Чтение 6–й страницы книги ~Лабиринт для троглодитов~

попал в просторную комнату с обтянутыми бархатом стенами и большой, под
балдахином, кроватью. Возле нее стояла юная, одетая в платье с большим
декольте, девушка, судя по всему - придворная дама, может быть, даже
фрейлина.

Увидев меня, она от удивления открыла рот, показав белейшие в мире
зубки. Я подумал, что при большом переполохе женский визг просто необходим
и сделав зверское лицо, гаркнул:

- А вот я тебя сейчас изнасилую!

Издав радостный вопль, она кинулась ко мне.

- Мадемуазель, - бормотал я, пытаясь освободиться от ее изящных, но
удивительно сильных и цепких рук. - Нет, только не так... Что вы
делаете?.. Мадемуазель, опомнитесь... Нет, нет...

Игриво хихикая, она стала подталкивать меня к кровати.

- Мадемуазель! - чувствуя, что слабею, простонал я. - Дело о жизни и
смерти! Я должен спасти другую женщину, которую безумно люблю! Но если вы
так уж хотите, я могу с вами поразвлечься... часок, не больше. А потом я
отправлюсь спасать ту... ту... воздушную, неземную и божественно кра...

Она зашипела и, отскочив в сторону, отвесила мне звонкую пощечину. В
течении нескольких секунд она вытолкала меня в коридор и с грохотом
захлопнула за моей спиной дверь.

Прислушиваясь к скрежету закрываемого засова, я потер левую щеку и
ошарашено чертыхнулся.

Вот это да! Что же теперь делать?

Ничего не оставалось как отправиться по коридору дальше.

Шагов через десять до меня дошло, что в замке почему-то тихо.

А где храбрецы-стражники?

Вытащив из кармана пистолет, я двинулся дальше. Впереди вполне могла
быть засада.

Минут через пять, свернув за очередной угол казавшегося бесконечным
коридора, я обнаружил всех трех стражников. Они спали как убитые. Сон,
похоже, сморил их на бегу.

Чувствуя, что начинаю злиться, я закурил и посмотрел вверх.

Под самым потолком было узкое оконце. В него пробивался лучик света,
в котором плясали золотистые пылинки. Я подумал, что у них своя, сложная,
наполненная движением и тайным смыслом жизнь. Может быть, в ней даже
имелось нечто роковое, трагическое.

Не то что у меня. Мне всего лишь было нужно разбудить трех сонных
стражников.

Минуты через три окурок стал жечь мне пальцы и я быстро сунул его за
железный ворот кирасы ближайшего ко мне стражника. Через некоторое время
оттуда стала подниматься тоненькая, но постепенно густеющая струйка дыма.
Постучав по шлему стражника согнутым пальцем, я сказал ему в самое ухо:

- Пожар. А ну-ка, вставай, соня, а то сгоришь.

Стражник беспокойно заворочался, потом открыл один глаз и спросил:

- Что, действительно пожар?

- Конечно, - сочувственно сказал я ему. - Между прочим, горишь именно
ты.

- Ну и черт с ним, - пробормотал стражник.

Отцепив с пояса большую флягу, он поболтал ею возле уха. В ней
явственно булькало. Отвинтив у фляги крышечку, стражник вылил ее
содержимое себе за ворот. Дым исчез. Удовлетворенно хрюкнув, стражник
уронил пустую фляжку на пол и закрыв глаза, в ту же секунду захрапел.

Я тяжело вздохнул.

Действительно, устроить переполох в этом замке довольно мудрено.
Может рискнуть и попытать счастья снаружи? Только надо не забыть перед
тем, как отсюда уйти, заглянуть в сокровищницу. А почему бы в нее не
отправиться прямо сейчас?

Уходя, я думал об этих блаженно похрапывавших стражниках и слегка им
завидовал.

Может, плюнуть на все и поступить на службу в этот замок? Хотя бы на
недельку. Забыть о всяких там зморах и лабиринтах, целыми днями спать,
есть и снова спать. Судя по тому, какие стражники упитанные, кормили их
неплохо. И никаких забот, никаких хлопот...

Страж сокровищницы лежал в той же самой позе, в которой я его
оставил. Судя по издаваемому им храпу, он тоже самым бессовестным образом
спал.

Мне даже стало слегка страшно. Что-то совершенно неестественное было
в этом сонном замке. Впрочем, во снах бывает еще и не такое.

Сняв с пояса стражника связку ключей, я подошел к окованной железом
двери. С пятой попытки ключ подошел, замок открылся и дверь со страшным
скрипом распахнулась.

Войдя в сокровищницу, я огляделся.

Груды золотых и серебряных слитков, сундуки, набитые монетами,
шкатулки с бриллиантами, кучи великолепно отделанного холодного оружия.

Да, сокровищница была - что надо.

На куче платиновых слитков сидел зомби зморы и смотрел на меня
неподвижными, мертвыми глазами.

- Привет! - сказал я ему и направился к сундуку с золотыми монетами.

