Чтение 41–й страницы книги ~Район Змеи~

древние Кланы, к дорогим, уже мертвым друзьям - только такого отдыха она
хотела; снова найти то, что умерло много лет назад, тех, кто строил, а не
просто потреблял.

В одной из папок находилось досье на Мет-марен. Мот открыла ее и
печально посмотрела на женщину, в которую превратился бывший ребенок.

Данные были собраны хаотически, их связи трудно было проследить, а
Мот под старость испытывала тягу к мистицизму, единственной возможности
сохранить здоровую психику... она слишком много знала, слишком велик был
объем информации.

Лиан тоже предвидел это. Под конец жизни он жаловался, что у него
начались видения. Эта слабость подстегнула заговорщиков и ускорила его
смерть.

Он погиб во время одного из этих видений, дрожащий, с пеной на губах.
Воспоминание об этом испортило Мот настроение.

Она должна сделать это.

"Яйцеклетки", - стонал умирающий Лиан. - "Яйцеклетки... яйцеклетки...
яйцеклетки..." - словно вспоминал детей-бета, несчастных сирот, поколение
без родителей.

Тысячи их созревали слишком быстро, под массовой опекой, как по
транспортеру, двигались они к зрелости, становились мужчинами и женщинами
в возрасте десяти лет, чтобы могли заняться следующими и еще следующими...
а затем, получив разрешение, рожать настоящих детей, так как всегда и все
делали по разрешению.

НАУЧИТЕ ИХ РОСКОШИ, - сказал однажды Лиан. - РАЗВРАТИТЕ, И МЫ ВСЕГДА
БУДЕМ ИХ КОНТРОЛИРОВАТЬ. ДАЙТЕ ИМ ПОЗНАТЬ РАБОТУ И ПЛАТУ, И ПЛАТИТЕ ИМ
БЕЗДЕЙСТВИЕМ И ТЩЕСЛАВИЕМ. ТАКИМ СПОСОБОМ МЫ ВСЕГДА БУДЕМ ПРАВИТЬ ИМИ.

А потом бета от лени создали ази.

Яйцеклетки яйцеклеток.

Мот вздрогнула, вспоминая поколения, заселившие Район.

Семьсот лет. С одной планеты на множество. И темп роста населения,
уже не поддающийся контролю.

Яйцеклетки. Потенциал.

Я ПОСЛЕДНЯЯ, - подумала Мот. - ПОСЛЕДНЯЯ, КОТОРАЯ КОГДА-ТО БЫЛА
ЧЕЛОВЕКОМ, В КОМ ОСТАЛАСЬ ПРЕЖНЯЯ ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ. ДАЖЕ МЕТ-МАРЕН НЕ ТАКАЯ.
СОВЕРШЕННО НЕ ТАКАЯ. Яйцеклетки, откладывающие яйцеклетки.

СЕМЬЯ, - подумала она, вспомнив старую поговорку об абсолютной власти
и абсолютной развращенности.

ТОЛЬКО У АЗИ НЕТ ПОДОБНОЙ ВЛАСТИ. ТОЛЬКО АЗИ ОСТАЛИСЬ НЕВИННЫМИ.

Пол Холд уселся поудобнее, положил ноги на стол, сложил руки на груди
и осмотрелся, пожав плечами.

Раен приняла от Джима стакан и угрюмо следила, как Пол берет свой.
При этом он смерил Джима взглядом с ног до головы, наверняка сделав
выводы. Джим опустил голову - типичная реакция ази.

- Спасибо, Джим, - тихо сказала она. Еще немного, и она попросила бы
его сесть с ними. Но Пол - это не Совет ИТАК, при желании он мог быть
жестоким. И такое желание возникало у него часто.

Джим исчез за дверью, Воин остался. Маджат сидел в углу, возле
небольшого столика, абсолютно неподвижный, словно часть меблировки.

- Все в стиле, - суммировал Пол свои впечатления и пренебрежительно
махнул рукой. - У тебя странный вкус, Мет-марен. Хотя ази ты выбрала
старательно.

- Что ты здесь делаешь?

Пол громко рассмеялся.

- Прошло уже восемнадцать лет со дня, когда мы вместе ужинали,
Мет-марен, и мне безумно захотелось получить очередное приглашение.

- Большое путешествие ради малой прибыли. Неужели тебе не хватало
стола Роса Холда?

Он хотел поддеть ее, но она сумела достойно ответить. За годы узкое
лицо Пола не изменилось: он достиг возраста, когда перемены долгое время
незаметны. Сложив годы, она решила, что ему не меньше семидесяти.

Он набрался опыта, разрыв между ними уменьшился, но остался отчетливо
виден.

- Я давно слежу за тобой, Мет-марен, - заметил он. - Ты единственная,
кто меня действительно интересует.

- Значит, ты делал это очень осторожно. Тебя послали Холды?

