Взорванный разум
прислушался. Оставалось только ждать. Пот щекотливой холодной струйкой
сбегал между лопаток, но пошевелиться было нельзя. Любое неверное движение
или звук - и можно считать себя покойником. В соседнем коридоре слышались
громкие голоса его преследователей.
к темноте, хорошо знающие все хитросплетения коридоров и переходов
"пятерки" - орбитальной станции типа L5. Проклятое любопытство, которое
надо было бы отнести к числу семи смертных грехов, все-таки подвело его, -
мрачно подумал он. - Был бы здесь Ивен, все было бы гораздо проще".
хорошим мальчиком!
тишине. Да и зачем им о ней заботиться, когда надо всего-навсего раздавить
какого-то слизняка.
уровней: грязь, обшарпанные стенные панели, в духе абстрактной живописи
размалеванные здешними обитателями. Не одну неделю провел он за
расшифровкой этих безумных иероглифов, пока не начал понимать, что стоит
за ними. Коммерческие предложения, деловая информация - вот что было
скрыто на этих засаленных стенах. Поначалу его расследование продвигалось
неплохо, и вдруг что-то пошло не так. Похоже, он недооценил противника.
Тот явно был в курсе всех его тщательно продуманных действий.
разноцветные панели: какая-то из них должна прикрывать сквозной проход в
стене. Структура "пятерки", как правило, оставляла одну из трех панелей
сквозной. За ней не должно было быть ни коммуникаций, ни трубопроводов. Но
где она, та панель?
какому-то безусому юнцу. - Дома-то мы его скорей достанем.
Пусть бы попробовали. А сейчас у него только одно преимущество: он лучше
вооружен. Но, опять-таки, ненамного лучше. Да и ненадолго хватит его
вооружения. Судя по топоту, раздающемуся в соседнем коридоре, их собралось
около двадцати человек. И уйти от них ему пока что не удалось. Интересно,
сколько же им за это заплатили?
первое, чему вас учат в школе Солнечной Полиции. Темный тупик,
разрисованные панели на стене коридора - вот и все твои выходы в настоящий
момент.
сквозных панелях всегда видны следы многочисленных взломов, наскоро
заделанных ремонтниками: на то, чтобы поставить новые, денег не хватало
никогда. Многие панели в этой части "пятерки" были хорошо знакомы с
ломиком и фомкой: на черном рынке медный кабель и компьютерные чипы всегда
пользовались спросом. Беда была в том, что ни на одной из них не было
шифрованных пометок, указывающих любому бродяге, что через эту панель
можно куда-то попасть.
голос с акцентом явно выдавал уроженца этих катакомб. Это был тот самый,
давно уже знакомый ему голос главаря преследующих его оборванцев.
причинил, но панель пятьюдесятью футами правее пошла пузырями и задымила
вонючим черным дымом. Он замер. Стреляли явно для подсветки. Не может
быть, чтобы они так легко рассчитывали его достать. Он опять начал
прикидывать возможные выходы. Пол? Безнадежно - здесь сплошной металл.
Ниже были только инженерные уровни, в которых нашли себе убежище банды,
подобные той, что преследовала его. Уровни, в которых не было ни окон, ни
открытых пространств? Потолок? Тоже пустая трата времени. Массивное
монолитное покрытие, отпрессованное на каком-то орбитальном заводе. Не
меньше дюйма стали.
скорей!
искать выход. Несмотря на весь сумбур последних минут, он ясно помнил, что
дальше коридор должен Т-образно разветвиться. Одна сторона - тупик, другая
загибается буквой "Г" и ведет в коридор, параллельный этому. Он точно
помнил, что там есть сквозные панели, через которые можно попасть в
систему трубопроводов. А значит, на что-то уже можно надеяться. По крайней
мере, в трубопроводе они не станут нападать на него по одному.
- мелькнуло в голове. Зато по характерному вою выстрела он мог теперь
точно оценить их оружие. Слава Богу, разрядник был не армейский - всего
лишь "Уэбли" 16-го калибра без автономного питания. Ограниченный радиус
действия, ограниченная мощность, да и заряд явно на исходе. Это уже
кое-что.
что эти ублюдки боятся оставаться одни", - подумал он, затем быстро шагнул
из-за угла, тщательно прицелился и выстрелил. Двоих он уложил сразу. Один,
с воплем схватившись за живот, покатился по полу, а у другого в голове
появилась аккуратная дырка. Следующим выстрелом он поджег одну из панелей
рядом с преследователями. Она задымила густым черным дымом, и, пока сквозь
эту завесу доносились проклятья, крики ярости и стоны, он нырнул из-за
угла, перекатился через голову, вскочил и рванулся вдоль по коридору. Еще
пара разрядов сверкнула сквозь дым, но он с легкостью увернулся от них. В
такой темноте они просто не могли хорошо прицелиться!
ее, как укрытие, или бежать дальше? Шаги приближались, и он решил бежать
до конца. Над ухом проревел разряд. Он снова упал, затем вскочил на ноги,
рванулся в правую сторону Т-образной развилки...
башмаки, слышались яростные вопли. Он с отчаянием озирался по сторонам.
Стены, потолок, пол - никакого выхода.
тут пришла другая мысль. - Тебя привели сюда, дружок. Загнали, как бычка в
стойло. Все это с самого начала было запланированной ловушкой. Ты связался
с кем-то куда более опасным, чем шайка убийц. Сколько же этот некто должен
был ждать, пока ты просчитаешься и вляпаешься в эту историю? Более того,
кто же на этой станции знает все твои мысли наперед, знает еще до того,
как ты сам для себя их продумаешь?"
вспомнить о своих записях, о тщательно отобранной информации, которая так
и не попадет по назначению. Кроме него никто не знает, где она спрятана.
Пропали все труды последних месяцев.
визитера. Заряды были на исходе. По коридору засверкали лучи разрядников,
но целились явно не в него. Загорелись и задымили панели по стенам,
пузырями вспучилась краска, удушливый дым заклубился вокруг. Что они
делают? Ведь нельзя дышать этой мерзостью и оставаться в живых! Он забился
в мучительном приступе кашля. Легкие горели огнем. В тот момент, когда он
инстинктивно прикрыл глаза, кто-то подскочил к нему и выбил из рук Уэбли.
что все было спланировано безупречно, и еще раз подумал о том, что они
знают о нем все. Значит, им известно и место, где он прячет свои записи.
тем, кто придет ему на смену.
удовлетворения и раздражения. Он только что признался себе, что ненавидит
незапланированный отдых. Однако, как только он обнаружил, что отпуск его
закончен, первой его реакцией было раздражение.
другое, полученное из штаба Солнечной Полиции: обычные цифровые коды в
Журавлев Владимир
Афанасьев Роман
Лукин Евгений
Земляной Андрей
Жюль Верн
Орловский Гай Юлий