Чтение 13–й страницы книги ~Слимп~

- Странный покрой, - заметил медальон, - такую важную деталь и упустили.

- Ничего странного. В книжках о таких мелочах не пишут, - отмахнулся Семђн
Владимирович. - Потому я еђ и не учђл. Приспичит - сама появится. У меня
костюм самонастраивающийся. Хочешь - перчатки тебе, хочешь - ширинки. Хоть
две штуки.

- Интересная мысль, - поддакнул Мар. - Две ширинки. Мда-а... Наводит на
размышления.

Семђн усмехнулся, но ничего не сказал.

- Кстати, у нас по пути огненная урна, - заботливо предупредил медальон, -
не забудь выбросить в неђ свђрток. Вон, драконья башка красуется. Видишь?

Семђн видел. Небольшая драконья голова на короткой шее и с широко раскрытой
пастью торчала прямо из тротуара возле проезжей части; над пастью дрожал
горячий воздух.

- Остроумно, - одобрил Семђн, бросая по очереди свои вещи в раскалђнную
пасть, - безотходная утилизация, стало быть. Грамотно придумано.

- А как же, - согласился Мар, - приятное с полезным. От старья избавляешься
и заодно канализационных драконов подкармливаешь. Они давно у нас на
самообеспечении... Что дадут, то и жрут. Всеядные они.

- Благодарствуйте, - сыто рыкнула чешуйчатая голова и утонула в брусчатке,
оставив после себя в тротуаре рваную дыру. Впрочем, дыра скоро затянулась,
словно еђ никогда и не существовало.

- А был ли дракончик? - тупо глядя в свежую брусчатку и чувствуя в голове
некую странную лђгкость, медленно спросил сам себя Семђн. И сам себе
ответил:

- Ой что-то мне нехорошо... Ой закуситься надо. И выпить! Обязательно -
выпить. И чем раньше, тем лучше.

И только уже отойдя на приличное расстояние от того места, где он
воспользовался услугами огненной урны, Семђн Владимирович вспомнил, что
среди скормленных дракону вещей не было одной кроссовки. Левой.

- Шут с ней, - легкомысленно решил Семђн. - Подумаешь.

И пошђл дальше искать ресторан.

Глава 4. Стационарная Латентно-Ионная Магическая Преграда.

Ресторан был небольшой, чистенький и уютный, без броской внешней рекламы:
на фасаде султанского дворца имелась лишь крупная, сделанная арабской вязью
броская надпись "Покушаем?", с громадной буквой "О", стилизованной под
круглую дверь. Вот в эту букву Семђн и зашђл.

Зал был почти пуст - из дюжины столиков было занято всего два, да и те,
судя по количеству пустых тарелок на них, должны были скоро освободиться.
Семђн хотел было присесть за один из незанятых столов, поближе к выходу, но
не успел: из-за расписной ширмы, отделяющей общий зал от кухни, выбежал
чем-то взволнованный толстяк в не застђгнутом, наспех наброшенным поверх
делового костюма праздничном красном халате. Мелко семеня и испуганно
улыбаясь, толстяк подбежал к Семђну Владимировичу и, предано заглядывая ему
в глаза, зашептал торопливой скороговоркой:

- Что же вы в общем зале... Вам же не сюда, не можно вам здесь, со всеми
так запросто... вернее им с вами... Я, как владелец ресторана, как
верноподданный гражданин... Что про меня подумают! Что власть не уважаю
подумают, ежели... Никоим образом, ни-ни, - и, ласково подхватив Семђна под
локоток, настойчиво потащил его за ширму; у толстяка оказалась железная
хватка и Семђн не стал сопротивляться. Тем более что и медальон молчал, не
давая никаких советов. Видимо, тоже растерялся.

За ширмой оказалась вовсе не кухня, а тяжђлая дубовая дверь. Без надписей,
но с блестящей латунной биркой в виде короны.

- Ведь вы при исполнении, - многозначительно произнђс владелец ресторана,
отворяя дверь, - мало ли что... Сюда, будьте любезны! - и чуть ли не
втолкнул Семђна в комнату. - Приятного аппетита, - вежливо пожелал толстяк
напоследок, - кушайте на здоровье, - и тихонько закрыл за Семђном дверь.
Было слышно, как он с той стороны шумно переводит дух и старательно
похлопывает ладонями. Словно грязь с них стряхивает.

