Чтение 5–й страницы книги ~Повелитель двух сил~

– Красивая – согласился он, идя рядом – а откуда вы…

-Слышал от людей – ответил ему, широко ухмыляясь, а то парень скоро свихнется – Сейчас отойдем и будешь учить меня ездить на этом животном. Боюсь оно мне еще пригодиться.

Теперь настала очередь ему ухмыляться. Такой герой, а верхом ездить не умеет. Ближайшие несколько дней мы продвигались медленно в основном из-за моего умения ездить. Виконт издевался надо мной как мог, я чувствовал себя маленьким ребенком. Питались пока припасами, не хотело тратить магию, да и мясо вкуснее любого фрукта вместе с овощем. Останавливаясь два раза в день, один на обед, второй на ужин, ночлег и завтрак мы медленно, но продвигались. По дороге пришлось признать ,что он неплохо владеет своим мечем и в десяти спаррингах шесть были его. Так уж получилось, что он стал просить меня научить некоторым приемам, что обучил меня мой повар в Гидоре, взамен я получил классику имперской школы мечника.

На третий день мы вышли к небольшой реке, по словам Шанира эта река обязана привести нас в Ларден, потому как тот стоит на ней и называется она Лара. Поверил ему на слово, но в саму речку без проверки не полез, хватило уже. Объяснив ему свою подозрительность, наткнулся на смеющийся взгляд.

-Что лыбишься? – недовольно поинтересовался у него, он уже привык к моему характеру, потому не обращал внимания, когда называл просто Арнис и высмеивал при неудачном падение с коня.

– Это были Мессары! – начал он пояснять с непонятного – они обитают только на южных водоемах и реках, а мы на западе, здесь самое страшное, это найти несколько недобитых болотных Троллей. Лара идет дальше Арнис, а Ларден граница империи на западе, потому, что дальше черные топи до самой воды. Есть только один выход в западные моря, это город Нифельс, он гораздо севернее, сейчас там заправляют мятежники и темные эльфы. Они приплыли по реке Ниф, что протекает через город.

-Это хорошо – заметил вслух, похоже я нашел путь покороче – буду знать, а рыба тут есть? Чем это пахнет!

Мы осторожно пошли на запах придерживая коней, Шарин вытащил меч, приготовился отражать или нападать. Пахло жареной рыбой, причем вкусно, но далее нас уже не интересовала рыба. На открытой поляне у пологого спуска, ругаясь на чем свет стоит, работая острым копьем полуголый человек тыкал в оживший кусок грязи, тот беззаботно приближался заставляя парня отступать.

Виконт вопросительно посмотрел на меня, я отрицательно покачал головой. Что это за новый вид големов, сейчас бы одного мага воды и мы бы помогли парню, как еще уничтожить такое я знал, но тут же потребовался маг огня.

-Против этого мы ничего не сделаем – сообщил я сдерживающему себя парню – но далеко от водоема он не отойдет, грязи не хватит двинуться дальше сотни метров. Пошли предупредим этого парнишку.

Он не сразу заметил нас, отбиваясь с матом на устах от схватившего его копье грязевого голема. Интересно как эти плодятся? Наверное, тут нужно искать дыры на глубине! Не я туда не полезу, речку можно обойти.

– Не надоело? – поинтересовался у блондина с волосами до плеч, на вид ему не более семнадцати, а ярости и силы на все тридцать. Тот недовольно вывернул оружие из голема и развернул на нас, вращая бешеными глазами.

-Вы кто? – сразу спросил, молодец, но я предпочел бы сначала ударить, а потом спросить и если надо извиниться. Его палочка быстро превратилась в прах на его глазах. Теперь он же не был так самоуверен, ясно, без оружия и милиционер не так уверенно спрашивает ребят в переходе о документах. В это время голем медленно подползал к его спине.

-Давай лучше отойдем, пока тебя не утащили на дно – заметил ему.

Шанир не выдержал и быстро стал кромсать грязь уворачиваясь от ответных ударов. Бесполезность он понял спустя несколько минут яростной сечи. Теперь полуголый парень понял каким он был умным, пробуя убить грязь копьем, осталось только Шаниру это понять. Только отошел, как снова налетел с новой силой. Волна ветра унесла грязь обратно вводу, взгляд виконта встретился с моим.

– С таким же успехом ты можешь попробовать нарезать бутербродов из воздуха – сообщил ему – пошли пока он снова не вышел.