- У тебя удивительное чувство юмора, - он широко улыбнулся. - Об этом
говорит твой способ путешествовать. Это дало мне достаточно времени, чтобы
догнать тебя. - Пол хлебнул из стакана и поставил ем рядом. - Ты знаешь,
что вызываешь беспокойство?

Она пожала плечами.

- Тебя убьют.

- Они?

- Ну не я же, Мет-марен.

- Тогда зачем ты здесь? - с иронией спросила она. - Чтобы встать у
них на пути?

Он небрежно махнул рукой, глядя на нее прищуренными глазами.

- Я ревнив, Мет-марен, а ты обошла меня, - он снова рассмеялся. -
Годами я учился дразнить Совет, но, честное слово, ты обогнала меня. И в
таком юном возрасте. Знаешь, что здесь происходит?

Раен не ответила.

- Наверное, да, - решил он. - Но пора уже уходить.

- Убирайся обратно на Цердин, Пол Холд.

- Я прилетел не с Цердина. До меня дошли сплетни, и я решил сюда
заглянуть. Ты - мое личное суеверие, и я не хочу смотреть, как ты
проигрываешь. Уходи отсюда, немедленно. На другой конец Района. Они поймут
этот жест.

- Воин, - бросила Раен, вставая.

Маджат ожил, шевельнул челюстями и выпрямился в полный рост. Пол
замер.

- Скажи, Воин, из какого кургана этот Контрин?

- Зеленый курган, - ответил Воин и издал ноту языка маджат. - Контрин
зеленого кургана.

Пол махнул рукой с хитиновым узором - небрежный жест, выражение
насмешки над самим собой.

- Разве от меня зависел выбор кургана? Это лаборатория Мет-маренов
выбирала узоры, оставив голубой для своих друзей... к которым мы не
относились.

- Вот именно, не относились.

Пол встал, подошел к окну, после чего с сознательной бравадой встал
перед клешнями Воина.

- Ты уже давно перешла границы здравого смысла. Понимаешь ли ты, на
какую глубину выбралась? Над какой бездной оказалась?

- Что мой Клан погиб из-за тщеславия других? Что двадцать лет назад
что-то привели в действие и до сих пор не могут остановить? Как вы
сохраняете это в тайне от Мот? А может, не сохраняете?

Темные глаза Пола смотрели на нее.

- Я начинаю нервничать, когда ты лезешь в детали.

- Надеюсь, ты подумаешь, прежде чем сделать необратимые шаги.

- Я многому научилась, Пол Холд. Ты сам когда-то преподал мне урок, и
потому я всегда испытывала к тебе некоторую симпатию. Никакой обиды как ты
и сказал, мы интересовались друг другом. Ответишь ли ты сегодня на мои
вопросы?

Он развел руками.

- Я не в чести у Холдов. Откуда мне знать ответы, которые тебе нужны?

- А того, что знаешь, ты не захочешь выдать.

- Мот не проживет долго - вот все, что я знаю. Что касается
остального, то Холды твои враги, но ничего личного, сама понимаешь. Холды
хотят того, к чему стремился Тел.

- И никто не остановил того, что начал Эрон Тел?

Пол пожал плечами.

- Не знаю, не знаю. Не спрашивай меня, у них нет ко мне доверия.

Это могло быть правдой. Раен следила за руками и глазами Пола, гадая,
не вытащит ли он вдруг оружие.

- Спасибо за твою заботу, Пол.

- Послушай совета, и уходи отсюда на другой конец Района. Они поймут,
Раен а Сул. Воспримут это как капитуляцию. Кому это важно? Ты переживешь
их всех, если будешь осторожна. Бегство сейчас - твой единственный шанс. У
меня здесь есть корабль, и я могу тебя забрать. Семья не причинит тебе
вреда. Холды могут не верить мне, но не нападут.

Раен рассмеялась и тогда увидела лицо Пола, не похожее на то, которое
знала до сих пор: угрюмое, напряженное, без следа веселости, что случалось
всего несколько раз в его беззаботной жизни.

- Уходи, - очень тихо сказала она. - Беги, Пол Холд, и ты уцелеешь.

Он помолчал.

- В чем, собственно, дело?

- Я думаю, Пол Холд, не превосходишь ли ты меня. В конце концов, тебя
могли подослать.

- Я думаю, Семья скоро займется тобой.

- Правда? А где Морн, Пол?

- Не знаю, - он пожал плечами. - Может, на Цердине, может, где-то
рядом. Может, это будет Морн или - Танд. Или кто-то из Рен-барантов. А
может, никто. Когда Мот падет, они лишат тебя прав, и ты останешься на
Истре, слепая, глухая и немая.

- Мот на моей стороне, правда?

- Была. Я не знаю, кто это будет, на самом деле не знаю. Я вылетел с