула:
свершилось скорее,- ответил Вир Норин.- Но если демоны ночи задержат
рассвет и Земля не получит от нас известия, пусть следующий звездолет
придет через сто земных лет.
стал черным и немым. Одновременно на пульте потух зеленый огонек
астронавигатора. Единственный глазок - не человека Земли, а
тормансианина Таэля - остался гореть как символ восстановленного
братства двух планет.
к Тормансу, еще раз доказав - опасное несовершенство ЗПЛ. По каким-то
причинам звездолет уклонился от рассчитанной траектории. Вместо того
чтобы упасть, подобно ястребу на добычу, прямо с высоких широт
Галактики к восьмому обороту ее спирали, он пронизал три спиральных
рукава и вышел к внешнему краю нашего острова Шакти в пояс
"рентгеновских", или нейтронных, звезд столь необычной плотности, что
кубический сантиметр их вещества на Земле весил бы сто миллионов тонн.
Между этими опорными столбами массивного вещества в местах
соприкосновения с наиболее плотными участками Тамаса горели особые
завихрения материи Шакти. В них, как в бездонных воронках, кружилось в
кажущемся убегании поглощаемое Тамасом излучение. Они располагались по
периферии Галактики, как бы обратно веществу нашей Вселенной. Явление
долго оставалось нераскрытым. Во времена первого знакомства с
окраинной зоной мира Шакти эти воронки называли квазарами. Сложное
устройство внешних областей Галактики и Метагалактики не излагалось в
"звездочке" возвращения "Темного Пламени". Ученики поняли только
грозную опасность, в какой очутился корабль.
звездолета: исхудалую, черную от бессменной работы Менту Кор, неделями
не спавшего командира Гриф Рифта, измученных инженеров пилотных и
вычислительных установок Див Симбела и Соль Саина. Каждый имел своего
"телохранителя". Соль Саина опекала Эвиза, Симбела - Чеди, Рифта -
Олла Дез, а Нея Холли успевала и следить за биозащитой и охранять
Менту Кор, поить ее и кормить, массировать, усыплять, когда наступали
передышки.
но с истраченными запасами энергии. Второе, более удачное скольжение
по краю бездны - и звездолет пробился в двадцать шестую область
восьмого оборота, откуда осталось около трех месяцев пути до Земли. Он
опустился на то же самое плоскогорье Реват, откуда ушел одиннадцать
месяцев тому назад на планету Торманс.
каждому землянину и не ново для вас,- сказал учитель, погасив ТВФ, и
остановился, как бы выжидая.
поддержали все остальные. - Пора отправлять ЗПЛ. Туда, на Торманс!
обращался в Совет Звездоплавания?
Наконец он поднял руку, споры утихли, и все повернулись к нему.
событие, взволновавшее всю планету. Снова, как три века назад, ЗПЛ
цефеян шел в обычном пространстве около Торманса и был привлечен
сигналами автоматической станции на спутнике планеты. Кодом Великого
Кольца станция просила все ЗПЛ, направляющиеся в двадцать шестую
область восьмого рукава Галактики, совершить посадку на планете и
взять сообщение...
расстояния, только ему доступные?
проверяется в лаборатории изучения этой планеты. Очень об(r)емистая
информация обо всем, что случилось за столетие, больше - за сто
тридцать лет. Но вот эти три стереоснимка я приготовил вам...
огненный взгляд.
невозмутимо ответил учитель.
- места гибели Родис - не было. Вместо него широко раскрывалось небу
полулунное сооружение. Лестница вела на громадную и крутую арку,
окруженную на верхней площадке открытой галереей. Оба конца галереи,
прикрытые прозрачными зонтами неизвестно как державшихся куполов,
резко, высоко и смело выдвинулись, нависая над площадью и окружающими
постройками.
называющейся более Ян-Ях, а созвучно земному прозвищу Торманс
получившей имя Тор-Ми-Осс. На их языке оно означает то же самое, что
Земля для нас. Это и планета, и почва ее, на которой человек трудился,
выращивая пищу, сажая сады и строя дома для будущего, для своих детей,
для уверенного пути человечества в безграничный мир.
трех фигур.
не меньше детей.
черного скафандра, несли на руках два человека с лицами Таэля и Гзер
Бу-Яма, высеченные из темно-желтой, почти коричневой горной породы.
Корнев Павел
Ильин Андрей
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Белов Вольф
Перумов Ник