Парни недовольно посмотрели на меня, зато дружески оглядели друг друга. Блондин схватил простую рубашку и прожаренную рыбу, правильно. Не оставлять же все этому куску мокрой земли, помешанной с илом и глиной.

К нашему новому знакомому стоило приглядеться повнимательнее, он был чуть менее красивее эльфа, двигался через чур быстро и плавно. Я просмотрел его через зрение мертвого мира и вывел для себя правильный диагноз. Непонятно было одно, потому не решил делать поспешных выводов, не хотелось даже об этом задумываться не то, что думать.

– Триол Литораи – довольно странно все здесь с именами, но, тем не менее он представился, мой подопечный не остался в долгу расписал себя в полной красе.

– Алекс еро Синтха – представился с улыбкой под удивленный взгляд виконта – У меня много имен Шарин, это одно из них, почему ты удивляешься.

-Извини, я не знал! – признался виконт, не понимая, почему в этот раз я выбрал именно это имя.

– Ничего, можешь не извиняться, ты меня не обидел, просто я тебе забыл рассказать немного про некоторые другие имена. Так, что ты извини.

Парень наблюдавший за нашим разговором не забывал кушать рыбу, что меня совсем озадачило.

-Не понимаю, почему ты не смог с ним справиться? – наконец нашелся Шанир.

-Ну извини, как же я с ним справлюсь! Он ни нежить, ни живое существо, как вы оба убедились, просто грязь. Если я мог поднять обычного голема высоко в воздух и разнести на кусочки, то этот шлепнется и снова соберется. Здесь нужен господин Ларц или кто-нибудь из огненных, хотя лучше всего маг земли. Они что-то не попадаются мне по пути.

– Ты прав – заметил Триол – я не первый день пытаюсь их уничтожить, но так ничего не выходит. Отец велел не приближаться к реке, но там же столько врагов. Это наша река, а из-за них наши крестьяне вынуждены ходить к далекому озеру на границе с Ларденом.

-Так Ларден не далеко? – спросил я.

-Граница в нескольких часах, а сам город покажется через два дня, только зимой, когда Лана замерзает в него можно попасть меньше чем за сутки, если верхом. Вы не хотите посетить наш замок? Отец будет рад увидеть гостей и услышать о происходящем в Империи. С появлением этих нас обходят по широкой дуге все странники и торговцы, что осложняет наше положение.

-Будем рады – принял за нас приглашение Шанир, я уже начинаю жалеть о своем скоропостижном решение.

– Тогда идите за мной.

Мы повели животных вдоль непонятных тропинок, которым увлекал этот Триол, то, что он не человек я уже догадался по его темной ауре и простым наблюдения. Но вот кто он? Что это за раса, я только вампиров знаю, именно они в Империи такие шустрые, обычную нелюдь давно истребили. Но вампиры не едят рыбу и не передвигаются средь бела дня с таким спокойствием, да и клыков не видно. Прежние вампиры точно такие же во всем, не раз убеждался, но этот не такой. Посмотрим на его отца, возможно в замке проясниться все невысказанное парнем. Не темный же он эльф! Те удавятся, но превратят грязного голема в грязь, либо харакири, хотя тут я преувеличиваю.

Прошло много блужданий, как я понял по коротким путям, пока мы не появились у одинокого большого замка, только не такого. Как у нас расписывают. Это был простой здоровенный дом не лишенный изяществ, которого окружила деревянная стена из дерева с парой вышек у ворот. Небольшой ров, подъемный мост, путь нам открыли два простых охранника в обычной имперской амуниции с гербом Империи.

-Оставьте животных во дворе, наши крестьяне позаботятся о них.

Вот вышли простые мужики, парни, девушки, женщины, старики оглядывая новых посетителей. Показался детина кузнец, показался худой Имперский маг, я отвел его способности к средним.

-Не думай называть меня Арнисом и старайся ничего не говорить, что мы делали. Мы простые путники и слышали про то и про это. Идем в Ларден, понял меня – незаметно от остальных сообщил возмущенному виконту, тот понял и кивнул.

– Рад приветствовать Имперского мага – сдержано поклонился встречающему нас человеку скрывающему внешность за плащом.

-Неужели так рады господин маг? – слышался женский голос, впервые встречаю такой заманчивый голосок, интересно что там за лицо.

