тихо, что не было слышно даже звона доспехов. Пленник
понимал, что отстает от своих конвоиров, только тогда, когда
петля слишком туго затягивалась у него на шее. Тинал упал
всего лишь раз, но ударился так сильно, что искры из глаз
посыпались.
папоротниковом лесу. Здесь эльфы решили остановиться на
отдых. Тинал рухнул на мох, росший у края дороги. Рядом
протекала река, и эльфы вошли в воду, чтобы умыться и
утолить жажду. Они весело болтали и смеялись, не обращая
"-(, -(o на пленника. Затем Тиналу тоже разрешили войти в
воду. Он встал, медленно доковылял до реки, с удовольствием
выкупался и напился. Давно ему не было так хорошо.
мужчин и три женщины. Завязалась короткая беседа, предметом
которой была, по-видимому, стая красивых птиц, распевавших в
ближайших зарослях. После этого прежняя стража Тинала ушла,
оставив пленника на попечение вновь прибывшей шестерки.
усталости. Он не мог определить, кто главный в этой шестерке
эльфов, поэтому обратился ко всем сразу:
она держала блестящий, тонкий и очень острый кинжал. Ее
зеленовато-карие глаза блестели в полумраке, но на лице не
было даже тени улыбки.
голоском.
никогда никому не возражал, но сейчас он был так испуган,
что дерзнул игнорировать приказ.
выкрикнул он.
снимем веревку с твоей шеи и свяжем тебе ноги. Посмотрим,
как ты сможешь тогда идти!
многочисленные лестницы. У него постоянно кололо в боку, и
от частых падений почти все тело покрылось синяками. Когда
ему позволяли отдыхать, он тут же без сил опускался на
землю. Пленнику давали воду и пищу, которую он не мог есть.
Эльфы тщательно ухаживали за ногами Тинала - дали ему
хорошие башмаки и каждый вечер натирали ступни целебной
мазью.
казалось, нет конца. Каждый шаг причинял Тиналу невыносимые
страдания.
своему пленнику. Их поведение было лишено злобы импов и
бездушия етунов. Они даже сочувствовали страданиям Тинала,
хотя и считали присутствие импа на их территории крайне
неуместным. Эльфы по-своему жалели пленника, но им было
приказано доставить его к чародею, а они серьезно относились
к своим обязанностям. Тинала освободили от веревок, но
постоянно следили, чтобы он не сбежал. В такой безнадежной
ситуации пленнику оставалось только терпеливо подчиняться
эльфам.
несколько часов, а затем вели дальше. Зачастую они шли и
ночью, поднимаясь по освещенным фонарями лестницам. С каждым
днем становились холоднее, поэтому эльфы дали Тиналу теплую
.$%&$c из тонкого шелка и легкой шерсти.
шатких лестниц и опасными узкими мостиками. Внизу, словно на
географической карте, располагались озера, поля, луга и
крошечные домики. Когда приходилось пересекать узкие мосты,
эльфы внимательно следили за своим пленником, но они
напрасно беспокоились: Тинал совсем не боялся высоты.
Совершенно случайно он узнал, что Рэп жив и тоже поднимается
по этой огромной лестнице. Тинал ни разу не был в
Краснегаре, но его компаньоны бывали там, поэтому он знал,
какие там лестницы, и не сомневался, что Рэп без труда
осилит этот путь.
все остальные жители Илрэйна где-то скрывались.
Джалона, Андора и даже Сагорна, однако заклинание не
действовало. Тогда Тинал собирал последние силы и продолжал
путь. Эльфы, вероятно, считают, что он должен дойти до цели
или умереть по дороге. Другого выхода у него не было. Он уже
не помнил того времени, когда ему не приходилось подниматься
по лестницам.
паром, сквозь который было почти невозможно разглядеть стены
и кедровые колонны, украшенные затейливой резьбой. Чей-то
голос велел ему раздеться. Он начал неуклюже расстегивать
пуговицы, и тогда две пары ловких рук проворно помогли ему
снять одежду. Тиналу было все равно, есть ли поблизости
женщины. Наконец он оказался полностью раздет, и его мягко
столкнули в бассейн с горячей водой. Когда, кашляя и
отплевываясь, Тинал вынырнул на поверхность, он увидел двух
эльфов, корчившихся от хохота.
к Тиналу, старательно вымыли его и повели одеваться. Пленник
не мог держаться на ногах, поэтому эльфам пришлось усадить
его на стул.
щетку, чтобы как следует вычистить зубы.
покрывая лицо Тинала пеной для бритья.
самим чародеем, и даже вздремнул, пока его брили.
бани. Утро выдалось прохладное. Недавно взошедшее солнце
слепило глаза. На траве, росшей вдоль тропинки, блестел
иней, а озеро покрылось тонким слоем льда. Пленник послушно
следовал за эльфами, которые на этот раз оказались без
кольчуг и шлемов. Их золотистые волосы блестели на солнце.
выделявшегося непокорной каштановой шевелюрой. Да это же
Pэп! В его одежде белый цвет сочетался с серым, и он
напоминал огромного кита среди золотых рыбок. И кому пришло
в голову так нарядить Рэпа? Вскоре правитель Краснегара
заметил Тинала, и его некрасивое лицо озарила улыбка.
усталости и отчаяния, но вдруг ему в голову пришла странная
мысль, что Рэп, похоже, рад встрече с ним. Возможно, он даже
волновался за Тинала. Поверить невозможно, просто
невероятно, удивительно! Тиналу было известно, какого мнения
о нем его компаньоны. Не доверял он и своим приятелям из
Хаба: любой из них готов его за грош продать. Разве кому-то
есть дело до Тинала?
показалось, что Рэп беспокоился за него и рад его видеть.
зале. Он едва взглянул на искусную резьбу, украшавшую
деревянные стены, на обитые медными гвоздями двери и на
роскошные ковры, в которых ноги утопали по щиколотку. Зато
фигурка, стоявшая на ониксовом столике, привлекла его
внимание. Несомненно, эту безделушку в форме коня с крыльями
бабочки из ценнейшего фарфора изготовили керитские мастера,
однако она отличалась необыкновенным стилем. Тинал понятия
не имел, что тритоны делают фарфоровые статуэтки во вкусе
эльфов, однако в этом не было ничего удивительного. У него
даже голова разболелась от мысли о цене этой безделушки.
изображена юная красавица. Наверняка автором этого
мозаичного портрета была легендарная Пуин'лин. Только она
умела так искусно вкраплять драгоценные камни в хрусталь.
Изображенная на портрете девушка таинственно улыбалась.
Нортон Андрэ
Херберт Фрэнк
Василенко Иван
Корнев Павел
Шекли Роберт
Шилова Юлия