В комнате, ярко освещђнной широким потолочным окном, был всего лишь один
посетитель, лысый и мордастый здоровяк в сером штатском костюме; мордастый
что-то аппетитно жевал, сидя за большим квадратным столом. Стол был всего
один на весь зал, но зато какой! Прямоугольный и здоровенный, на шести
витых ножках, перламутровый и инкрустированный мелкими самоцветными
камушками, помпезный до невозможности. Сидя за таким столом хорошо было
подписывать указы о награждениях. Или о казнях. Или вести международные
переговоры. Но никак не есть.

Однако за столом именно ели. Вернее, ел - этот самый единственный
посетитель. Лысый.

- Присаживайтесь, уважаемый, - лысый приветственно помахал зажатой в руке
куриной ножкой, - здесь все свои. Что, напугали хозяина? Ох и любите вы
эффектные появления, что и говорить. Нда-а... Впрочем, имперская служба
безопасности так и должна действовать - не только эффективно, но и
эффектно. Вы, я так понимаю, только со службы, раз в парадном? Ну и что
там, во дворце, новенького? Ладно, ладно, шучу я. Не нужны мне ваши тайны,
- мордастый добродушно рассмеялся. - Скажете ещђ что-нибудь не то,
секретное, у вас там везде одни секреты, и придђтся вам тогда меня
арестовывать. Для неразглашения и выяснения личности, так сказать. А мне
после обеда ходить в ваше ведомство ох как не охота. Лень... Вы курицу
закажите, - посоветовал разговорчивый здоровяк, - хорошая сегодня курица. В
меру зажарена. И грибы советую, под сметанным соусом. Вас, кстати, как
зовут? Меня - Бартон, - лысый посетитель не дожидаясь ответа, вынул из
кармана платок, обтер лицо. - Фу, ну и жара. Вы пивка возьмите,
холодненького... Или, если желаете, винца можно. Я бы тоже выпил, но
расходы, расходы... Платят нам не то что вам, - пожаловался он, потупив в
стол глаза, - маловато платят, - и выжидательно замолк, уставясь на чисто
обглоданную ножку, словно впервые еђ увидел.

Семђн Владимирович намђк понял.

- Зовут меня Семђн,- представился он, садясь за стол, - и если вы не
против, давайте я вас вином угощу.

- Не против, - поспешно ответил Бартон, роняя косточку в тарелку. -
Давайте.

- Курицу, грибов под соусом и вина! - требовательно сказал Семђн в воздух,
- ну и что там ещђ на закуску... Салат какой-нибудь. И пива.

- Креветочный салат, - быстро добавил Бартон, - а пиво из подвала. Тђмное
пиво.

- Тђмное, - согласился Семђн. - А как же.

Поверхность стола на миг покрылась белым туманом: пустые тарелки, объедки и
крошки бесследно исчезли, сменившись свежей сервировкой и заказанными
блюдами. Причђм блюдами в двойном экземпляре - даже куриц было две. И два
графина с пивом. И две больших бутылки вина. Похоже, здесь очень уважали
имперскую службу безопасности.

- Вот это дело, - радостно сказал Бартон, - это по-нашему. Это с уважением.
Ну-с, дражайший Симеон, будем здоровы! - и ловко откупорил бутылку, стукнув
по донышку ладонью.

- Пиво не пей, - подал голос медальон, - крепкое оно. С ног свалит,
особенно если с вином его замешаешь. Лучше вообще ничего не пей. И поменьше
говори. Непонятная ситуация...

- Стаканчик-то не повредит, - мудро заметил Семђн, - что же это я, всухую
курицу харчить буду?

- Кто сказал - всухую? - возмутился Бартон, бережно разливая вино по
глубоким хрустальным бокалам. - Я такую глупость не говорил. Это же
форменное преступление, есть курицу без вина! Тем более без пива. За такое
однозначно казнить надо. Как за извращение основ мироздания... Я, видите
ли, второй окружной дознаватель, - пояснил Бартон, осторожно поднимая
полный бокал и разглядывая вино на просвет, - по нечђтным работаю. Выходной