-Алекс – представился я – вы правы я рад увидеть мага империи не смотря на разногласия Алихора с Империей, я всегда рад приветствовать моего брата по искусству и мне безразлично тьма это или огонь.

– Это Ноаль – представил Триол – моя сестра и Имперский маг. Она очень застенчива, вы не обращайте внимания.

– Я не застенчива – завелась Ноаль – просто так положено, лицо Имперского мага никто не должен видеть, кроме его врагов. Вы ведь не желаете стать мне врагом господин погодник?

– Смотря, что за лицо скрывается за этим плащом и фигурка соответственно – вернул ей должок – возможно я умру как только его увижу и вам не придется со мной разбираться.

Пока еще возмущенный виконт смотрел на дерзкую Ноаль, та странно молчала, Триол довольно заржал, едва не падая с места.

Она резко сдернула плащ показывая красивое лицо, даже слишком красивое и слишком резко. Убивающая нежная улыбка не сулила мне её общество ночью.

– Ну и? – нагловато спросил её вводя в краску, Трилон уже упал и схватился за живот, к нему плавно стал присоединяться Шанир. Показать ей, что ли печатку? Нет. Оставлю напоследок, чтобы не найти еще одного приставучего попутчика. Та от красного стала медленно белеть.

-Трилон, Ноаль! Почему ваши гости еще тут? – строго бросили с порога, где появился еще один красивый парень, только по глазам я понял, что никакой он не ребенок, это настоящий бессмертный и их отец. Дети сразу привели себя к нормальному виду.

– Проходите друзья – вежливо поманил Триол – Это мой отец Ларон Литораи. Отец это спутники, что я встретил у реки маг Алекс и виконт Шарин ле Ампле.

Мы вежливо раскланялись, я попытался повторить манеру не очень тяготеющего к этикету ле Ампле, хотя его этому учили, но получилось намного лучше, что сразу перевело все внимание Ларона на меня.

– Вы не откажите нам в общей трапезе? – вопросительно спросил он меня.

-Нет, мы любезно соглашаемся – ответил ему удивляя своей вежливость даже Шарина. Тот всю дорогу только и слышал от меня не этикетные словосочетания. Пожалуй стоит удивить его еще раз, пусть подумает, что я не такой простой. Укреплю свое признанное старшинство, повеселюсь немного.

Нас вежливо провели в столовую на первый этаж. В центре широкого стола разместился хозяин, напротив присела Ноаль, она сняла плащ и с долей гордости показала очень хорошие физические данные, которые облегала её плотная одежда. Конечно я засмотрелся и получил её презрительное пренебрежение, вот оно мне надо. Я быстро перевел ситуацию под себя посмотрев на еду в три раза влюбленнее и заинтересованее. Шарин усевшийся напротив со своим дружком, быстро они нашли общую забаву, ожидали когда я начну есть, получили. Ехидно посмотрел как Шанир извиняясь берет упавшую вилку.

-Сейчас кто-то придет – заявил всем, продолжая есть – Возможно женщина.

-Вы провидец? – усмехнулась Ноаль и тут же замолчала, так как в комнате появилась служанка, что поставила вино.

– Моя дочь права? – спокойно спросил Ларон, этот не спешил с выводами, опытный, интересно, сколько ему лет, доживу ли я когда-нибудь до такой мудрости оставшись таким молодым. Надо поинтересоваться не вампир ли он, а если да путь укусит. С такими бонусами я могу стерпеть кличку кровосос, сам же буду жрать рыбу и пугать всех оскалом.

-Примета у нас такая – спокойно сообщил, аккуратно орудуя ножом, виконт и не подозревал, что я знаю о таком столовом приборе – упала вещь случайно, жди гостей, увидел черную кошку, пристрели, чтобы дорогу не перебежала, бабку с пустыми ведрами, накидай туда кирпичей. У нас много примет, кто верит у того и сбываются.

-Но почему женщина? – заинтересовался Ларон.

-Ложка, тоже своего рода женщина, упал бы нож, то пришел бы мужчина.

– Неужели в академии учат таким глупостям? – усмехнулась девушка, она начинает меня доставать.

– Эти глупости имеют смысл, потому, что они сбываются – дипломатично сообщил в ответ.

-Куда же вы отправлялись? – поинтересовался Ларон.

-В Ларден – сообщил ему – раз представился случай осмотреть Империю, почему бы не заглянуть в этот милый город.