- Привет, - как эхо повторил за мной зомби. Голос у него был сиплый,
словно у старого алкаша.

Я запустил руку в сундук, вытащил горсть монет и высыпал себе в
карман.

- Так вот ты какой, инспектор снов Сверир, - я мог бы поклясться, что
голос у зомби был задумчивым. - А золото тебе зачем?

- Не твое собачье дело.

- Все-таки ты грубиян, - пробормотал зомби. - Одного не пойму...
Зачем змора с тобой возится? Могла бы запросто шлепнуть. И все! Ни забот,
ни хлопот. Ну-ка, скажи мне, чем ты для нее так ценен?

- Да ты не поймешь, - сказал я, засовывая в карман вторую горсть
золотых монет. - Где уж тебе...

- Ну да, где уж мне... - зомби погладил рукоятку висевшей у него на
боку шашки. - Только, я ведь тоже когда-то был живым. Эх, золотое было
времечко! Я тогда в доме одном жил. Там еще по ночам собака выла и
колдовство всякое происходило. Странный был дом... Это я помню хорошо... А
может, этого всего со мной и не было, может, это еще будет? С нами, зомби,
ведь знаешь как? Мы такие чудные не только потому, что помним свою прежнюю
жизнь, но также и будущую. Мы ведь не люди, мы между ними, между двумя
воплощениями, предыдущим и последующим. Мы...

Он замолчал и стал, словно африканский колдун, раскачиваться из
стороны в сторону, все сильнее и сильнее. Потом он издал протяжный вопль,
застыл и, ткнув в мою сторону пальцем, возвестил:

- Ты, ты пришел согнать меня с моего места! Большие неприятности ждут
тебя. Очень большие! Тебя живьем сварят в смоле, пронзят посеребренными
иглами и разрежут на тысячи кусков. Откажись от этих мыслей! Откажись!

- Это что с тобой? - удивленно спросил я, продолжая наполнять карманы
золотом.

- А? - зомби опустил руку, некоторое время смотрел на нее, словно
пытаясь вспомнить для чего эта штука служит. Наконец, он пожал плечами, и
переместив на меня тяжелый, мертвый взгляд, спросил:

- А вот ты, что ты будешь делать когда умрешь?

- Ну, уж во всяком случае, не докучать живым глупыми вопросами, -
буркнул я. - Буду тихо лежать в могилке и прорастать травкой, а может
быть, и кустиками чертополоха.

- Прорастать, конечно, здорово, - сказал зомби. - Если тебе дают это
делать. А если нет? Кстати, без дурацких шуток, на полном серьезе, заруби
на носу - когда змора тебя угробит, на мое место не рассчитывай.

- Да зачем оно мне? - удивился я. - Впрочем, меня еще сначала
угробить надо. Это будет сделать не так то уж и легко.

- Гораздо легче, чем ты думаешь. Хотя, по моим сведениям, под хорошее
настроение ты вполне можешь покончить с собой и сам. Взять, например, и
пальнуть себе в висок из пистолета.

- А вот это уже не твое дело, - я начал злиться. - Таких как ты...

- Ну да, - кивнул зомби. - Кстати, кроме тебя в гробу меня видело еще
очень много народу. Ты лучше скажи мне одну вещь. Не то чтобы я жаждал ее
услышать, но вот все же, мне немножко интересно. Скажи, а инспектором снов
быть хорошо?

- Зачем это тебе?

Не хотелось мне с ним об этом разговаривать.

- А может, я в своей следующей жизни стану инспектором снов? Хочу
знать, стоит ли быть таким как ты? Я ведь кем только не был. Даже став
зомби, не сидел без дел. Одно время подрабатывал призраком. По Европе
шлялся. Кому-то это было выгодно, забыл его фамилию... вроде бы фамилия у
него была Парвус, и еще там кто-то такой, суетливый в движениях, такой из
себя... Неважно это все. Кстати, жил я тогда припеваючи, платили мне
совсем неплохо.

Он задумался и вдруг, обнажив в усмешке кривые зубы, сказал:

- Ладно, все это в прошлом. Лучше расскажи мне, как ты стал
инспектором снов.

- Как? Да очень просто. Я им родился. Мои отец и мать тоже были
инспекторами снов. Так что, если родившись, не обнаружишь у себя
способностей инспектора снов, будь уверен, стать им тебе не грозит.

- И где ты жил, пока не вырос?

- В одном очень красивом сне. Его нашел папа. Там было здорово. Там
стоял наш замок. Шпили, высокие крепостные стены, ров.

- Здорово, - сказал зомби. - Я тоже как-то в одном замке побывал. Это
в прежней жизни. Мы этот замок штурмом брали. А потом, когда всех его
обитателей развесили по крепостным стенам, выяснилось, что у них в подвале
хранилось недурное винцо. Нам бы, прежде чем вешать хозяина замка, с ним
надо было хорошо потолковать, а мы поторопились. Короче, этого вина
попробовали немногие, да и то наспех. Замок-то к тому времени уже вовсю