-Который самый опасный в Империи – добавил Ларон – Сейчас там гостит сам Император и его верные рыцари, не место появляться там магу воздуха. Советую вам повернуть обратно, идти туда верная смерть. Возможно Император и его рыцари вас обойдут вниманием, что врятли, но истинные не будут долго церемониться.

-Истинные кто?

-Вампиры, такие как мы господин Алекс – усмехнулся Ларон, ожидая моей дрожи, конечно я вздрогнул, но ни сильно, как бы от холода, Ниаль презрительно фыркнула.

-Я думал вампиры питаются немного другим – заметил ему.

-Истинных очень мало, мы давно забыли про зубы и мясо с кровью. Теперь питаемся как люди, конечно это делает нас немного слабее древних, зато не причиняет вреда Трилон мы ни боимся его света, за это нам приходиться платить еще и несколько меньшим бессмертие, чем у древних.

-Отец, я покажу виконту свою оружейную! – не успели кивка дождаться как свалили.

-Рад был с вами пообщаться господин маг, советую вам подумать над дальнейшим курсом пути. Вы можете остаться в моем доме на время пока не определитесь, вам покажут комнату, увидимся за ужином.

Да уж увидимся. Ноаль быстро накинул плащ и исчезла за спиной отца, потеряв ко мне интерес. Оно мне надо, с кем поведешься с и… вскоре появилась милая девушка, что здесь служанка она предельно сухо сообщила, что готова показать мою комнату. Эх! Никто меня не любит, никому я не нравлюся в этом замке, только подозрения и презрение. Пойду, посмотрю на комнату, потом обдумаю как отсюда свалить, прихватив виконта, завтра нам нужно будет выходить.

Есть еще те против кого, ни одна моя магия не поможет, например те же истинные или грязевые големы. Необходим срочный мастер класс от Борефольда, которого нет рядом,какой-то я неправильный маг. В последнее время стал хромать силой, мне бы немного магии воды или огня, но чего нет того нет.

Девушка остановилась и указала на дверь на втором этаже, я поблагодарил ей тут же поинтересовавшись кто спит по соседству. Оказалось все хозяева на третьем этаже, а виконта подселят рядом в еще одну комнату для гостей. Кивнув в знак понимания, отпустил девушку, а сам осмотрел довольно широкую комнату с большими окнами. Кровать, стол, пару стульев, пустой сундук в углу, остальное занял небольшой шкаф в котором я заметил несколько книг, толстых томов на непонятном языке. Пролистав каждую, убедился в двух вещах, ничего не понимаю, и картинок там нет.

– Это наша история – поделились со мной информацией от двери.

– Вы тоже член семьи? – осмотрел старика, что нагло ухмылялся.

-Нет, я здесь гость как и вы, мое имя Дарнел Фалруно. Я был занят изучением подобных книг в своей комнате, она напротив вашей и пропустил трапезу. Как вы находите эту семью истинных?

– С помощью ног и слуг – ответил ему – ну а если честно, то милые люди, хоть и вампиры.

Он присел на стул против кровати, где я уже успел развалиться, отойдя от шкафа с книгами на непонятном языке.

-Это одна из правящих семей господин…

-Алекс – подсказал ему – маг воздуха.

– Необычно увидеть здесь мага воздуха – заметил Дарнел – Семья Литораи является той, что осталась на стороне Императора и получила от него поддержку. Многие истинные перешли на сторону мятежных лордов. Клан Литораи получил эти земли две с половины сотни лет назад, не самый большой, но один из самых опасных.

-Книжки читали – усмехнулся ему – что это за язык?

-Истинных.

-Но вы же неистинный – возразил ему.

– Я прибыл сюда из Лардена – просветил старик с бело-серебренными волосами. Скажу, что, несмотря на голос и шевелюру, он еще не так стар. Конечно, есть морщины и эти серые глаза, слишком устали от жизни, но умирать мой собеседник никак не думает – Лоран сообщил, что вы отправляетесь именно туда, я решил, что вам стоит знать. Город окружен предателями из истинных, с реки появляются грязевый существа, попасть в Ларден можно только через круг осады. Вы уверены, что сможете его пройти?

– Да уж – задумался я переваривая информацию – Спасибо за вам, не ожидал, что все так плохо.

Он кивнул, немного улыбнувшись. В этот момент в дверях возникли виконт и Триол, оба красные от быстрого бега, вот тебе и вампиры, тоже устают!

– Мастер Дарнел – обратился Триол – Отец срочно требует вас к воротам. Грязь снова появилась у ворот.

-Извините, – Дарнел поднялся с места и пошел за убегающими виконтом, что извиняющее пожал плечами, сжимая меч в руке и Триолом с новым оружие в руках, на этот раз он вооружился палицей. Наверное схватил, первое, что под руку попалось. Я подошел к окну, на улице Лоран и еще несколько истинных, вместе с его дочерью ожидали удалившуюся троицу. Взгляд поймал башню, с которой велся обстрел напавших, сделал дугообразный туннель и переместился шокируя охранника. Ему сейчас было не до меня, потому удивлялся он не очень долго. Под стены подползли кучки грязи они двигались медленно остановившись в паре метров от ворот. Куча грязи с силой ударилась в деревянные створки подъемного моста и стекла вниз. Стрелы не давали нужного эффекта, зато грязь отлично перебралась через ров. Таким же способом они перекидывали себя через ворота, вскоре ожидающие со спокойными лицами истинные, виконт и Дарнел наблюдали во дворе пять куч грязи утыканных стрелами. Они быстро приобрели полутораметровую человекообразную форму и потекли к наблюдающим, Дарнел вышел вперед и сделал резкий взмах рукой. На пальце сверкнуло красным светом, из руки вылетели пять знакомых ленточек, только немалых, а черных, что при этом горели. Черный огонь лент окутал грязь, движение големов замедлились они стали медленно сохнуть. Вспомнив про что такое фен, я быстро переместился рядом с Дарнелом и стал бросать полотна, нагревающийся воздух быстро высушил их, осталось только пять скульптур, которые разнесли два упрямых парня. Осколки посыпались по всему двору, Дарнел с благодарностью кивнул мне.

-Отличная идея Алекс.

-А говорил, не можешь! – накинулся виконт, что на пару с дружком разнес пять статуй.

– Так помог черный огонь Дарнела – сообщил ему – Извините мастер, а что это у вас за кольцо на пальце?

Старик с улыбкой показал такое же кольцо как у меня, ага! Значит, не все так потеряно, осталось понять, как создавать подобного рода заклинания. Он видимо прочитал вопрос в моем взгляде.

– Дело в том Алекс, что силу мертвого огня может дать только очень сильный источник. Подобная сила доступна некоторым магам Империи, Наказующим, начиная со второй ступени и советнику с Императором.

– Спасибо –кивнул ему – научите?

От такого вопроса каждый повел себя по-разному, старик удивился, виконт улыбнулся, Ноаль фыркнула, остальные ничего не поняли и сделали все вместе, а Лоран задумчиво покосился.

– Я бы научил вас многому господин Алекс – улыбнулся старик выходя из ступора – но для этого нужно быть, по крайней мере Наказующим.

-Но ведь сама структура плетей мне пригодиться и для воздуха – не уступал ему.

Теперь все расходились, оставляя нас беседовать практически наедине, мне пришлось спрятать руки за спину, убрав в рукава, чтобы он не видел кольца. После моей очередной настойчивой просьбы старик согласился повторить заклятие. Теперь я мог наблюдать, как энергия вытянулась небольшой ниточкой из его печатки, потом тьма вспыхнула огнем, резкое движении, подобное кнуту и в середине действия появляется само заклинание. Принцип стал ясен, энергия воздуха сконцентрировалась в одну точку с которой я проделал нечто подобное. По земле ударило не слабее, чем плетью старика, вот это знание! Полотна бросать не буду, но такой штукой можно крушить многое. Полуметровый след остался в земле после удара невидимой толстой линии. Теперь на меня смотрели несколько другим взглядом, Дарнел на счастье не заметил во мне магии тьмы, что блокировало кольцо.

– Не хотите отправиться в Ларден вместе с нами? – спросил он – рано утром мы планировали отправиться туда, чтобы помочь Императору снять осаду с города.

-Нет, у нас другой путь – улыбнулся ему – Мы уйдем после ужина.

-Ночью больше шансов пройти – кивнул Дарнел.

– Мне нужно побыстрее осмотреть город, пока не начались боевые действия – сообщил ему – не могли бы взять с собой виконта Шанира?

-Думаю, он будет рад, только вам следует переговорить с парнем.

Очень подозрительный тип этот Дарнел, а еще очень понятливый. Я нашел виконта и сообщил ему, чтобы отправлялся с Дарнелом и остальными, я выйду раньше. Все его возражения отмел железными доводами, велел ничего не рассказывать до самого города, а про меня молчать, сам расскажу, если надо будет.

После ужина, где на меня напала Ноаль со своим презрением, Дарнел со своим подозрениями и Лоран со своими задумчивыми вопросами, я попрощался со всеми, обещая найтивиконта в Лардене.

Конь медленно пошел по дороге навстречу наступающей ночи. Если они все думают, что я так крут пробираться через дорогу по которой бродят вампиры, то пусть так думают. Загнав лошадь в начерченную звезду, перенесся обратно к Остору. Звезду в номере я стер, но вот начертить новую мне никто не мешал, потому нацарапал на стенке одного из домов.

Лошадь бешено унеслась, сбивая скелетов, которые первыми усмотрели меня. Тут же появились некроманты и несколько воинов, узнав меня они встали как вкопанные.

-Что смотрите! Говорил, что еще вернусь, у меня для вас есть несколько новостей и предложений. Моя комната еще свободна?

-Она всегда ваша – усмехнулся Кенар – по первому требованию.

Я обнял некроманта, пожал руки его товарищам, не переставая всех удивлять. Вскоре на шум прибежали остальные. Тут и Ларца пришлось обнять и еще пару раз руки пожать.

-Какими судьбами Арнис! – спросил Ларц.

-Все теми же Ларц! – ответил ему в такт – мне понадобятся двое твоих ребят, сейчас все расскажу, только присядем где-нибудь. Например, у меня в комнате, приглашаю всех, это не такая уж тайная информация.

Глава 4.

Ларден

-СТОЯТЬ!!!! – кольцо взлетело вверх, двадцать встречающих, что взяли нас в круг уставились на печатку Наказующего, на меня и четырех магов воды, что выделил Ларц. Он и сам хотел пойти, но я его отговорил, используя в качестве довода возвращение големов и возникновения новых форм противника с которыми могут бороться только он и егомаги. Ларц должен был признать, что мои доводы весьма убедительные.

Так на утро они отправил меня и четверых магов, используя свою звезду. Расчет оказался точен, нас вынесло на центральную площадь, пока я разглядел только несколько десятков истинных и некромантов с имперскими магами. На голову падали редкие капли дождя, подняв голову к небу, можно было окинуть взглядом черное небо, в котором проблескивали редкие молнии.

Сначала на нас посмотрели, потом к нам сделали несколько шагов вперед, но тут же отлетели от шквального ветра в разные стороны, маги воды стали приготавливаться к атаке. Истинные мгновенно оказались на ногах, я остановил их в паре метров от первых двух магов воды. Они стали квадратом, в центре которого был я. Вампиры остановились уставившись на кольцо, следом подошли остальные, недовольно осматривая промокшие одежды. Наконец вперед вышел один и предполагаемых магов в Имперском плаще и сделал приветственный полупоклон, показывая мне такую же печатку с бледным свечением от цветка, растущего из расколотого черепа на рисунке печатки.

– Приветствую вас брат второй ступени – начал он низким голосом, не только голос, но и сам он был низким и маленьким – Я Ивен Зольсбрау Наказующий четвертой ступени, рад видеть вас в Имперском городе Ларден!

Воздержался кивком, дождь усилился, вызывая раздражение, маги воды навели незаметный щит, благодаря ему дождь перестал быть проблемой.

– Хорошо же вы встречаете! – наконец заметил ему.

Ивен кивнул остальным, требуя расходиться, приказ быстро выполнили. Истинные просто растворились в воздухе, остальные быстрыми шагами разбрелись в разные стороны. Наконец я смог разглядеть все окружающее нас. За собратом по ордену возвышалось большое пирамидообразное здание с усеченной вершиной, где вместо острого кончика расположилась сфера. Постройка, выполненная из черного камня своим величием поразила не только меня, но и магов, которые, хоть и скрывались за своими темно-синими плащами, но смотрели туда же, задрав головы.

– Магистрат – гордо поведал Ивен – первый Император велел построить это здание, когда присоединил к Ларденской области Нифельс и Остор. Это была первая резиденция Арниса Темного.

Остальные здания оказались выполнены попроще, из серого камня, в три этажа изрядно удлиненные, заключали своеобразный черный дворец в квадрат на приличном расстояние. Между домами имелись арки, под которыми пролегали широкие мощеные дороги. Площадь оказалась пустой, что удивляло, хотя денек явно не для прогулок. Ивен заметилмой огибающий взгляд и решил пояснить.

– Город перестроили по повелению Императора, в Лардене все сделано из камня в строгом порядке. Магистрат является центром города, имеет четыре входа с четырех сторон. Из города ведут четыре дороги, они проходят мимо арок, от ворот городской стены до входа в магистрат. Их пересекают продольные дороги, по которым вы попадете на различные улицы.

Прямо гид! Хоть на экскурсию просись! А что? Неплохая идея, которой можно будет воспользоваться. Пока воздержусь вопросами.

– Спасибо за информацию, здесь наверняка есть еще множество мест и построек, которые я смогу осмотреть.

-Да – кивнул он – Ларден не превосходит столицу в красоте, но является основой по которой выстроили её. Господа маги могут найти посольство Алихора, вы можете посетить официально орден Наказующих, второе их здание только в Столице. Разместиться можете в любом трактире, что имеются на каждой улице. Площадь к сожалению пока недоступна жителям города, Император велел не впускать сюда никого, кроме тех, у кого иметься специальный допуск. Перемещение на территории площади практически невозможно и блокируется самим Императором. Ваше появление нас немного шокировало. После многих попыток наших врагов, их отбрасывало намного южнее в уже приготовленные ловушки. Советую передвигаться на каретах или пешком, в связи с военным положением каждый воин и маг обязан вступить в оборонительный отряд. Это касается всех, но поскольку вы Наказующий вам предоставляется самому выбрать зону и отряд, которому сможете помочь в случае нападения.

-На счет врагов – осмотрел еще раз низкого человека закутавшегося в плащ – Хотелось бы знать, что нас ожидает?

– Город осажден мятежными лордами на севере, с востока нас атакуют истинные лорды, которые хотят создать свое королевство и сделать Ларден своей столицей, они явно враждуют с мятежными лордами, которые хотят сохранить Империю, но не верность Императору и нашим законам. Их поддержали многие Наказующие, поэтому не стоит так доверять собратьям.

-На Лане тоже проблемы? – поинтересовался у него. При моем упоминание он недовольно вздрогнул.

– Пожалуй на Лане самые главные наши проблемы брат. Город сделан так, что лана протекает через него по многочисленным каналам и снова соединяется уже за ним на западной стороне. Нам не хватает сил, что бы бороться против новой напасти, союзники с Алихора выделили нам несколько десятков магов, чтобы контролировать каналы, через которые вылезают существа из грязи. Наша магия мало, что им делает, даже нежить не может их уничтожить. Только заклинания высшего порядка, которыми с позволения советников Алихора нам разрешили использовать некоторые из них.

-Тогда мы поможем вам с этой проблемой, только сначала отдохнем немного и навестим некоторые здания. Ивен молча, кивнул.

– Я не могу вас проводить, еще много дел на северных воротах, где мятежники хотят прорваться. Сегодня вечером Император устраивает большой прием, прибудут посланники мятежников и истинных вампиров. Они попытаются договориться, Император не желает междоусобиц и делает все для того, чтобы остановить их. Буду рад видеть собратана большом приеме.

– Спасибо, мы зайдем – кивнул ему – в какой стороне посольство Алихора?

-Идите через восточные ворота, третий поворот направо, увидите герб Академии.

-Спасибо. Пойдемте друзья, посмотрим как тут обстановочка в самом городе.

Мы двинулись сквозь площадь, под пристальным взглядом оставшегося за спиной Ивена. Наказующий четвертой ступени, это уже не сила уровня сильного Имперского мага, это уровень примерно между этим самым сильным Имперским магом и советником Империи. Пятая ступень уровень советника, правда советник все равно сильнее, его кольцо содержит в себе больше бонусов и запасов черной энергии, в то время как печатка советника позволяет тому собирать энергию из пространства в диаметре пару километров. Вслед за пятой ступенью идут магистры ордена, которых по традиции не более пяти против пяти советников Императора.

Все это мне в свое время вдалбливал собрат третьей ступени. Я конечно запомнил и отложил знания в самые дальние уголки памяти. Иерархия не особо важна, только при официальном приеме, как сегодня вечером.

Под моими думами мы, наконец, достигли арки, за которой стояли трое истинных и два мага, охраняющих проход. За ними стелилась дорога через аккуратно расставленные здания одного типа. Подход Императора к постройке города поразил меня до глубины души, сточные канавы, дорога, что может сравниться своим покрытием с асфальтным, настолько хорошо её сделали. Жители Лардена объявились в лице дежуривших возниц. Каретам, как я позже выяснил, разрешено было ездить вдоль четырех прямых уходящих от арки до ворот. Остальные улицы были в два раза уже, потому там передвигались либо пешком, либо на лошадях. Вскоре мы убедились, что мостов в этом городе множество, каждые помимо четырех основных дорог, улицы имели по несколько десятков мостов. Под ним оказались каналы Ланы, которую столь умно рассекли на множество дорожек.

Отказавшись от услуг настойчивых возниц, мы отправились пешком по специально отделенным деревьями улочкам вдоль домов. Некоторые принадлежали лордам и магам, некоторые служили домом и работой мастерам оружия и одежды, но большинство уходило под трактиры. Как же умно все построено и ничего лишнего, Император был умным правителем! Что-то я его захвалил.

Встречные кидали на нашу пятерку обычные взгляды, вдоль улиц прогуливались в основном вооруженные отряды, набранные практически из всего населения города, редко кто ходил парами, женщины тут оказались самой настоящей редкостью. Слева колесили кареты набитые различными пассажирами, экипажи никуда не спешили, просто двигались не спеша вдоль улицы, чаще всего полные, но были и пустые, которые останавливались у обочины, дабы подобрать уставших пассажиров.

Мы шли молча все три поворота, на последнем повернули на узкую улицу, здесь народ забил всю улицу. Мое внимание привлекли здания служащие всем торговыми магазинами. Так просто Император решил проблему лавочников, в то время как во многих городах те занимают дороги, мешая людям спокойно прогуливаться.

Миновав первый мост, не мог посмотреть на широкий канал в пару десятков метров, уходящий по две стороны. С моста можно было разглядеть практически стены города, в которых были вставлены решетки для протекающей воды. Пока не нашел ни одного минуса, так засмотрелся на все, что едва не прошел вместе с молчаливыми магами посольство Алихора. Здание выделялось, прежде всего, тем, что оказалось с одним входом по центру, над входом развиваются два одинаковых флага, калитку к дорожке, по бокам от которой множество растительности и лавочки с фонтанами, все симметрично, охраняли маги огня. Не надо много мозгов, чтобы понять, кто тут главный, на охрану ставят всегда своих.

Нас заметили, еще бы не заметить четырех магов воды, про себя в обычной одежде я промолчу. Конечно, сразу никто не решился пропускать. Удостоверившись, что мы действительно с Алихора, тем, что маги воды холодно поведали свои имена, нас пропустили.

Дверь открывать пришлось самому. Внутри еще два стража, охраняли проход по широкой лестнице наверх. По сквозному коридору первого этажа бегали маги различных стихий, кидая косые взгляды на меня. На этот раз выделялся только я.

– Нам нужен господин посол – сообщил им, те молча, разошлись, указывая на лестницу. Для чего их только поставили, оказалось, что для красоты.

Уже на втором этаже широкой лестницы сделанной из мрамора, нас ожидал еще один пост, за которым по левую сторону скучал маг земли. Заметив нас, он сразу выпрямился ивпился взглядом, что за манера скрывать свои лица! Только опыт жизни подсказывал, что за эмоции под маской.

– Нам нужен посол – проинформировал его, на что услышал смешок.

-Господин посол занят, я могу отправить вас к его заместителю или записать на прием – холодно обронил он.

-Хорошо – согласился я – Тогда пропускайте к заму, надеюсь он не занят столь важными делами как посол.

– Представьтесь – впервые я заметил, что маги возятся с записью, он вытащил перо и достал чистый листок, увидев мой взгляд, он снизошел до объяснения – Господин заместитель рассмотрит вашу причину и решит, стоит ли ему с вами возиться.

– Хорошо – спокойно согласился с ним – пишите: Господин граф Арнис маг воздуха, только что прибыл из Остора и желает немедленно увидеть лицо заместителя перед собой, в противном случае, как представитель магистра Борефольда и потенциальный приемник магистра воздуха я снесу всю вашу охрану, ворвусь в кабинет и настучу ему порепе. Записали?